Carl Wilkens - Carl Wilkens

Carl Wilkens
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Nació 1958 (62 a 63 años de edad)
Takoma Park, Maryland , Estados Unidos
Ocupación Ex director de la Agencia Adventista de Desarrollo y Ayuda Internacional en Ruanda
Conocido por Único estadounidense que eligió permanecer en Ruanda después de que comenzó el genocidio de Ruanda

Carl Wilkens (nacido en 1958) es un misionero cristiano estadounidense y ex director de la Agencia Internacional de Ayuda y Desarrollo Adventista en Ruanda. En 1994, fue el único estadounidense que decidió permanecer en el país después de que comenzara el genocidio de Ruanda .

Desde 1978, cuando fue por primera vez a África como parte de un programa de voluntariado universitario, Wilkens ya había pasado 13 años trabajando en el continente. Después de formarse como profesor de secundaria, más tarde volvió a la escuela nocturna y obtuvo un MBA en la Universidad de Baltimore .

Carrera profesional

Inicio del genocidio

A principios de 1994, Wilkens estaba en Ruanda con su esposa y sus tres hijos. Cuando comenzó el genocidio de Ruanda, los envió con un convoy estadounidense a Burundi (los funcionarios estadounidenses tenían miedo de usar el aeropuerto de Kigali, por lo que evacuaron a sus ciudadanos en automóviles) y se quedaron en su casa en Kigali. Wilkens sabía que no podía dejar a sus amigos, muchos de los cuales eran tutsis . Su familia había contratado a dos trabajadores que eran tutsis, Juan y Anita, para ayudar en la casa. Temía que pudieran resultar perjudicados si no se quedaba. Su decisión la tomó durante conversaciones con su esposa, Teresa, recordando que "Teresa y yo volveríamos al dormitorio y hablaríamos, porque habíamos tomado la decisión de que no evacuaría. Rezaríamos y yo decir, '¿Esto todavía parece correcto?' y ella dijo: 'Sí, lo hace' ". Wilkens permaneció en Ruanda incluso cuando otros huyeron, incluidos muchos funcionarios estadounidenses de alto rango. Nadie se sorprendió más por su decisión de permanecer en Ruanda que el pueblo de Ruanda. Thomas Kayumba, compañero de trabajo de Carl, dijo que "Todos los extranjeros se fueron, pero no Wilkens. Él todavía era joven. Para despedirse de sus hijos pequeños y su esposa, para entregarse a la gente de Ruanda, no sé cómo para explicarlo ".

Orfanato de Gisimba

Las primeras tres semanas las pasó en su casa con tutsis de confianza que buscaban refugio, pero cuando existía la posibilidad de salir y hacer cualquier cosa a la gente, que era sacrificada todos los días, a veces a solo unos metros de distancia, dio todo para ayudarlos. Wilkens salvó a unas 400 personas del orfanato de Gisimba .

Un día, cuando Carl llegó a Gisimba, vio a más de 50 milicianos armados que esperaban una ocasión para matar a todos dentro del orfanato. Su presencia allí impidió que alguien fuera asesinado. Wilkens decidió dormir con los niños esa noche para asegurarse de que estuvieran a salvo. Se quedó allí hasta que, usando todas sus conexiones, encontró cuatro guardias para vigilar a las personas dentro del orfanato. Saltó a su auto para encontrar al gobernador, quien podría ayudarlo a salvar a los huérfanos. Cuando estaba en su oficina, el primer ministro hutu, Jean Kambanda , estaba allí y alguien le dijo a Wilkens que le pidiera ayuda. Wilkens describió la situación con estas palabras: "'¿Preguntarle?' Es como si fuera la cosa más estúpida que puedas imaginar: preguntarle a este tipo que obviamente está orquestando el genocidio, un actor clave, y sin embargo no tengo otras opciones ... [Él es como], 'Solo sal al pasillo. Está en el siguiente oficina. Cuando salga, pregúntale. Así que salí [al pasillo] ... y se abre [una] puerta. Todos se ponen firmes y aquí viene [el primer ministro] y su pequeño séquito. Vienen por el pasillo y yo también. Extendí mi mano y dije: 'Sr. Primer Ministro, soy Carl Wilkens, el director de ADRA '. Se detiene y me mira, luego toma mi mano, la estrecha y dice: 'Sí, he oído hablar de ti y de tu trabajo. ¿Cómo es?' Le dije: 'Bueno, honestamente, señor, no está muy bien en este momento. Los huérfanos de Gisimba están rodeados y creo que va a haber una masacre, si es que no ha habido ya. Se da la vuelta, habla con algunos de sus ayudantes o lo que sea, [y se vuelve hacia mí y] dice: 'Estamos al tanto de la situación y esos huérfanos estarán a salvo. Yo me ocuparé de ello '".

Y funcionó; el primer ministro acordó asegurarse de que no les pasara nada a los huérfanos. Pero Wilkens, que temía que otro miliciano intentara matar a personas dentro de Gisimba, decidió trasladar a los sobrevivientes a un refugio seguro: la Catedral de Saint Michel. Nuevamente usó sus conexiones y en pocos días organizó dos buses y una escolta militar, que debía ayudarlos a atravesar los retenes más peligrosos. Wilkens negoció con hombres armados de camino a la catedral. Al final, todos en los autobuses fueron transportados a Saint Michel vivos e ilesos.

