Facturación de CKG - C. K. G. Billings

Facturación de CKG
CKG Billings con su caballo Lou Dillon después de ganar la Copa Webster en 1903
Nació	17 de septiembre de 1861 Saratoga Springs, Nueva York , EE. UU.
Murió	6 de mayo de 1937 Santa Bárbara, California , EE. UU.
Lugar de descanso	Cementerio Graceland , Chicago, Illinois

Cornelius Kingsley Garrison Billings (17 de septiembre de 1861 - 6 de mayo de 1937) fue un magnate industrial estadounidense, filántropo, coleccionista de arte y un destacado jinete y criador de caballos. Un hombre excéntrico, Billings invirtió gran parte de su tiempo y dinero en la promoción del deporte del trote , también conocido como "carreras de trote" o "carreras de matinés".

Vida y carrera

Billings nació en Saratoga, Nueva York , el 17 de septiembre de 1861, hijo de Albert M. Billings, residente de Vermont, y Augusta S. Billings de soltera Farnsworth. Se crió en Chicago, Illinois , desde los tres años, asistió a escuelas en Chicago y luego a Racine College en Racine, Wisconsin . Cuando terminó la universidad a los 17 años en 1879, se unió a Peoples Gas Light and Coke Company , de la cual su padre era un inversionista principal y presidente, comenzando como obrero. Después de convertirse en presidente de la empresa en 1887, llevó a cabo las fusiones de 1895 a 1910 de 12 compañías de gas en Peoples Gas. Se convirtió en presidente del directorio de la empresa en 1901, cargo que ocupó hasta 1911.

En 1885, Billings se casó con Blanche E. MacLeish, cuyo padre, Andrew MacLeish , fue uno de los fundadores de los grandes almacenes Carson, Pirie, Scott and Company de Chicago . Tuvieron un hijo, Albert Merritt Billings, que murió en 1926; Billings dotó al Billings Memorial Hospital de Chicago en su memoria. También tuvieron una hija, que se casó con Halstead Van der Poel.

Durante sus años en Chicago, Billings fue el fundador y miembro fundador del Chicago Athletic Club y sirvió en la Comisión de West Park y en la junta de la Exposición Mundial Colombina de 1893 .

En 1901, a la edad de 40 años, Billings, que había heredado una participación mayoritaria en Peoples Gas pero se había retirado del funcionamiento diario de la empresa, se mudó a Manhattan , Nueva York , donde vivían él y su familia. una casa adosada en la Quinta Avenida en la calle 53 .

Caballos

Billings poseía 75 caballos de carreras o al trote. Más tarde construyó una extensa finca en el Alto Manhattan, en el sitio de lo que ahora es Fort Tryon Park , pero primero construyó un establo de 25,000 pies cuadrados (2,300 m ² ) allí, a un costo de $ 200,000. El establo, que tenía 250 pies (76 m) de largo y 125 pies (38 m) de ancho y dos pisos de alto "con numerosas torres y cúpulas", tenía 22 puestos de palco y 9 puestos rectos, un exterior de 75 pies (23 m). pista de entrenamiento, una sala de trineos de 40 pies (12 m) por 50 pies (15 m), salas de alimentación, un pajar y un granero revestido de zinc de 5,000 bushel . También tenía un gimnasio, una herrería con forja, una sala de trofeos para exhibir los premios de Billings de las carreras de aficionados que ganó y dos suites de cinco habitaciones. El interior fue diseñado en roble y pino Georgia. El establo tenía calefacción de vapor, luz eléctrica y agua caliente, todo proporcionado por su sala de dínamo. Allí trabajaban unos veinticinco hombres.

Cerca del establo había una cabaña de 14 habitaciones de 50 pies (15 m) por 100 pies (30 m) para los huéspedes, que contaba con una torre de observación de 80 pies (24 m) de altura.

El sitio estaba convenientemente cerca del Harlem Speedway , construido en 1894-89 para el uso exclusivo de jinetes a caballo y carruajes tirados por caballos. Corría desde West 155th Street hasta Dyckman Street . y fue utilizado por los neoyorquinos ricos para entrenar a sus caballos y evaluar los de sus amigos y competidores. El Speedway finalmente fue pavimentado y se convirtió en el comienzo de Harlem River Drive .

