Batalla de A Sau - Battle of A Sau
| Batalla de A Shau | |||||||
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| Parte de la guerra de Vietnam | |||||||
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| Beligerantes | |||||||
 Estados Unidos Vietnam del Sur
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 Vietnam del Norte
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| Unidades involucradas | |||||||
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5o Grupo de Fuerzas Especiales CIDG
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325a División | ||||||
| Fuerza | |||||||
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2.000 |
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| Bajas y perdidas | |||||||
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5 desaparecidos 196-288 muertos o desaparecidos |
Estimación estadounidense 800 | ||||||
La Batalla de A Shau (en vietnamita: trận A Sầu) se libró a principios de 1966 durante la Guerra de Vietnam entre el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) y las fuerzas de los Estados Unidos y Vietnam del Sur . La batalla comenzó el 9 de marzo y duró hasta el 10 de marzo con la caída del campamento de las Fuerzas Especiales del Ejército de Estados Unidos del mismo nombre. La batalla fue una victoria estratégica para la PAVN, ya que pudieron tomar el control del valle de A Shau y usarlo como base para el resto de la guerra.
Fondo
El campamento de las fuerzas especiales de A Shau estaba ubicado en el valle de A Sầu , a unas 30 millas (50 km) al suroeste de Huế y a 2 km al este de la frontera con Laos en la provincia de Thừa Thiên . El valle era de importancia estratégica para el PAVN como una ruta de infiltración importante porque servía como puente desde el sendero Ho Chi Minh en Laos hacia las zonas costeras pobladas de la provincia de Thừa Thiên. El campamento se había establecido en 1963. Defendían el campamento 10 Boinas Verdes del 5. ° Grupo de Fuerzas Especiales y 210 Grupos de Defensa Civil Irregular de Vietnam del Sur , apoyados por unidades Air Commando equipadas con antiguos A-1 Skyraiders y AC-47 Cañoneras Spooky .
Dos campamentos de Vietnam del Sur en A Lưới y Ta Bat en el valle de A Shau habían sido abandonados el 8 de diciembre de 1965. El campamento de las fuerzas especiales era acosado habitualmente por pequeñas formaciones del Vietcong que conducían a la batalla. A lo largo de febrero y marzo de 1966, se enviaron tropas del campo del tamaño de un pelotón para realizar patrullas de reconocimiento en el área circundante. El 5 de marzo, dos desertores de la PAVN se presentaron en el campamento. Durante el interrogatorio, indicaron que cuatro batallones de la 325 División de la PAVN planeaban atacar el campamento.
Con base en esa información, se enviaron patrullas nocturnas para confirmar las posiciones enemigas, pero no se hicieron avistamientos. Sin embargo, los comandos aéreos que realizaban vuelos de reconocimiento observaron grandes acumulaciones de tropas PAVN junto con emplazamientos antiaéreos. Como resultado, se ordenaron ataques aéreos contra posiciones enemigas.
El 7 de marzo, el campamento de A Shau fue reforzado con siete efectivos de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos, nueve intérpretes y una Compañía de la Fuerza MIKE en previsión del ataque de Vietnam del Norte.
Batalla
El 8 de marzo, el campamento fue puesto en alerta general y los defensores del campamento habían tomado posiciones. Se lanzó un asalto PAVN durante la noche, pero fue rechazado. Debido a las malas condiciones climáticas que obstaculizarían los esfuerzos aéreos tácticos y de reabastecimiento, la PAVN decidió continuar a pesar de sus numerosas bajas. El segundo ataque se inició durante la madrugada del 9 de marzo con bombardeos de mortero, dañando las comunicaciones y reduciendo a escombros muchas posiciones defensivas. A las 13.00 horas, un AC-47D "Spooky 70" del 4. ° Escuadrón de Comando Aéreo , que rodeaba el campamento, disparó contra las formaciones PAVN atacantes. Sin embargo, el avión de movimiento lento fue derribado y se estrelló a unos cinco kilómetros al norte del campamento. Los seis tripulantes sobrevivieron, pero fueron rápidamente atacados por la PAVN. Tres tripulantes murieron, aunque los demás finalmente fueron rescatados por un HH-43 de la USAF .
Entre las 16.30 y las 17.00 horas, aviones C-123 y CV-2 transportaron suministros de municiones , pero los suministros de reabastecimiento a menudo aterrizaban fuera del perímetro del campamento y no se podían recuperar. Al mismo tiempo, se llamó a helicópteros para evacuar a los heridos. Sin embargo, los refuerzos de Huế y Phu Bai no pudieron desplegarse debido al mal tiempo, lo que dejó a los defensores del campamento para reparar su muro defensivo y cavar para pasar la noche.
