David Peakall - David Peakall
David Beaumont Peakall (17 de marzo de 1931 - 18 de agosto de 2001) fue un toxicólogo reconocido internacionalmente . Su investigación sobre los efectos del DDE y el DDT en la cáscara de huevo contribuyó a la prohibición del DDT en los Estados Unidos. Demostró que los productos químicos provocaban el adelgazamiento de la cáscara de los huevos, lo que provocaba una reducción de la población de varias especies de aves. También fue pionero en la investigación sobre los efectos de los PCB en las aves.
Primeros años y estudios
Peakall nació en Purley , Surrey, Inglaterra y vivió en Coulsdon , Surrey, cuando era niño. Demostró un gran interés en la ornitología y la química , lo que lo llevó a trabajar como voluntario en la reserva RSPB en Minsmere . Recibió un doctorado en química física en 1956 de la Universidad de Londres y un D.Sc. de la Universidad de Oxford en 1979 por su tesis sobre los efectos ecológicos de los contaminantes. Se convirtió en miembro de la Unión Americana de Ornitólogos en 1961 y miembro electivo en 1972.
Carrera profesional
En 1960, Walter R. Spofford contrató a Peakall como investigador asociado en el Departamento de Anatomía del Upstate Medical Center en Syracuse , Nueva York, donde utilizó electroforesis de proteína de albúmina de huevo para determinar las relaciones filogenéticas en los Falconiformes . En 1962 fue nombrado profesor adjunto de Farmacología . En 1968, fue a la Universidad de Cornell como investigador afiliado en el Laboratorio de Ornitología y asociado de investigación senior en la Sección de Ecología y Sistemática de la División de Ciencias Biológicas . Inicialmente trabajó para hacer accesible a los investigadores el programa Nest Record Card del Laboratorio de Ornitología. También trabajó para enfatizar la importancia de los datos espaciales y temporales sobre la anidación de aves.
Esto llevó a Peakall a trabajar a tiempo completo en problemas de pesticidas para aves rapaces , combinando su pasión por las aves con sus habilidades como químico. Midió los niveles de DDE en huevos de peregrino recolectados en Alaska entre 1969 y 1973, y mostró una fuerte relación inversa entre el contenido de DDE y el grosor de la cáscara del huevo. La industria química afirmó que el adelgazamiento de la cáscara se produjo con demasiada rapidez después de la introducción del DDT en 1946 como para que el DDT fuera la causa. Huevos de peregrino soplado llenos de pico recogidos del período crítico con disolvente y DDE medido en los lípidos extraídos. El DDE estaba presente en concentraciones suficientes para explicar el adelgazamiento significativo de la cáscara de huevo en 1946 en Gran Bretaña y ya en 1948 en California. Más tarde, aplicaría métodos similares a los fragmentos de cáscara de huevo de cóndor de California como evidencia de que esta especie era extremadamente sensible al DDE. Su testimonio en las audiencias del Congreso de Estados Unidos contribuyó a la prohibición del uso de DDT en Estados Unidos. Mientras estuvo en Cornell, Peakall también realizó estudios sobre la capacidad de los pesticidas para inducir la descomposición de los esteroides , para alterar el metabolismo de la vitamina D y la absorción de calcio , y sobre el papel de la anhidrasa carbónica y la ATPasa de calcio en el adelgazamiento de la cáscara de huevo. También fue pionero en la investigación sobre los efectos de los PCB en las aves.
En 1975, Peakall fue a Ottawa para convertirse en científico investigador y Jefe de la División de Químicos Tóxicos del Servicio Canadiense de Vida Silvestre (CWS) de Environment Canada . Durante su liderazgo, las contribuciones de la División aumentaron en magnitud y alcance. A las fortalezas existentes en química analítica , biología de campo , registro de plaguicidas y banco de tejidos , agregó especialistas en citogenética , metales pesados y toxicología bioquímica , y un equipo para enfocarse en los problemas de las aves que se alimentan de peces de los Grandes Lagos . Estableció un aviario y técnicas para descubrir los mecanismos fisiológicos de los efectos contaminantes observados en el campo. Se convirtió en profesor adjunto en la Universidad de Ottawa .
La principal contribución de Peakall al trabajo de las gaviotas de los Grandes Lagos fue un programa de intercambio de huevos entre colonias "limpias" y "sucias", para aislar el efecto del comportamiento de los padres del de la toxicidad del embrión. También participó en el análisis de los efectos en las aves canoras de la fumigación de los bosques de New Brunswick , fomentó el monitoreo a largo plazo de los residuos de contaminantes en los huevos de aves marinas y durante muchos años fue clave para el éxito de la Junta Asesora de Investigación del Fondo de Toxicología para la Vida Silvestre de WWF-CWS. . Peakall guió a su equipo científico en sus investigaciones colaborativas con los biólogos regionales de CWS sobre problemas tales como la disminución de la reproducción en halcones, los efectos del mercurio y la precipitación ácida en los colimbos y otras aves acuáticas, y los efectos de las dioxinas y compuestos similares a las dioxinas en el efluente de las plantas de celulosa en grandes cantidades. Reproducción de garza azul . De 1979 a 1985, llevó a cabo su propio programa de investigación colaborativa sobre los efectos subletales del petróleo en las aves marinas, trabajando en el Laboratorio Biológico de Mount Desert Island en Maine y en la Memorial University en Terranova . Se retiró de CWS en 1991 y se mudó a Wimbledon , Inglaterra, a unas pocas millas de la casa de su infancia.
Jubilación
Al jubilarse, Peakall siguió siendo muy activo en los campos de la toxicología y la ornitología. Durante varios años fue miembro invitado de la Universidad de Reading, donde impartió clases de ecotoxicología, fue coautor del libro de texto Principles of Ecotoxicology y, en 1992, se convirtió en coeditor fundador de la revista Ecotoxicology . En 1996, fue coautor de Beyond Silent Spring y ayudó a organizar un taller internacional financiado por el Departamento de Energía de EE. UU. Sobre "Biomarcadores no destructivos en vertebrados". Organizó al menos dos talleres avanzados financiados por la OTAN .
Vida personal
Los intereses de Peakall incluían el estudio de las arañas , la cocina, la literatura, los viajes y el arte, y el amor por el cricket . Le gustaba observar aves y asistir a partidos de cricket; fue un partidario de Surrey de toda la vida .
Muerte
Peakall enfermó a principios de agosto de 2001. Murió el 18 de agosto de 2001 en Londres.