En 1903, cuando se completó el establo, Billings era un miembro destacado del Jockey Club y copropietario del Hipódromo de Jamaica en Jamaica, Queens ; fue considerado como un "Gran Mariscal" de las carreras de trote ("trote" o "carreras de matiné").

Cena a caballo

Fiesta de caballos de Billings

Billings deseaba celebrar la finalización de su establo de trote, y su selección para ser el director del Club Ecuestre de Nueva York, dando una cena para 36 de sus amigos varones que montaban caballos en el establo el 29 de marzo de 1903. Contrató a la señaló el restaurador Louis Sherry para atender el evento, pero luego para evitar a los reporteros que vigilaban la propiedad después de que se difundiera la noticia de la cena, cambió el lugar por sugerencia de Sherry al gran salón de baile del restaurante Sherry en la Quinta Avenida y la Calle 44 . El salón de baile estaba decorado para que pareciera una finca inglesa, con arroyos de imitación. El suelo estaba cubierto de césped. Billings y sus invitados comieron montados en círculo en 32 dóciles caballos que fueron alquilados en academias de equitación cercanas y llevados al salón de baile del cuarto piso a través del montacargas; Se colocaron bandejas de plata especialmente construidas en sus sillas de montar y los comensales bebieron a través de tubos de goma conectados a botellas heladas de champán en sus alforjas. Los camareros, uno para cada comensal, servían los numerosos platos vestidos como mozos de cuadra en una cacería de zorros , mientras un mozo de cuadra elegantemente vestido atendía a cada caballo, y cerca del final de la velada se traían elaborados comederos llenos de avena para que los caballos comieran. . La velada concluyó con un espectáculo de vodevil.

La factura de $ 50,000 para la cena (equivalente a $ 1,400,000 en 2020) incluía el costo de un fotógrafo de Byron Company para documentar el evento.

Dos días después, Billings inauguró oficialmente su nuevo establo con un almuerzo para los miembros del Club Ecuestre y otros jinetes y dignatarios adinerados de todo el país. Algunos viajaron allí a caballo, pero la mayoría viajaron en tren elevado hasta la estación de la calle 155 ubicada en el Harlem Speedway, y fueron trasladados al establo en automóviles.

En noviembre de 1905, solo dos años después de que se completó su establo, Billings vendió su stock de caballos en el Madison Square Garden , diciendo que se proponía ir al extranjero por unos años. Retuvo solo tres caballos de la venta, más uno que fue retirado porque estaba cojo. La venta de 18 caballos generó $ 46,270, y el superventas generó $ 10,500.

Fincas

Tryon Hall, la propiedad en Manhattan de CKG Billings

Tryon Hall

La mansión de los Billings en West 196th Street y Fort Washington Road era un castillo de estilo Luis XIV diseñado por Guy Lowell , quien amplió la cabaña que se había construido como parte de los establos. Se organizó en torno a un patio central con una fuente. El arquitecto paisajista Charles Downing Lay diseñó el terreno. Billings lo llamó "Tryon Hall" en honor a Fort Tryon, que se había ubicado allí y recibió el nombre de Sir William Tryon, el último gobernador de la colonia inglesa de Nueva York. La mansión se encontraba en uno de los puntos más altos de Manhattan, con vistas al río Hudson al oeste y al valle de Broadway al este, y tenía una torre de observación coronada por una habitación octagonal con una vista sin obstáculos de 360 ​​grados. La mansión estaba a 250 pies (76 m) sobre el Hudson y abarcaba 25,000 pies cuadrados (2,300 m ² ).

Para 1907, Billings, su esposa, dos hijos y 23 sirvientes se habían mudado allí desde su casa en Manhattan. La finca incluía un casino con piscina, cancha de squash y bolera para el entretenimiento, así como los extensos establos de Billings y un área para ejercitar sus caballos. En el cercano Hudson, Billings mantuvo su yate de 232 pies (71 m), Vanadis , que fue construido en 1908.

