Winifred Atwell - Winifred Atwell

Winifred Atwell
Winifred Atwell.jpg
Información de contexto
Nombre de nacimiento Una Winifred Atwell
Nació ( 27/02/1914 )27 de febrero de 1914
Tunapuna , Trinidad y Tobago
Murió 28 de febrero de 1983 (1983-02-28)(69 años)
Sydney, Australia
Géneros Boogie-woogie , ragtime , clásico
Instrumentos Piano
Años activos 1946-1980
Etiquetas Decca Records , Philips Records , RCA Records

Una Winifred Atwell (27 de febrero o 27 de abril de 1910 o 1914-28 de febrero de 1983) fue una pianista trinitense que gozó de gran popularidad en Gran Bretaña y Australia desde la década de 1950 con una serie de éxitos boogie-woogie y ragtime , vendiendo más de 20 millones de discos. Fue la primera persona negra en tener un éxito número uno en la lista de singles del Reino Unido y sigue siendo la única instrumentista femenina en lograrlo.

Biografía

Infancia

Atwell nació en Tunapuna en Trinidad y Tobago . Ella y sus padres vivían en Jubilee Street. Su familia era propietaria de una farmacia y ella se formó como farmacéutica y se esperaba que se uniera al negocio familiar. Tocaba el piano desde muy joven y alcanzó una considerable popularidad a nivel local. Jugó para militares estadounidenses en la base de la Fuerza Aérea (que ahora es el aeropuerto principal ).

Fue mientras jugaba en el Servicemen's Club en Piarco que alguien le apostó que no podía tocar algo al estilo boogie-woogie que era popular en los Estados Unidos. Ella se fue y escribió "Piarco Boogie", que luego pasó a llamarse "Five Finger Boogie".

Dejando Trinidad

Atwell dejó Trinidad a principios de la década de 1940 y viajó a los Estados Unidos para estudiar con Alexander Borovsky y, en 1946, se mudó a Londres, donde ganó un lugar en la Royal Academy of Music . Se convirtió en la primera mujer pianista en recibir la calificación más alta de la academia en musicalidad. Para apoyar sus estudios, tocaba trapos en clubes y teatros de Londres. Estos modestos comienzos en la variedad la verían algún día encabezando la lista en el London Palladium . Ella dijo más tarde: "Me morí de hambre en una buhardilla para subir al escenario de un concierto".

La vida en el Reino Unido

Atwell llamó la atención con una aparición no programada en el Casino Theatre, donde sustituyó a una estrella enferma. Ella llamó la atención del empresario Bernard Delfont , quien la puso en un contrato a largo plazo. Lanzó tres discos que fueron bien recibidos. El tercero, " Jezabel ", fue el primero en las listas de bestsellers. Fue su cuarto disco el que la catapultó a una enorme popularidad en el Reino Unido. Un complejo arreglo llamado "Cross Hands Boogie" fue lanzado para mostrar su virtuosa técnica rítmica, pero fue el lado B , una melodía de 1900 escrita por George Botsford llamada " Black and White Rag ", que se convertiría en un estándar de radio. Atwell fue defendida por el popular disc jockey Jack Jackson , quien le presentó al gerente de promociones de Decca , Hugh Mendl . Mendl lanzó su carrera como productor de personal en Decca produciendo las grabaciones de Atwell.

"Black And White Rag" comenzó una locura por su estilo de tocar honky-tonk . El trapo se tocó originalmente en un piano de cola para la ocasión, pero Atwell sintió que no sonaba bien, por lo que consiguió que su esposo comprara un piano honky tonk por 30 chelines, que luego se usaría para la versión lanzada de la canción.

El esposo de Atwell, el ex comediante de teatro Lew Levisohn, fue vital para dar forma a su carrera como estrella de variedades. Los dos se conocieron en 1946 y se casaron poco después. Fueron inseparables hasta la muerte de Levisohn en Hong Kong en diciembre de 1977; no tuvieron hijos. Él había elegido astutamente, para propósitos escénicos, que ella tocara primero un piano de cola de concierto y luego un viejo piano vertical golpeado. Este último se compró en una tienda de chatarra de Battersea por 50 chelines. Este se hizo famoso como "mi otro piano". Más tarde se presentaría en todo el mundo, desde Las Vegas hasta la Ópera de Sydney , viajando más de medio millón de millas por aire a lo largo de la carrera de conciertos de Atwell. Mientras contribuía a una apreciación póstuma de radio de la BBC de la carrera de Atwell, Richard Stilgoe reveló que ahora era el dueño del famoso "otro piano".

Cuando Atwell llegó por primera vez a Gran Bretaña, inicialmente ganaba solo unas pocas libras a la semana. A mediados de la década de 1950, esto se había disparado a más de $ 10,000. En 1952, su popularidad se había extendido internacionalmente. Sus manos estaban aseguradas con Lloyd's of London por £ 40,000 (la póliza estipulaba que nunca lavaría los platos). Firmó un contrato discográfico con Decca y pronto sus ventas alcanzaron los 30.000 discos a la semana. Fue, con mucho, la pianista más vendida de su tiempo. Su éxito de 1954 " Let's Have Another Party " fue el primer instrumento de piano en alcanzar el número uno en la lista de singles del Reino Unido.

