Albert Swinden - Albert Swinden

Albert Swinden (1901-1961) fue un pintor abstracto estadounidense nacido en Inglaterra. Fue uno de los fundadores de American Abstract Artists y creó importantes murales como parte del Federal Art Project.

Vida

Albert Swinden nació en Birmingham , Inglaterra en 1901. Cuando tenía siete años, se mudó con su familia a Canadá, y en 1919 emigró a los Estados Unidos. Vivió en Chicago, donde estudió durante aproximadamente un año y medio en el Art Institute . Luego se mudó a la ciudad de Nueva York, donde su educación artística continuó brevemente en la Academia Nacional de Diseño . Pronto cambió de escuela nuevamente, a la Art Students League , a la que asistió de 1930 a 1934. Estudió con Hans Hofmann y ganó una apreciación por el cubismo sintético y el neoplasticismo . Según el pintor y grabador George McNeil, Swinden "podría haber influido en Hofmann ... Trabajaba con planos muy, muy simples, no de esta manera cubista. Swinden trabajaba sintéticamente en ese momento". Cuando todavía era estudiante, Swinden comenzó a enseñar en la Art Students League, en 1932.

Swinden se casó con Rebecca Palter (1912–1998), de Nueva York. Su hija, Alice Swinden Carter, también se convirtió en artista. Carter, que asistió a la Escuela del Museo de Bellas Artes de Boston , recibió un premio del Instituto de Arte Contemporáneo de Boston por sus grandes esculturas.

Trabajo

Swinden fue contratado para el Proyecto de Arte Federal (FAP) de la Administración de Progreso de Obras (WPA), y es más conocido por los murales que pintó como parte de ese proyecto.

En 1935, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia, asistió a la inauguración de la exhibición inaugural en la Galería Federal Art Project, acompañado por Audrey McMahon , directora regional de Nueva York para Works Progress Administration / Federal Art Project. Entre las obras expuestas se encuentran Abstracción , un boceto de Swinden; era el diseño de un mural planeado para el College of the City of New York. Un relato de un periódico lo describió como consistente en "T-cuadrados, triángulos y reglas de colores brillantes en posiciones horizontales, verticales y diagonales". La Guardia preguntó qué era, y cuando le dijeron que era un diseño de mural, dijo que no sabía qué representaba. Alguien bromeó diciendo que podría ser un mapa de Manhattan. El alcalde disgustado afirmó que "si eso es arte, pertenezco a Tammany Hall". ( Tammany Hall , al que hizo referencia el alcalde republicano , era la sociedad política del Partido Demócrata de Nueva York ). Temiendo que la actitud negativa del alcalde pudiera poner en peligro el futuro del arte abstracto dentro del Proyecto Federal de Arte, McMahon envió a un asistente para convocar a un artista que pudiera hablar al alcalde en defensa de la abstracción. El asistente regresó con Arshile Gorky .

Swinden jugó un papel importante en la fundación de los artistas abstractos estadounidenses . En 1935, se reunió con tres amigas, Rosalind Bengelsdorf , su futuro esposo Byron Browne e Ibram Lassaw , con el objetivo de exponer juntos. El grupo creció y comenzó a reunirse en el estudio de Swinden, que colindaba con los de Balcomb y Gertrude Greene . La AAA evolucionó en 1937 a partir de estos encuentros entre veintidós artistas.

Uno de los artistas que asistió a esas reuniones fue el pintor John Opper , quien dijo en una entrevista que Swinden era muy callado, tímido e inhibido. También dijo que Swinden era uno de los mejores pintores del grupo. "Sus pinturas eran muy poderosas, muy fuertes. Uno pensaría que sería una de esas personas robustas como Gorky, por ejemplo. Pero era lo opuesto a Gorky. Era muy retraído". Alrededor de esta época, Swinden pudo haber pintado exclusivamente resúmenes. Pero más tarde, según Irving Sandler , "fue una especie de mezcla entre la abstracción figurativa y geométrica. Fue una especie de figura de borde duro hacia el final".

