Expedición Chitral - Chitral Expedition
| Expedición Chitral | |||||||
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 Una escaramuza durante la expedición de Chitral | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Imperio británico y Chitralis probritánico |
Bajouris Chitralis Swatis Diri |
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| Comandantes y líderes | |||||||
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General de División Sir Robert Low, Coronel de la KCB James Graves Kelly Charles Vere Ferrers Townshend Shuja ul-Mulk de Chitral |
Umra Khan de Bajour Sher Afzul Khan de Chitral Amir ul-Mulk de Chitral |
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| Fuerza | |||||||
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15,249 (Fuerza baja) 1,400 ( Fuerza de Fort y Gilgit) |
desconocido | ||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||
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21 muertos, 101 heridos (fuerza baja) 165 muertos, 88 heridos (fuerza de Fort y Kelly) |
desconocido pero pesado | ||||||
La Expedición Chitral (Urdu: چترال فوجی مہم) fue una expedición militar en 1895 enviada por las autoridades británicas para relevar el fuerte de Chitral , que estaba sitiado tras un golpe local tras la muerte del antiguo gobernante. Una fuerza británica interviniente de unos 400 hombres fue sitiada en el fuerte hasta que fue relevada por dos expediciones, una pequeña de Gilgit y otra más grande de Peshawar .
Antecedentes del conflicto
En la última fase del Gran Juego, la atención se centró en la zona montañosa no reclamada al norte de la India británica a lo largo de la posterior frontera chino-soviética. Se pensaba que Chitral era una posible ruta para una invasión rusa de la India, pero ninguna de las partes sabía mucho sobre la geografía local. Los británicos enviaron gente como George W. Hayward , Robert Shaw y probablemente algunos expertos al norte para explorar. El gobernante de Chitral puede haber estado involucrado en el asesinato de Hayward. Desde 1871 hubo exploradores rusos en las montañas del Pamir al norte. Alrededor de 1889 algunos rusos entraron en territorio de Chitral así como en Hunza al este y Gabriel Bonvalot llegó a Chitral desde territorio ruso. Desde alrededor de 1876 Chitral estuvo bajo la protección del maharajá de Cachemira al sureste y por lo tanto en la esfera de influencia británica, pero no había ningún residente británico . En ese momento, el poder de Chitrali se extendía hacia el este hasta el valle de Yasin, aproximadamente a la mitad de camino hacia Hunza. Los británicos establecieron la Agencia Gilgit a unas 175 millas al este en 1877. En 1891, los británicos ocuparon Hunza al norte de Gilgit.
De 1857 a 1892 el gobernante (Mehtar) fue Aman ul-Mulk de la dinastía Katoor . Cuando el viejo gobernante murió en 1892, uno de sus hijos, Afzal ul-Mulk , tomó el trono y consolidó su gobierno matando a tantos de sus medio hermanos como pudo. El hermano del viejo gobernante, Sher Afzal Khan , que había estado exiliado en Kabul, Afganistán, a unas 150 millas al suroeste, entró secretamente en Chitral con algunos partidarios y asesinó a Afzal ul-Mulk . Otro de los hijos del viejo gobernante, Nizam ul-Mulk , que había huido a los británicos en Gilgit, avanzó hacia el oeste desde Gilgit , acumulando tropas a medida que avanzaba, incluidos 1200 hombres que Sher había enviado contra él. Al ver que la situación era desesperada, Sher huyó de regreso a Afganistán y Nizam tomó el trono con la bendición británica y un residente político británico llamado Teniente BEM Gurdon . Al cabo de un año, Nizam ul-Mulk fue asesinado por orden de su hermano, Amir ul-Mulk , mientras los dos salían a cazar. Umra Khan , un líder tribal de Bajour al sur, marchó hacia el norte con 3.000 pathans para ayudar a Amir ul-Mulk o reemplazarlo. El cirujano mayor George Scott Robertson , el oficial británico de alto rango en Gilgit, reunió a 400 soldados y marchó hacia el oeste hacia Chitral y amenazó a Umra Khan con una invasión desde Peshawar si no retrocedía. Amir ul-Mulk comenzó a negociar con Umra Khan, por lo que Robertson lo reemplazó con su hermano de 12 años, Shuja ul-Mulk . En este punto, Sher Afzul Khan volvió a participar en el concurso. El plan parece haber sido que Sher tomaría el trono y Umra Khan obtendría parte del territorio Chitral. Robertson se trasladó a la fortaleza en busca de protección, lo que aumentó la hostilidad local. Dado que Umra Khan y Sher Afzul continuaron su marcha, se enviaron mensajeros secretos solicitando ayuda.