La entrada a la finca de 25 acres (10 ha) estaba originalmente en la cima de la colina, se acercó a través de Riverside Drive y West 181st Street hasta Fort Washington Road, pero la parte superior de Riverside Drive se completó aproximadamente al mismo tiempo que Billings. 'mansión, y quería un camino de entrada que conectara la mansión directamente a esa sección de la carretera. Desafortunadamente, había un acantilado empinado de 30 m (100 pies) entre la carretera y la mansión. Billings contrató a la empresa Buchman & Fox para encontrar una solución, y lo hicieron: se quitó el granito del acantilado para permitir el paso de un camino de entrada en zig-zag, y luego la piedra se utilizó como muro de contención y para la construcción de un viaducto arqueado que sostenía el camino de entrada. El pasaje arqueado se conoció como "Billings Arcade". En la entrada del camino de entrada había puertas de 20 pies (6,1 m) de alto y 10 pies (3,0 m) de ancho, sostenidas por pilares de granito de 16 pies (4,9 m), que aún existen y se renovaron en 2020.

El proyecto completo de la entrada de vehículos tomó más de cien trabajadores al año en completarse, a un costo de $ 250,000, y elevó el costo total de la propiedad a más de $ 2 millones. El Billings Arcade permanece como parte de Fort Tryon Park, al igual que parte del camino de entrada, que ahora se usa como camino peatonal. Otro remanente es la cabaña de un jardinero, originalmente una puerta de entrada para la entrada superior de la propiedad, ahora utilizada para oficinas del parque. Los postes de la entrada de la calzada se renovaron en 2017. La calzada ya no se conecta con la calzada que alguna vez fue Riverside Drive y ahora es el lado norte de Henry Hudson Parkway .

Billings venden su propiedad Tryon Hall en 1917 a John D. Rockefeller Jr. . La familia Billings ya se había mudado a un apartamento de 21 habitaciones en la Quinta Avenida y la Calle 63 , por el cual él pagaba $ 20,000 al año en alquiler. Rockefeller estaba reuniendo parcelas, incluidas las propiedades vecinas de Hays y Shaefer para la creación de un parque diseñado por los hermanos Olmsted , que planeaba desarrollar y luego dárselo a la ciudad; esto finalmente se convirtió en Fort Tryon Park. Tenía la intención de derribar Tryon Hall, pero fue reprimido por el sentimiento popular. Durante la Primera Guerra Mundial, ofreció el uso de la casa al gobierno de los Estados Unidos como hospital y estaba dispuesto a desembolsar $ 500,000 para la conversión, pero esto no sucedió. También hubo cierta discusión sobre su uso como la residencia oficial del alcalde, o como el sitio de un museo. Más tarde, la mansión fue alquilada al fabricante de medicamentos Nicolas C. Partos de Partola Manufacturing Company, al principio durante el verano de 1918, pero luego durante varios años. Partos y su familia todavía estaban en residencia cuando el edificio se incendió el 7 de marzo de 1926.

Farnsworth

Después de dejar Tryon Hall, Billings se mudó a otra gran propiedad que había construido, esta llamada "Farnsworth" para la familia de su madre y ubicada en Locust Valley, Nueva York , en Long Island . Fue diseñado nuevamente por Guy Lowell, esta vez en el estilo del Renacimiento georgiano , con los extensos terrenos ajardinados por Andrew Robeson Sargent de Boston. A pesar del estilo georgiano de la casa, se diseñó alrededor de un patio central a la manera de una villa italiana. La casa tenía 11 habitaciones principales con 9 baños y 19 habitaciones de servicio con 4 baños. Las citas eran caras y lujosas; solo los edificios de la finca costaban $ 1,550,000 en 1915.

A pesar de su grandeza, Billings no se quedó en Farnsworth más tiempo que en Tryon Hall. Con la Primera Guerra Mundial enfurecida y su salud empeorando, comenzó a vender sus propiedades en la costa este en preparación para mudarse a California.

Como lo había hecho en Tryon Hall, Billings amarró su yate Vanadis en las aguas cercanas. En 1916, había vendido el Vanadis original a Morton F. Plant a cambio del yate más pequeño Kanawha , después de que el Vanadis golpeara el vapor Bunker Hill , matando a dos personas. En 1924, Billings encargó un segundo yate más grande, de 75 m de largo, al que también llamó Vanadis . Este barco fue rebautizado más tarde como Lady Hutton en honor a la actriz Barbara Hutton , una propietaria posterior, y está anclado en Riddarholmen en Estocolmo , donde sirve como hotel Mälardrottningen.