En la mañana del 10 de marzo, la PAVN lanzó otro ataque con fuego de mortero y rifle sin retroceso . A las 05.00 horas, un equipo de asalto de la PAVN penetró en el perímetro oriental, donde se desarrolló un combate cuerpo a cuerpo durante tres horas. A las 08:00, los defensores, muy superados en número, se habían retirado al muro norte del campamento. A lo largo del día, los bombarderos de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam y el USMC atacaron posiciones de PAVN alrededor del campamento. Durante el día en que un A-1 pilotado por el Mayor DW Myers fue golpeado y obligado a aterrizar en la pista de aterrizaje de A Shau a 200 metros de las posiciones de PAVN, el Mayor Bernard F. Fisher aterrizó su A-1 en la pista de aterrizaje rescatando a Myers, para esta acción Fisher Posteriormente fue galardonado con la Medalla de Honor .
A medida que continuaron los combates, la situación se deterioró, las municiones comenzaron a escasear y se tomó la decisión de evacuar a todo el personal. A las 17.00 horas se destruyó todo el equipo de comunicaciones. Los supervivientes cumplieron sus órdenes de evacuación y destruyeron todas las armas abandonadas y se retiraron más hacia el muro norte. Liderando el esfuerzo de evacuación fueron quince helicópteros H-34 del HMM-163 apoyados por cuatro cañoneras UH-1B del VMO-2 . Soldados y civiles de Vietnam del Sur, presa del pánico, asaltaron los helicópteros de evacuación y abrumaron a las tropas de las Fuerzas Especiales de Estados Unidos cuando abandonaron el campamento. Esto llegó a un punto en el que los helicópteros estaban tan sobrecargados que algunos soldados de las Fuerzas Especiales se vieron obligados a disparar contra sus aliados para permitir que los helicópteros despegaran. Solo 172 de los 368 soldados irregulares de Nung y vietnamitas salieron volando. Los otros figuraban como MIA , aunque muchos aparecerían más tarde, habiendo escapado por su cuenta. La evacuación se complicó aún más por el intenso fuego antiaéreo enemigo y se perdieron dos H-34.
Secuelas
El control estadounidense cesó en el campamento a las 17:45 horas cuando fue invadido por tropas de PAVN. Durante la batalla, el equipo de fuerzas especiales de EE. UU. Sufrió cinco muertos y doce heridos (100% de bajas). El número de soldados de Vietnam del Sur presentes en el campamento o cuántas bajas sufrieron varía. Solo 186 de la guarnición de 434 fueron evacuados, y los otros figuran como desaparecidos, aunque algunos de ellos salieron a la superficie más tarde. Otro informe indicó que 231 de 417 irregulares se perdieron. Según el sargento. El Mayor Bennie G. Adkins solo sobrevivieron 122 de los 410 irregulares, muchos de ellos heridos. Adkins recibió la Medalla de Honor por sus acciones en defensa del campamento por parte del presidente Barack Obama en septiembre de 2014.
En mayo, un equipo de las Fuerzas Especiales ingresó al campamento abandonado para recuperar los cuerpos de los muertos en la batalla, y encontró los cuerpos intactos y grandes cantidades de municiones en el campamento. El equipo de las Fuerzas Especiales recuperó los cuerpos e informó sobre el estado del campamento. El 1 de junio, el comandante de la III Fuerza Anfibia Marina (III MAF) LG Lew Walt ordenó al comandante de la Tercera División de Infantería de Marina MG Wood B. Kyle que desarrollara un plan para regresar al campamento y destruir las municiones. En la mañana del 23 de junio, los infantes de marina lanzaron la Operación Turner con la Compañía I, 3er Batallón, 4º Marines siendo desembarcados en el campamento por CH-46 del HMM-164 con apoyo aéreo de cañoneras VMO-2 UH-1E. Los infantes de marina completaron la destrucción de las municiones y volvieron a estar en el aire después de 2 horas en tierra.
El PAVN transformó el valle de A Shau en una base fuertemente fortificada con búnkeres, cañones antiaéreos y artillería. Las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur nunca pudieron restablecer una presencia permanente en el valle durante el resto de la guerra. Durante la ofensiva de Tet, el valle de A Shau proporcionó a las tropas comunistas un santuario importante desde el que lanzar ataques contra ciudades y bases militares de Vietnam del Sur, especialmente Huế y Phu Bai. Las redadas se lanzaron en el valle en abril de 1968 ( Operación Delaware ), agosto de 1968 ( Operación Somerset Plain ), marzo de 1969 ( Operación Dewey Canyon ) y mayo de 1969 ( Operación Apache Snow ).
Referencias
Fuentes
- Una enciclopedia de batallas: relatos de más de 1560 batallas desde 1479 a. C. hasta el presente Por David Eggenberger - Página 31
- "La caída de una fortaleza" . Hora. 1966-03-18. Archivado desde el original el 4 de julio de 2010 . Consultado el 8 de abril de 2007 .
- Perini, Capitán Michael B. (abril de 1983). "Gallardía poco común" . Vol. 66, N ° 4 . Revista de la Fuerza Aérea. Archivado desde el original el 11 de febrero de 2007 . Consultado el 8 de abril de 2007 .
- Sams, Kenneth (18 de abril de 1966). "La caída de un Shau" (PDF) . Informe Proyecto Checo . USAF. Archivado desde el original (PDF) el 28 de noviembre de 2007 . Consultado el 8 de abril de 2007 .