Desastre de la mina Eccles - Eccles mine disaster
 Portada de The Wheeling Intelligencer 29 de abril de 1914
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| Fecha | 28 de abril de 1914 |
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| Localización | Eccles, Virginia Occidental |
| Causa | Explosión de una mina de carbón |
| Damnificados | |
| Al menos 180 hombres y niños | |
El desastre de la mina Eccles fue una explosión de metano de la veta de carbón que tuvo lugar el 28 de abril de 1914 en Eccles, Virginia Occidental . La explosión se cobró la vida de al menos 180 hombres y niños.
El desastre
La mina Eccles No. 5 se inauguró en 1905; servida por Chesapeake y Ohio y Virginian Railway , extraía carbón sin humo de Virginia Occidental. La mina era propiedad de New River Colliers Company, un interés de la familia Guggenheim en ese momento. Al igual que con otras minas de West Virginia, los pozos perforaron no solo lechos de carbón sino también bolsas de gas natural . Pocas caras de carbón en ese momento estaban iluminadas con electricidad, y los mineros encendían su trabajo con cascos con lámparas de carburo que quemaban carburo de calcio para producir acetileno inflamable .
Alrededor de las 2:30 pm del 28 de abril de 1914, una serie de explosiones masivas arrasaron la mina. Una investigación posterior indicó que la llama de una lámpara de carburo había provocado una bolsa de gas de carbón, que a su vez encendió otras bolsas. Fue el segundo peor desastre minero en la historia de Virginia Occidental (superado en 2011 solo por el desastre minero de Monongah ).
Al menos 180 hombres yacían muertos, siendo este el registro de muertes publicado en 2011 por el National Coal Heritage Trail. Un monumento del cementerio enumera 183 víctimas, y los registros del forense del condado enumeran 186. Uno de los hombres que murió era un agente de seguros de Charleston, West Virginia, que había entrado en la mina justo antes de la explosión para solicitar negocios a los hombres.
La ley de compensación para trabajadores de West Virginia entró en vigor en octubre de 1913, por lo que no se hizo ninguna apelación a la caridad en nombre de las familias. La compensación para trabajadores pagó poco ($ 20 al mes para las viudas y un suplemento de $ 5 por cada hijo) a las víctimas. El desastre ayudó a los esfuerzos de sindicalización en los campos de carbón de Virginia Occidental. Un desastre similar dieciocho años después en Illinois, el desastre de la mina de carbón Moweaqua de 1932 , ayudó a impulsar los esfuerzos para poner fin al uso legal de lámparas de carburo y acetileno inflamables en las minas de carbón de los EE. UU.
La mina Eccles No. 5 reanudó sus operaciones después del desastre y continuó en funcionamiento hasta 1928; la veta de carbón utilizada por la mina continuó extrayéndose durante muchas décadas después de otros pozos. El Eccles Disaster Memorial conmemora a las víctimas de las explosiones.
Sindicato
El desastre de la mina llamó la atención sobre un problema general de seguridad en la industria minera de West Virginia y, por lo tanto, ayudó a los intentos de los sindicatos de mejorar las condiciones de los trabajadores. La explosión de la mina Eccles ocurrió al final de la Segunda Revolución Industrial .
En esta época, se necesitaba carbón en grandes cantidades; La producción de carbón de Estados Unidos había aumentado de 50 millones de toneladas de carbón en 1850 a 250 millones de toneladas de carbón en 1903. La creciente demanda de carbón llevó a un empeoramiento de las condiciones de trabajo. Al excavar en busca de carbón en minas profundas, hay cámaras de gas justo debajo, que pueden ser muy explosivas al entrar en contacto con los faros de carburo. El sindicato ayudó a prohibir los faros de carburo en Virginia Occidental; se sospechaba que eran la causa de la explosión de Eccles y, más tarde, de una segunda explosión en una mina 18 años después en Illinois.
Ver también
Referencias