F. Nelson Blount - F. Nelson Blount
F. Nelson Blount | |
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 F. Nelson Blount en North Walpole, NH, 1963.
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| Nació |
Francis Nelson Blount
21 de mayo de 1918
Warren, Rhode Island , Estados Unidos
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| Murió | 31 de agosto de 1967 (49 años)
Marlborough, Nueva Hampshire , EE. UU.
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| Lugar de descanso | Cementerio de Dublín |
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Francis Nelson Blount (21 de mayo de 1918 - 31 de agosto de 1967) fue presidente y fundador de Blount Seafood Corporation y fundador de Steamtown, EE . UU. , Monadnock, Steamtown & Northern Railroad y Green Mountain Railroad . Un millonario y un entusiasta del ferrocarril , la recogida de Blount de la vendimia locomotoras de vapor y vagones de ferrocarril -originalmente con sede en Nueva Inglaterra -fue una de las mayores que existen y todavía sigue siendo la piedra angular de la moderna Sitio histórico nacional Steamtown .
Biografía
Francis Nelson Blount nació el 21 de mayo de 1918 en Warren, Rhode Island de Willis y Ruth Blount. Willis había establecido una compañía de hielo en la vecina Barrington en 1919. Cuando era niño, Nelson (como lo llamarían) y su hermano Luther ayudaron a su padre en el negocio familiar. Cuando no lo estaba haciendo, Nelson frecuentaba el patio del ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford ubicado cerca de su casa. Fue aquí donde se formó su profundo aprecio por los ferrocarriles y, en particular, por las locomotoras de vapor.
El 23 de mayo de 1933, justo después de su decimoquinto cumpleaños, Blount se saltó la escuela para ver el famoso vapor británico, Royal Scot , en exhibición en Providence, Rhode Island, de camino a la Feria Mundial de Chicago . Allí se encontró con su compañero de escuela Frederick H. Richardson, un compañero entusiasta del ferrocarril, y los dos se hicieron amigos para toda la vida. Richardson se desempeñaría más tarde como empleado y socio comercial de Blount en sus proyectos futuros. Los dos fueron coautores de uno de los primeros libros populares para fanáticos del ferrocarril sobre el tema, Along the Iron Trail , en 1938. Con frecuencia visitaban los ferrocarriles de vía estrecha de dos pies de Maine, particularmente el Sandy River & Rangeley Lakes Railroad y el Bridgton & Harrison. Ferrocarril. El abandono total del ferrocarril Sandy River & Rangeley Lakes en 1935, y la impotencia de los chicos para detenerlo, tuvo un profundo impacto emocional en ellos. Comenzaron a discutir los sueños de salvar la memoria del ferrocarril a vapor.
Fred Richardson se alistó en la Guardia Costera con la llegada de la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Nelson había querido alistarse en la Marina, pero una lesión en la pierna y una fractura en la espalda que sufrió al caerse de un muelle provocó el regreso de la fiebre ondulante de su infancia en 1939, y fue declarado no apto para el servicio. En lugar de servir en el ejército, Blount se casó con Ruth Palmer, cuya madre había sido coincidentemente compañera de escuela secundaria con los padres de Nelson, el 10 de octubre de 1942. Los dos formaron una familia con Blount suministrando hielo a los muchos campamentos militares en Rhode Island y Cape Zonas de bacalao .
La familia de Blount había estado involucrada en la industria del marisco desde la década de 1880. El huracán de 1938 devastó la ostra negocio en Rhode Island 's Narragansett Bay . Nelson Blount, junto con su tío Byron, ayudó a introducir el bay quahog (una almeja de caparazón duro ) como fuente de proteína . Después de las pruebas, se aprobó el quahog para consumo militar y la demanda se disparó. En 1943, Blount compró la antigua Narragansett Oyster Company por $ 9,856 y le cambió el nombre a Narragansett Bay Packing Company. Después de la guerra de 1946, consolidó varias firmas de mariscos más pequeñas para fundar Blount Seafood Corporation, que proporcionaba almejas picadas a los fabricantes de sopas en todo Estados Unidos , incluida Campbell Soup . Su familia todavía es propietaria y controla la empresa. Al regresar de la Guardia Costera, Fred Richardson se unió a Blount en la compañía de mariscos.
