Andre Thomas - Andre Thomas

Andre Lee Thomas (nacido el 17 de marzo de 1983) es un preso condenado a muerte estadounidense conocido por quitarse los dos ojos en incidentes separados e ingerir uno de ellos. En 2004, Thomas mató a su ex esposa Laura Boren, su hijo de cuatro años y su hija de un año en Sherman, Texas . Cortó el pecho de las tres víctimas y les quitó el corazón a los dos niños.

Thomas, cuyos problemas de salud mental comenzaron con alucinaciones auditivas alrededor de los diez años, estaba en noveno grado cuando Boren quedó embarazada de su hijo. Se casaron cuando Thomas tenía 18 años, pero se separaron poco después. En las semanas previas a los asesinatos, Thomas tuvo pensamientos suicidas , bebió mucho y usó medicamentos para el resfriado como droga recreativa . En la cárcel, unos días después de su arresto, Thomas sacó uno de sus ojos de su cuenca. Un jurado rechazó su defensa por locura y lo condenó a muerte por homicidio capital . En 2008, se quitó el otro ojo y lo ingirió.

Thomas fue diagnosticado con esquizofrenia después de su arresto, y su caso ha planteado cuestiones éticas sobre la ejecución de enfermos mentales. El veredicto de su juicio fue confirmado por un tribunal de apelaciones penal estatal en 2008 y por un tribunal de apelaciones federal en 2021. Mientras todavía está condenado a muerte, Thomas está alojado en una prisión de Texas para reclusos con problemas psiquiátricos.

Vida temprana

Thomas nació el 17 de marzo de 1983 en el condado de Muskogee, Oklahoma , de Rochelle y Danny Thomas. Tenía cinco hermanos y su madre crió a los niños mayoritariamente sola en Sherman, Texas , que está a 97 kilómetros (60 millas) de Dallas . Su madre era alcohólica, sufría de depresión y había sufrido abusos sexuales. Cuando Thomas era un niño, su casa a menudo no tenía agua corriente, calefacción o electricidad. Otros miembros de la familia de Thomas tenían problemas de abuso de sustancias y violencia. Diez años antes de que naciera Thomas, su tío fue asesinado a tiros por el marido de la abuela de Thomas.

A pesar de sus desventajas domésticas, Thomas pareció prosperar durante los primeros años de su vida. Asistió a una iglesia bautista en Sherman. Una ex maestra de escuela dominical dijo que Thomas era un niño inteligente y respetuoso que a menudo respondía sus preguntas antes de que pudiera terminar de hacerlas. Los miembros de la familia dijeron que Thomas era una persona curiosa que disfrutaba dibujando autos futuristas, así como desmontando y volviendo a ensamblar autos viejos. Estaba en el programa de dotados y talentosos de su escuela.

Cuando Thomas tenía alrededor de diez años, su comportamiento cambió. Les dijo a algunos de sus compañeros de escuela que escuchó a ángeles y demonios discutiendo en su cabeza. En un momento dijo que era Raiden , un personaje ficticio del videojuego Mortal Kombat , y pareció ser sincero en su afirmación. Comenzó a fumar marihuana , lo que pudo haber sido un intento de silenciar las voces que estaba escuchando. Fue puesto en libertad condicional a los 12 años.

Cuando tenía 13 años, había cometido dos intentos de suicidio cortándose las muñecas. Tuvo una serie de arrestos alrededor de los 15 años, incluido uno por robar un automóvil. Fue puesto bajo vigilancia suicida después de desarrollar pensamientos suicidas durante una corta estadía en la detención de menores, pero no recibió servicios de salud mental continuos después de su liberación.

