Aralia spinosa -Aralia spinosa

Aralia spinosa
Aralia spinosa Arkansas.jpg
clasificación cientifica editar
Reino: Plantae
Clade : Traqueofitos
Clade : Angiospermas
Clade : Eudicots
Clade : Asterides
Pedido: Apiales
Familia: Araliaceae
Género: Aralia
Especies:
A. spinosa
Nombre binomial
Aralia spinosa
Mapa de la cordillera de Aralia spinosa 1.png
Gama natural de Aralia spinosa

Aralia spinosa , comúnmente conocida como bastón del diablo , es una especie de planta leñosa del género Aralia , familia Araliaceae , nativa del este de América del Norte . Los diversos nombres se refieren a los tallos espinosos y ferozmente afilados, los pecíolos e incluso las nervaduras centrales de las hojas. También se le ha conocido como árbol de Angélica .

Esta especie a veces se llama garrote de Hércules , fresno espinoso o anciano espinoso , nombres comunes que comparte con el Zanthoxylum clava-herculis no relacionado . Por esta razón, Aralia spinosa a veces se confunde con esa especie y se le llama erróneamente árbol del dolor de muelas , pero no tiene las propiedades medicinales de Zanthoxylum clava-herculis .

Aralia spinosa se cultiva ocasionalmente por su apariencia exótica y tropical, con grandes hojas compuestas de encaje. Está estrechamente relacionado con la especie asiática Aralia elata , una especie más comúnmente cultivada con la que se confunde fácilmente.

Descripción

Aralia spinosa es un arbusto o árbol pequeño espinoso aromático de hoja caduca que crece de 2 a 8 m (7 a 26 pies) de altura, con un tallo simple u ocasionalmente ramificado con hojas bipinnadas muy grandes de 70 a 120 cm (30 a 45 pulgadas) de largo. Los troncos miden hasta 15 a 20 cm (6 a 8 pulgadas) de diámetro, con las plantas de hábito en forma de paraguas con coronas abiertas. Los tallos jóvenes son robustos y están cubiertos de espinas afiladas. Las plantas generalmente crecen en grupos de troncos sin ramas, aunque ocasionalmente se producen ramas robustas y amplias.

Las flores son de color blanco cremoso, individualmente pequeñas (alrededor de 5 mm o 3 ⁄ 16 pulgadas de  ancho) pero producidas en grandes panículas compuestas de 30 a 60 cm (12 a 24 pulgadas) de largo; la floración es a finales del verano. La fruta es un color púrpura-negro baya 6-8 mm ( 1 / 4 - 5 / 16  pulgadas) de diámetro, la maduración en el otoño. Las raíces son gruesas y carnosas.

Las hojas compuestas doble o triplemente son las más grandes de cualquier árbol templado en los Estados Unidos continentales, a menudo alrededor de un metro (tres pies) de largo y 60 cm (dos pies) de ancho, con folíolos de alrededor de 5-8 cm (2-3 pulgadas). largo. Los pecíolos son espinosos, con bases hinchadas. En otoño, las hojas adquieren un peculiar color rojo bronce con toques de amarillo que hacen que el árbol sea llamativo y atractivo.

El hábito de crecimiento y la apariencia general de Aralia spinosa y las especies de Aralia formadoras de árboles relacionadas son únicos. Por lo general, se encuentra como un grupo de tallos no ramificados, que se elevan a una altura de 3,5 a 6 m (11 a 20 pies), que llevan en sus cimas un grupo de hojas compuestas doble o triplicamente, lo que le da a cada tallo un cierto carácter tropical. apariencia de palma . En el sur se dice que alcanza la altura de 15 m (50 pies), aún conservando su aspecto de palma. Sin embargo, más al norte, la apariencia esbelta, ondulante y parecida a una palmera es más característica de las plantas más jóvenes que no han sido dañadas por las tormentas invernales.

