Wolfgang Köhler - Wolfgang Köhler

Wolfgang Köhler
Nació 21 de enero de 1887
Murió 11 de junio de 1967 (11 de junio de 1967)(80 años)
Enfield, New Hampshire , Estados Unidos
alma mater Universidad de Bonn
Colegio Psicología de la Gestalt
Escuela de psicología experimental de Berlín Psicología
fenomenológica
Tesis Akustische Untersuchungen (Investigaciones acústicas)  (1909)
Asesor de doctorado Carl Stumpf
Otros asesores académicos Max Planck
Estudiantes de doctorado Carl Gustav Hempel , Karl Popper
Intereses principales
Psicología
Ideas notables
Psicología de la resolución de problemas
Influenciado
Firma
Firma de Wolfgang Köhler de una carta a WJH Sprott fechada el 6 de julio de 1926

Wolfgang Köhler (21 de enero de 1887 - 11 de junio de 1967) fue un psicólogo y fenomenólogo alemán que, como Max Wertheimer y Kurt Koffka , contribuyó a la creación de la psicología de la Gestalt .

Durante el régimen nazi en Alemania , protestó contra la destitución de profesores judíos de las universidades, así como el requisito de que los profesores dieran un saludo nazi al comienzo de sus clases. En 1935 se fue del país a Estados Unidos , donde Swarthmore College en Pensilvania le ofreció una cátedra. Enseñó con su facultad durante 20 años y continuó investigando. Una encuesta de Review of General Psychology , publicada en 2002, clasificó a Köhler como el 50º psicólogo más citado del siglo XX.

Vida temprana

Köhler nació en la ciudad portuaria de Reval (ahora Tallin) , gobernación de Estonia , Imperio Ruso . Su familia era de etnia alemana y, poco después de su nacimiento, se trasladaron a Alemania.

Educación

En el curso de su educación universitaria, Köhler estudió en la Universidad de Tübingen (1905–06), la Universidad de Bonn (1906–07) y la Universidad de Berlín (1907–09). Mientras estudiaba en este último, se centró en el vínculo entre la física y la psicología, en el curso del cual estudió con dos destacados académicos en esos campos, Max Planck y Carl Stumpf , respectivamente. Completó su Ph.D. tesis (titulada Akustische Untersuchungen [Investigaciones acústicas]) en 1909. Su disertación abordó ciertos aspectos de la psicoacústica ; Köhler tenía a Stumpf como asesor.

Psicología Gestalt

En 1910-13, fue asistente en el Instituto Psicológico de Frankfurt, en el que trabajó con sus colegas psicólogos Max Wertheimer y Kurt Koffka . Él y Koffka funcionaron como sujetos de los ahora famosos estudios de Wertheimer sobre el movimiento aparente (o el fenómeno phi ), que los llevó a su vez a conclusiones sobre la naturaleza inherente de la visión. Colaboraron en la fundación de una nueva actitud holística hacia la psicología llamada teoría de la Gestalt (de la palabra alemana para "forma"), cuyos aspectos están en deuda con el trabajo anterior de Stumpf (el maestro de Köhler) y Christian von Ehrenfels ( cuyas conferencias en la Universidad de Praga había asistido Wertheimer).

En una introducción al libro, La tarea de la psicología de la Gestalt, Carroll Pratt enfatiza la irritación de Köhler por la mala interpretación de su famosa cita, "El todo es diferente de la suma de sus partes". Aunque quizás sea un simple error de traducción, muchas conferencias en los libros de texto de la psicología moderna se refieren a la teoría de la Gestalt diciendo que "el todo es mayor que la suma de sus partes". Cuando se usa la palabra "diferente", como dijo Köhler originalmente, implica que el todo no se parece a las partes que lo crean. La mayoría de los psicólogos, sin embargo, entienden que "mayor" significa que la relación entre las partes es en sí misma una parte significativa del todo, algo que no está presente en las otras partes si simplemente se resume. Ejemplo: si todas las partes de un automóvil se colocan en el piso de un garaje, no forman un automóvil. Solo cuando se agrega el factor de ensamblaje a las piezas, se convierten en un automóvil.