Otras fincas

En varias ocasiones, Billings también fue propietario de una finca de 5,000 acres (2,000 ha) en el río James en Virginia llamada Curles Neck Farm , que compró en 1913 y se convirtió en una de las mejores instalaciones de cría de caballos del país, una finca en Colorado Springs. , Colorado , y una casa de verano en Lake Geneva, Wisconsin .

Cuando se mudó a Santa Bárbara, California , en 1917, Billings hizo construir una mansión en las colinas, a la que llamó "Asombrosa". Fue dañada por un terremoto a mediados de la década de 1930, y él hizo construir otra casa más pequeña cerca.

Vida posterior

CKG Billings con su caballo Lou Dillon en 1903

En 1911, Billings se convirtió en presidente de la junta directiva de Union Carbide and Carbon Company , una empresa que ayudó a fundar, y ocupó ese puesto hasta su muerte en 1937. Su madre murió en 1913, lo que le dejó 450.000 dólares; en ese momento, su patrimonio neto se estimó en $ 30 millones, equivalente a $ 786 millones en 2020. En un momento, se informó que era uno de los cinco hombres más ricos de los Estados Unidos.

Alrededor de 1915, se decía que Billings, miembro del Turf and Field Club en Belmont Park , era el propietario del semental, la yegua y el caballo castrado más rápidos del mundo. También fue copropietario de Omar Khayyam, ganador del Derby de Kentucky . Fue el principal inversor en la pista de carreras Billings Parks en Memphis, Tennessee , que finalmente cerró debido a las leyes contra las apuestas aprobadas por ese estado. En un momento, compró una participación mayoritaria en la Asociación de Criadores de Kentucky, evitando que se hundiera. La asociación se reorganizó y Billings luego donó sus acciones al grupo.

Después de mudarse a California en 1917, Billings mantuvo la propiedad de "Farnsworth" en Long Island, donde guardaba algunos de sus caballos. Otros se mantuvieron en el Glenville Race Track en Cleveland, Ohio .

En 1926, Billings vendió su colección de arte, que incluía obras de Jean-Charles Cazin , Jean-Baptiste-Camille Corot , John Crome , Charles-François Daubigny , Jules Dupré , Charles Jacque , Jean-François Millet , Théodore Rousseau , Constant Troyon , y Félix Ziem por $ 401,300. En 1928 obtuvo $ 4 millones por la venta del Edificio Johnson, ubicado en Exchange Street desde Broad Street hasta New Street. También formó parte de un grupo de inversores que construyó el Hotel Pierre en Manhattan, que se inauguró en 1930.

Después de estar mal de salud durante diez años, se informó que Billings estaba gravemente enfermo el 3 de mayo de 1937 y murió de neumonía en su finca de Billings Park, cerca de Santa Bárbara, el 6 de mayo. todavía era el presidente de la junta directiva de Union Carbide Carbon Company, y fue descrito como "uno de los hombres más ricos de Estados Unidos" y "el ciudadano más rico y filantrópico de Santa Bárbara". Su funeral se celebró en Santa Bárbara el 8 de mayo y fue enterrado en el cementerio Graceland de Chicago.

A pesar de la cena a caballo, Billings fue elogiado como un hombre modesto y filantrópico:

Personalmente, el señor Billings era un hombre de carácter reservado y modesto, que evitaba el centro de atención excepto cuando conducía o montaba uno de sus caballos en el hipódromo, siempre vestía muy discretamente y en todos los sentidos se hacía lo más discreto posible. Era más feliz cuando estaba rodeado por el pequeño círculo de amigos íntimos que más amaba ... Era el más leal de los amigos y una vez que le había dado su buena voluntad a un hombre, nunca se retiraba a menos que hubiera sido abusado. Sus beneficios y obsequios eran ilimitados y en ellos, obtenía el mayor placer. En todas las relaciones sociales era lo contrario de pomposo, arrogante o dominante, era democrático y genial y, lo más raro de todas las cosas, siempre el mismo carácter admirable y maravilloso en cada lugar y lugar, en todo momento, estación y en toda circunstancia.

Legado

• La finca y mansión Billings en el Alto Manhattan fue el escenario del misterio de Philo Vance The Dragon Murder Case de SS Van Dine .
• La serie de conducción amateur CKG Billings, un evento de trote, lleva el nombre de Billings.

Referencias

enlaces externos

• Obras de o sobre CKG Billings en Internet Archive
• CKG Billings Estate . Diapositivas.