El tronco, mostrando la corteza, las cicatrices de las hojas y las espinas.
  • Corteza: Marrón claro, dividida en crestas rotas redondeadas. Ramitas de media a dos tercios de pulgada de diámetro, armadas con espinas gruesas, rectas o curvas, dispersas y casi rodeadas por estrechas cicatrices de hojas. Al principio pardo amarillo claro, brillante y punteado, luego pardo claro.
  • Madera: Marrón con vetas amarillas; ligero, suave, quebradizo, de grano compacto.
  • Brotes de invierno: Brote terminal de color marrón castaño, de media a tres cuartos de pulgada de largo, cónicos, romos; yemas axilares aplanadas, triangulares, de un cuarto de pulgada de largo.
  • Hojas: Agrupadas al final de las ramas, compuestas, bipinnadas y tripinnadas, de tres a cuatro pies de largo, dos pies y medio de ancho. Las pinnas son pinnadas desigualmente, con cinco o seis pares de folíolos y un folíolo terminal largo con pedúnculos; estos folletos son a menudo pinnados. Los últimos folíolos son ovados, de dos a tres pulgadas de largo, en forma de cuña o redondeados en la base, aserrados o dentados, agudos; nervadura central y venas primarias prominentes. Salen del capullo de un verde bronce, brillantes, algo velloso; cuando están completamente desarrollados son de color verde oscuro por encima, pálidos por debajo; nervaduras centrales frecuentemente provistas de espinas. Pecíolos robustos, de color marrón claro, de cuarenta a veinte pulgadas de largo, apretados, armados con espinas. Estípulas agudas, de media pulgada de largo.
  • Flores: julio, agosto. Perfecto o poligamomonoico , de color blanco crema, nace en umbelas de muchas flores dispuestas en panículas compuestas, formando un racimo racemoso terminal, de tres a cuatro pies de largo que se eleva, solitario o dos o tres juntos, por encima de las hojas extendidas. Brácteas y brácteas lanceoladas, agudas, persistentes.
  • Cáliz: Tubo del cáliz coherente con el ovario, de cinco dientes minuciosos.
  • Corola: Cinco pétalos, blancos, insertados en el margen del disco, agudos, ligeramente flexionados en el ápice, imbricados en la yema.
  • Estambres: Cinco, insertados en el margen del disco, se alternan con los pétalos; filamentos filiformes; anteras oblongas, adheridas al dorso, intrusas, bicelulares; células que se abren longitudinalmente.
  • Pistilo: Ovario inferior, de cinco células; estilos cinco, connivent; estigmas capitados.
  • Fruto: Drupa parecida a una baya, globular, negra, de un cuarto de pulgada de largo, de cinco ángulos, coronada con los estilos ennegrecidos. Carne fina, oscura.

Distribución y hábitat

Aralia spinosa está muy extendida en el este de los Estados Unidos , desde Nueva York hasta Florida a lo largo de la costa atlántica y hacia el oeste hasta Ohio , Illinois y Texas . Prefiere un suelo húmedo profundo. Las plantas crecen típicamente en el sotobosque del bosque o en los bordes de los bosques, a menudo formando matorrales clonales brotando de las raíces.

Este árbol fue admirado por los iroqueses por su utilidad y por su rareza. Los iroqueses tomaban los árboles jóvenes del árbol y los plantaban cerca de sus aldeas y en las islas, para que los animales no comieran la valiosa fruta. La fruta se usó en muchos de los alimentos de los nativos. Las mujeres tomaban las flores y se las ponían en el pelo por el olor a limón. Las flores también podrían intercambiarse por dinero.

En el pasado, los botánicos atribuyeron las apariciones de Aralia al norte de Maryland y Delaware en los estados del Atlántico Medio a las introducciones de Aralia spinosa desde áreas al sur. Sin embargo, ahora se sabe que algunas de estas ocurrencias son de Aralia elata (árbol de angélica japonés), una especie asiática relacionada que es invasora en el área. A. spinosa y A. elata son difíciles de distinguir en el campo, lo que genera confusión. En al menos una localidad, en Filadelfia , A. elata está desplazando a A. spinosa , con impactos aún desconocidos en la ecología local.

Usos

Las hojas tiernas se pueden comer si se recolectan antes de que las espinas se endurezcan. Luego se pican finamente y se cuecen como una hierba .

Aralia spinosa se introdujo en cultivo en 1688 y todavía se cultiva por su follaje decorativo, tallos espinosos, grandes panículas de flores llamativas [racimos] y su distintivo color otoñal. Estas plantas son de crecimiento lento, resistentes y duraderas, se desarrollan bien en entornos urbanos, pero tienen numerosas espinas en sus tallos, pecíolos y folletos. Estas plantas se pueden propagar a partir de semillas o esquejes de raíces.

Los primeros colonos estadounidenses utilizaron la planta por sus supuestas propiedades de curar los dolores de muelas.

En un estudio de laboratorio, extractos de la planta, utilizados como medicina durante la Guerra Civil estadounidense, mostraron actividad antimicrobiana contra bacterias multirresistentes asociadas con infecciones de heridas.

Referencias

enlaces externos