Efectos del cambio climático en los seres humanos - Effects of climate change on humans

Para una discusión más general, vea Efectos del calentamiento global .

Inundaciones en el medio oeste de EE. UU., Junio de 2008

El cambio climático ha provocado alteraciones posiblemente irreversibles en los sistemas geológicos, biológicos y ecológicos de la Tierra . Estos cambios han provocado la aparición de peligros ambientales a gran escala para la salud humana , como condiciones climáticas extremas , agotamiento del ozono , mayor peligro de incendios forestales, pérdida de biodiversidad , estrés en los sistemas de producción de alimentos y la propagación mundial de enfermedades infecciosas . Además, se estima que los cambios climáticos causan más de 150.000 muertes al año.

Hasta la fecha, se han realizado muchas menos investigaciones sobre los impactos del cambio climático en la salud, el suministro de alimentos, el crecimiento económico , la migración , la seguridad, el cambio social y los bienes públicos , como el agua potable , que sobre los cambios geofísicos relacionados con el calentamiento global . Las consecuencias de estos cambios pueden ayudar o dañar a las poblaciones humanas locales. Por ejemplo, se espera que los cambios climáticos en Siberia , por ejemplo, mejoren la producción de alimentos y la actividad económica local, al menos a corto y mediano plazo. Considerando que, Bangladesh ha experimentado un aumento de enfermedades sensibles al clima como la malaria, el dengue, la diarrea infantil y la neumonía, entre las comunidades vulnerables. Numerosos estudios sugieren que los impactos netos actuales y futuros del cambio climático en la sociedad humana son y seguirán siendo abrumadoramente negativos.

La mayoría de los efectos adversos del cambio climático los experimentan las comunidades pobres y de bajos ingresos de todo el mundo, que tienen niveles mucho más altos de vulnerabilidad a los determinantes ambientales de la salud, la riqueza y otros factores, y niveles mucho más bajos de capacidad disponible para hacer frente a cambio medioambiental. Un informe sobre el impacto humano global del cambio climático publicado por el Foro Humanitario Global en 2009, estimó más de 300.000 muertes y alrededor de $ 125 mil millones en pérdidas económicas cada año, e indica que la mayor parte de la mortalidad inducida por el cambio climático se debe al empeoramiento de las inundaciones y sequías en países en desarrollo .

Vulnerabilidades clave

La mayoría de las vulnerabilidades clave al cambio climático están relacionadas con fenómenos climáticos que superan los umbrales de adaptación ; como eventos climáticos extremos o cambios climáticos abruptos, así como el acceso limitado a recursos (financieros, técnicos, humanos, institucionales) para hacer frente. En 2007, el IPCC publicó un informe sobre las vulnerabilidades clave de la industria, los asentamientos y la sociedad al cambio climático. Esta evaluación incluyó un nivel de confianza para cada vulnerabilidad clave:

Confianza muy alta : Interacciones entre el cambio climático y la urbanización: esto es más notable en los países en desarrollo, donde la urbanización a menudo se concentra en áreas costeras vulnerables.
Alta confianza :
- Interacciones entre el cambio climático y el crecimiento económico global: las tensiones debidas al cambio climático no solo están vinculadas a los impactos del cambio climático, sino también a los impactos de las políticas de cambio climático. Por ejemplo, estas políticas pueden afectar las rutas de desarrollo al exigir opciones de combustible de alto costo.
- Infraestructuras físicas fijas que son importantes para satisfacer las necesidades humanas: Incluyen infraestructuras que son susceptibles de sufrir daños por fenómenos meteorológicos extremos o aumento del nivel del mar, e infraestructuras que ya están cerca de ser inadecuadas.
Confianza media : interacciones con estructuras gubernamentales y socioculturales que ya enfrentan otras presiones, por ejemplo, recursos económicos limitados.

Según un estudio "El futuro del nicho climático humano" publicado en mayo de 2020, por cada grado de aumento de temperatura habrá mil millones de personas que vivirán en áreas con temperaturas consideradas demasiado altas para una vida normal. Los seres humanos generalmente viven en áreas donde la temperatura promedio está entre 6 ° C y 28 ° C, cuando la mayoría vive en regiones con una temperatura de 11 ° C - 15 ° C. Una temperatura de 29 grados o más se considera demasiado alta para la vida normal y ahora solo se encuentra en el 0,8% de la superficie terrestre, principalmente en el desierto del Sahara . Pero según el estudio para el año 2070 en el escenario RCP8.5 (business as usual), el 30% de la población humana vivirá en esta área. En los materiales complementarios del estudio, se dice que de acuerdo con este escenario la temperatura promedio global será 3.2 grados más alta en el año 2070 con respecto a la línea base preindustrial Según el informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, la temperatura aumentará en 3,2 grados para finales de siglo, incluso si se cumplen todas las promesas del Acuerdo de París (como lo fueron en 2019).

Salud

El cambio climático plantea una amplia gama de riesgos para la salud de la población, riesgos que aumentarán en las próximas décadas, a menudo a niveles críticos, si el cambio climático global continúa en su trayectoria actual. Las tres categorías principales de riesgos para la salud incluyen: (i) efectos de acción directa (por ejemplo, debido a olas de calor , contaminación atmosférica amplificada y desastres climáticos físicos), (ii) impactos mediados a través de cambios relacionados con el clima en los sistemas y relaciones ecológicos (por ejemplo, rendimiento de cultivos, ecología de mosquitos , productividad marina) y (iii) las consecuencias más difusas (indirectas) relacionadas con el empobrecimiento, el desplazamiento, los conflictos de recursos (por ejemplo, el agua) y los problemas de salud mental posteriores a un desastre.

