Capitulación de Diksmuide - Capitulation of Diksmuide
| Asedio de Diksmuide, julio de 1695 | |||||||
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| Parte de la Guerra de los Nueve Años | |||||||
 Ayuntamiento de Diksmuide e Iglesia de San Nicolás | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Francia
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Gran Alianza España Sacro Imperio Romano Germánico República Holandesa Inglaterra   
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| Comandantes y líderes | |||||||
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Villeroy Comte de Montal
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 Ellenberg  Coronel Graham Major Duncanson
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| Fuerza | |||||||
| 8.000 | 3,500 - 4,000 estimado | ||||||
| Bajas y perdidas | |||||||
| Mínimo | Guarnición mínima hecha prisionera |
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La capitulación de Diksmuide , o Dixmuide , entonces en los Países Bajos españoles , tuvo lugar del 26 al 28 de julio de 1695, durante la Guerra de los Nueve Años de 1689 a 1697 . Una guarnición aliada de alrededor de 4.000 hombres se rindió a una fuerza francesa superior.
Después de seis años de guerra, ambos bandos estaban agotados financieramente; el foco de la campaña de 1695 fue el asedio aliado de Namur , capturado por los franceses en 1692 . Al atacar guarniciones como Diksmuide, el comandante francés intentó evitar que los aliados reabastecieran a su ejército fuera de Namur.
Su capitulación después de solo dos días resultó en el consejo de guerra del comandante de la guarnición, el mayor general Ellenberg, y otros oficiales superiores. Si bien aún se discute el motivo de su rendición, Ellenberg fue ejecutado y varios oficiales despedidos.
Namur se rindió a los aliados en septiembre; aunque la lucha no terminó formalmente hasta 1697, este fue el último gran evento de la guerra. Los franceses se retiraron de Diksmuide tras el Tratado de Ryswick .
Fondo
Bajo el liderazgo de William , la Alianza se mantuvo unida durante cuatro años de guerra, con pérdidas que fueron dañinas, pero no críticas. En 1694, tenían una ventaja numérica en Flandes y habían reconquistado ciudades como Huy y Diksmuide . Sin embargo, ambas partes también estaban luchando con los enormes costos económicos y sociales de la guerra.
La década de 1690 marcó el punto más bajo de la llamada Pequeña Edad de Hielo , un período de clima frío y húmedo que afectó a Europa en la segunda mitad del siglo XVII. La hambruna en Francia e Italia se reflejó en otros lugares, incluidas España y Escocia, donde la cosecha falló en 1695, 1696, 1698 y 1699 y se estima que entre el 5 y el 15% de la población murió de hambre.
La mayoría de las campañas de este teatro tuvieron lugar en los Países Bajos españoles , un área compacta de 160 kilómetros de ancho, su punto más alto a solo 100 metros sobre el nivel del mar, dominado por canales y ríos, el principal medio de transporte hasta la llegada de los ferrocarriles en el siglo XIX. La posición de Namur en la intersección de los ríos Sambre y Mosa lo hizo vital para defender a los Países Bajos contra la invasión francesa, y su reconquista fue el principal objetivo aliado para 1695.
En abril de 1695, Luis ordenó a Boufflers que construyera trincheras entre el Escalda y Lys, desde Coutrai o Kortrijk hasta Avelgem . William marchó sobre ellos en junio, con la mayor parte de las fuerzas aliadas, pero secretamente separó a Federico de Prusia en Namur. Una vez que Frederick estuvo en su lugar el 2 de julio, William se unió a él; los aliados se dividieron ahora en una fuerza sitiadora de 58.000 en Namur y un ejército de campaña de 102.000 al mando del príncipe Vaudémont para cubrir Villeroi.
Para apoyar a Vaudémont y asegurar las líneas de suministro para los sitiadores, era vital mantener tantos puntos de cruce como fuera posible. Uno de los más importantes fue Diksmuide , posicionado en el Lys ; aunque poco más que una gran aldea, incluso el cercano Deinze controlaba un puente que cruzaba el Lys, lo que lo hacía de una importancia estratégica mucho mayor de lo que indica su tamaño.
Cerco
La tarea de Vaudémont era mantener su ejército entre Villeroy y Namur; Villeroy trató de tentarlo para sacarlo de su posición atacando ciudades controladas por los aliados como Knokke y Beselare, ahora Zonnebeke , pero se negó a dejarse arrastrar. Se aceptó que incluso lugares como Namur caerían con el tiempo suficiente, por lo que se esperaba que las guarniciones de Diksmuide y Deinze retrasaran a Villeroy el mayor tiempo posible.
Diksmuide se asienta en el río Yser, que comienza en Francia, luego atraviesa la ciudad antes de ingresar al Mar del Norte en Nieuwpoort . Las defensas francesas siguieron al Yser a través de Ypres y Comines hasta Espierres y apenas cambiaron entre 1689-1694; su perdurable importancia estratégica llevó a que esta línea se disputara tanto en 1914 como en 1940 , mientras que Diksmuide fue atacado por los alemanes en octubre de 1914.
El comandante de la guarnición en Diksmuide era el general de división Ellenberg, un danés experimentado que sirvió a William en Irlanda y en otros lugares. La ciudad fue tomada por los Aliados en 1694, y aunque las defensas estaban en mal estado, estaba sostenida por una fuerte guarnición de ocho batallones de infantería más varios escuadrones de Lloyd's Dragoons .
