Batalla de Afsluitdijk - Battle of the Afsluitdijk

La batalla de Afsluitdijk del 12 al 14 de mayo de 1940 fue un intento fallido de las fuerzas alemanas de la Wehrmacht de apoderarse de Afsluitdijk durante la invasión de los Países Bajos . Los planes de invasión alemanes exigían un ataque simultáneo contra Vesting Holland desde múltiples direcciones, esperando capturar la capital del país y la región más importante en un día.

Para facilitar un ataque desde el norte, los elementos de la Wehrmacht comandados por el general Kurt Feldt primero necesitaban cruzar el Afsluitdijk, una calzada y un dique de 32 kilómetros de largo que conectaba las provincias del norte del país con su provincia occidental de Holanda Septentrional y finalmente para Amsterdam y más allá.

A pesar de encontrarse superados en personal y armamento, las tropas del Ejército Real Holandés comandadas por el Capitán Christiaan Boers lograron contener con éxito a los atacantes en Fort Kornwerderzand , protegido por posiciones defensivas modernizadas y fuertemente fortificadas. Por lo tanto, se impidió al ejército alemán concentrar inmediatamente toda su fuerza en la zona más vital del país.

Las fuerzas alemanas inmovilizadas finalmente se vieron obligadas a retirarse y posteriormente encaminaron su ataque a través del IJsselmeer , evitando el Afsluitdijk y aterrizando al norte de Amsterdam. La guarnición holandesa capituló el 14 de mayo, tras el bombardeo de Rotterdam . Kornwerderzand fue la única línea de defensa que resistió con éxito un ataque enemigo durante el conflicto, y fue una de las pocas derrotas Blitzkrieg sufridas por la Wehrmacht .

Fondo

La Alemania nazi invadió los Países Bajos el 10 de mayo de 1940 como parte de Fall Gelb , invadiendo simultáneamente Bélgica y Francia a través de las Ardenas . En el norte, las fuerzas alemanas avanzaron rápidamente más allá de dos delgadas líneas defensivas holandesas paralelas a la frontera, que se extendían a través de las provincias de Drenthe y Groningen , antes de avanzar más hacia el oeste de Frisia .

El 12 de mayo, la 1.a División de Caballería alemana, que más tarde se reagrupó en la 24.a División Panzer, había capturado la última línea de defensas holandesas frente al Afsluitdijk y comenzó a preparar un asalto a dos líneas defensivas que comprendían 17 fortines y casamatas alrededor de Fort Kornwerderzand. , diseñado para soportar golpes directos de rondas de 210 mm y golpes indirectos de rondas de 280 mm.

Sus tres casamatas principales estaban hechas de tres metros (9,8 pies) de hormigón armado y protegido 230 hombres, veintiún 7,92 mm Schwarzlose ametralladoras , tres 50 mm armas, y un cañón naval en tierra 50 mm, con las defensas similares en la El otro extremo de Afsluitdijk.

Batalla

A principios de mayo de 1940, dos secciones de infantería —70 hombres en total— fueron enviadas al final del dique para evitar desembarcos alemanes más allá de la visión de ambas fortalezas. Los alemanes pronto se enteraron de estas unidades, y siete cazas de la Luftwaffe bombardearon posiciones holandesas. Murieron un soldado y dos civiles, además de diez civiles heridos. Los holandeses se vieron obligados a retirarse a Kornwerderzand.

Las fuerzas alemanas no intentaron tomar Fort Kornwerderzand hasta el 12 de mayo. Durante la noche, se enviaron tres soldados para comprobar si el fuerte había sido abandonado. De repente se encontraron con fuego de ametralladora que causó dos muertes, permitiendo que el tercero escapara. Sin embargo, los alemanes decidieron tomar la fortaleza y planearon convocar ataques de la Luftwaffe , antes de disparar un bombardeo prolongado de obuses , después de lo cual 500 soldados comenzarían el asalto.

Sin el conocimiento de los alemanes, tres cañones antiaéreos de 20 mm y cuatro ametralladoras antiaéreas pesadas habían llegado durante la noche a Kornwerderzand. Al día siguiente, los pilotos que habían volado previamente sin ser desafiados fueron atacados. Los alemanes enviaron 62 aviones para bombardear el fuerte, lanzando cinco oleadas de bombas. Cuatro aviones fueron derribados y se estrellaron contra el mar. El bombardeo fue seguido por una hora de intenso fuego de obús que tuvo poco efecto en las fortificaciones holandesas fuertemente protegidas.

Tan pronto como se detuvo, las tropas de choque alemanas avanzaron por el estrecho dique en bicicletas. El comandante holandés, Christiaan Boers , esperó hasta que estuvieron dentro de los 800 metros (870 yardas) antes de ordenar el fuego de ametralladoras, lo que dificultó la retirada de los alemanes. La mayoría de los soldados intentaron esconderse, mientras que algunos lograron avanzar. Los alemanes estuvieron bajo fuego constante durante casi una hora y media. Una vez que los bóers ordenaron disparar para detener, los alemanes restantes se retiraron, el asalto había fallado. Durante la noche, los bóers ordenaron que el dique se iluminara con bengalas y reflectores para evitar un ataque sorpresa a su posición.

En la madrugada del 14 de mayo, los alemanes volvieron a disparar su artillería contra la fortaleza, pero durante la noche los holandeses llamaron a la cañonera HNLMS  Johan Maurits van Nassau , que respondió al fuego con sus tres pesados ​​cañones de 150 mm desde su posición en el Mar de Wadden ; aproximadamente a 18 kilómetros (11 millas) de las posiciones alemanas. Las coordenadas del ataque se comunicaron por teléfono desde la fortaleza al Comando de la Armada en Den Helder y luego se enviaron a la cañonera. Este bombardeo silenció los cañones alemanes en menos de una hora y conmocionó al general Kurt Feldt , que desconocía la presencia de artillería holandesa en la zona, y mucho menos de un calibre tan pesado.

Secuelas

La fortaleza permaneció en manos holandesas hasta la rendición de las fuerzas holandesas el 15 de mayo. Los bóers felicitaron a sus hombres diciendo que aunque habían luchado como leones, en otras partes del país sus ejércitos habían sido derrotados. El propio Boers lideró la rendición.

Rápidamente surgieron rumores entre la población civil; cientos de alemanes murieron y el dique se llenó de cadáveres. El informe alemán afirma que dos murieron el día 12 y tres el 13, con aproximadamente 25 heridos. Los holandeses sufrieron una muerte como resultado del primer ataque de la Luftwaffe . dos resultaron heridos mientras manejaban armas antiaéreas. Dos civiles murieron, diez resultaron heridos, también como resultado del ataque de la Luftwaffe .

Ver también

• Lista de equipos militares holandeses de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de equipamiento militar alemán de la Segunda Guerra Mundial

Referencias