Matrimonio y problemas continuos de salud mental

Después de que Thomas había estado saliendo con una mujer joven llamada Laura Boren (nacida el 7 de noviembre de 1983) durante varios años, ella quedó embarazada y dio a luz en agosto de 1999 a un bebé al que llamaron Andre Jr. Thomas abandonó la escuela en noveno grado y obtuvo un premio. diploma de equivalencia de escuela secundaria , y trabajó en varios trabajos para poder mantener a Boren y al bebé. Se casó con Boren en su cumpleaños número 18 en 2001; ella tenía 17 años. Thomas y Boren vivieron juntos brevemente en la casa de la madre de Thomas. Dos semanas después de casarse, la madre de Thomas los obligó a mudarse de su casa. En ese momento, Boren y su hijo se mudaron con sus padres, mientras que Thomas se mudó con uno de sus hermanos. Boren y Thomas se separaron aproximadamente cuatro meses después de su matrimonio. Más tarde, Boren se mudó con un nuevo novio y tuvieron una hija, Leyha Hughes, en 2003.

Después de la ruptura de su matrimonio, Thomas experimentó delirios y pensamientos suicidas más intensos. Estaba obsesionado con los conceptos apocalípticos del Libro del Apocalipsis y tenía dificultades para mantener un trabajo. Thomas fue acusado de apuñalar a su hermano durante una pelea, pero no fue procesado y su hermano fue internado para recibir tratamiento psiquiátrico. Al vivir solo, Thomas tenía dificultades para mantener pagados los servicios públicos, por lo que Boren comenzó a limitar la cantidad de visitas a su hijo. Thomas había comenzado a creer que su esposa separada era Jezabel y que su hijo era el Anticristo . Pensó que el significado de la vida estaba contenido en un mensaje dentro de las imágenes de un billete de un dólar estadounidense , y dijo que estaba experimentando un déjà vu . A veces se tapaba la boca con cinta adhesiva y se negaba a hablar con su familia.

En la primavera de 2004, todavía luchando con el abuso de alcohol y las dificultades psicológicas de larga data, Thomas comenzó a participar en el uso recreativo de la medicación para el resfriado Coricidin . El 5 de marzo, un amigo lo acompañó a una clínica de salud mental, donde Thomas le dijo al personal que se pararía frente a un autobús si no podía hablar con alguien. El personal de la clínica le dijo que debía ir a la sala de emergencias y le pidieron a un juez que preparara una orden de detención de emergencia . Thomas no se presentó en la sala de emergencias ese día.

Aproximadamente tres semanas después, Thomas se apuñaló a sí mismo en el pecho y fue a la sala de emergencias del Centro Médico Texoma en la cercana Denison . Le dijo al personal del hospital que estaba tratando de "cruzar al cielo". Cuando se determinó que la herida no ponía en peligro la vida, un médico de la sala de emergencias comenzó a hacer arreglos para el internamiento psiquiátrico. Mientras se realizaban estos arreglos, Thomas salió del hospital. El médico notificó al Departamento de Policía de Denison que Thomas podría ser peligroso, pero aparentemente no tenían contacto con Thomas, quien caminó los pocos kilómetros hasta su casa en Sherman.

Asesinato

El 27 de marzo de 2004, dos días después de llegar a la sala de emergencias, Thomas fue al apartamento del tercer piso de Boren y abrió la puerta de una patada. El novio de Boren estaba en el trabajo, pero Boren estaba en casa con sus dos hijos. Thomas la apuñaló fatalmente, le abrió el pecho y le sacó una parte del pulmón, pensando que en realidad le estaba quitando el corazón. Fue al dormitorio compartido por su hijo de cuatro años y la hija de Boren de 13 meses, apuñaló fatalmente a ambos niños y les cortó el corazón del pecho.