Resolución de problemas

En 1913, Köhler partió de Frankfurt hacia la isla de Tenerife en las Islas Canarias , donde había sido nombrado director de la estación de investigación antropoidea de la Academia de Ciencias de Prusia . Trabajó allí durante seis años, durante los cuales escribió un libro sobre resolución de problemas titulado The Mentality of Apes (1917). En esta investigación, Köhler observó cómo los chimpancés resuelven problemas , como el de recuperar plátanos cuando se colocan fuera de su alcance. Descubrió que apilaban cajas de madera para usarlas como escaleras improvisadas, a fin de recuperar la comida. Si los plátanos se colocaban en el suelo fuera de la jaula, usaban palos para alargar el alcance de sus brazos. Köhler concluyó que los chimpancés no habían llegado a estos métodos mediante ensayo y error (que el psicólogo estadounidense Edward Thorndike había afirmado que era la base de todo aprendizaje animal, a través de su ley del efecto ), sino que tenían una idea , en que, habiéndose dado cuenta de la respuesta, procedieron a llevarla a cabo de una manera que, en palabras de Köhler, era "decididamente decidida".

Este es uno de los hallazgos destacados de la investigación realizada en simios. El trabajo de Köhler sobre la mentalidad de los simios fue visto como un punto de inflexión en la psicología del pensamiento. Creía que la gente subestimaba la influencia de una serie de condiciones externas en animales tan superiores. En su libro, La mentalidad de los simios , Köhler explica que se inspiró para trabajar con los chimpancés por dos razones principales. La primera fue porque la "estructura de sus cerebros está más estrechamente relacionada con la química del cuerpo humano y la estructura del cerebro que con la naturaleza química de los simios inferiores y su desarrollo cerebral". Le intrigaba que pudieran observarse rasgos humanos en los comportamientos cotidianos de este animal. En segundo lugar, quería estudiar a los chimpancés para conocer la naturaleza de los actos inteligentes.

En las primeras etapas de la observación de los chimpancés, estaba claro que los exámenes no debían considerarse característicos de cada miembro de esta especie. Köhler reconoció que, como en los humanos, los chimpancés mostraban diferencias considerables en el campo intelectual. Los chimpancés demostraron que eran capaces de agarrar los objetos que los rodeaban de diversas formas. Esto está incorporado en sus comportamientos de juego cotidianos. Por esta razón, no fue necesario utilizar pruebas experimentales para introducir a los chimpancés en el manejo de la materia. En su libro, La mentalidad de los simios , Köhler describe cómo los simios usan sus manos, diciendo que "las manos grandes, poderosas y flexibles son vínculos naturales entre él y el mundo de las cosas, y logra la cantidad necesaria de fuerza muscular y coordinación. a una edad más temprana que el niño humano ".

Köhler hizo la mayoría de sus observaciones durante los primeros seis meses de 1914, mientras trabajaba con el Sr. Teuber. Proporcionaron a los animales problemas que serían difíciles pero no imposibles de resolver para los chimpancés.

Las conclusiones extraídas de los experimentos con simios fueron que estos animales exhiben perspicacia y que demuestran un comportamiento inteligente que es común en los humanos. Köhler afirma que estos hallazgos son válidos para todos los miembros de la especie. Describe que "se confirma la correlación entre la inteligencia y el desarrollo del cerebro". Köhler señala que una caída de la psicología educativa en el momento de los experimentos con simios fue que todavía tenía que crear una prueba que fuera capaz de evaluar hasta dónde podían llegar los niños mentalmente sanos y enfermos mentales en situaciones particulares. Köhler creía que se podrían realizar estudios de este tipo en niños pequeños y que la investigación futura debería centrarse en estas posibilidades. Afirmó que: "donde la falta de estándares humanos se hace sentir tanto, me gustaría enfatizar particularmente la importancia y, si los antropoides no nos engañan, la fecundidad de trabajar más en esta dirección".

Crítica de la introspección

En su libro titulado Psicología de la Gestalt, Köhler criticó los conceptos de introspección , una subdisciplina de la psicología que fue dominante en Alemania a finales del siglo XIX y principios del XX. Partiendo de las ideas de los psicólogos estructuralistas , la introspección se definió como la autoinformación de pensamientos y sensaciones conscientes. Se creía que la conciencia podía entenderse dividiendo sus elementos en partes básicas.