Sin título , de los murales del proyecto de vivienda de Williamsburg

Burgoyne Diller seleccionó a Swinden para crear un mural para el Proyecto de Vivienda Williamsburg de Brooklyn . Los otros artistas elegidos para este proyecto fueron Paul Kelpe , que pintó dos murales, e Ilya Bolotowsky y Balcomb Greene , cada uno de los cuales creó uno. Los murales fueron encargados en 1936 por la División de Murales de la WPA / FAP en Nueva York. Diller dirigió la División de Murales.

El gran mural abstracto sin título de Swinden, de 9,31 por 14,36 pies (2,84 m × 4,38 m), ha sido descrito como una "composición disciplinada y cuidadosamente equilibrada de formas rectangulares puntuadas por formas biomórficas ocasionales". No pudo ejecutar el mural exactamente como lo había conceptualizado originalmente, debido a las limitaciones del espacio de instalación; por ejemplo, las esquinas superiores sin pintar que se insertaron durante la restauración son donde las vigas estructurales estaban presentes en el sitio de Williamsburg. La franja negra en la parte superior y la azul rota a la derecha probablemente también fueron cambios realizados debido a los requisitos de uso del espacio en particular.

Los murales, propiedad de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York , están prestados al Museo de Brooklyn . Estas cinco pinturas fueron los primeros murales abstractos en los Estados Unidos y se consideran algunas de las más importantes. Los historiadores del arte han elogiado los murales como "obras de arte extremadamente importantes, bastante valientes y extraordinarias ... pintadas con el estilo más radical que se pueda conseguir en ese momento", "clave del arte estadounidense entre guerras" y "tesoros nacionales".

Entre los otros murales que creó se encontraba uno para la Feria Mundial de Nueva York de 1939 .

Aunque no solía escribir sobre su arte, un breve ensayo suyo se publicó en el American Abstract Artists Yearbook de 1938. Este anuario incluía, entre otras cosas, ensayos como el de Swinden, que exponía teorías y prácticas del arte abstracto. En su ensayo, "Sobre la simplificación", Swinden escribió: "Nos conmueven no sólo las formas particulares o individuales, sino las relaciones entre las formas particulares y su significado como unidad".

Un incendio en 1940 en el estudio de Swinden destruyó la mayor parte de sus primeros trabajos. Su mural para el Proyecto Williamsburg, que había sido pintado y considerado perdido antes de ser redescubierto y restaurado, es una pintura rara y muy significativa del período anterior al incendio.

En una reseña de 1942 de la sexta exposición anual de American Abstract Artists, el influyente crítico de arte Clement Greenberg escribió que, entre los "geómetras", Swinden "se muestra tan prometedor tal vez en su única pintura fracasada como las otras en las exitosas".

Aunque era respetado por los artistas destacados con los que se asociaba, exhibió sus pinturas en muchas exposiciones colectivas (incluidos lugares tan prestigiosos como el Museo de Arte Moderno , el Museo Solomon R. Guggenheim y el Museo Whitney de Arte Americano ), y creó importantes murales, no pudo promover su arte de una manera comercialmente exitosa. En cambio, a menudo tuvo que trabajar en otras capacidades, apoyándose a sí mismo como dibujante de ingeniería o diseñador textil .

Murió en 1961 en la ciudad de Nueva York. En 1962, se montó una exposición retrospectiva de su trabajo en la Graham Gallery de Nueva York. Swinden dejó una obra relativamente pequeña de "visiones clásicas con calma".

Colecciones

Los museos con el trabajo de Swinden en sus colecciones permanentes incluyen:

• Museo de Brooklyn
• Museo de Arte Carnegie , Pittsburgh, Pensilvania
• Museo Fogg , Cambridge, Massachusetts
• Museo de Bellas Artes de Boston
• Museo Estatal de Nueva Jersey , Trenton, Nueva Jersey
• Museo de Arte Sheldon , Lincoln, Nebraska
• Museo Smithsonian de Arte Americano , Washington, DC
• Whitney Museum of American Art , Nueva York

Referencias