Por tanto, el cambio climático amenaza con ralentizar, detener o revertir el progreso internacional hacia la reducción de la desnutrición infantil, las muertes por enfermedades diarreicas y la propagación de otras enfermedades infecciosas . El cambio climático actúa principalmente al exacerbar los problemas de salud existentes, a menudo enormes, especialmente en las partes más pobres del mundo. Las variaciones actuales en las condiciones climáticas ya tienen muchos impactos adversos en la salud de las personas pobres en los países en desarrollo, y es probable que estos también se "multipliquen" por las tensiones adicionales del cambio climático.

Por lo tanto, un clima cambiante afecta los requisitos previos para la salud de la población: aire y agua limpios, alimentos suficientes, limitaciones naturales de los agentes de enfermedades infecciosas y la adecuación y seguridad de la vivienda. Un clima más cálido y variable conduce a niveles más altos de algunos contaminantes del aire . Aumenta las tasas y los rangos de transmisión de enfermedades infecciosas a través del agua sucia y los alimentos contaminados, y al afectar a los organismos vectores (como los mosquitos ) y las especies huésped intermedias o reservorios que albergan el agente infeccioso (como el ganado, los murciélagos y los roedores ). Los cambios en la temperatura, las precipitaciones y la estacionalidad comprometen la producción agrícola en muchas regiones, incluidos algunos de los países menos adelantados, lo que pone en peligro la salud y el crecimiento de los niños y la salud general y la capacidad funcional de los adultos. A medida que avanza el calentamiento, aumentará la gravedad (y quizás la frecuencia) de los desastres relacionados con el clima, y parece haberlo hecho en varias regiones del mundo durante las últimas décadas. Por lo tanto, en resumen, el calentamiento global, junto con los cambios resultantes en los suministros de alimentos y agua, pueden causar indirectamente aumentos en una variedad de resultados adversos para la salud, que incluyen desnutrición , diarrea , lesiones , enfermedades cardiovasculares y respiratorias y enfermedades transmitidas por el agua y los insectos. enfermedades.

La equidad en salud y el cambio climático tienen un impacto importante en la salud humana y la calidad de vida y están interrelacionados de varias maneras. El informe de la Comisión de la OMS sobre Determinantes Sociales de la Salud señala que es probable que las comunidades desfavorecidas soporten una parte desproporcionada de la carga del cambio climático debido a su mayor exposición y vulnerabilidad a las amenazas para la salud. Más del 90 por ciento de las muertes por paludismo y diarrea son soportadas por niños de 5 años o menos, principalmente en países en desarrollo. Otros grupos de población gravemente afectados son las mujeres, los ancianos y las personas que viven en pequeños estados insulares en desarrollo y otras regiones costeras, megaciudades o zonas montañosas.

Impactos psicológicos

Un artículo de 2011 en American Psychologist identificó tres clases de impactos psicológicos del cambio climático global:

Directo: "Efectos agudos o traumáticos de fenómenos meteorológicos extremos y un entorno modificado".
Indirecto: "Amenazas al bienestar emocional basadas en la observación de impactos y la preocupación o incertidumbre sobre riesgos futuros".
Psicosocial: "Efectos crónicos sociales y comunitarios del calor, la sequía, las migraciones y los conflictos relacionados con el clima, y el ajuste posterior al desastre". Un impacto psicológico se muestra a través de los comportamientos de las personas y cómo actúan ante la situación real. El tema del cambio climático es muy complejo y difícil de entender para las personas, lo que afecta la forma en que actúan sobre él. Ranney y Clark (2016) han demostrado que informar a las personas sobre la ciencia climática promueve el cambio de comportamiento hacia la mitigación del cambio climático.

Eventos climáticos extremos

Esta tendencia hacia una mayor variabilidad y fluctuación es quizás más importante, en términos de su impacto en la salud humana, que la de una tendencia gradual y de largo plazo hacia una temperatura promedio más alta. Las enfermedades infecciosas suelen acompañar a los fenómenos meteorológicos extremos, como inundaciones, terremotos y sequías. Estas epidemias locales ocurren debido a la pérdida de infraestructura, como hospitales y servicios de saneamiento, pero también debido a cambios en la ecología y el medio ambiente locales.

Enfermedades

El cambio climático puede dar lugar a un aumento espectacular de la prevalencia de una variedad de enfermedades infecciosas. A partir de mediados de la década de los setenta, ha habido una "aparición, resurgimiento y redistribución de enfermedades infecciosas". Las razones de esto son probablemente multicausal, que dependen de una variedad de factores sociales, ambientales y climáticos; sin embargo, muchos argumentan que la "volatilidad de las enfermedades infecciosas puede ser una de las primeras expresiones biológicas de la inestabilidad climática". Aunque muchas enfermedades infecciosas se ven afectadas por cambios en el clima, las enfermedades transmitidas por vectores, como la malaria, el dengue y la leishmaniasis, presentan la relación causal más fuerte . Una de las principales razones por las que el cambio climático aumenta la prevalencia de enfermedades transmitidas por vectores es que la temperatura y las precipitaciones desempeñan un papel clave en la distribución, magnitud y capacidad viral de los mosquitos, que son los principales vectores de muchas enfermedades transmitidas por vectores. La observación y la investigación detectan un cambio de plagas y patógenos en la distribución desde el ecuador hacia los polos de la Tierra. Una herramienta que se ha utilizado para predecir esta tendencia de distribución es el Proceso de simulación dinámica de mosquitos (DyMSiM). DyMSiM utiliza datos y prácticas epidemiológicas y entomológicas para modelar la distribución futura de mosquitos en función de las condiciones climáticas y los mosquitos que viven en el área. Esta técnica de modelado ayuda a identificar la distribución de especies específicas de mosquitos, algunos de los cuales son más susceptibles a la infección viral que otros.

