Batalla del río Mincio (1814) - Battle of the Mincio River (1814)
| Batalla del río Mincio | |||||||
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| Parte de la Guerra de la Sexta Coalición | |||||||
.jpg) El mariscal de campo Heinrich von Bellegarde y su personal en la batalla del río Mincio, por Albrecht Adam . | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Imperio austriaco
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| Comandantes y líderes | |||||||
 Eugène de Beauharnais
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Heinrich von Bellegarde
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| Fuerza | |||||||
| 34 000 | 32.000–35.000 | ||||||
| Bajas y perdidas | |||||||
| 3.500 muertos y heridos | 4000 muertos, heridos y capturados | ||||||
En la Guerra de la Sexta Coalición , la Batalla del río Mincio se libró el 8 de febrero de 1814 y resultó en un compromiso inconcluso entre los franceses bajo Eugène de Beauharnais y los austriacos bajo el mariscal de campo Heinrich von Bellegarde . Luchó en el mismo terreno que la victoria de Napoleón en la batalla de Borghetto en 1796, la batalla no fue tan decisiva como esperaba Eugène , y al final tuvo poco impacto significativo en la guerra , cuyo resultado se decidiría en Francia en lugar de Italia. .
Antecedentes estratégicos
Tras la derrota de Napoleón en la Batalla de Leipzig en 1813, los ejércitos franceses se retiraron hacia el oeste en un intento por salvar al Imperio del principal ataque aliado. Sin embargo, la campaña de 1814 involucró a otros teatros además de Francia, y uno de ellos fue el norte de Italia, que los austriacos estaban haciendo otro intento de recuperar. Murat , el rey de Nápoles, había desertado al bando aliado y estaba amenazando al principal ejército francés bajo el hijastro de Napoleón, Eugène. Un ejército austríaco comandado por Bellegarde avanzó desde el este y convenció a Eugène de que se necesitaba una batalla para eliminar a un oponente antes de que pudiera enfrentarse al otro. Dado que los austriacos eran la amenaza más inmediata, Eugène decidió oponerse al río Mincio .
Preludio
El campo de batalla fue muy incómodo para los ejércitos involucrados; aproximadamente 70.000 hombres estarían luchando en un eje norte-sur de 20 millas que se extendía desde el lago de Garda hasta la fortaleza de Mantua . La baja relación fuerza-espacio significaba que cada comandante necesitaría tiempo para comprender la situación en desarrollo y obstaculizaría las respuestas eficaces. El río Mincio, que se interponía entre el lago de Garda y Mantua, estaba salpicado de aldeas y puentes que se convertirían en puntos de enfoque importantes a medida que avanzaba la batalla.
Eugène tenía un ejército de 41.000, pero destacó a 7.000 soldados para proteger su flanco sur en el río Po , dejando 34.000 para la próxima batalla. Su ejército estaba formado por la Guardia Real italiana , una división de caballería y dos pseudo-cuerpos (no con toda su fuerza) al mando de los generales Paul Grenier y Jean-Antoine Verdier . Las tropas del primero se colocaron alrededor de Mantua mientras que las del segundo defendieron la fortaleza de Peschiera en el extremo norte del campo de batalla. El plan de Eugène requería un doble envolvimiento que eventualmente uniría las fuerzas de Grenier y Verdier y les permitiría expulsar a los austriacos del campo. Era un buen plan sobre el papel, pero el doble envolvente, especialmente en esta escala, suele funcionar con una gran superioridad numérica o movilidad táctica, ninguna de las cuales tenían los franceses.
La fuerza de Bellegarde era numéricamente equivalente a la de Eugène, lo que significa que una maniobra rápida sería clave si había esperanza de éxito. Sus 35.000 soldados se desplegaron de una manera que permitía la observancia de Peschiera y Mantua controladas por los franceses, sin dejar de tener tropas suficientes para llevar a cabo un ataque a través del tristemente agotado centro de Eugène alrededor del pueblo de Borghetto; una brigada al mando del general Franz von Vlasits custodiada contra Peschiera, una división al mando del general Anton Mayer von Heldenfeld vigilaba Mantua, y tres divisiones al mando de los generales Paul von Radivojevich , Franz von Pflacher y August von Vecsey se suponía que eran el principal avance a través de Borghetto y Pozzolo. . Bellegarde inicialmente asumió que los franceses se retirarían, pero cuando las patrullas austriacas detectaron una fuerte presencia de 'retaguardia' en el Mincio, decidió no enviar tantas tropas como se había planeado originalmente y ordenó que la división de reserva bajo el mando del general Franz von Merville permaneciera en el este. banco en Pozzolo, una decisión que probablemente salvó a su ejército del desastre.
Ambos bandos desconocían las intenciones del otro, que se volverían demasiado claras una vez que comenzara la batalla. Bellegarde esperaba que Eugène se retirara, mientras que Eugène esperaba que Bellegarde no atacara. Entonces, cuando comenzó la batalla, Bellegarde descubrió que su flanco sur estaba colapsando y Eugène notó que su centro debilitado se había desintegrado, ambos lados quedaron atónitos.