Después de matar a los niños, Thomas se apuñaló tres veces en el pecho. Con la esperanza de morir a causa de sus heridas, Thomas fue a la sala de estar y se acostó junto al cuerpo de Boren. Cuando se dio cuenta de que no se estaba muriendo, se guardó los órganos de las víctimas en los bolsillos y se dirigió a su casa. Una vez que regresó a casa, colocó los órganos en una bolsa y la tiró a la basura. Thomas llamó a los padres de su esposa y dejó un mensaje de voz :

Um, Sherry, este es Andre. Necesito su ayuda, algo malo me está pasando y sigue pasando y no sé qué está pasando. Necesito ayuda, creo que estoy en el infierno. Necesito ayuda. Alguien tiene que venir a ayudarme. Necesito ayuda mucho. Estoy desesperado. Tengo miedo de dormirme. Entonces, cuando reciba este mensaje, pase por la casa, por favor. ¿Hola?

Thomas se entregó al Departamento de Policía de Sherman y les dijo a los oficiales que pensaba que Dios quería que matara a las víctimas. Dijo que mató a cada víctima con un cuchillo separado porque pensó que había demonios dentro de las víctimas. Si se permitía que la sangre de las víctimas se mezclara, razonó, entonces los demonios podrían sobrevivir. Thomas fue llevado a un hospital y se sometió a una cirugía de tórax.

Arresto y juicio

Cinco días después de los asesinatos, mientras Thomas estaba en la cárcel en espera de juicio, se quitó uno de los ojos con las manos desnudas. Según una fuente, había estado leyendo la Biblia cuando llegó a Mateo 5:29 , que decía: "Si tu ojo derecho te es ocasión de pecar, sácatelo". Otra fuente dijo que después de sacarse el ojo, citó Marcos 9:47 ("Y si tu ojo te es ocasión de pecar, sácatelo. Es mejor entrar en el reino de Dios con un ojo que tener dos ojos y ser arrojado al infierno ").

Los psicólogos entrevistaron a Thomas para determinar su competencia para ser juzgado y diagnosticaron a Thomas con esquizofrenia . Declarado incompetente para ser juzgado, fue enviado al Hospital Estatal del Norte de Texas a mediados de junio de 2004. Después de que Thomas pasó 47 días en el hospital, el psiquiatra Joseph Black escribió al tribunal que Thomas sufría de psicosis inducida por drogas , diciendo que era competente y que podría intentar exagerar su enfermedad mental involucrándose en autolesiones u otro comportamiento aberrante. El abogado defensor RJ Hagood, que estaba enfermo de pancreatitis durante el juicio, dijo más tarde que lamentaba no oponerse a la presentación de la declaración de Black.

El 15 de febrero de 2005, comenzó el juicio por asesinato de Thomas. Solo fue juzgado por la muerte de la hija de Boren. Thomas, quien es negro y había estado en una relación interracial con Boren, se enfrentó a un jurado compuesto exclusivamente por blancos. En un cuestionario para posibles jurados, tres de los jurados seleccionados y un jurado suplente indicaron que se oponían a que las parejas interraciales se casaran o tuvieran hijos. Un miembro del jurado manifestó una vigorosa oposición y señaló: "No creo que Dios haya tenido la intención de hacer esto. Debemos permanecer con nuestro linaje".

La cordura siguió siendo un tema central durante el proceso. El comportamiento de Thomas en la sala del tribunal ha sido descrito como "casi catatónico a veces", y él comía Skittles durante el testimonio gráfico. Los abogados de Thomas presentaron una defensa por locura. El estado dijo que la enfermedad mental de Thomas fue causada o agravada por el uso de drogas, y citaron la ley de Texas que invalida una defensa por locura si la condición mental fue el resultado de una intoxicación voluntaria. Si bien la defensa dijo que la extracción de Thomas de su propio ojo demostró que estaba loco, los fiscales dijeron que el incidente ocular era indicativo de un acto impulsivo más que de locura. Thomas fue declarado culpable de homicidio capital y condenado a muerte.

Prisión

Después de recibir su sentencia de muerte, Thomas fue enviado a la Unidad Polunsky , la prisión del Departamento de Justicia Criminal de Texas (TDCJ) que alberga a hombres condenados a muerte. Dijo que siguió escuchando voces, y dijo que vio demonios de seis pulgadas de alto saliendo de las paredes de la prisión y tocando música de la banda Queen . Intentó suicidarse en julio de 2008, esta vez cortándose la parte delantera del cuello con un objeto afilado. La herida requirió ocho puntos de sutura.