Asedio de Chitral
El Fuerte de Chitral tenía 80 yardas cuadradas y estaba construido con barro, piedra y madera. Las paredes tenían 25 pies de alto y dos metros y medio de espesor. Había un camino corto y cubierto hasta el río , la única fuente de agua. El fuerte albergaba a 543 personas, de las cuales 343 eran combatientes, incluidos cinco oficiales británicos. Las unidades eran el 14º Sikh y un destacamento más grande de Infantería de Cachemira . El apoyo de artillería fue 2 RML 7 libras Mountain Gun sin miras y 80 rondas de munición . Solo había 300 cartuchos por hombre y comida suficiente para un mes. Había árboles y edificios cerca de las murallas y colinas cercanas desde las que era posible disparar con rifles modernos. El capitán Charles Townshend , más tarde de la fama de Mesopotamia , comandó el fuerte.
El 3 de marzo se envió un grupo para determinar la fuerza enemiga. Su pérdida fue de 23 muertos y 33 heridos. Harry Frederick Whitchurch recibió una Cruz Victoria por ayudar a los heridos. Aproximadamente al mismo tiempo, una pequeña fuerza de socorro de Gilgit fue derrotada y las municiones y explosivos que llevaban capturados. El 5 de abril, los Chitralis estaban a 50 metros de las murallas. El 7 de abril prendieron fuego a la torre sureste que ardió durante 5 horas pero no se derrumbó. Cuatro días después, los Chitralis comenzaron a cavar un túnel para abrir el fuerte. El túnel partía de una casa donde los Chitralis celebraban ruidosas fiestas para ocultar los sonidos de las excavaciones. Para cuando se oyeron los sonidos de excavación, ya era demasiado tarde para excavar una contra mina . Cien hombres salieron corriendo por la puerta este, encontraron la boca del túnel, golpearon con bayoneta a los mineros, volaron el túnel con explosivos y regresaron con una pérdida de ocho hombres. La noche del 18 de abril, alguien gritó por encima del muro que los sitiadores habían huido. A la mañana siguiente, un grupo fuertemente armado descubrió que esto era cierto. La fuerza de socorro de Kelly entró en Chitral el 20 de abril y encontró los "esqueletos andantes" sitiados. El asedio duró mes y medio y costó 41 vidas a los defensores.
Alivio
Cuando los británicos se enteraron de la situación de Robertson, comenzaron a reunir tropas alrededor de Peshawar , pero no tenían prisa ya que asumieron que Umra Khan se echaría atrás. Cuando los informes se volvieron más serios, ordenaron al coronel James Graves Kelly en Gilgit que actuara. Reunió todas las tropas que pudo: 400 Pioneros Sikh , en su mayoría constructores de carreteras, 40 zapadores Kasmiri con 2 Mountain Guns , 900 Hunza Irregulares , todos valientes hombres de las montañas y varios culis contratados para llevar el equipaje. Aunque su fuerza era pequeña, tenía la ventaja de que los Chitralis no pensaban que nadie sería tan tonto como para cruzar 150 millas de montañas a fines del invierno. Dejó Gilgit el 23 de marzo, probablemente por el valle del río Gilgit , y el 30 de marzo había cruzado la línea de nieve a 10,000 pies. Al ver lo que les esperaba, los culis desertaron con sus ponis cargados, pero pronto fueron detenidos y mantenidos bajo vigilancia. El principal problema fue el paso de Shandur de 12.000 pies en la cabecera del río Gilgit que se cruzó en la nieve hasta la cintura arrastrando cañones de montaña en trineos (1 al 5 de abril). La lucha comenzó al día siguiente cuando los Chitralis se dieron cuenta de ellos. El 13 de abril habían expulsado al enemigo de dos posiciones principales y el 18 de abril el enemigo parecía haber desaparecido.