Köhler se apresuró a descartar esta línea de pensamiento. Afirmó que los introspeccionistas eran demasiado subjetivos en sus metodologías y no probaron la confiabilidad de sus hallazgos. Por ejemplo, la descripción de la detección del color rojo hecha por un individuo puede no ser la misma que la descripción de otro. Donde los introspeccionistas fallaron fue su incapacidad para replicar adecuadamente hallazgos particulares. Si a una persona se le hacía la prueba de sensaciones con respecto al color rojo, estas descripciones simplemente se compartían entre los seguidores de la disciplina. Estas descripciones se consideraron válidas automáticamente y no se realizaron más pruebas de una sensación en particular. Además de esto, Köhler afirmó que la introspección no se centró en problemas inmediatos relacionados con la experiencia humana directa. Creía que una meta importante de la ciencia empírica era obtener resultados objetivos que se aplicaran a casi todo el mundo. Los introspeccionistas, según Köhler, no consideraban la experiencia objetiva como un punto clave en su ciencia. [cita necesaria]

Opiniones sobre conductismo

Köhler también expresó su postura contra el conductismo , otra escuela de pensamiento en competencia en América del Norte. En ese momento, el conductismo se centró únicamente en actos abiertos que eran fácilmente observables y medibles. Los pensamientos, sentimientos y procesos internos que ocurrieron entre la presentación de un estímulo y el inicio de la conducta se consideraron parte de una caja negra que no se entendía fácilmente. Esta caja negra, que hoy podría describirse como cognición, no era accesible y, por tanto, debería descartarse de la psicología como algo sin importancia. Köhler criticó el rechazo de la experiencia directa por parte de los conductistas . Dijeron que no era mensurable y, por lo tanto, no contribuía a promover la comprensión humana.

Köhler analizó la diferencia entre comportamientos abiertos y encubiertos . Argumentó que los conductistas se centraban únicamente en los comportamientos abiertos con el fin de hacer inferencias sobre el funcionamiento humano. Utilizando su experiencia en fisiología, Köhler sugirió que los comportamientos encubiertos (como la frecuencia cardíaca y la presión arterial ) podrían ofrecer información adicional sobre cómo funcionamos e interactuamos con el medio ambiente. En Psicología Gestalt , Köhler describe los avances realizados en la investigación fisiológica y las herramientas creadas para medir comportamientos encubiertos. Los comportamientos encubiertos, como el aumento de la frecuencia cardíaca, podrían proporcionar información adicional sobre cómo las personas interactúan con estímulos particulares. Los conductistas, según Köhler, nunca utilizaron adecuadamente estos nuevos instrumentos para hacer inferencias sólidas sobre el comportamiento humano.

Köhler argumentó en contra de la idea de que la experiencia directa no fuera medible ni utilizable. Basándose en su experiencia personal e interés en el campo de la física, Köhler planteó el ejemplo de dos físicos que observan un galvanómetro (un instrumento que detecta y mide la corriente eléctrica) y hacen inferencias basadas en la información que proporciona. Según Köhler, los conductistas actúan de manera similar cuando observan comportamientos. Un conductista observará un comportamiento y compartirá resultados, lo que llevará a que otros en el campo amplíen estos hallazgos. Mientras que el conductismo niega la experiencia directa, Köhler sugiere que los conductistas la aceptan sin saberlo en este sentido. Así como el galvanómetro es independiente del físico, también lo es el sujeto del conductista. La experiencia directa da como resultado la observación de fenómenos y conduce a resultados. A este respecto, consideró que el punto de vista de los conductistas parece algo paradójico.