En la década de 1950, Blount trasladó a su familia de Rhode Island a la región de Monadnock de New Hampshire, instalándose en Dublín, New Hampshire en lo que llamó "Staghead Farm".
Colección Locomotora
Blount usó parte del dinero que ganó en la industria pesquera para comprar el ferrocarril de vía estrecha Edaville Railroad en South Carver, Massachusetts, a mediados de la década de 1950. El ferrocarril de Edaville tenía motores de vía estrecha de Maine , pero Blount pronto comenzó a adquirir locomotoras y vagones de vapor de vía estándar , en parte para salvar una herencia tecnológica que desaparecía. Algunas locomotoras se exhibieron inicialmente en Engine City, una parte del parque de atracciones Pleasure Island cerca de Wakefield, Massachusetts . Las limitaciones de espacio pronto obligaron a Blount a buscar un nuevo hogar para su colección, y compró una casa de máquinas y un patio de ferrocarriles en 1960 del Ferrocarril de Boston y Maine en North Walpole, New Hampshire , y el equipo llegó allí a fines de 1960. Para 1964 su la colección que se exhibió solo en North Walpole consistió en 25 locomotoras de vapor de los Estados Unidos y Canadá, otras 10 locomotoras y 25 piezas de material rodante; una de las colecciones más grandes de locomotoras de vapor antiguas en los Estados Unidos.
Monadnock, Steamtown y Northern Railroad
Posteriormente, el 26 de abril de 1961, Blount y sus asociados fundaron un ferrocarril de excursión turística de vía estándar independiente, el Monadnock, Steamtown & Northern, para proporcionar los viajes en tren de vapor. Blount esperaba operar en la sucursal de Cheshire de Boston y Maine entre North Walpole y Keene , pero los problemas laborales de B&M llevaron a que los primeros trenes MS&N operaran brevemente en el ferrocarril Claremont y Concord en el verano de 1961. En 1962, MS&N de Blount finalmente operó entre Keene y Gilboa mientras hablaba de la apertura de Steamtown, EE. UU., Financiada por el estado, en Keene. El MS&N más tarde operó en North Walpole en 1963, y en Vermont entre 1964 y 1967. El MS&N cesó sus operaciones justo después de la prematura muerte de Blount y se disolvió en agosto de 1971.
Steamtown, Estados Unidos
Blount imaginó su colección como la piedra angular de un gran museo en North Walpole, que se llamaría "Steamtown, EE. UU.". Primero planeó abrir este museo en sus instalaciones de North Walpole, pero pronto desvió su atención a Keene para permitir un espacio de museo más grande. Blount esperaba comprometer al estado de New Hampshire a financiar la construcción del museo y ofreció 20 de sus locomotoras de vapor como incentivo; mientras tanto, controlaría Monadnock, Steamtown & Northern, que sería el operador de excursiones independiente en la sucursal de B&M Cheshire. El apoyo local y estatal fue inicialmente fuerte, pero los retrasos en la venta de la sucursal de Cheshire y cierta prensa negativa en el estado llevaron a que el gobierno estatal recién elegido matara los planes de Keene a principios de 1963. Apoyo prometido para Steamtown desde el estado de New Hampshire nunca se materializó, lo que llevó a otro traslado de regreso a North Walpole en 1963. Este fue el primer año en que la colección estuvo abierta al público (a diferencia de los viajes en tren de MS&N), y pronto se decidió que el sitio de North Walpole era demasiado pequeño para los muchos visitantes que vinieron.