Más allá de la distribución, el aumento de las temperaturas puede reducir el tiempo de incubación viral in vivo en los vectores, lo que aumenta la transmisibilidad viral y aumenta las tasas de infección.

Malaria

El aumento de las precipitaciones, como la lluvia, podría aumentar indirectamente el número de mosquitos al expandir el hábitat de las larvas y el suministro de alimentos. La malaria, que mata aproximadamente a 300.000 niños (menores de 5 años) anualmente, representa una amenaza inminente debido al aumento de la temperatura. Los modelos sugieren, de manera conservadora, que el riesgo de malaria aumentará entre un 5% y un 15% para 2100 debido al cambio climático. Solo en África, según el Proyecto MARA (Mapeo del riesgo de paludismo en África), se prevé un aumento del 16% al 28% en las exposiciones por mes-persona a la malaria para 2100.

Aedes aegypti , el mosquito que es el vector de transmisión del dengue.

Determinantes no climáticos

Los factores sociodemográficos incluyen, entre otros: patrones de migración y viajes humanos , efectividad de la infraestructura médica y de salud pública para controlar y tratar enfermedades, el grado de resistencia a los medicamentos antipalúdicos y el estado de salud subyacente de la población en cuestión. Los factores ambientales incluyen: cambios en el uso de la tierra (por ejemplo, deforestación), expansión de proyectos de desarrollo agrícola y hídrico (que tienden a aumentar el hábitat de reproducción de mosquitos) y la tendencia general hacia la urbanización (es decir, mayor concentración de huéspedes humanos). Patz y Olson argumentan que estos cambios en el paisaje pueden alterar el clima local más que el cambio climático a largo plazo. Por ejemplo, la deforestación y el cultivo de pantanos naturales en las tierras altas de África ha creado condiciones favorables para la supervivencia de las larvas de mosquitos y, en parte, ha provocado un aumento de la incidencia de la malaria. Los efectos de estos factores no climáticos complican las cosas y dificultan la confirmación de una relación causal directa entre el cambio climático y la malaria. Es muy poco probable que el clima ejerza un efecto aislado.

Dengue

La incidencia del dengue solo ha aumentado en las últimas décadas y se prevé que continúe haciéndolo con las condiciones climáticas cambiantes. La fiebre del dengue se transmite por la picadura de un mosquito hembra conocido como Aedes aegypti . Esta especie de mosquito puede viajar hasta 400 metros en busca de agua para poner sus huevos, pero a menudo permanece más cerca de la habitación humana. Un mosquito se infecta con el dengue cuando pica y extrae la sangre de un humano infectado. Después de aproximadamente una semana, el mosquito puede transmitir la infección del dengue a otros humanos a través de su picadura. Si bien el dengue no se puede contagiar de persona a persona, una persona infectada puede infectar más mosquitos, lo que favorece la propagación de la enfermedad. En general, el mosquito hembra es un vector muy eficaz de esta enfermedad.

Una vez infectados con el virus del dengue, los seres humanos experimentan síntomas similares a los de la gripe. También conocido como "fiebre de los huesos rotos", el dengue puede afectar a bebés, niños y adultos y puede ser fatal. Los infectados presentan fiebre alta (40 ° C / 104 ° F) junto con al menos dos de los siguientes síntomas: dolor de cabeza intenso, dolor detrás del ojo, náuseas, vómitos, glándulas inflamadas, dolores musculares y articulares y erupción cutánea. Estos síntomas suelen durar de 2 a 7 días. El dengue puede volverse fatal debido a la fuga de plasma, la acumulación de líquidos, la dificultad respiratoria, el sangrado severo o el deterioro de los órganos. Los signos de advertencia de esto incluyen una disminución de la temperatura (por debajo de 38 ° C / 100 ° F) junto con: dolor abdominal intenso, vómitos persistentes, respiración rápida, encías sangrantes, sangre en el vómito y / o fatiga e inquietud.

El lugar donde vive el mosquito, Aedes aegypti , y la cantidad de mosquitos presentes están fuertemente influenciados por la cantidad de recipientes con agua o bolsas de agua estancada en un área, la temperatura diaria y la variación de temperatura, humedad y radiación solar. Si bien el dengue se considera principalmente una enfermedad tropical y subtropical, la distribución geográfica del aedes aegypti se está expandiendo. La globalización, el comercio, los viajes, las tendencias demográficas y el calentamiento de las temperaturas se atribuyen a la propagación reciente de este vector principal del dengue.

El dengue está ahora clasificado como la enfermedad viral transmitida por vectores más importante del mundo. En la actualidad, se calcula que se producen anualmente entre 50 y 100 millones de infecciones por dengue. Solo en los últimos 50 años, la transmisión ha aumentado drásticamente y los nuevos casos de la enfermedad (incidencia) se han multiplicado por 30. Una vez localizada en unas pocas áreas de los trópicos, la fiebre del dengue es ahora endémica en más de 100 países del sudeste asiático, las Américas, África, el Mediterráneo oriental y el Pacífico occidental, siendo las regiones del sudeste asiático y el Pacífico occidental las más gravemente afectadas. Recientemente, el número de casos notificados ha aumentado continuamente junto con la propagación del dengue a nuevas áreas. También se están produciendo brotes explosivos. Además, existe la posible amenaza de un brote en Europa con la transmisión local del dengue que se informó por primera vez en Francia y Croacia en 2010. Un país que ha visto impactos significativos del dengue es Bangladesh .