Es la única que posee dos discos de oro y dos de plata para música de piano en Gran Bretaña, y fue la primera artista negra en el Reino Unido en vender un millón de discos. Se vendieron millones de copias de sus partituras y, posteriormente, grabó sus éxitos más conocidos, como " Let's Have a Party ", "Flirtation Waltz", " The Poor People of Paris " (que alcanzó el número uno en el Reino Unido Singles Chart en 1956), " Britannia Rag " y "Jubilee Rag". Su firma "Black and White Rag" volvió a ser famosa en la década de 1970 como el tema del programa de billar de la BBC Pot Black , que también gozó de gran popularidad en Australia cuando se proyectó en la cadena ABC . Fue durante este período que descubrió a Matt Monro y convenció a Decca para que lo contratara.

El apogeo de Atwell fue la segunda mitad de la década de 1950, durante la cual sus conciertos atrajeron solo multitudes de pie en Europa y Australasia. Actuó en tres Royal Variety Performances , actuó en todas las capitales de Europa y tocó para más de veinte millones de personas. En una fiesta privada de la reina Isabel II , la propia monarca la llamó para un bis y pidió " Roll Out the Barrel ". Se convirtió en una firme favorita de la televisión. Tenía su propia serie en Gran Bretaña. El primero de ellos fue Bernard Delfont presenta The Winifred Atwell Show . Se emitió durante diez episodios en la nueva cadena ITV del 21 de abril al 23 de junio de 1956, y la BBC retomó la serie al año siguiente. En una tercera gira triunfal por Australia, grabó su propia serie de televisión australiana, proyectada en 1960-1961. Su carrera le valió una fortuna y se habría extendido más allá de los Estados Unidos de no ser por cuestiones raciales . Su gran aparición iba a haber estado en The Ed Sullivan Show en 1956, pero al llegar a Estados Unidos se enfrentó a problemas de vender el programa en el sur con una mujer negra de apariencia británica. La aparición nunca se registró.

En 1955, Atwell llegó a Australia y fue recibido como una celebridad internacional. Su gira batió récords de taquilla en el circuito de Tivoli , aportando 600.000 libras esterlinas en ingresos de taquilla. Le pagaban 5.000 dólares australianos a la semana (el equivalente a unos 50.000 dólares en la actualidad), lo que la convierte en la estrella mejor pagada de un país de la Commonwealth en visitar Australia hasta ese momento.

Realizó giras por Australia muchas veces y contrató al guitarrista australiano Jimmy Doyle como su director musical en la década de 1960. En 1962 realizó una gira nacional por Gran Bretaña, con "The Winifred Atwell Show". La acompañó el Grupo Cy Bevan, quienes estuvieron con su entonces actual serie radial "Pianorama". Desde el lunes 17 de septiembre de 1962, sólo durante una semana, ofreció dos actuaciones por la noche en el Brighton Hippodrome . También apareció con ella en el mismo cartel Ronnie Carroll , una estrella de grabaciones de radio y televisión. Su popularidad en Australia la llevó a establecerse en Sydney en la década de 1970. Se convirtió en ciudadana australiana dos años antes de su muerte.

Keith Emerson notó su influencia en su interpretación en una entrevista: "Siempre me ha gustado el ragtime. En Inglaterra, y estoy seguro de que Rick Wakeman estaría de acuerdo, amamos a Winifred Atwell, una fantástica jugadora de ragtime y honky-tonk".

Atwell también fue un hábil intérprete de música clásica. El 1 y 2 de diciembre de 1954, en el Kingsway Hall de Londres , realizó una de las primeras grabaciones clásicas en estéreo en el Reino Unido, con la London Philharmonic Orchestra dirigida por Stanford Robinson , de una obra de repertorio importante, el " Concierto para piano en la menor, Op. 16 ", de Grieg . La versión de dos canales (diseñada por Roy Wallace de Decca) parece no haber sido lanzada, pero Pristine Audio ha producido y emitido una transferencia del Decca LP (mono) LF1206 como descarga disponible. Otra grabación de Decca por Atwell es George Gershwin 's Rapsodia en azul con Ted Heath ' s banda, que contenía una disposición en la sección lenta en el Glenn Miller estilo.

