Oro brasileño - Brazilian Gold
El acto de extraer oro brasileño en el Amazonas, a partir de la década de 1690, ha transformado profundamente la economía de Brasil y otros países circundantes. A fines del siglo XVII, en medio de una búsqueda de pueblos indígenas para su uso en el comercio de esclavos, los colonos portugueses comenzaron a reconocer la abundancia de oro en el Amazonas y catalizaron lo que se convertiría en la fiebre del oro más larga de la historia. En consecuencia, esto inundó el área con buscadores de todo el mundo. Debido a una operación agrícola ya rentable que se está llevando a cabo en el este, muchos brasileños han sido canalizados hacia la selva como parte de varios programas de reforma agrícola. Aunque los métodos y prácticas han cambiado en los siglos siguientes, el hecho es que el Amazonas puede producir enormes cantidades de oro para aquellos que estén dispuestos a aventurarse en la jungla. El trabajo es a menudo peligroso y perjudicial para los ecosistemas circundantes. Debido a que la minería artesanal está prohibida por los mandatos federales, los métodos empleados a menudo son crudos y no están regulados, lo que resulta en agua contaminada y una deforestación masiva.
El principio
Durante la década de 1690 en el sureste de Brasil colonial , cuando colonos portugueses conocidos como bandmasters deambulaban por el campo en busca de pueblos indígenas de Brasil para capturarlos para el comercio de esclavos , se descubrió oro. El descubrimiento cambió la historia del este de América del Sur, expandió el uso de esclavos indígenas y africanos en las regiones coloniales portuguesas del continente y contribuyó a las fronteras del Brasil actual . Los directores de banda habían encontrado oro en la actual región de Mina Raiser .
A diferencia de otras fiebre del oro en la historia del mundo, la fiebre del oro brasileña duró más tiempo, desde la década de 1690 hasta el siglo XIX. En contraste con la fiebre del oro de California de 1840-1850 , que ayudó a Estados Unidos a establecer una nueva infraestructura de la era de la " Revolución Industrial ", la fiebre del oro brasileña vio una migración masiva pero poca infraestructura nueva no minera en la colonia. Al igual que otras fiebre del oro en todo el mundo de la época, los recursos naturales sufrieron una notable degradación ambiental a causa del proceso minero . Lo que distingue a la fiebre del oro brasileña es que las consecuencias de la pérdida de recursos cruciales para el medio ambiente no obstaculizaron la extracción de oro.
Entre 1693 y 1720, unos 400.000 portugueses y 500.000 esclavos se habían trasladado al sureste de Brasil para extraer oro. Tal fue el crecimiento que, en 1725, la mitad de toda la población de Brasil residía en Minas Gerais. La emoción de la idea de la riqueza instantánea llevó a muchas personas a las minas. La fiebre del oro brasileña también proporcionó una nueva excusa para que prosperara la esclavitud, ya que miles y miles se vieron obligados a hacer el trabajo, mientras que los dueños de esclavos / minas prosperaban.
La mina de oro Gongo Soco , operada por la Asociación Minera Imperial Brasileña de Cornualles con mineros calificados de Cornualles y esclavos no calificados, produjo más de 12.000 kilogramos (26.000 libras) de oro entre 1826 y 1856. La fiebre del oro brasileña inicial duró hasta finales del siglo XIX. Los actuales habitantes de las aldeas, conocidos como garimpeiros, todavía tratan de ganarse la vida con la extracción de oro.
La moderna industria minera ilícita de oro de Brasil
La necesidad de la Amazonía es indiscutible, sin embargo, los abusos de ella y sus recursos naturales persisten en formas que son perjudiciales para la selva tropical, las comunidades locales circundantes y el planeta. La industria minera ilícita de oro de Brasil comenzó a florecer plenamente en la década de 1950, lo que convirtió a la Amazonía en un punto focal para el gobierno brasileño . Hasta este momento, los medios tradicionales para acceder a la Amazonía eran a través de vías fluviales, sin embargo, aunque esto pudo haber sido algo suficiente para fines exploratorios, si el gobierno extrajera recursos en abundancia, entonces necesitaría un medio más fluido para ingresar y fuera. La solución a dicho dilema fue construir una red de caminos y carreteras que penetraran en el bosque, permitiendo así no solo asentamientos masivos en la región sino también la oportunidad de extraer recursos de manera rápida y efectiva. Esto también se vio como una forma de evitar una mayor migración en el sur de Brasil, porque ya se estaban llevando a cabo operaciones agrícolas de gran éxito y el gobierno quería evitar cualquier conflicto entre los agricultores de la región.