Medio ambiente

El cambio climático puede impactar dramáticamente la pérdida de hábitat , por ejemplo, las condiciones áridas pueden causar la deforestación de las selvas tropicales , como ha ocurrido en el pasado.

Temperatura

Una temperatura sostenida de bulbo húmedo superior a 35 ° C es un umbral en el que la capacidad de recuperación de los sistemas humanos ya no puede enfriar adecuadamente la piel. Un estudio de la NOAA de 2013 concluyó que el estrés por calor reducirá considerablemente la capacidad laboral en los escenarios de emisiones actuales. Existe evidencia que demuestra que las altas temperaturas pueden aumentar las tasas de mortalidad entre fetos y niños. Aunque el enfoque principal a menudo se centra en los impactos y riesgos para la salud de las temperaturas más altas, debe recordarse que también reducen el aprendizaje y la productividad de los trabajadores, lo que puede afectar la economía y el desarrollo de un país.

Baja temperatura

El cambio climático contribuye a las olas de frío debido a las interrupciones en el vórtice polar , que a su vez es causado por una disminución en el hielo marino del Ártico , y hará que el aire frío y helado se derrame desde el Ártico hacia áreas del hemisferio norte que generalmente no Experimente temperaturas tan frías, como el sureste, medio oeste, noreste y partes de Europa de América del Norte. Este es un efecto a corto plazo previsto del cambio climático en el invierno. Esto trae consigo temperaturas extremadamente frías durante un corto período de tiempo y da como resultado una interrupción a gran escala de la vida humana. Una estadística de datos sobre la temporada de invierno de 2013-14 encontró que de las tormentas de invierno más notables, la mayoría de las cuales fueron causadas por la interrupción del vórtice polar, causaron daños por $ 263 millones, 32 muertes y 9 lesiones. Además, se produjeron daños a la infraestructura en forma de carreteras, escuelas, aeropuertos y otras funciones civiles cerradas en todo el noreste y en algunas partes del medio oeste y sureste de los Estados Unidos. Un avión comercial se salió de la pista y chocó contra un banco de nieve cercano en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York durante la ola de frío de 2014. La temporada de invierno de 2013-2014 también causó algunos daños en las cosechas, como se muestra en Ohio, que perdió el 97% de su cosecha de uva. Las cosechas adicionales en los años siguientes también se vieron afectadas debido a que el daño por congelación llegó hasta lo más profundo de los troncos de algunas plantas, matando a la planta. Los daños totales se extendieron a aproximadamente $ 4 millones, afectando la economía y la producción de vino de Ohio. Se espera que los eventos fríos aumenten a corto plazo, mientras que a largo plazo el aumento de la temperatura global dará paso a más eventos relacionados con el calor.

Agua

Los recursos de agua dulce de los que dependen los seres humanos son muy sensibles a las variaciones meteorológicas y climáticas. En 2007, el IPCC informó con gran confianza que el cambio climático tiene un impacto negativo neto sobre los recursos hídricos y los ecosistemas de agua dulce en todas las regiones. El IPCC también encontró con muy alta confianza que las áreas áridas y semiáridas están particularmente expuestas a los impactos del agua dulce.

A medida que el clima se calienta, cambia la naturaleza de la lluvia global, la evaporación, la nieve, el flujo de los arroyos y otros factores que afectan el suministro y la calidad del agua. Los impactos específicos incluyen:

Las temperaturas del agua más cálidas afectan la calidad del agua y aceleran la contaminación del agua .
Se prevé que el aumento del nivel del mar aumente la intrusión de agua salada en las aguas subterráneas en algunas regiones. Esto reduce la cantidad de agua dulce disponible para beber y cultivar.
En algunas áreas, la reducción de los glaciares y los depósitos de nieve amenazan el suministro de agua. Las áreas que dependen de la escorrentía de agua derretida probablemente verán que la escorrentía se agota, con menos flujo a fines del verano y los picos de primavera ocurren antes. Esto puede afectar la capacidad de regar los cultivos. (Esta situación es particularmente aguda para el riego en América del Sur, para el suministro de riego y para beber en Asia Central y para la energía hidroeléctrica en Noruega, los Alpes y el noroeste del Pacífico de América del Norte).
El aumento del clima extremo significa que cae más agua sobre el suelo endurecido que no puede absorberlo, lo que provoca inundaciones repentinas en lugar de una reposición de la humedad del suelo o los niveles de agua subterránea.
El aumento de la evaporación reducirá la eficacia de los depósitos.
Al mismo tiempo, aumentará la demanda humana de agua con fines de enfriamiento e hidratación.
El aumento de las precipitaciones puede provocar cambios en las enfermedades transmitidas por el agua y por vectores.

Desplazamiento y migración

Un campo de refugiados al norte de Goma, cerca de la frontera con Ruanda

El cambio climático causa el desplazamiento de personas de varias maneras, la más obvia y dramática es a través del aumento en el número y la gravedad de los desastres relacionados con el clima que destruyen hogares y hábitats y hacen que las personas busquen refugio o medios de vida en otros lugares. Los efectos del cambio climático, como la desertificación y el aumento del nivel del mar, erosionan gradualmente los medios de vida y obligan a las comunidades a abandonar las tierras tradicionales en busca de entornos más acogedores. Esto está sucediendo actualmente en áreas del Sahel de África , el cinturón semiárido que se extiende por el continente justo debajo de sus desiertos del norte. El deterioro de los entornos provocado por el cambio climático también puede conducir a un aumento de los conflictos por los recursos que, a su vez, pueden desplazar a las personas.

