Wojtek (oso) - Wojtek (bear)

Wojtek

el oso soldado
Wojtek el oso.jpg
Soldado polaco con Wojtek en 1942
Nació 1942
Hamadan , Irán
Murió 2 de diciembre de 1963 (02/12/1963)(21 años)
Zoológico de Edimburgo , Escocia
Lealtad Polonia
Servicio / sucursal Bandera de las Fuerzas Terrestres Polacas.svg Fuerzas terrestres polacas
Años de servicio 1943-1945
Rango Kapral.png Kapral
Unidad 3522, 22a Compañía de Suministros de Artillería, II Cuerpo (Polonia)
Batallas / guerras Segunda Guerra Mundial
Memoriales Fideicomiso conmemorativo de Wojtek
Sitio web thesoldierbear .com

Wojtek (1942 - 2 de diciembre de 1963; pronunciación polaca:  [ˈvɔjtɛk] ; en inglés, a veces escrito como Voytek y pronunciado como tal) era un oso pardo sirio ( Ursus arctos syriacus ) comprado, cuando era un cachorro, en una estación de tren en Hamadan . Irán, por soldados polacos del II Cuerpo que habían sido evacuados de la Unión Soviética . Con el fin de proporcionar sus raciones y transporte, finalmente fue alistado oficialmente como soldado con rango de soldado raso, y posteriormente fue ascendido a cabo .

Acompañó al grueso del II Cuerpo a Italia, sirviendo en la 22ª Compañía de Suministros de Artillería. Durante la Batalla de Monte Cassino , en Italia en 1944, Wojtek ayudó a mover cajas de municiones y se convirtió en una celebridad con los generales y estadistas aliados visitantes. Después de la guerra, sacado del ejército polaco, fue alojado y vivió el resto de su vida en el zoológico de Edimburgo en Escocia.

Vida

Wojtek y un soldado polaco

En la primavera de 1942, el recién formado Ejército de Anders salió de la Unión Soviética hacia Irán, acompañado por miles de civiles polacos que habían sido deportados a la Unión Soviética tras la invasión soviética de 1939 al este de Polonia . En una estación de ferrocarril en Hamadan , Irán, el 8 de abril de 1942, los soldados polacos se encontraron con un joven iraní que había encontrado un cachorro de oso cuya madre había sido baleada por cazadores. Una de las refugiadas civiles entre ellos, Irena (Inka) Bokiewicz, de dieciocho años, sobrina nieta del general Bolesław Wieniawa-Długoszowski , estaba muy enamorada del cachorro. Incitó al teniente Anatol Tarnowiecki a comprar el oso joven, que pasó los siguientes tres meses en un campo de refugiados polaco establecido cerca de Teherán, principalmente bajo el cuidado de Irena. En agosto, el oso fue donado a la 2ª Compañía de Transporte, que más tarde se convirtió en la 22ª Compañía de Suministros de Artillería, y los soldados lo llamaron Wojtek. El nombre Wojtek es el apodo , forma diminuta o hipocorismo de " Wojciech " (guerrero feliz), un antiguo nombre eslavo todavía común en Polonia.

Wojtek lucha libre con un soldado polaco

Wojtek inicialmente tuvo problemas para tragar y fue alimentado con leche condensada de una vieja botella de vodka. Posteriormente se le dio fruta, mermelada, miel y almíbar, y a menudo se le recompensaba con cerveza, que se convirtió en su bebida favorita. Más tarde también disfrutó de fumar (o comer) cigarrillos, así como de tomar café por las mañanas. También dormiría con los otros soldados si alguna vez tenían frío en la noche. Disfrutaba de la lucha libre con los soldados y le enseñaron a saludar cuando lo saludaban. Se convirtió en una atracción para soldados y civiles por igual, y pronto se convirtió en una mascota no oficial para todas las unidades estacionadas cerca. Con la 22ª Compañía, se trasladó a Irak y luego a Siria, Palestina y Egipto.

Wojtek imitó a los otros soldados, bebiendo cerveza, fumando e incluso marchando junto a ellos sobre sus patas traseras porque los vio hacerlo. Wojtek tenía su propio cuidador, asignado para cuidarlo. El cachorro creció durante la campaña, y en el momento de la Batalla de Monte Cassino pesaba 90 kilogramos (14 st; 200 lb).

Wojtek privado

Wojtek con proyectil de artillería: emblema de la 22a Compañía de Suministros de Artillería

Desde Egipto, el II Cuerpo Polaco fue reasignado para luchar junto al Octavo Ejército Británico en la campaña italiana . Las regulaciones para el barco de transporte británico, que debía llevarlos a Italia, prohibían las mascotas y los animales domésticos. Para eludir esta restricción, Wojtek fue reclutado oficialmente en el ejército polaco como soldado raso y incluido entre los soldados de la 22ª Compañía de Suministros de Artillería. Henryk Zacharewicz y Dymitr Szawlugo fueron asignados como sus cuidadores.

