Tortuga Arrau - Arrau turtle
| Tortuga Arrau | |
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clasificación cientifica 
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| Reino: | Animalia |
| Filo: | Chordata |
| Clase: | Reptilia |
| Pedido: | Testudines |
| Suborden: | Pleurodira |
| Familia: | Podocnemididae |
| Género: | Podocnemis |
| Especies: |
P. expansa
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| Nombre binomial | |
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Podocnemis expansa ( Schweigger , 1812)
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| Sinónimos | |
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La tortuga Arrau ( Podocnemis expansa ), también conocida como la tortuga Sudamericana río , tortuga gigante de América del Sur , el gigante tortuga río Amazonas , tortuga Arrau sideneck , tortuga de río Amazonas o simplemente el Arrau , es la más grande de las tortugas pleurodiras ( Pleurodira ) y la tortuga de agua dulce más grande de América Latina . La especie se alimenta principalmente de material vegetal y normalmente anida en grandes grupos en las playas. Debido a la caza de adultos, la recolección de sus huevos, la contaminación, la pérdida de hábitat y las represas , la tortuga Arrau está seriamente amenazada.
Rango y hábitat
Las tortugas Arrau se encuentran en las cuencas del Amazonas , Orinoco y Esequibo en Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia, Venezuela y Guyana. En ocasiones, típicamente después de las inundaciones, las personas aparecen en Trinidad . Se encuentran en los ríos profundos, estanques, lagunas de agua dulce y bosques inundados en blanco- , negro- y -agua clara .
Apariencia
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Las tortugas Arrau pueden alcanzar hasta 90 kg (200 lb) de peso y la longitud del caparazón es de hasta 1,07 m (3,5 pies). La mayoría de los individuos son considerablemente más pequeños, la hembra adulta promedio tiene una longitud de caparazón de 64 a 71 cm (2.1 a 2.3 pies) y el macho adulto promedio de 40 a 50 cm (1.3 a 1.6 pies). Además de un tamaño general más pequeño, los machos pueden ser reconocidos por su cola más larga y su caparazón más recto que las hembras. Las tortugas Arrau son de color marrón, gris o verde oliva , pero el color exacto varía según las algas que crecen en el caparazón.
Comportamiento
Alimentación
Las tortugas Arrau adultas se alimentan casi por completo de material vegetal como frutas, semillas, hojas y algas, pero también pueden tomar esponjas de agua dulce , huevos y cadáveres de animales muertos. Se ha registrado que los cautivos se alimentan de carne. Los juveniles se alimentan de pescado y material vegetal. La especie es principalmente activa durante el día.
Ciclo de reproducción y de vida
Cuando se acerca la temporada de reproducción, las tortugas Arrau migran a ciertos sitios donde ponen los huevos. En algunos lugares, la anidación ocurre en grandes grupos en las playas, lo que reduce el riesgo que representan los depredadores. Algunas playas tienen hasta 500 hembras anidadoras. El apareamiento ocurre en el agua. Durante y justo antes de la temporada de anidación, la especie con frecuencia toma el sol, típicamente en grupos. Se sospecha que el calor adicional acelera la ovulación en las hembras. En otras ocasiones, la especie generalmente no se encuentra en tierra. Cuando está en tierra, suele ser muy tímido y se retira al agua ante el menor indicio de peligro. La hembra pone un promedio de 75 a 123 huevos (el promedio varía según la región), que se colocan durante la noche en un nido de 60 a 80 cm de profundidad que se excava en la playa. Los huevos se ponen durante la temporada de aguas bajas y eclosionan cuando el agua comienza a subir. Si se levanta demasiado rápido o demasiado temprano, el nido se inunda y las crías mueren dentro de los huevos. Siempre que los nidos no sean desenterrados por los depredadores, la tasa de éxito de la eclosión suele ser alta, con un promedio del 83%. Los huevos eclosionan después de unos 50 días y el sexo de las crías depende de la temperatura del nido (hembras a temperaturas más altas, machos a temperaturas más bajas). Cuando eclosionan, las crías miden alrededor de 5 cm (2 pulgadas) de largo y se lanzan directamente hacia el agua, pero emergen a la atención de muchos depredadores, de modo que solo alrededor del cinco por ciento llegan a las zonas de alimentación de los adultos. Al eclosionar, las hembras emiten sonidos que atraen a las crías; permanecen juntos durante un tiempo en los bosques inundados. Las vocalizaciones parecen jugar un papel importante en la vida social de esta tortuga y además del sonido de "conectar con crías recién nacidas", se han documentado cuatro sonidos principales durante la temporada de anidación: uno utilizado durante la migración, uno antes de tomar el sol, uno cuando anidando por la noche y finalmente uno cuando está en el agua después de anidar.
Pueden alcanzar una edad de 20 años o más en la naturaleza, y los cautivos han vivido durante al menos 25 años. Con base en ciertos modelos científicos, se ha estimado que los individuos más grandes quizás tengan hasta 80 años.
Estado de conservación
La tortuga Arrau está muy extendida y no fue considerada amenazada en general por la UICN en 1996 (el año de la última revisión completa), pero ha disminuido drásticamente, y un borrador de revisión por parte de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN - Grupo de Especialistas en Tortugas de Agua Dulce y Tortugas en 2011 recomendó que se la considere en peligro crítico . La especie tarda en madurar; algunos han sugerido que las hembras alcanzan la madurez a los 4-8 años y otros a los 17 años. Su comportamiento social, especialmente en ciertas playas de anidación, los hace a ellos y a sus huevos vulnerables a los humanos. Además de utilizarse como alimento, a veces se utilizan en la medicina tradicional . En las principales playas de anidación conocidas, se estima que el número de nidos se redujo de 34.000 en 1963 a 4.700 en 1981. Solo en el medio del río Orinoco, se estima que hasta 330.000 anidaron en 1800, pero menos de la mitad de este número. anidaron en 1945 y para principios de la década de 2000 (década) había caído a 700-1300. Además de la caza y recolección de sus huevos, las amenazas incluyen contaminación, pérdida de hábitat y represas , que pueden causar inundaciones en los sitios de anidación. Varios países de su área de distribución han implementado leyes que protegen a la especie, pero la caza y la recolección de huevos (incluso si es ilegal) continúa. Se han iniciado varios proyectos de conservación. Por ejemplo, 54 playas de anidación han sido protegidas en Brasil, las playas utilizadas por más de 1,000 hembras están protegidas en Colombia, y desde mediados de la década de 1990 se han recolectado muchos miles de huevos en Venezuela para una incubación segura, las crías "comenzaron" (obteniendo durante el período más peligroso) y luego liberado. Todas las especies del género Podocnemis están incluidas en el Apéndice II de la CITES .
El lento crecimiento limita su potencial para la cría comercial de tortugas . Sin embargo, alrededor de 880.000 tortugas de varias especies se mantuvieron en 92 granjas (tanto comerciales como con fines de conservación) en 2004 solo en Brasil, y algunas de estas crían tortugas Arrau, también en sistemas de granjas semi-intensivas.
Referencias
enlaces externos
- Forero-Medina, G .; et al. (2019). "Sobre el futuro de la tortuga gigante sudamericana de río Podocnemis expansa" . Oryx . 55 : 1–8. doi : 10.1017 / S0030605318001370 .