Mientras tanto, los británicos habían reunido a 15.000 hombres en Peshawar al mando del general de división Sir Robert Low , con el general de brigada Bindon Blood como jefe de personal. Partieron aproximadamente una semana después de que Kelly dejara Gilgit. Acompañando a Low estaba Francis Younghusband, que estaba oficialmente de licencia y se desempeñaba como corresponsal especial del London Times . El 3 de abril asaltaron el paso de Malakand, defendido por 12.000 guerreros locales. Hubo compromisos importantes 2 y 10 días después. El 17 de abril, los hombres de Umra Khan se prepararon para defender su palacio en Munda, pero al verse superados en número, se escabulleron. Dentro de la fortaleza, los británicos encontraron una carta de una firma escocesa que ofrecía armas Maxim a 3.700 rupias y revólveres a 34 rupias cada uno. Se ordenó a la empresa que abandonara la India. Low todavía estaba cruzando el paso de Lowari el día que Kelly entró en Chitral. Aunque Kelly llegó primero a Chitral, fue el tamaño masivo de la fuerza de Low lo que obligó al enemigo a retirarse. La primera persona de la fuerza de Low en llegar a Chitral fue Younghusband quien, sin permiso, se adelantó a las tropas. ( Max Hastings realizó el mismo truco en 1982.) Esa noche Younghusband, Robertson y Kelly compartieron la última botella de brandy de la guarnición .
Secuelas
Umra Khan huyó con once mulas cargadas de tesoros y llegó a un lugar seguro en Afganistán . Sher Afzul se topó con uno de sus enemigos y fue enviado al exilio en la India. Robertson fue nombrado Caballero Comandante de la Orden de la Estrella de la India . Kelly fue nombrado ayudante de campo personal de la reina y fue nombrado Compañero de la Orden del Baño . Se otorgaron once Órdenes de Servicio Distinguido (DSO), junto con el VC de Whitchurch, y todos los rangos que participaron en el asedio recibieron seis meses de paga extra y tres meses de licencia. Townshend se convirtió más tarde en un general de división y al menos nueve participantes se convirtieron en generales. Se habló de construir una carretera desde Peshawar, pero esto fue rechazado por el gasto y el temor de que los rusos también pudieran utilizar la carretera. Dos batallones estaban estacionados en Chitral y dos en el paso de Malakand. En la primavera de 1898, el capitán Ralph Cobbold estaba de "permiso de caza" en el Pamir y se enteró de que los rusos habían planeado ocupar Chitral si los británicos la abandonaban.
Las fuerzas del ejército británico e indio que participaron recibieron la medalla de la India con el broche Defense of Chitral 1895 o Relief of Chitral 1895.
Chitral permaneció en paz después de 1895 y Shuja ul-Mulk , el niño de 12 años instalado como Mehtar por Robertson, gobernó Chitral durante los siguientes 41 años hasta su muerte en 1936.
Evaluación
La Expedición Chitral es un evento muy celebrado, recordado en la historia británica como un capítulo de galantería y valor, que ha atraído una amplia valoración.
El valor y la resistencia demostrados por todas las filas en la defensa del fuerte de Chitral han aumentado enormemente el prestigio de las armas británicas y suscitarán la admiración de todos los que lean este relato de la valiente defensa realizada por un pequeño grupo. de las fuerzas de Su Majestad, y combinado con las tropas de Su Alteza el Maharajá de Cachemira, contra todo pronóstico cuando se encierra en un fuerte en el corazón del país enemigo, a muchas millas de socorro y apoyo.
La habilidad militar demostrada en la conducción de la defensa, la alegre resistencia de todas las dificultades del asedio, la conducta galante de las tropas y el ejemplo conspicuo de heroísmo e intrepidez registrado, serán siempre recordados como un episodio glorioso de la historia. del Imperio Indio y su ejército.
Ver también
Notas
Fuentes
- El gran juego de Peter Hopkirk , John Murray Ltd. (1990)
- El alivio de Chitral por el mayor general Sir George J. Younghusband y Sir Francis E. Younghusband , Macmillan & Co (1896)
- Con Kelly a Chitral por el mayor general Sir William GL Beynon, Arnold Publishers (1896)
- Campañas en la frontera noroeste por el capitán HL Nevill, Naval & Military Press (1912)
- Chitral; la historia de un asedio menor de Sir George Scott Robertson , KCSI, Methuen Publishing (1898)
- Townshend of Chitral y Kut de Erroll Sherson John (1928)
- Mucho sonido de cornetas: El asedio de Chitral 1895 , John Harris, Hutchinson (1975)
- La campaña de Chitral: una narrativa de eventos en Chitral, Swat y Bajour por Harry Craufuird Thomson, Heinemann Publishers (1895)
- Huttenback, Robert A. "El asedio de Chitral y la" controversia sobre el incumplimiento de la fe ": el factor imperial en la política del partido victoriano tardío". Revista de estudios británicos 10.1 (1970): 126-144.
enlaces externos
Otras lecturas
- Henty, George A (1904). A través de tres campañas Una historia de Chitral, Tirah y Ashanti . - ficción histórica
Coordenadas : 35 ° 53′N 71 ° 48′E / 35.883 ° N 71.800 ° E