Instituto Psicológico de Berlín

Köhler regresó a Alemania en 1920, y poco después fue nombrado director interino, y luego (como sucesor de Carl Stumpf) profesor y director del Instituto de Psicología de la Universidad de Berlín, donde permaneció hasta 1935. En esos quince años, sus logros fueron considerables, incluida, por ejemplo, la dirección del prestigioso programa de posgrado en psicología de la escuela; la cofundación de una influyente revista sobre psicología de la percepción, titulada Psychologische Forschung (Investigación psicológica: Revista de psicología y sus campos vecinos); y la autoría de un libro antiguo titulado Psicología de la Gestalt (1929), escrito especialmente para una audiencia estadounidense. Durante la década de 1920 y principios de la de 1930, la psicología alcanzó un punto álgido en el instituto. Aparte de Köhler, estaban trabajando muchas otras mentes influyentes. Max Wertheimer formó parte del instituto desde 1916 hasta 1929, hasta que lo dejó para ocupar un cargo en Frankfurt. Además, Kurt Lewin permaneció en el instituto hasta 1933 (año de su dimisión). Köhler también tenía muchos asistentes conocidos en el instituto, incluido Karl Duncker , cuyo trabajo giraba en torno a la resolución de problemas y el movimiento inducido. Von Lauenstein, otro asistente de Köhler, es conocido principalmente por su investigación de errores de tiempo y memoria. Finalmente, von Restorff es mejor conocida por sus esfuerzos de colaboración con Köhler tanto en el efecto de aislamiento como en la teoría del recuerdo.

Alemania nazi

El partido nazi , dirigido por Adolf Hitler , llegó al poder el 30 de enero de 1933. El régimen comenzó a practicar políticas discriminatorias contra los judíos y despidió a los profesores de origen judío de las universidades alemanas. Max Planck , el conocido físico, solicitó a Hitler que detuviera el despido de profesores judíos, enfatizando su importancia con respecto a las contribuciones científicas. Se ha citado a Hitler respondiendo a Planck, "si el despido de los científicos judíos significa la aniquilación de la ciencia alemana contemporánea, entonces prescindiremos de la ciencia durante unos años".

Köhler no se opuso públicamente al régimen nazi hasta finales de abril de 1933. Durante el comienzo de ese mes, todavía expresó ambivalencia sobre la gravedad de la amenaza que planteaba el régimen. Se mostró cauteloso, pero no se volvió más activo contra los nazis hasta que forzaron la destitución de Karl Planck , otro conocido físico experimental. El 28 de abril de 1933, Köhler escribió un artículo titulado "Gespräche in Deutschland" (Conversaciones en Alemania). Fue escrito para la Deutsche Allgemeine Zeitung y es oficialmente el último artículo publicado que atacó abiertamente al régimen nazi durante su reinado.

Después de la publicación del artículo, Köhler esperaba un arresto inmediato. Pero los nazis no vinieron por él. Incluso cuatro meses después de la publicación original del artículo, se seguían distribuyendo reimpresiones. Köhler recibió numerosas cartas de judíos y no judíos, expresando su gratitud y admirando su valentía. Para fortalecer su postura contra los nazis, Köhler también buscó la ayuda de sus colegas. Para su decepción, muchos de sus colegas se negaron a involucrarse en el movimiento antinazi . Algunos sugirieron que los nazis no podrían hacerse cargo del amplio y complejo sistema político alemán. Además, algunos colegas argumentaron que la resistencia de Köhler quedaba fuera de sus esferas particulares de influencia. A su vez, no pudieron aportar nada.

El 3 de noviembre de 1933, el gobierno nazi exigió que los profesores comenzaran sus conferencias dando el saludo nazi . Köhler pensó que esto era una violación de sus propias creencias y les dijo a sus estudiantes que no podía participar en tal acto. Su explicación fue recibida con aplausos, tanto de los simpatizantes nazis como de los rebeldes. Su situación en el instituto comenzó a deteriorarse más rápidamente después de esta declaración. En diciembre de 1933, los funcionarios nazis estaban fuera de la sala de seminarios de Köhler. Cuando los estudiantes se iban, los funcionarios los detuvieron y examinaron sus tarjetas de estudiante. Aunque Köhler no interfirió, más tarde se puso en contacto con el rector del instituto, Eugen Fischer , quejándose de que se había producido una redada sin previo aviso. Köhler también llevó su argumento al Ministro de Educación. Le dijeron, "no hay nada que me interese hacer por usted. Heil Hitler".

Vida posterior

Habiendo caído en desgracia con los nazis , Köhler emigró a los Estados Unidos en 1935. Se le ofreció una cátedra en Swarthmore College , donde sirvió en la facultad durante veinte años.