El manejo de los recursos de la selva tropical comenzó a tomar forma con el Programa de Reforma Agraria de Brasil . Desde entonces, el programa, establecido en la década de 1970, ha trasladado a aproximadamente 1,2 millones de colonos, en su mayoría al interior del Amazonas. Los registros disponibles indican que entre 1995 y 2011, 1.235.130 familias se trasladaron a 8865 proyectos de asentamiento, los cuales representan aproximadamente el 10,3% del territorio brasileño. Aunque solo el 13% de esas familias han sido reubicadas en la Amazonía, este programa todavía ha sido muy gravoso en la Amazonía. Esto se debe, en gran parte, a la aplicación deficiente de las regulaciones ambientales por parte del gobierno. Aunque el Ministerio de Desarrollo Agrario de Brasil preside las asignaciones de tierras y las regulaciones que estipulan las reglas que los propietarios deben cumplir, no logran garantizar la cooperación. Por ejemplo, en una evaluación de 1985-2001, de 4340 proyectos de asentamientos agrarios, solo el 43% retuvo el colchón ambiental obligatorio establecido por el ministerio. Además, Brasil Amazonia registró las tasas más altas de extracción ilegal de madera. Esto da lugar a una situación en la que la Agencia Brasileña de Medio Ambiente ( Instituto Brasileiro del Medio Ambiente y Recursos Naturales Renováveis — IBAMA ) multa repetidamente a la agencia agraria federal (Instituto Nacional de Colonização e Reforma Agrária — INCRA ). Así, se da un caso en el que las agencias gubernamentales que presiden en jurisdicciones superpuestas no logran definir claramente los objetivos de la política multilateral, lo que finalmente produce ineficiencias.
Cuando tuvo lugar esta migración rural-rural, la tierra que se les asignó a los migrantes a menudo era infértil. Una vez que descubrieron que la tierra en la que se les permitió cultivar no estaba rindiendo constantemente, vieron la necesidad de hacer uso de la totalidad de su parcela, lo que condujo a la deforestación de las zonas de amortiguamiento ribereñas necesarias . Sin embargo, incluso después de haber hecho uso de toda la parcela, no realizaron una producción sustancial. Es esta serie de hechos la que ha llevado a muchos a recurrir a la minería ilegal .
La minería de oro es explícitamente ilegal en la Amazonía de acuerdo con los mandatos federales oficiales, sin embargo, persiste debido a la falta de supervisión gubernamental descrita anteriormente. Una maniobra que han estado empleando los buscadores de oro es pagar a los líderes de las aldeas locales para que los “guíen” a través de los bosques locales. Debido a que el gobierno no hace un buen trabajo al patrullar el bosque, los jefes locales son los guardianes informales y esencialmente pueden controlar quién tiene permiso para minar. Sin embargo, esta dinámica es una emergencia más reciente. Después del auge inicial del desarrollo amazónico en la década de 1970, muchas de las tribus indígenas amazónicas tomaron medidas contra la explotación del bosque. Estos esfuerzos tuvieron lugar en gran parte en la década de los 80 y alcanzaron un éxito notable. Entre las victorias de las que gozó la población local se encontraba un mayor énfasis en la conservación del bosque en sí y la limitación de la minería. Muchos desarrolladores se preocuparon poco por la limitación de las prácticas mineras porque en ese momento, el precio del oro no hacía que valiera la pena. Avance rápido hasta hoy y el precio se ha disparado, lo que hace que el riesgo valga la pena la recompensa potencial. No solo la minería en general contribuye a la deforestación, sino que los métodos crudos utilizados en la ' minería salvaje ', específicamente, envenenan el suelo y los suministros de agua circundantes.
Sin embargo, mientras que el mercado de oro en el Amazonas es técnicamente un acto ilícito, aquellos que extraen en el Amazonas simplemente están satisfaciendo una demanda global real. La demanda mundial de oro aumentó en 2019 a 2,351 toneladas luego de aumentos tanto de China como de India, respectivamente. Además, la acumulación de oro por sectores oficiales aumentó un 75% en 2018.
Mineros y cultura actuales
Los mineros brasileños, garimpeiros, vinieron de todos los ámbitos de la vida y rincones del país a la selva amazónica para extraer oro. Estos hombres, al igual que los 49ers en California, se aventuraron por su cuenta y minaron la jungla sin interferencia del gobierno ni de ninguna otra entidad. Pueblos improvisados y gente emprendedora siguieron a estos hombres hacia la jungla. “En todos los Garimpos hay una considerable población flotante de no garimpieros que suministran bienes y servicios; cocineros, prostitutas y prostitutas, mecánicos, arrieros, compradores de oro, policías, comerciantes, pilotos, médicos, dentistas, animadores, fotógrafos, entre otros ”. La cultura que rodea estos campamentos es, por un lado, una hermandad donde cada minero se cuida unos a otros, pero por otro lado parece que es la supervivencia del más apto. “La vida dentro de Garimpos es salvaje y anárquica. Ve a otros garimpieros como competidores en lugar de camaradas. El oro se considera fundamentalmente corruptor. Enciende la codicia y la amoralidad en personas que parecen, e incluso pueden haber sido, honestas y agradables ”. Estas ciudades improvisadas parecían parecerse a las del Lejano Oeste en Estados Unidos, donde la ley era escasa y se estableció un sentido de darwinismo.
