Eric A. Walker (historiador) - Eric A. Walker (historian)
Eric Anderson Walker (6 de septiembre de 1886 - 23 de febrero de 1976) fue un historiador inglés que se desempeñó como Profesor de Historia Rey Jorge V en la Universidad de Ciudad del Cabo y Profesor Vere Harmsworth de Historia Imperial y Naval en la Universidad de Cambridge . Fue un pionero en escribir la historia de Sudáfrica y más tarde un importante historiador del Imperio Británico , aunque al final de su vida su trabajo fue visto como anticuado y eurocéntrico .
Temprana edad y educación
Walker nació en Streatham , Londres, el 6 de septiembre de 1886, hijo de William Walker, un empleado mercantil de ascendencia escocesa, que trabajaba para Union-Castle Line y Jessie de soltera Goodman. Comenzó su educación en Mill Hill School , seguida de una beca para Merton College, Oxford , donde se graduó en historia moderna con una primera promoción (1908).
Carrera profesional
Sudáfrica
Walker trabajó como profesor en la Universidad de Bristol durante un corto tiempo, donde coescribió un libro de texto para escuelas secundarias sobre historia inglesa que se mantuvo en publicación durante mucho tiempo.
En 1911, se aventuró al sur, a la recién formada Unión de Sudáfrica , donde ya estaban empleados dos de sus tíos. Tomó una cátedra en el South African College en Ciudad del Cabo, posteriormente en la Universidad de Ciudad del Cabo, donde pronto fue nombrado profesor de Historia a la edad de 24 años. Introdujo un curso de encuesta de primer año en 1923, que fue enseñado durante sesenta años. A principios de la década de 1930, se convirtió en decano de la facultad de artes.
Walker fue un escritor prolífico y contribuyó inmensamente a la historiografía sudafricana. Escribió el primer atlas histórico de Sudáfrica en 1922, la primera historia de Sudáfrica en un volumen para el examen final de la escuela en 1926, y en 1928, la primera historia general importante de Sudáfrica. Este último reflejó inclinaciones probritánicas y reemplazó la historiografía centrada en los colonos de George McCall Theal y George Cory para ser el libro de texto oficial hasta la década de 1950. También fue un consumado biógrafo, escribiendo las vidas de Lord Henry de Villiers , el ex presidente del Tribunal Supremo de Cape Colony (1925) y WP Schreiner (1937) de una manera comprensiva. Su historia de The Great Trek (1934) se expresó en la narrativa de una aventura romántica y más tarde la consideró su mejor obra.
En 1930, Walker dio una conferencia influyente en Oxford, impresa como La tradición de la frontera en la historia de Sudáfrica (Oxford University Press, Londres, 1930), en la que esbozó su teoría de que los orígenes del sistema de apartheid en Sudáfrica estaban en conflicto entre negros y blancos en las regiones fronterizas en el siglo XIX que luego fue importado al interior donde se institucionalizó en las constituciones del Estado Libre de Orange y la República Sudafricana . La teoría de Walker le debía mucho a Frederick Jackson Turner y The Oxford History of Historical Writing lo describió como "en algunos aspectos el George Stanley de Sudáfrica". Desde entonces, sus ideas en esta área han sido ampliamente refutadas.
Era capitán de la artillería de la guarnición del cabo , pero se marchó debido a problemas cardíacos por levantar munición pesada.
Cambridge
En 1936, Walker se convirtió en el Profesor Vere Harmsworth de Historia Imperial y Naval en la Universidad de Cambridge. Continuó escribiendo, pero con un enfoque más amplio que antes ahora que su silla disfrutaba del título de "Imperial".
Actuó como guardián antiaéreo en Cambridge durante la Segunda Guerra Mundial . En 1942, era el único profesor de historia que seguía enseñando en la universidad; la mayoría de los estudiantes y el personal docente se habían marchado a la guerra. En febrero de 1944, Jan Smuts le hizo una oferta para regresar a Sudáfrica para ser el editor en jefe de un volumen de la historia de la guerra de Sudáfrica. Antes de que Walker pudiera tomar una decisión, sufrió un colapso mental, siendo tratado en un hospital psiquiátrico durante más de un año. En julio de 1946, Walker se sometió a una leucotomía y posteriormente pudo reanudar la docencia.
En general, dice Ronald Hyam, la guerra y su colapso mental significaron que tuvo poco impacto en Cambridge.
Jubilación
Walker se retiró en 1951, pero continuó escribiendo. Realizó una tercera edición de su historia de Sudáfrica en 1957 (retitulada A History of Southern Africa ) y editó la segunda edición del volumen sudafricano de The Cambridge History of the British Empire , publicado en 1963. Esta última, sin embargo, fue criticado por no seguir los últimos métodos históricos. En 1968, Walker y su esposa Lucy regresaron a Sudáfrica, donde murió en Durban en 1976.
Vida personal
Tenía dos hermanas y dos hermanos, uno de los cuales era Graham William Walker . Su sobrino, a través de Graham, es el comentarista de deportes de motor Murray Walker .
Walker se casó con Lucy Stapleton (1883-1977) en 1913 en Ciudad del Cabo. Tuvieron dos hijas: Jean (1914-1985) e Hilary (1919-2006). Walker tenía un gran interés en la pesca.
Trabajos seleccionados
- Atlas histórico de Sudáfrica . Oxford University Press, Ciudad del Cabo, 1922.
- Lord de Villiers y su época: Sudáfrica 1842-1914 . Constable , Londres, 1925.
- Una historia de Sudáfrica . Longmans, Green and Co., Londres, 1928 (de 1957 titulado Una historia de África austral ).
- El SA College y la Universidad de Ciudad del Cabo: 1829-1929 . Cape Times para el Consejo de la Universidad de Ciudad del Cabo, 1929.
- La tradición fronteriza en la historia de Sudáfrica . Oxford University Press, Londres, 1930.
- La gran caminata . A. & C. Black , Londres, 1934. (Muchas ediciones posteriores).
- Historia de Cambridge del Imperio Británico. Volumen 8 . 1ª edición. Cambridge University Press, Cambridge, 1936.
- El Imperio Británico: su estructura y espíritu . Real Instituto de Asuntos Internacionales y Oxford University Press, Londres, 1943.
- Colonias . Prensa de la Universidad de Cambridge, Cambridge, 1944.
- La historia de Cambridge del Imperio Británico . 2ª edición. Cambridge University Press , Cambridge, 1963. (Editor)