El IPCC ha estimado que existirán 150 millones de migrantes ambientales para el año 2050, debido principalmente a los efectos de las inundaciones costeras, la erosión de la costa y la interrupción de la agricultura. Sin embargo, el IPCC también advierte que es extremadamente difícil medir el alcance de la migración ambiental debido a la complejidad del problema y la falta de datos.

Según el Centro de Monitoreo de Desplazamientos Internos, más de 42 millones de personas fueron desplazadas en Asia y el Pacífico durante 2010 y 2011, más del doble de la población de Sri Lanka. Esta cifra incluye a los desplazados por tormentas, inundaciones y olas de calor y frío. Otros más fueron desplazados por la sequía y el aumento del nivel del mar. La mayoría de los que se vieron obligados a abandonar sus hogares finalmente regresaron cuando las condiciones mejoraron, pero un número indeterminado se convirtió en migrantes, generalmente dentro de su país, pero también a través de las fronteras nacionales.

Asia y el Pacífico es el área mundial más propensa a los desastres naturales, tanto en términos del número absoluto de desastres como de las poblaciones afectadas. Está muy expuesto a los impactos climáticos y alberga a grupos de población muy vulnerables, que son desproporcionadamente pobres y marginados. Un informe reciente del Banco Asiático de Desarrollo destaca los "puntos críticos ambientales" que presentan un riesgo particular de inundaciones, ciclones , tifones y estrés hídrico.

Algunas naciones insulares del Océano Pacífico, como Tuvalu , Kiribati y las Maldivas , están considerando la posibilidad eventual de una evacuación, ya que la defensa contra inundaciones puede volverse económicamente poco realista. Tuvalu ya tiene un acuerdo ad hoc con Nueva Zelanda para permitir la reubicación por etapas. Sin embargo, para algunos isleños, la reubicación no es una opción. No están dispuestos a dejar sus hogares, tierras y familias. Algunos simplemente no conocen la amenaza que el cambio climático tiene en su isla y esto se debe principalmente a la falta de conciencia de que el cambio climático existe. En Vutia, en Viti Levu, la isla principal de Fiji, la mitad de los encuestados no habían oído hablar del cambio climático (Lata y Nuun 2012). Incluso donde hay conciencia, muchos creen que se trata de un problema causado por los países desarrollados y que, por tanto, los países desarrollados deberían resolverlo.

Los gobiernos han considerado varios enfoques para reducir la migración impuesta por las condiciones ambientales en las comunidades en riesgo, incluidos programas de protección social, desarrollo de medios de vida, desarrollo de infraestructura urbana básica y gestión del riesgo de desastres. Algunos expertos incluso apoyan la migración como una forma adecuada para que las personas se enfrenten a los cambios ambientales. Sin embargo, esto es controvertido porque los migrantes, en particular los poco calificados, se encuentran entre las personas más vulnerables de la sociedad y, a menudo, se les niega la protección básica y el acceso a los servicios.

El cambio climático es solo un factor que puede contribuir a la decisión de un hogar de migrar; otros factores pueden incluir la pobreza , el crecimiento de la población o las opciones de empleo . Por esta razón, es difícil clasificar a los migrantes ambientales como "refugiados" reales según la definición legal del ACNUR . Ni la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático ni su Protocolo de Kioto , un acuerdo internacional sobre el cambio climático, incluyen disposiciones sobre asistencia o protección específicas para aquellos que se verán directamente afectados por el cambio climático.

En islas pequeñas y megadeltas , se prevé que las inundaciones como resultado del aumento del nivel del mar amenacen la infraestructura vital y los asentamientos humanos. Esto podría conducir a problemas de apatridia para las poblaciones en países como Maldivas y Tuvalu y a personas sin hogar en países con áreas bajas como Bangladesh .

El Banco Mundial predice que un "golpe severo" estimulará el conflicto y la migración en el Medio Oriente , Asia Central y África .

Seguridad

El cambio climático tiene el potencial de exacerbar las tensiones existentes o crear nuevas, sirviendo como un multiplicador de amenazas. Puede ser un catalizador de conflictos violentos y una amenaza para la seguridad internacional. Un metaanálisis de más de 50 estudios cuantitativos que examinan el vínculo entre el clima y el conflicto encontró que "por cada cambio de 1 desviación estándar (1σ) en el clima hacia temperaturas más cálidas o lluvias más extremas, las estimaciones medias indican que la frecuencia de la violencia interpersonal aumenta 4 % y la frecuencia de conflictos intergrupales aumenta un 14% ". El IPCC ha sugerido que la interrupción de la migración ambiental puede servir para exacerbar los conflictos, aunque tienen menos confianza en el papel de una mayor escasez de recursos. Por supuesto, el cambio climático no siempre conduce a la violencia, y los conflictos a menudo son causados por múltiples factores interconectados.

