Asociación Mundial de Hockey (propuesta) - World Hockey Association (proposed)
 El logo de la liga propuesta
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| Deporte | Hockey sobre hielo |
|---|---|
| Fundado | 2003 |
| Cesado | 2009 |
| Países | Canadá y Estados Unidos |
La Asociación Mundial de Hockey ( WHA ) fue una propuesta de liga de hockey profesional destinada a competir con la Liga Nacional de Hockey establecida durante el cierre patronal de la NHL de 2004-05 . Destacada por la inestabilidad y los planes fallidos, su organización operó varias ligas menores y juveniles a partir de entonces.
Historia
Buscando sacar provecho de la Asociación Mundial de Hockey original de la década de 1970, Allan Howell y el Dr. Nick Vaccaro anunciaron en 2003 la formación de una nueva liga de hockey profesional autodenominada la "Asociación Mundial de Hockey". La superestrella original de WHA, Bobby Hull, fue nombrada su comisionada. La liga fue considerada por muchos como un intento de llenar el vacío que se avecinaba cuando los serios problemas laborales de la NHL, que llevaron al cierre patronal de la NHL 2004-05 , se hicieron evidentes. La mayoría de los comentaristas de hockey sintieron que la mejor esperanza de la liga era operar mientras los jugadores de la NHL estaban excluidos y tratar de desarrollar suficientes seguidores para sobrevivir una vez que se resolvieran los problemas laborales de la NHL.
Se proyectaba que la liga comenzaría a operar con equipos de Dallas , Detroit , Halifax , Hamilton , Miami , Toronto , Vancouver y Quebec . Cinco equipos llegaron a adquirir apodos: los Detroit Gladiators (que planeaban jugar en el Pontiac Silverdome , un lugar que nunca antes había albergado hockey); los Dallas Americans (que presentaron al portero de los Toronto Maple Leafs Ed Belfour como portero / copropietario); los Quebec Nordiks (una modificación del antiguo apodo de Quebec Nordiques ); los Toronto Toros (adoptando el apodo del equipo WHA original del mismo nombre); y los rompehielos de Halifax .
Después de ser rechazado desde el 2 de junio, el 18 de julio de 2004 se llevó a cabo un borrador de la WHA en Niagara Falls, Ontario . La futura superestrella Sidney Crosby fue la primera elección; rechazó la oferta de la liga por tres años y $ 7.5 millones. En agosto, sin embargo, las cosas comenzaron a desmoronarse: la WHA retiró la franquicia de Quebec y Toronto, incapaz de encontrar una arena, se retiró poco después. La franquicia con sede en Florida, aparentemente se dirigía a Miami , luego a Jacksonville y finalmente a Orlando , expiró silenciosamente. Para septiembre, la nueva WHA se había reducido a cuatro equipos y había retrasado su debut hasta noviembre. En octubre, Dallas se había retirado y nunca se llevó a cabo una "reestructuración" anunciada.
En la primavera de 2005, la liga anunció el "Torneo por invitación de Bobby Hull", por el cual 50 jugadores de la NHL supuestamente habían mostrado interés. El torneo, programado para comenzar el 20 de mayo y otorgar $ 2 millones al equipo ganador, fue cancelado sin comentarios por la organización y nunca se llevó a cabo.
Cuando ese y otros planes no se materializaron, los derechos del nombre y el logotipo de WHA se vendieron a Richard Smith, un inversor de Columbia Británica . Otros planes para operar una liga juvenil de nivel II similar o un circuito profesional en el área de Pensilvania-Medio Oeste en 2007-2008 fueron descartados sin comentarios por la organización, además de problemas financieros que llevaron al corredor de bolsa de la compañía a solicitar una investigación legal y posteriormente entablar una demanda contra la WHA.
La organización operaba tres ligas ahora extintas, dos jugando una sola temporada cada una antes de retirarse y la tercera jugando dos temporadas; la Asociación Mundial de Hockey de ligas menores 2 y la Liga Super Junior de la WHA en Florida, esta última que fue abandonada con poca o ninguna advertencia a los jugadores y las comunidades involucradas. Operó una liga de desarrollo Tier II no autorizada en Columbia Británica llamada WHA Junior West Hockey League entre 2006 y 2008, marcada por inestabilidades financieras y de franquicias que vieron caer el precio de las acciones de WHA a una fracción de centavo por acción. Si bien la organización anunció una tercera temporada para la Junior West Hockey League, ningún equipo fue congelado ni jugó partidos, y el sitio web de la liga fue retirado después de septiembre de 2008.