El ejército de cobertura de Vaudémont se había reducido por la necesidad de reforzar las fuerzas de asalto en Namur; al despojar a las guarniciones de Ypres y Menin, Villeroi logró una superioridad local de 90.000 a 37.000. Sin embargo, un ataque del 14 de julio no logró romper la línea aliada; Vaudémont pudo realizar una retirada ordenada, utilizando el puente que cruza el Lys en Deinze.
Poco después de esto, una fuerza al mando del conde de Montal apareció ante Diksmuide; Ellenberg abrió las compuertas , mientras que el comandante aliado en Nieuwpoort rompió los diques , inundando el área alrededor de la ciudad. Esto significaba que Diksmuide solo podía ser asaltado desde el este y, aunque esta era la parte más débil de las defensas, la posición se consideraba "seria pero no desesperada".
Rendirse
El 26 de julio, Montal comenzó a disparar contra la ciudad; después de solo dos días, Ellenberg celebró un consejo con sus oficiales superiores y propuso que entregaran la ciudad, argumentando que una mayor resistencia era inútil. Ocho oficiales firmaron los artículos de rendición, incluido el coronel Graham, comandante de un regimiento de la Brigada Escocesa de élite ; la única excepción fue el mayor Robert Duncanson de Lorne . El 29 de julio, el coronel O'Farrell , comandante de la guarnición en Deinze , también capituló ante una fuerza francesa al mando de Feuquières sin que se disparara un solo tiro.
A estas alturas, la guerra de asedio era un arte exacto, cuyas reglas se entendían tan bien que apostar sobre el resultado y la duración de un asedio se convirtió en una locura popular; en 1691, se alegó que la entonces enorme suma de £ 200.000 se había apostado por el resultado del Asedio de Limerick . El honor profesional exigía una defensa, pero siempre que se rindieran una vez que se hubiera hecho "una brecha practicable", las guarniciones recibieron términos generosos. Los contemporáneos sintieron que Diksmuide debería haberse retenido durante al menos ocho días; su rápida capitulación fue extremadamente inusual, especialmente cuando Ellenberg abrió negociaciones con los sitiadores.
Los términos de la rendición significaron que la guarnición se convirtió en prisionera, en lugar de que se le permitiera conservar sus armas y pasar libremente a las líneas aliadas. Una sugerencia es que Ellenberg era un subordinado capaz y confiable que no podía ejercer el mando por sí mismo. Esto parece poco probable para un oficial superior experimentado, ya que tomar o mantener fortificaciones fue la forma dominante de guerra en este período.
Graham y O'Farrell habían servido en la Brigada Escocesa desde la década de 1670 y acompañaron a William a Inglaterra en 1688; Deinze estuvo en manos de los 'Fusiliers' de O'Farrell, una designación reservada para las unidades de élite y luchó en Walcourt , Steinkirk y Landen . Si bien Deinze era simplemente una aldea fortificada, William estaba furioso porque ninguna de las guarniciones había "cumplido con su deber". En su entrada del Diario del 8 de diciembre de 1695, Constantijn Huygens, secretario de asuntos holandeses de William, sugiere que Ellenberg fue sobornado por los franceses.
Secuelas
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La deserción y la mala disciplina entre los hombres alistados fueron problemas continuos en este período, debido a las malas condiciones y al pago irregular de los salarios; una falta de compromiso entre los oficiales superiores era un problema mucho más grave. La evidencia presentada en la corte marcial indica que tanto Ellenberg como O'Farrell simplemente tomaron las decisiones equivocadas, pero la deserción de un grupo de oficiales superiores experimentados posiblemente indique un problema más amplio de cansancio de la guerra o baja moral.
Normalmente, los prisioneros se intercambiaban lo antes posible, pero los franceses rechazaron la demanda de William en agosto de devolver los 6.000 - 7.000 soldados capturados en Diksmuide y Deinze, debido a una disputa sobre los términos. Todos los bandos estaban escasos de mano de obra en esta etapa de la guerra; desertar para recibir un bono de suscripción era común, particularmente porque estos se pagaban de inmediato, mientras que los salarios a menudo tenían meses de atraso. Dado que a los reclutadores se les pagaba una recompensa por cada alistado, los beneficios económicos para los oficiales franceses involucrados eran considerables.
Una sugerencia es que esto pudo haber sido un factor en la rendición; cerca de 3.000 de los prisioneros fueron obligados a ingresar en regimientos franceses y enviados a luchar en Italia o Cataluña. En represalia, a pesar de que se permitió que la guarnición de Namur se rindiera, su comandante Boufflers no fue liberado hasta que los prisioneros aliados restantes fueron devueltos en septiembre.
Después de su liberación, Duncanson fue ascendido por negarse a firmar la rendición; los demás fueron juzgados por un consejo de guerra, celebrado entre el 10 y el 25 de octubre, encabezado por Sir Henry Belasyse . O'Farrell, Graham y los demás fueron despedidos o sancionados, pero rápidamente reinstalados; O'Farrell terminó como general de división. Ellenberg fue condenado a muerte por decapitación y ejecutado en Gante el 30 de noviembre.
Referencias
Fuentes
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