Los recursos naturales están en juego
Mientras que la riqueza fugaz trajo a todos los Garampieros, trajeron la destrucción del ecosistema . Desde el principio hasta la actualidad, los mineros siguen buscando su riqueza. La diferencia es que la tecnología actual acelera enormemente el proceso de minería en la jungla, duplicando o triplicando la cantidad de tierra anterior. El reciente aumento de popularidad en la minería de oro se debe a la inestable economía mundial durante las últimas dos décadas. El precio del oro casi se ha triplicado en ese tiempo. “Investigadores de la Universidad de Puerto Rico han demostrado que entre 2001 y 2013, alrededor de 1,680 kilómetros cuadrados (650 millas cuadradas) de bosque tropical se perdieron en América del Sur como resultado de la extracción de oro, que aumentó de alrededor de 377 kilómetros cuadrados (146 millas cuadradas) en América del Sur. mi) a 1.303 kilómetros cuadrados (503 millas cuadradas) desde la crisis económica mundial de 2007 ”.
La extracción de oro en la selva amazónica ha destruido trozos enteros de selva tropical del tamaño de un estado. Sin embargo, la destrucción no se limita simplemente al lugar donde se está llevando a cabo la minería. El mercurio se utiliza para purificar el oro en el Amazonas. Desafortunadamente, este elemento tóxico ha sido reportado río abajo y envenena el pescado que los pescadores capturan y venden en los mercados. Esta técnica de separación, denominada amalgama , se realiza sin equipo de protección y sin ningún reglamento para desechar el mercurio de forma segura. Por lo tanto, una gran cantidad de mercurio ha estado fluyendo por el río Amazonas desde que llegó por primera vez a manos de los mineros. Según la Universidad de Idaho, se cree que la minería de oro aporta aproximadamente el 80% (168 toneladas anuales) de la contaminación por mercurio . El mercurio tiene efectos devastadores en la vida silvestre y, en última instancia, en las personas que ingieren este veneno mortal. Puede dañar al feto de una madre embarazada, lo que resulta en un crecimiento anormal / malformación del sistema nervioso central del bebé. Las dos fuentes principales de contaminación por mercurio son el pescado que consumen estas comunidades y lo cerca que está el individuo de la explotación minera, y lo que es más importante, la exposición a la amalgama.
A menudo hay subproductos sociales dañinos que la minería ha traído a las comunidades cercanas a diversas operaciones. Entre esos subproductos se encuentran: prostitución, drogas, abuso de alcohol y violencia. Por ejemplo, en 2017, el New York Times informó que 10 miembros de una tribu amazónica 'no contactada' habían sido asesinados por mineros de oro cerca de la frontera con Columbia. Otro aspecto negativo de la minería es que hace que la tierra sea esencialmente inútil para su uso posterior. La mayor parte de la minería que tiene lugar en el Amazonas se realiza a través del proceso mencionado anteriormente conocido como 'minería salvaje', en el que los mineros esencialmente prueban suerte en diferentes lugares sin tecnología de topografía sofisticada. Esto da como resultado una operación enérgica mediante el uso de tecnología peligrosa como fertilizantes explosivos y mercurio, que asegura la captura de incluso las piezas de oro más pequeñas. Esto envenena y degrada el suelo circundante y puede contaminar las fuentes de agua hasta a cien millas de distancia. Con respecto a la economía de la minería ilícita de oro en particular, otro problema es que la falta de regulación impide que el gobierno pueda capturar cualquier renta de las actividades mineras.
El Amazonas proporciona una serie de servicios ecosistémicos. Es ampliamente conocido que es el sumidero de carbono más grande del mundo , sin embargo, si llegara a alcanzar aproximadamente un 20-25% de deforestación, este podría ser el punto de inflexión en el que ya no sería un amortiguador contra la acumulación de dióxido de carbono atmosférico. Actualmente, el gobierno brasileño estima que el nivel actual de deforestación se sitúa en el 19,3%. Además, el Amazonas es responsable de aproximadamente el 16% de todo el oxígeno producido en la tierra, además de regular los patrones climáticos y mitigar el cambio climático.
Resurgimiento de la minería de oro
Muchos expertos han especulado que desde que la economía global se desplomó hace más de dos décadas, el valor del oro ha ido en aumento desde entonces. “El precio del oro, que se situó en 271 dólares la onza el 10 de septiembre de 2001, llegó a 1.023 dólares en marzo de 2008, y puede que vuelva a superar ese umbral. El reciente aumento del oro, provocado en parte por el ataque terrorista del 11 de septiembre , se ha visto amplificado por la caída del dólar estadounidense y el nerviosismo por la inminente recesión mundial ”. Este salto en los precios del oro fue especialmente drástico en 2005 cuando el precio siguió subiendo cada año a un ritmo de casi 200 dólares por año, lo que antes tardaba más de 160 años en alcanzarse. Este aumento de precio es una advertencia ominosa para la economía mundial. Sin embargo, esto explicaría por qué las tasas de deforestación durante el mismo período han alcanzado un máximo histórico. Sin embargo, la minería de oro en los últimos cinco años en el Amazonas se ha visto afectada debido a la impopularidad del oro.
Ver también
- Fiebre del oro brasileño
- Minas de oro en Brasil
- Minería de oro en Brasil
- Historia de la minería en Brasil