Con el interés del estado menguando, Blount estableció la "Fundación Steamtown para la preservación de Steam and Railroad Americana", una organización educativa y caritativa sin fines de lucro para adquirir su colección y operar el museo. Esto también permitió que se aceptaran donaciones de locomotoras y material rodante, como Union Pacific 4012 en 1964. Steamtown USA abrió por primera vez como museo en North Walpole en 1963, y MS&N volvió a realizar excursiones por la sucursal de Cheshire, esta vez desde North Walpole hasta Westmoreland. Blount también entró en conversaciones con el estado de Vermont para asumir el control de las antiguas vías del ferrocarril Rutland abandonadas y las propiedades entre Bellows Falls y Rutland . Esto proporcionó un hogar seguro para las excursiones Monadnock, Steamtown y Northern y un amplio espacio para que se desarrollara el museo Steamtown, EE. UU. Entre 1964 y 1966, Steamtown, EE. UU. Comenzó a trasladarse a Riverside. Blount imaginó una casa circular de 40 puestos , una estación, vías de acceso , operaciones de barcos de vapor en el río Connecticut y un modelo de aldea de Nueva Inglaterra con una iglesia rural y un tranvía eléctrico . En 1964 y 1965, Blount estableció el Green Mountain Railroad para proporcionar servicio de carga a los asediados clientes en línea y emplear a su personal de excursiones fuera de temporada.
En 1967 Blount planeó distanciarse de los asuntos comerciales de la Steamtown Foundation, con la esperanza de encontrar un reemplazo como presidente y concentrarse principalmente en ser un ingeniero de locomotoras de vapor. Su repentina muerte el 31 de agosto de 1967 fue inesperada y, sin sus fondos personales, Steamtown atravesó tiempos difíciles. Casi todos sus planes de desarrollo para el sitio en Vermont no se cumplieron y los duros inviernos ayudaron a acelerar el deterioro de gran parte de la colección. Steamtown se mudó a Scranton, Pensilvania en 1984 y poco después se declaró en quiebra. En 1986, el gobierno federal intervino y estableció el Sitio Histórico Nacional Steamtown para guardar la colección; el parque abrió oficialmente en 1995.
Religión
En la década de 1960, Blount se convirtió en un devoto cristiano evangélico . James R. Adair escribió una biografía titulada The Man from Steamtown en 1967, que se centra principalmente en su vida espiritual. Blount trató de preservar un legado cristiano evangélico donando su granja en Dublín, New Hampshire y las granjas, pastos y bosques circundantes a un grupo de educadores cristianos comprometidos en 1964, encabezados por Mel Moody, quienes trabajaron juntos para desarrollar Staghead Farm (como luego fue llamado) en la Academia Cristiana de Dublín , una escuela primaria combinada y un internado secundario.
Muerte
Después de operar un día de excursiones a vapor el 31 de agosto de 1967, Blount volaba desde Steamtown a su casa en Dublín cuando su Maule Rocket, un nuevo avión con solo treinta horas de vuelo, se estrelló cerca de Marlborough, New Hampshire durante un aterrizaje de emergencia causado por agotamiento del combustible. Nelson era un aviador experimentado y había sido propietario de muchos aviones; había realizado una verificación previa al vuelo y se cree que tenía previsto detenerse en el aeropuerto de Keene para repostar. Alrededor del mediodía del día siguiente, 1 de septiembre, dos niñas locales, Dawn Antilla, de 14 años, y Laurie St. John, de 13 años, cruzaron el campo y corrieron inmediatamente a una casa cercana para llamar a la policía. El accidente se había encontrado cerca de la frontera de la aldea de Chesham, New Hampshire y la ciudad de Marlborough, a unas cinco millas de la casa de Nelson en Dublín.
Mientras el avión descendía, su tren de aterrizaje trasero se había doblado. El avión había rebotado y continuó volando unos veintiocho pies por el campo y chocó contra un gran pino en la cima del claro. El Dr. James Ballou, árbitro médico del condado de Cheshire, no encontró más tarde evidencia de un ataque cardíaco u otra enfermedad. Se investigó y descartó la posibilidad de problemas mecánicos importantes en el avión nuevo.
El funeral de Blount se llevó a cabo el 4 de septiembre de 1967 a la 1:30 pm en la Armería de la Guardia Nacional en Peterborough, New Hampshire , justo al lado de Dublín. Cerca de 500 personas acudieron a presentar sus respetos. Después del funeral, Nelson fue enterrado en el cementerio de Dublín.