Sindicato Canadiense de Trabajadores Mineros - Canadian Mineworkers Union
El Canadian Mineworkers Union (CMU) era un sindicato canadiense de mineros del carbón con sede en la isla Cape Breton , Nueva Escocia . Aunque nunca ganó una elección ni representó legalmente a los trabajadores, fue parte de un movimiento importante entre los sindicatos canadienses en la década de 1980 para romper con sus contrapartes estadounidenses internacionales.
La CMU se distingue de una unión local independiente del mismo nombre que existía en la mina Clinton Creek en el Yukón . Este sindicato local, que existió desde finales de 1972 hasta 1978, se formó cuando los mineros retiraron la certificación de United Steel Workers of America y formaron su propio sindicato.
Sindicatos de mineros en Nueva Escocia
Los mineros del carbón en Nueva Escocia fueron organizados por primera vez por la Asociación Provincial de Trabajadores (PWA) en 1879. La United Mine Workers of America (UMWA) intentó organizar a los mineros y suplantar a la PWA en 1908. Los dos sindicatos lucharon por el control, pero en 1917 unió fuerzas y formó los Trabajadores Mineros Amalgamados de Nueva Escocia. The Amalgamated se afilió completamente a UMWA un año después. Los mineros estuvieron representados continuamente por UMWA durante los siguientes 60 años, con huelgas extremadamente raras.
1981 huelga y formación
El 17 de julio de 1981, 3.500 mineros de las cuencas mineras de Cape Breton se declararon en huelga contra la Cape Breton Development Corporation (DEVCO), buscando un aumento salarial del 60 por ciento en dos años. Fue la primera huelga desde la nacionalización de las minas de Nueva Escocia en 1967. Pero después de una huelga de tres meses en la primavera de 1981, al UMWA le quedaba poco dinero en su fondo de huelga sindical internacional. Los mineros de Nueva Escocia estaban enojados porque UMWA no pudo apoyar su huelga, pero sin embargo permanecieron en la línea de piquete. Para apoyar el esfuerzo de huelga, el sindicato local organizó una Asociación de Esposas de Trabajadores Mineros Unidos para recaudar fondos y proporcionar alimentos, apoyo financiero y otras obras de caridad para las familias de los huelguistas. La huelga de 13 semanas fue amarga. Cuando el gabinete del primer ministro canadiense, Pierre Trudeau, se reunió en Sydney, Nueva Escocia , a principios de septiembre de 1981, los mineros en huelga se abrieron paso hacia la pista y arrinconaron al ministro de Finanzas, Allan MacEachen, y al ministro de Asuntos Exteriores, Mark MacGuigan, para exigir el fin de la huelga. Tres mediadores federales intentaron negociar el fin de la huelga y tres veces los mineros rechazaron contratos provisionales (el último proponía un aumento salarial del 50 por ciento en tres años). El vandalismo contra la propiedad de la empresa comenzó en agosto y se intensificó rápidamente. A mediados de septiembre, una bomba fue detonada en una mina DEVCO y los vagones de ferrocarril de carbón DEVCO descarrilaron en la mina Lingan de DEVCO en New Waterford . Un cuarto mediador federal llegó pocos días después de los atentados. La huelga finalmente terminó el 3 de octubre de 1981, con un acuerdo tentativo que aumentó los salarios en un 50 por ciento durante dos años. El pacto fue ratificado por el sindicato unos días después.
Furiosos por la incapacidad del sindicato internacional para financiar la huelga, los mineros disidentes intentaron organizar su propio sindicato con la ayuda y el apoyo de la Confederación de Sindicatos Canadienses (CCU). El minero Archie Kennedy se puso en contacto con el secretario tesorero de CCU, John Lang, y pidió ayuda. Lang envió a los organizadores John St. Amand y Sue Vohanka a Cape Breton para organizar un sindicato. El intento de descertificar a United Mine Workers y reemplazarlo con una nueva organización fue parte de un movimiento más amplio entre los sindicatos canadienses para separarse de sus sindicatos "internacionales" estadounidenses. Existía un descontento generalizado por el monto de las cuotas enviadas a las sedes sindicales en los Estados Unidos (muchos sindicatos canadienses las llamaron "ganancias") y la atención relativamente menor que se le dio a los problemas de los trabajadores canadienses a cambio.
La CCU fundó el Sindicato Canadiense de Trabajadores Mineros y comenzó una campaña de organización a fines de 1981. Aproximadamente la mitad de los mineros de Cape Breton se unieron a la CMU, lo que obligó a una elección sindical supervisada por el gobierno federal. Los mineros de Cape Breton votaron 1.750 a 1.393 en marzo de 1983 en contra de afiliarse a la CMU. La elección fue vista como una victoria para el presidente de la UMWA, Richard Trumka . Trumka había derrotado al titular Sam Church para la presidencia del sindicato internacional en el otoño de 1982, y los observadores sintieron que los mineros de Cape Breton querían darle al sindicato internacional una segunda oportunidad. Pero CCU y CMU continuaron con sus esfuerzos organizativos. La ira de los miembros por el nivel de servicio brindado por UMWA se mantuvo alta, y CMU forzó una segunda elección en marzo de 1984. Los mineros rechazaron a CMU por segunda vez por una votación de 1,795 a 1,242. El apoyo de CMU declinó rápidamente a partir de entonces, ya que los mineros se desencantaron con la constante campaña por los votos.
El Sindicato Canadiense de Mineros eligió a Donald MacLellan como su Presidente Nacional en su convención de fundación. Dave Odo fue elegido vicepresidente, Joe MacNeil, secretario general, y Allan MacDonald, tesorero.
UMWA continuó representando a los mineros en la isla de Cabo Bretón durante los siguientes 17 años. Todas las minas de carbón de la isla se cerraron en 2001 y el sindicato local se disolvió.
Notas
Referencias
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