Varios expertos han advertido que el cambio climático puede conducir a un aumento de los conflictos. La Junta Asesora Militar , un panel de generales y almirantes estadounidenses retirados, predijo que el calentamiento global servirá como un "multiplicador de amenazas" en regiones ya volátiles. El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales y el Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense , dos think tanks de Washington, han informado que las inundaciones "tienen el potencial de desafiar las identidades regionales e incluso nacionales", lo que lleva a un "conflicto armado por los recursos". Indican que la mayor amenaza vendría de "migraciones de personas a gran escala, tanto dentro de las naciones como a través de las fronteras nacionales existentes". Sin embargo, otros investigadores se han mostrado más escépticos: un estudio no encontró una relación estadísticamente significativa entre el clima y el conflicto utilizando datos de Europa entre los años 1000 y 2000.

El vínculo entre el cambio climático y la seguridad es una preocupación para las autoridades de todo el mundo, incluido el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y el grupo de países en desarrollo G77 . Se espera que el impacto del cambio climático como una amenaza a la seguridad golpee a las naciones en desarrollo de manera particularmente dura. En Gran Bretaña, la secretaria de Relaciones Exteriores Margaret Beckett ha argumentado que "un clima inestable exacerbará algunos de los principales impulsores del conflicto, como las presiones migratorias y la competencia por los recursos". Los vínculos entre el impacto humano del cambio climático y la amenaza de violencia y conflicto armado son particularmente importantes porque múltiples condiciones desestabilizadoras se ven afectadas simultáneamente.

Los expertos han sugerido vínculos con el cambio climático en varios conflictos importantes:

Guerra en Darfur , donde una sequía sostenida alentó el conflicto entre pastores y agricultores
Guerra civil siria , precedida por el desplazamiento de 1,5 millones de personas debido a la pérdida de cultivos y ganado inducida por la sequía
Insurgencia islamista en Nigeria , que aprovechó la escasez de recursos naturales para alimentar el sentimiento antigubernamental
Guerra civil somalí , en la que las sequías y las temperaturas extremadamente altas se han relacionado con la violencia
Los conflictos entre pastores y agricultores en Nigeria , Malí , Sudán del Sur y otros países de la región del Sahel se ven agravados por el cambio climático.
El conflicto del norte de Malí , en el que las sequías y las temperaturas extremadamente altas se han relacionado con la violencia

Además, los investigadores que estudian patrones climáticos antiguos ( paleoclimatología ) han demostrado que las fluctuaciones a largo plazo de la frecuencia de las guerras y los cambios de población han seguido ciclos de cambio de temperatura desde la era preindustrial. Un estudio de 2016 concluye que "la sequía puede contribuir a sostener el conflicto, especialmente para los grupos dependientes de la agricultura y los grupos políticamente excluidos en países muy pobres. Estos resultados sugieren una interacción recíproca naturaleza-sociedad en la que los conflictos violentos y los impactos ambientales constituyen un círculo vicioso, cada fenómeno aumentando la vulnerabilidad del grupo al otro ".

Impactos sociales

Las consecuencias del cambio climático y la pobreza no se distribuyen de manera uniforme dentro de las comunidades. Los factores individuales y sociales como el género, la edad, la educación, la etnia, la geografía y el idioma conducen a una vulnerabilidad diferencial y a la capacidad de adaptarse a los efectos del cambio climático.

Efectos desproporcionados en los niños

Los efectos del cambio climático, como el hambre, la pobreza y enfermedades como la diarrea y la malaria, afectan de manera desproporcionada a los niños; alrededor del 90 por ciento de las muertes por malaria y diarrea se producen entre niños pequeños. Los niños también tienen entre un 14 y un 44 por ciento más de probabilidades de morir a causa de factores ambientales, lo que nuevamente los deja como los más vulnerables. Los que viven en áreas urbanas se verán afectados por la menor calidad del aire y el hacinamiento, y serán los que más lucharán para mejorar su situación.

Efectos sociales del clima extremo

Como explica la Organización Meteorológica Mundial , "el reciente aumento del impacto social de los ciclones tropicales ha sido causado en gran parte por las crecientes concentraciones de población e infraestructura en las regiones costeras". Pielke y col. (2008) normalizaron los daños causados por el huracán en los EE. UU. Continentales de 1900 a los valores de 2005 a 2005 y no encontraron una tendencia remanente de aumento del daño absoluto. Las décadas de 1970 y 1980 fueron notables debido a la cantidad extremadamente baja de daños en comparación con otras décadas. La década 1996–2005 tiene la segunda mayor cantidad de daños entre las últimas 11 décadas, y solo la década 1926–1935 superó sus costos. La tormenta individual más dañina es el huracán Miami de 1926 , con 157 mil millones de dólares de daños normalizados.

Asentamiento humano

Un desafío importante para los asentamientos humanos es el aumento del nivel del mar , indicado por la observación y la investigación en curso de la rápida disminución del equilibrio de la masa de hielo tanto en Groenlandia como en la Antártida. Las estimaciones para 2100 son al menos el doble de las estimadas anteriormente por el IPCC AR4, con un límite superior de unos dos metros. Dependiendo de los cambios regionales, el aumento de los patrones de precipitación puede causar más inundaciones o una sequía prolongada que estresa los recursos hídricos.

Costas y zonas bajas

Por razones históricas relacionadas con el comercio , muchas de las ciudades más grandes y prósperas del mundo se encuentran en la costa . En los países en desarrollo, los más pobres suelen vivir en llanuras aluviales , porque es el único espacio disponible o tierra agrícola fértil. Estos asentamientos a menudo carecen de infraestructura como diques y sistemas de alerta temprana. Las comunidades más pobres también tienden a carecer del seguro, los ahorros o el acceso al crédito necesarios para recuperarse de los desastres.