En octubre de 2008, la Corte de Apelaciones Penales de Texas confirmó la condena de Thomas. En una opinión concurrente, la jueza Cathy Cochran escribió: "Aunque las personas razonables bien podrían diferir en las preguntas de si este solicitante estaba cuerdo en el momento en que cometió estos asesinatos o era competente en el momento en que fue juzgado, esas cuestiones fueron abordadas adecuadamente por la defensa. , la acusación, el juez de primera instancia y el jurado durante el juicio ... Este es un caso triste. El solicitante está claramente 'loco', pero también está 'cuerdo' según la ley de Texas ".

El 9 de diciembre de 2008, Thomas se quitó el ojo izquierdo y se lo comió. Thomas dijo que ingiere su ojo para evitar que el gobierno federal de los Estados Unidos a partir de la lectura de sus pensamientos . Fue tratado en un hospital en Tyler y luego trasladado a la Unidad Jester IV de TDCJ , que alberga a prisioneros de Texas con problemas de salud mental. El abogado litigante de Thomas dijo que estaba contenta de que Thomas finalmente recibiera la atención psiquiátrica que habían estado solicitando.

A principios de 2020, el caso de Thomas fue llevado ante la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de los Estados Unidos . La abogada Catherine Carroll dijo que la representación legal original de Thomas fue ineficaz, ya que sus abogados litigantes no objetaron la selección de los tres miembros del jurado con un sesgo en contra de los matrimonios interraciales. También dijo que el abogado del juicio no presentó un relato preciso de los problemas psiquiátricos de larga data de Thomas, no solicitó una audiencia de competencia y presentó a un psiquiatra como testigo experto que no tenía experiencia en casos en los que la enfermedad mental supuestamente fue inducida por drogas. En respuesta a la apelación, los fiscales dijeron que si bien había evidencia para respaldar la enfermedad mental de Thomas, no estaba loco. En abril de 2021, el Quinto Circuito confirmó el veredicto del tribunal de primera instancia.

Discusiones en curso

El caso de Thomas ha planteado preguntas sobre las leyes que gobiernan las defensas contra la locura, especialmente sobre el concepto de distinguir el bien del mal. La redacción de la ley de Texas fue más favorable a tales defensas hasta 1982, cuando hubo protestas públicas tras la absolución de John Hinckley Jr. tras su intento de asesinato de Ronald Reagan . Los políticos han intentado cambios legislativos para codificar la idea de que un acusado en su sano juicio debe ser uno que aprecia (en lugar de "saber") la diferencia entre el bien y el mal. Tales cambios de redacción han sido rechazados en la legislatura de Texas en varias ocasiones.

Si bien un acusado absuelto de una defensa por demencia generalmente va a un hospital psiquiátrico y permanece bajo la supervisión de la corte incluso si finalmente es liberado, la ley de Texas prohíbe a la defensa o la fiscalía decirle a los jurados lo que sucederá con un acusado en el caso. de tal absolución. La representante de Texas Senfronia Thompson presentó el Proyecto de Ley 1150 de la Cámara, que habría incluido el cambio de redacción de "saber" a "apreciar" y habría requerido que los miembros del jurado fueran informados de las posibles consecuencias de la absolución para acusados ​​como Thomas que persiguen una defensa por demencia. El proyecto de ley quedó pendiente en un subcomité en 2009.

En una publicación de 2015, la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos destacó las cuestiones éticas en los casos de Thomas y su compañero en el corredor de la muerte de Texas Scott Panetti , diciendo que "por causas ajenas a ellos, son almas atormentadas que sufren aflicciones devastadoras que los dejan incapaces de pensar y razonar como personas que no están tan afligidas ... Ese es el mayor castigo que [ sic ] puede imponer cualquier tribunal ".

Referencias