Batalla
Sin ningún conflicto, dos brigadas de la división de Radivojevich comenzaron a llegar a Borghetto a las 8 am del 8 de febrero. Los franceses habían abandonado sus puestos avanzados en el centro durante la noche y esto convenció aún más a los austriacos de que su enemigo de hecho se estaba retirando. Los austriacos avanzaron hacia el noroeste y se encontraron con varios destacamentos franceses en el pueblo de Olfino, a unas dos millas de Borghetto. Cuando el general Verdier fue a Olfino para evaluar personalmente la situación, se dio cuenta de que había sido aislado del principal ejército francés en el sur y canceló su ofensiva. Verdier llamó a la división italiana al mando del general Giuseppe Palombini a Peschiera y ordenó a la división del general Philibert Fressinet que se enfrentara al sur y se protegiera contra posibles ataques austríacos desde Borghetto.
Mientras tanto, más y más tropas austríacas se adentraron en la orilla occidental del río. La última brigada de Radivojevich, tres escuadrones de uhlans y dos brigadas de la división de Pflacher cruzaron el Mincio entre las 9 y las 10 de la mañana. La división de reserva austriaca al mando del general Merville llegó a Pozzolo y se detuvo para esperar instrucciones adicionales. Pero mientras que la situación para los franceses parecía sombría en el centro, su ofensiva del sur resultó mucho más exitosa. Se utilizaron unos 20.000 hombres para este ataque de doble filo y habría dos puntos de asalto principales: la fortaleza de Mantua, desde donde comenzaría Grenier, y el pueblo de Goito, un poco más arriba de Mantua y donde Eugène estaba al mando. . La vanguardia del asalto de Eugène estaba dirigida por el general Bonnemains , que controlaba el 31º Chasseurs à Cheval, dos batallones de infantería ligera y cuatro cañones. Los puestos de avanzada del general Mayer fueron fácilmente invadidos, más de 500 se convirtieron en prisioneros y Grenier y Eugène finalmente se unieron en el pueblo de Roverbella. En peligro de ser flanqueado, el general Mayer se retiró tres millas y media hacia el noreste hasta la aldea de Mozzecane. Los franceses siguieron avanzando hacia el norte y pensaron que se encontrarían con la principal fuerza austríaca alrededor de Villafranca, solo para quedar amargamente decepcionados. Alrededor de las 10 de la mañana, Eugène escuchó disparos en la orilla occidental del río y se asombró al ver a gran parte del ejército austríaco en un lugar donde no los esperaba.
En este punto de la batalla, la posición de los dos ejércitos parecía bastante extraña, ya que muchas de las tropas de ambos lados ocupaban las riberas del río donde su oponente había comenzado la lucha. Eugène tomó ahora la decisión crítica y correcta de seguir presionando el ataque y esperar que sus columnas de asalto asustarían al principal ejército austríaco a través del Mincio una vez más. Desligó a la Guardia Real italiana de regreso a Goito para asegurar el puente, reforzó su flanco este contra Mayer y, con 13.000 hombres y 30 cañones, avanzó hacia el norte hasta el pueblo de Valeggio, con la esperanza de cortar la línea de retirada de su enemigo. La decisión anterior de Bellegarde de dejar su reserva ahora pagó dividendos; Los dragones de Merville derrotaron a los primeros húsares del general Perreymond y capturaron los seis cañones de la brigada, solo para ser contraatacados, rechazados y ver a los franceses recuperar cinco de esos cañones. Merville había desplegado a sus hombres en tres líneas alrededor de Pozzolo: las dos primeras estaban compuestas por 2.000 granaderos de élite al mando del general Josef von Stutterheim y la tercera por la brigada de dragones. Esperaron un ataque de Eugène, quien llamó a la Guardia Real de Goito para reforzar las dos divisiones de infantería al mando de los generales François Jean Baptiste Quesnel y Marie François Rouyer . Eugène finalmente comenzó un ataque de armas combinadas y solo la resistencia heroica de las masas de Stutterheim, que perdieron a más de 700 hombres, impidió un avance. Al darse cuenta del peligro de ser flanqueado, Merville retrocedió una milla al norte de Pozzolo. Los hombres de Eugène atacaron la división de Merville en su nueva posición, pero en ese momento suficientes refuerzos de Bellegarde permitieron a Merville detener la marea francesa y detener la batalla prácticamente. Los renovados impulsos franceses los llevaron a la aldea de Foroni, pero el anochecer impidió la captura del crucial puente Borghetto. Mientras tanto, los hombres de Verdier en el norte apenas habían aguantado, pero una vez que los sonidos de los cañones de Eugène se manifestaron, se envalentonaron y lograron derrotar a las cargas austriacas.
Bellegarde supuso que Eugène continuaría su ataque por la mañana, por lo que ordenó una retirada al otro lado del río. Pero, una vez más, Bellegarde calculó mal, ya que Eugène quería establecer contacto con su ala norte y rápidamente llevó a sus fuerzas de regreso al lugar de donde habían venido: Goito y Mantua.
Secuelas
Eugène reclamó una victoria al escribir a su esposa después de la batalla, pero en realidad había sido un asunto descuidado e inconcluso. Las bajas no fueron particularmente numerosas, 3.500 para los franceses y 4.000 para los austriacos. Sin embargo, Eugène demostró una vez más que era un comandante decidido y competente, y lo haría muchas más veces a lo largo de esta campaña; Siguió luchando todo el camino hasta la abdicación de Napoleón en abril.
Notas
Referencias
- Bodart, Gaston (1908). Militär-historisches Kriegs-Lexikon (1618-1905) . Consultado el 8 de junio de 2021 .
Otras lecturas
- Uffindell, Andrew (2003). Grandes Generales de las Guerras Napoleónicas . ISBN de Spellmount Ltd. 1-86227-177-1.