En 1956, se convirtió en profesor de investigación en Dartmouth College . Poco después, también se desempeñó como presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología . Dio conferencias libremente en los Estados Unidos y realizó visitas anuales a la Universidad Libre de Berlín . Aquí, actuó como asesor de la facultad. Mantuvo a los psicólogos en contacto con la psicología estadounidense colaborando con ellos en la investigación y participando con entusiasmo en discusiones con ellos. Murió en 1967 en Enfield, New Hampshire .

Vida familiar

Köhler se casó con la pintora y escultora Thekla Achenbach en 1912. Tuvieron dos hijos en Alemania (Claus, nacido en 1912 y Marianne, nacida en 1913) y dos más cuando vivían en Tenerife (Peter, nacido en 1915 y Martin, nacido en 1918). Este matrimonio terminó en divorcio y en 1927 se casó con Lili Harlemann con quien tuvo una hija, Karin (nacida en 1928).

Legado y honores

Libros de Köhler

Estas son las ediciones en inglés:

  • 1925. La mentalidad de los simios , trad. de la 2ª edición alemana de Ella Winter . Londres: Kegan, Trench y Nueva York: Harcourt, Brace y World . El original era Intelligenzprüfungen an Anthropoiden , Berlín 1917. La segunda edición alemana se tituló Intelligenzprüfungen an Menschenaffen , Berlín: Springer 1921. Reimpresión de Liveright 1976: ISBN  978-0871401083
  • 1929. Psicología de la Gestalt . Nueva York: Liveright. Londres: Bell 1930. Una traducción muy revisada al alemán, Psychologische Probleme , fue publicada en 1933 por Springer, Berlín.
  • 1938. El lugar del valor en un mundo de hechos . Nueva York: Liveright. Reimpresión de Norton 1976: ISBN  978-0871401076
  • 1940. Dinámica en psicología . Nueva York: Liveright.
  • 1947. Psicología Gestalt: una introducción a nuevos conceptos en psicología moderna . Nueva York: Liveright. Una edición revisada del libro de 1929. Reimpresión de Norton 1992: ISBN  978-0871402189
  • 1969. La tarea de la psicología gestáltica . Prensa de la Universidad de Princeton. ISBN  978-0691086149
  • 1971. Henle, Mary (ed.). Los trabajos seleccionados de Wolfgang Köhler . Nueva York: Liveright. ISBN  978-0871402530

Ver también

Referencias

Fuentes

  • Ash, Mitchell G. Psicología de la Gestalt en la cultura alemana, 1890-1967: holismo y búsqueda de la objetividad. Cambridge: Estudios de Cambridge en Historia de la Psicología, 1996.
  • Benjafield, JG "Revisando Wittgenstein sobre la psicología de Köhler y Gestalt", Journal of Historical Behavior , vol. 44, no. 2 (2008), págs. 99-118.
  • Ellis, Willis D. Un libro fuente de psicología Gestalt . Nueva York: Routledge , 1999.
  • Henle, María. (1978). Un hombre contra los nazis: Wolfgang Kohler. Psicólogo estadounidense , 33 , 939-944.
  • Henle, M. (1993). El lugar del hombre en la naturaleza en el pensamiento de Wolfgang Köhler. Revista de Historia de las Ciencias del Comportamiento, 29, 3-7.
  • Jaeger, Siegfried. Gestaltpsychologie: Wolfgang Köhler und seine Zeit. Berlín: Universitätsbibliothek der Freien Universität Berlin, 1990.
  • King, D. Brett y Michael Wertheimer. Max Wertheimer y la teoría de la Gestalt . Piscataway: Transaction Publishers , 2007.
  • Müller, M. (1987). Wolfgang Köhler en Alemania: su vida, palabra e influencia hasta principios de los años treinta. Teoría de la Gestalt, 9, 288-298.
  • Seidner, Stanley S. (1989). "El dilema de Köhler", en cuestiones de evaluación del lenguaje . vol 3. Ed., Stanley S. Seidner. Springfield, Il .: Junta de Educación del Estado.
  • Smith, Barry (1988). Fundamentos de la teoría de la Gestalt , Munich y Viena: Filosofía
  • Von Hornbostel, Erich M. "La unidad de los sentidos" , Psyche , vol. 7, no. 28, (1927), págs. 83–89.

enlaces externos