Una caja de municiones estándar de 25 libras , que contenía cuatro proyectiles.

Como soldado alistado con su propia nómina, rango y número de serie, vivía con los otros hombres en tiendas de campaña o en una caja de madera especial, que se transportaba en camión. Durante la Batalla de Monte Cassino , Wojtek ayudó a su unidad a transportar municiones llevando cajas de 45 kg (100 libras) de proyectiles de artillería de 25 libras , sin dejar caer ninguno de ellos. Si bien esta historia generó controversia sobre su precisión, existe al menos un relato de un soldado británico que recuerda haber visto a un oso cargando cajas de munición. El oso imitó a los soldados: cuando vio a los hombres levantando cajas, las copió. Wojtek llevaba cajas que normalmente requerían 4 hombres, que apilaba en un camión u otras cajas de municiones. Este servicio en Monte Cassino le valió el ascenso al rango de cabo . En reconocimiento a la popularidad de Wojtek, se adoptó una representación de un oso con un proyectil de artillería como emblema oficial de la 22ª Compañía.

Posguerra

Wojtek en Gran Bretaña después de la guerra

Después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Wojtek fue transportado a Berwickshire , Escocia , con el resto de la 22ª Compañía. Estaban estacionados en Winfield Airfield en Sunwick Farm, cerca del pueblo de Hutton, Scottish Borders . Wojtek pronto se hizo popular entre los civiles locales y la prensa, y la Asociación Polaco-Escocesa lo nombró miembro honorario.

Después de la desmovilización el 15 de noviembre de 1947, Wojtek fue enviado al zoológico de Edimburgo , donde pasó el resto de su vida, a menudo visitado por periodistas y ex soldados polacos, algunos de los cuales le arrojaron cigarrillos para que los comiera, como lo hizo durante su tiempo en el Ejército. La atención de los medios contribuyó a la popularidad de Wojtek. Era un invitado frecuente en el programa para niños Blue Peter de la televisión de la BBC .

Wojtek murió en diciembre de 1963, a la edad de 21 años, pesaba casi 500 kilogramos (1.100 libras) y medía más de 1,8 metros (5,9 pies) de altura.

Legado

  • Los numerosos monumentos al soldado-oso incluyen una placa en el Imperial War Museum , en Londres; una escultura de David Harding en el Sikorski Museum , en Londres; y una escultura de madera en Weelsby Woods , Grimsby .
  • En 2013, el ayuntamiento de Cracovia dio permiso para la erección de una estatua de Wojtek en el Parque Jordan de la ciudad . Se inauguró el 18 de mayo de 2014, el 70 aniversario de la Batalla de Monte Cassino.
  • En 2013, el Ayuntamiento de Edimburgo aprobó la erección de una estatua de bronce de Wojtek, por Alan Beattie Herriot, en los jardines de West Princes Street de la ciudad . Inaugurado en 2015, presenta a Wojtek y un compañero soldado del ejército polaco caminando juntos. Un relieve de 1,5 metros (cinco pies de largo) documenta el viaje de Wojtek desde Egipto a Escocia con el ejército polaco.
  • En 2016 se inauguró una estatua de Wojtek en Duns , en las fronteras escocesas . Wojtek había estado estacionado en el cercano Winfield Camp en 1946, junto a las tropas polacas. La estatua fue donada por la ciudad polaca de Żagań , la ciudad gemela de Duns, y se inauguró el 26 de abril de 2016, 72 años después de la batalla de Monte Cassino , en la que participaron fuerzas polacas, incluido Wojtek.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Anders, Wladyslaw (1949). Un ejército en el exilio, la historia del segundo cuerpo polaco . Londres: Macmillan.
  • Kleczkowski, Stefan (1945). Los primeros 100.000 de Polonia: historia del renacimiento del ejército, la marina y la fuerza aérea polacas después de la campaña de septiembre . Londres y Nueva York: Hutchinson.
  • Morgan, Geoffrey; Lasocki, Wiesław A. (1970). Soldado Oso . Londres: Collins. ISBN 0-00-211793-2.
  • Dumon Tak, Bibi (2011). Soldado Oso . Grand Rapids, Michigan: Wm. B. Eerdmans Publishing Co. ISBN 978-0-8028-5375-2.
  • Orr, Aileen (2012). Wojtek el oso: héroe de guerra polaco . Edimburgo: Birlinn Publishers. ISBN 978-1-84341-057-7.
  • Ivell, Krystyna; Baczor, Vic (2013). Álbum Wojtek . Londres: autoedición. ISBN 978-0-9926327-0-0.

enlaces externos