Orfanato Vatier e Iglesia Adventista de Nyamirambo

Esta fue una situación bastante similar a la de Gisimba. El orfanato estaba dirigido por un francés, Mark Vatier  [ fr ] , y antes de abril de 1994 su principal objetivo era cuidar de 16 huérfanos seropositivos. Pero durante el genocidio fue un escondite para unos 100 niños. No tenían agua potable y se estaban quedando sin comida y fue entonces cuando apareció Wilkens, trayendo los suministros más necesarios. Ninguno de los niños hablaba inglés ni Carl hablaba kinyarwanda, por lo que al principio los niños que no sabían su nombre lo llamaban: ADRA SOS (estaba escrito en su auto). Cuando la situación se volvió crítica (se estaban librando combates entre el RPF y el ejército hutu en el área donde se encontraba el orfanato), Wilkens nuevamente trató de trasladar a los sobrevivientes a la catedral de Saint Michel. Su obstinación le permitió volver a hacerlo. La gente del orfanato estaba a salvo.

Hizo lo mismo con 12 sobrevivientes de la Iglesia Adventista en Nyamirambo . Fueron transportados al refugio seguro del Hôtel des Mille Collines .

Wilkens recuerda que la situación durante el genocidio era muy compleja y que él trabajaba a menudo al borde de la ley y la moralidad: "Estuve en tantas posiciones que podrían haber sido interpretadas como comprometidas o incluso colaborando con el enemigo ... créanle a alguien que va a la corte y dice: "Bueno, en realidad le pedí [al primer ministro] que me ayudara a salvar a algunos tutsis". ¿Quién va a creer eso? Las cosas en el genocidio simplemente cambian ". Wilkens negoció para salvar vidas con el coronel Tharcisse Renzaho , gobernador de Kigali, y con el primer ministro Jean Kambanda, posteriormente condenado a cadena perpetua por el Tribunal Penal Internacional para Ruanda (TPIR). El general Romeo Dallaire se enfrentó al mismo dilema, debatiendo si era moralmente aceptable "estrechar la mano del diablo" para salvar la vida de alguien. Sin embargo, los efectos de tales negociaciones - miles de vidas humanas salvadas - hicieron que algunos sintieran que valía la pena pagar el precio.

Después de la victoria de RPF

Cuando las unidades del Frente Patriótico de Ruanda se hicieron cargo de Kigali el 4 de julio de 1994, aún no era el final del servicio para Wilkens. Preguntado por los funcionarios de RPF, ayudó a distribuir agua, alimentos y suministros a los habitantes de Kigali. Fue el caso, por ejemplo, de Saint Andre College en Nyamirambo (donde había unas 12.000 personas) y del campo de Kacyiru para desplazados internos.

También trató de encontrar a todos sus compañeros de trabajo de ADRA. Muchas veces, tales acciones terminaron con un final feliz. Uno de los momentos más conmovedores tuvo lugar cerca de Gitarama, cuando se encontró con Amiel Gahima: "Mientras pasábamos por la ciudad de Gitarama hacia Kigali, vi de repente una camioneta con la bandera de ADRA. El vehículo se detuvo repentinamente cuando se acercó a nosotros. No podía creer lo que veía cuando vi a Carl Wilkens venir hacia mí desde el vehículo. Cuando me vio, demacrado y frágil, cargando a mi hijo de tres años sobre mis hombros, se puso a llorar ".

Regreso a Ruanda y actualidad

Cuando finalmente terminó su misión, regresó a los Estados Unidos. Pero en 1995 él, su esposa Teresa y sus 3 hijos regresaron a Ruanda y durante los siguientes 18 meses Wilkens trabajó para la Iglesia Adventista en proyectos de reconstrucción. Desde 1996, Wilkens ha estado viviendo en los Estados Unidos y se convirtió en pastor adventista y está trabajando en la Academia Adventista Milo en Days Creek, Oregon . Visita Ruanda de vez en cuando para ver a sus amigos y compañeros de trabajo. Cuando estaba dando un sermón en Kigali en diciembre de 2005, una multitud de más de 3.000 personas asistieron a su servicio.

Wilkens recorre los Estados Unidos para hablar con estudiantes, maestros y padres sobre su experiencia en Ruanda. Ha hablado en escuelas como Clarke Central High School en Athens, Georgia , Mission San Jose High School en Fremont, California , St. Joseph's Collegiate Institute , Glenbrook North High School en Northbrook, Illinois , Nashville Community High School en Nashville, Illinois , Avon High School en Avon, Connecticut , y en Elon University en Elon, North Carolina . Durante sus charlas, describe sus experiencias en Ruanda y cómo mantenerse positivo haciendo cosas como la creación de nuevas vías cerebrales.

El 25 de enero de 2012, Wilkens habló con estudiantes de secundaria en la escuela Al Yasmina en Abu Dhabi sobre sus experiencias en Ruanda y promocionó su nuevo libro.

Wilkens también habló durante la Conferencia GIN Abu Dhabi 2014 en NYU Abu Dhabi, a un grupo de estudiantes de secundaria y universitarios.

Del 26 al 27 de abril de 2014, Wilkens habló con estudiantes de varias escuelas internacionales en Taipei sobre sus experiencias en Ruanda y estaba vendiendo su libro durante una conferencia Modelo de las Naciones Unidas.

Ver también

Referencias

enlaces externos