En un artículo de una revista, Nicholls y Tol (2006) consideraron los efectos del aumento del nivel del mar:

Los mundos futuros más vulnerables al aumento del nivel del mar parecen ser los escenarios A2 y B2 [IPCC] , que reflejan principalmente diferencias en la situación socioeconómica (población costera, Producto Interno Bruto (PIB) y PIB per cápita), en lugar de la magnitud del aumento del nivel del mar. Las islas pequeñas y los entornos deltaicos se destacan por ser más vulnerables, como se muestra en muchos análisis anteriores. En conjunto, estos resultados sugieren que las sociedades humanas tendrán más opciones de cómo responder al aumento del nivel del mar de lo que a menudo se supone. Sin embargo, esta conclusión debe atenuarse reconociendo que todavía no comprendemos estas opciones y que siguen siendo posibles impactos significativos.

El IPCC informó que los impactos socioeconómicos del cambio climático en las zonas costeras y bajas serían abrumadoramente adversos. Los siguientes impactos se proyectaron con muy alta confianza:

Las áreas costeras y bajas estarían expuestas a riesgos crecientes, incluida la erosión costera debido al cambio climático y al aumento del nivel del mar.
Para la década de 2080, millones de personas sufrirían inundaciones cada año debido al aumento del nivel del mar. Se proyectaba que el número de afectados sería mayor en los megadeltas bajos y densamente poblados de Asia y África; y se consideró que las islas más pequeñas eran especialmente vulnerables.

Un estudio de la edición de abril de 2007 de Environment and Urbanization informa que 634 millones de personas viven en zonas costeras a menos de 30 pies (9,1 m) del nivel del mar. El estudio también informó que alrededor de dos tercios de las ciudades del mundo con más de cinco millones de habitantes están ubicadas en estas áreas costeras bajas.

Proyecciones para ciudades en 2050

En 2019, el Crowther Lab de ETH Zürich combinó las condiciones climáticas de 520 ciudades importantes del mundo con las condiciones climáticas previstas de las ciudades en 2050. Se prevé que el 22% de las ciudades principales tendrán condiciones climáticas que no existen en ninguna ciudad en la actualidad. 2050 Londres tendrá un clima similar al de 2019 Melbourne , Atenas y Madrid como Fez, Marruecos , Nairobi como Maputo . Nueva York tendrá un clima similar al de Virginia Beach hoy, Virginia Beach como Podgorica , Montenegro . Seattle 2050 será como San Francisco 2019 , Toronto como Washington DC , Washington DC como Nashville . Berlín y París como Canberra , Australia . Canberra y Viena serán como Skopje . La ciudad india de Pune será como Bamako en Mali , Bamako será como Niamey en Níger . Brasilia será como Goiania .

Sector energético

Electricidad

El cambio climático aumenta el riesgo de incendios forestales que pueden ser causados por líneas eléctricas. En 2019, luego de que se declarara una advertencia de "bandera roja" sobre la posibilidad de incendios forestales en algunas zonas de California, la compañía eléctrica "Pacific Gas and Electric (PG&E)" comenzó a cortar el suministro eléctrico, para prevenir la inflamación de los árboles que tocan las líneas eléctricas. . Millones pueden verse afectados. Las condiciones climáticas que provocaron este aviso se harán más frecuentes a causa del cambio climático. Si las temperaturas siguen aumentando, efectos como cortes de energía podrían volverse comunes.

Petróleo, carbón y gas natural

La infraestructura de petróleo y gas natural es vulnerable a los efectos del cambio climático y al mayor riesgo de desastres como tormentas , ciclones , inundaciones y aumentos a largo plazo del nivel del mar . Minimizar estos riesgos construyendo en áreas menos propensas a desastres puede ser costoso e imposible en países con ubicaciones costeras o estados insulares . Todas las centrales térmicas dependen del agua para enfriarlas. No solo hay una mayor demanda de agua dulce, sino que el cambio climático puede aumentar la probabilidad de sequía y escasez de agua dulce . Otro impacto para las centrales térmicas es que el aumento de las temperaturas en las que operan reduce su eficiencia y, por tanto, su rendimiento. La fuente de petróleo a menudo proviene de áreas propensas a altos riesgos de desastres naturales; como tormentas tropicales, huracanes, ciclones e inundaciones. Un ejemplo es el impacto del huracán Katrina en la extracción de petróleo en el Golfo de México , ya que destruyó 126 plataformas de petróleo y gas y dañó 183 más.

Sin embargo, las áreas árticas que antes eran vírgenes ahora estarán disponibles para la extracción de recursos .

Nuclear

El cambio climático, junto con el clima extremo y los desastres naturales, pueden afectar a las centrales nucleares de manera similar a las que utilizan petróleo, carbón y gas natural. Sin embargo, el impacto de la escasez de agua en las centrales nucleares enfriadas por ríos será mayor que en otras centrales térmicas. Esto se debe a que los diseños de reactores antiguos con núcleos refrigerados por agua deben funcionar a temperaturas internas más bajas y, por lo tanto, paradójicamente, deben descargar más calor al medio ambiente para producir una cantidad determinada de electricidad. Esta situación ha obligado a cerrar algunos reactores nucleares y volverá a hacerlo a menos que se mejoren los sistemas de refrigeración de estas plantas para proporcionar más capacidad. El suministro de energía nuclear se vio disminuido por las bajas tasas de flujo de los ríos y las sequías, lo que significó que los ríos habían alcanzado las temperaturas máximas de enfriamiento. Tales cierres ocurrieron en Francia durante las olas de calor de 2003 y 2006. Durante las olas de calor, 17 reactores tuvieron que limitar la producción o apagarse. El 77% de la electricidad francesa se produce mediante energía nuclear; y en 2009 una situación similar creó una escasez de 8 GW y obligó al gobierno francés a importar electricidad. Se han notificado otros casos en Alemania, donde las temperaturas extremas han reducido la producción de energía nuclear nueve veces debido a las altas temperaturas entre 1979 y 2007. En particular:

La central nuclear de Unterweser redujo la producción en un 90% entre junio y septiembre de 2003.
La central nuclear de Isar redujo la producción en un 60% durante 14 días debido al exceso de temperatura del río y al bajo caudal del río Isar en 2006.

