El gobernante Nueva Democracia bajo el primer ministro Konstantinos Karamanlis poseía solo 175 votos en el parlamento de 300 miembros, por debajo del número requerido para una elección inmediata (200 votos en las dos primeras rondas, 180 en la tercera). Karamanlis, consciente del auge electoral del PASOK y de la inminencia de su llegada al poder —como efectivamente sucedió en las elecciones de 1981— , prefirió pasar a la presidencia de la República, que en ese momento aún ostentaba considerables poderes. Por lo tanto, dimitió como Primer Ministro para presentarse a la presidencia, siendo sucedido como Primer Ministro por Georgios Rallis .