Vida posterior

Atwell compró un apartamento en primera línea de playa en Flight Deck, un complejo de apartamentos en Collaroy en Sydney, como base de partida para sus compromisos de desempeño en todo el mundo. Fue miembro del Moby Dick Surf Club en Whale Beach, donde actuó regularmente en apoyo del club de surf. Disfrutando del afecto del público, sin embargo, era muy consciente de los prejuicios y la injusticia y hablaba abiertamente sobre el racismo en Australia . Ella siempre donaba sus servicios en un concierto benéfico los domingos, las ganancias iban a orfanatos y niños necesitados. Se pronunció en contra de las condiciones del tercer mundo que soportan los aborígenes australianos , que fueron noticia durante una gira por el interior del país en 1962. Descartando el racismo como un factor en su propia vida, dijo que se sentía "muy malcriada por el público". " Dejó su propiedad a los perros guía australianos para ciegos y una pequeña cantidad a su ahijada. Sin embargo, un primo de Lew Levisohn impugnó el testamento de Atwell y, según los informes, se le concedieron 30.000 dólares de su patrimonio.

Atwell también fue noticia en la década de 1960 con su dieta (adelgazar de dieciséis a doce kilos en lo que hoy se llamaría una dieta de proteínas ).

En 1978, apareció en la serie de televisión australiana This Is Your Life . Tocó su "otro" piano al final del espectáculo con algunos compases de "Black and White Rag" después de que el piano estuvo retirado durante muchos años.

Aunque tenía una personalidad dinámica en el escenario, Atwell era, en persona, una mujer modesta, tímida y retraída. Elocuente e intelectual, fue muy leída y muy interesada e informada sobre temas y eventos actuales. Voraz en sus hábitos de lectura y devota de los crucigramas, confesó un amor desmedido por los mangos, una aversión por los zapatos nuevos y un gran interés en el cricket televisado (respaldaba a Inglaterra). También era una católica devota , que tocaba sin pretensiones el órgano de su iglesia parroquial.

Atwell regresaba a menudo a su Trinidad natal, y en una ocasión compró una casa en Saint Augustine , una casa que adoraba y que luego renombró Winvilla y que luego fue convertida en la Escuela de Música Pan Pipers por una de sus alumnas, Louise McIntosh. En 1968, Atwell había grabado Ivory and Steel , un álbum de estándares y clásicos, con la Pan Am Jet North Stars Steel Orchestra (director / arreglista Anthony Williams ), y apoyó becas musicales en las Indias Occidentales. A principios de la década de 1980, su sensación de pérdida tras la muerte de su esposo la hizo considerar regresar a Trinidad para vivir, pero encontró que el clima era demasiado caluroso.

Atwell sufrió un derrame cerebral en 1980. Se retiró oficialmente en 1981 en The Mike Walsh Show , el programa de variedades de televisión de mayor audiencia de Australia . Declaró categóricamente que se retiraría y no volvería como artista pública, y que había tenido una excelente carrera. . Su última actuación en televisión fue "Choo Choo Samba" seguida de un popurrí de "Black and White Rag" y "Twelfth Street Rag". Sus únicas actuaciones no privadas desde este punto fueron como organista en su iglesia parroquial en Narrabeen . En 1983, tras un incendio eléctrico que destruyó su casa en Narrabeen, sufrió un ataque cardíaco y murió mientras se encontraba con amigos en Seaforth . Está enterrada junto a su esposo Lew Levisohn en el cementerio privado de South Gundurimba en el norte de Nueva Gales del Sur , en las afueras de Lismore .

Premios

En 1969 recibió el premio nacional de Trinidad y Tobago, la Medalla Gold Hummingbird , por sus logros en la música.

Legado

En noviembre de 2020, se presentó una placa negra de Nubian Jak Community Trust en honor a Winifred Atwell en el antiguo sitio de una peluquería que poseía en Chaucer Road, Brixton , al sur de Londres.

Discografia

Álbumes

  • Double Seven - Seven Rags Seven Boogies (1956), UK London Records
  • Chartbusters - Winifred Atwell , Música para el ocio

Individual

  • " Britannia Rag " (1952) - Reino Unido No. 5
  • "Coronation Rag" (1953) - Reino Unido No. 5
  • "Flirtation Waltz" (1953) - Reino Unido No. 10
  • " Tengamos una fiesta " (1953) - Reino Unido No. 2
  • "18. Variación de Rachmaninoff sobre un tema de Paganini" (1954) - Reino Unido No. 9
  • " Tengamos otra fiesta " (1954) - Reino Unido No. 1
  • "Let's Have a Ding Dong" (1955) - Reino Unido No. 3
  • " La gente pobre de París " (1956) - Reino Unido No. 1
  • "Port-Au-Prince" (1956) - Reino Unido No. 18
  • "Left Bank (C'Est A Hamburg)" (1956) - Reino Unido No. 14
  • "Make It a Party" (1956) - Reino Unido No. 7
  • "Let's Rock 'N' Roll" (1957) - Reino Unido No. 24
  • "Let's Have a Ball" (1957) - Reino Unido No. 4
  • " Moonlight Gambler " (1957) - EE. UU. No. 16 (vendedor de música)
  • "Dawning" (1958) - EE. UU. No. 95 (vendedor de música)
  • "El verano de la decimoséptima muñeca" (1959) - Reino Unido No. 24
  • "Piano Party" (1959) - Reino Unido No. 10
  • "Ciudad de México" (1966)

Notas

Referencias

enlaces externos