Eventos similares han ocurrido en otras partes de Europa durante esos mismos veranos calurosos. Muchos científicos están de acuerdo en que si continúa el calentamiento global , es probable que esta alteración aumente.

Hidroelectricidad

Los cambios en la cantidad de flujo del río se correlacionarán con la cantidad de energía producida por una presa. Los caudales más bajos de los ríos debido a la sequía, el cambio climático o las presas y desviaciones río arriba reducirán la cantidad de almacenamiento vivo en un embalse; reduciendo por tanto la cantidad de agua que se puede utilizar para la hidroelectricidad. El resultado de la disminución del caudal del río puede ser una escasez de energía en áreas que dependen en gran medida de la energía hidroeléctrica. El riesgo de escasez de caudal puede aumentar como resultado del cambio climático . Los estudios del río Colorado en los Estados Unidos sugieren que los cambios climáticos modestos (como un cambio de 2 grados Celsius que podría resultar en una disminución del 10% en las precipitaciones), podrían reducir la escorrentía del río hasta en un 40%. Brasil, en particular, es vulnerable debido a su dependencia de la hidroelectricidad, ya que el aumento de las temperaturas, la disminución del flujo de agua y las alteraciones en el régimen de lluvias podrían reducir la producción total de energía en un 7% anual para fines de siglo.

Seguro

Una industria directamente afectada por los riesgos del cambio climático es la industria de los seguros . Según un informe de 2005 de la Asociación de Aseguradoras Británicas, limitar las emisiones de carbono podría evitar el 80% del costo anual adicional proyectado de los ciclones tropicales para la década de 2080. Un informe de junio de 2004 de la Asociación de Aseguradoras Británicas declaraba que "el cambio climático no es un tema remoto para que las generaciones futuras lo enfrenten; está, en varias formas aquí ya, impactando en los negocios de las aseguradoras ahora". El informe señaló que los riesgos relacionados con el clima para los hogares y la propiedad ya estaban aumentando entre un 2 y un 4% por año debido a las condiciones climáticas cambiantes, y las reclamaciones por daños por tormentas e inundaciones en el Reino Unido se habían duplicado a más de £ 6 mil millones durante el período de 1998-2003 en comparación con los cinco años anteriores. Los resultados son el aumento de las primas de seguros y el riesgo de que, en algunas áreas, el seguro contra inundaciones sea inasequible para quienes se encuentran en los estratos de ingresos más bajos.

Las instituciones financieras, incluidas las dos compañías de seguros más grandes del mundo: Munich Re y Swiss Re , advirtieron en un estudio de 2002 que "la creciente frecuencia de eventos climáticos severos, junto con las tendencias sociales, podría costar casi 150 mil millones de dólares cada año en la próxima década. " Estos costos supondrían una carga para los clientes, los contribuyentes y la industria de seguros, con un aumento de los costos relacionados con los seguros y la asistencia en casos de desastre.

En los Estados Unidos, las pérdidas de seguros también han aumentado considerablemente. Se ha demostrado que un aumento del 1% en la precipitación anual puede aumentar la pérdida por catástrofe hasta en un 2,8%. Los aumentos brutos se atribuyen principalmente al aumento de la población y el valor de las propiedades en las zonas costeras vulnerables ; aunque también hubo un aumento en la frecuencia de eventos relacionados con el clima como fuertes lluvias desde la década de 1950.

En marzo de 2019, Munich Re señaló que el cambio climático podría hacer que el seguro del hogar se vuelva inasequible para los hogares con ingresos promedio o por debajo de ellos.

Transporte

Las carreteras, pistas de aeropuertos, líneas ferroviarias y oleoductos (incluidos oleoductos , alcantarillas , tuberías principales, etc.) pueden requerir un mayor mantenimiento y renovación a medida que están sujetos a mayores variaciones de temperatura. Las regiones que ya han sido afectadas negativamente incluyen áreas de permafrost , que están sujetas a altos niveles de subsidencia , lo que resulta en carreteras pandeadas, cimientos hundidos y pistas de aterrizaje severamente agrietadas.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

Abordar el cambio climático en Asia y el Pacífico 2012
Cambio climático 2007: Informe de síntesis, Cuarto informe de evaluación, Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático
Informe sobre la economía del cambio climático (2006), Stern Review
Informe sobre el impacto humano: La anatomía de una crisis silenciosa (2009), Foro Humanitario Global
Informe sobre desarrollo humano 2007/2008, Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Woodward, A. (1995). "Cuidar el planeta: efectos sobre la salud del cambio global *". Revista de Medicina de Australia y Nueva Zelanda . 25 (1): 46–53. doi : 10.1111 / j.1445-5994.1995.tb00579.x . ISSN 0004-8291 . PMID 7786246 .
Cambio climático, estrés hídrico, conflictos y migración Actas de una conferencia en La Haya, septiembre de 2011
Calentamiento del mundo: impactos por grado

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