William Rufus Shafter - William Rufus Shafter

William Rufus Shafter
William Rufus Shafte.jpg
Apodo (s) "Pecos Bill"
Nació 16 de octubre de 1835 Galesburg , Michigan (1835-10-16)
Murió 12 de noviembre de 1906 (71 años) Bakersfield , California (1906-11-13)
Lugar de entierro
Lealtad Estados Unidos de América
Unión
Servicio / sucursal Ejército de la Unión del Ejército de los Estados Unidos
Años de servicio 1861-1901
Rango Ejército de la Unión mayor general rango insignia.svg Mayor general
Unidad 7 ° Regimiento de
Infantería de Michigan 19 ° Regimiento de Infantería de Michigan
Comandos retenidos 17 ° Regimiento de Infantería de Color de EE. UU.
24 ° Regimiento de Infantería de EE. UU.
Quinto Cuerpo de Ejército
Departamento de California
Batallas / guerras Guerra civil americana

Guerras indias
Guerra hispanoamericana

Premios Medalla de Honor

William Rufus Shafter (16 de octubre de 1835 - 12 de noviembre de 1906) fue un oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense que recibió la condecoración militar más alta de Estados Unidos, la Medalla de Honor , por sus acciones en la Batalla de Fair Oaks . Shafter también jugó un papel destacado como general de división en la Guerra Hispanoamericana . Fort Shafter , Hawaii , lleva su nombre, así como la ciudad de Shafter, California y la ciudad fantasma de Shafter, Texas . Fue apodado "Pecos Bill", inspirado por el personaje de ficción del mismo nombre en los cuentos .


Vida temprana

Shafter nació en Galesburg, Michigan, el 16 de octubre de 1835. Trabajó como maestro y agricultor en los años anteriores a la Guerra Civil.

Guerra civil y campañas indias

Shafter sirvió como teniente primero del Ejército de la Unión 's séptimo Michigan Voluntarios regimiento de infantería en las batallas de Bluff de Ball y Fair Oaks . Fue herido en la Batalla de Fair Oaks y más tarde recibió la Medalla de Honor por su heroísmo durante la batalla. Lideró una carga el primer día de la batalla y resultó herido hacia el final de la lucha de ese día. Para permanecer con su regimiento ocultó sus heridas, luchando en el segundo día de batalla. El 22 de agosto de 1862, fue retirado del servicio voluntario pero regresó al campo como mayor en el 19º Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan . Fue capturado en la batalla de la estación de Thompson y pasó tres meses en una prisión confederada . En abril de 1864, después de su liberación, fue nombrado coronel de la 17ª Infantería de Color de los Estados Unidos y dirigió el regimiento en la Batalla de Nashville .

Al final de la guerra, había sido ascendido a general de brigada brevet de voluntarios . Permaneció en el ejército regular cuando terminó la guerra. Durante su posterior servicio en las Guerras Indias , recibió su apodo de "Pecos Bill". Dirigió el 24 ° de Infantería, otro regimiento de Tropas de Color de los Estados Unidos , en campañas contra los guerreros indios Cheyenne , Comanche , Kickapoo y Kiowa en Texas . Mientras era comandante de Fort Davis , inició un controvertido consejo de guerra del segundo teniente Henry Flipper , el primer cadete negro en graduarse de West Point. En mayo de 1897 fue nombrado general de brigada .

Guerra hispano Americana

Los generales Joseph Wheeler (izquierda) y William Rufus Shafter en Cuba, 1898

Justo antes del estallido de la Guerra Hispanoamericana, Shafter era comandante del Departamento de California . Shafter era un candidato poco probable para el mando de la expedición a Cuba. Se acercaba a los 63, pesaba más de 300 libras y sufría de gota . Sin embargo, recibió un ascenso a Mayor General de Voluntarios y el mando del Quinto Cuerpo del Ejército que se está reuniendo en Tampa, Florida. Una posible razón por la que se le dio este mando fue su falta de ambiciones políticas.

Shafter pareció mantener un control muy laxo sobre la expedición a Cuba desde el principio, comenzando con un desembarco muy desorganizado en Daiquiri en la costa sur de Cuba. La confusión prevaleció sobre las prioridades de aterrizaje y la cadena de mando . Cuando el general Sumner se negó a permitir que el Destacamento de Cañones Gatling del Ejército, que tenía prioridad, desembarcara del transporte Cherokee con el argumento de que el teniente que comandaba el destacamento no tenía el rango para hacer cumplir su prioridad, Shafter tuvo que intervenir personalmente, regresando a la enviar en una lancha a vapor para hacer cumplir su demanda de que los cañones salgan de inmediato.

Durante el desembarco, Shafter envió a la División de Caballería del Quinto Cuerpo al mando de Joseph Wheeler para reconocer el camino a Santiago de Cuba . Al parecer, haciendo caso omiso de las órdenes, Wheeler provocó una pelea que se convirtió en la Batalla de Las Guasimas . Shafter aparentemente no se dio cuenta de que la batalla estaba en marcha ni le dijo nada a Wheeler al respecto después.

Finalmente se desarrolló un plan para el ataque a Santiago. Shafter enviaría su 1ra División (en ese momento, los números de brigada y división no eran únicos fuera de su formación principal) para atacar El Caney, mientras que su 2da División y la División de Caballería atacarían las alturas al sur de El Caney conocidas como San Juan Hill. Originalmente, Shafter planeaba liderar sus fuerzas desde el frente, pero sufrió mucho por el calor tropical y fue confinado a su cuartel general en la retaguardia y fuera de la vista de los combates. Incapaz de ver la batalla de primera mano, nunca desarrolló una cadena de mando coherente. Los planes de batalla ofensivos de Shafter eran a la vez simplistas y extremadamente vagos. Parecía no darse cuenta o no le preocupaba el efecto de matanza masiva de la moderna tecnología de armas militares que poseían los españoles. Además, sus esfuerzos de recopilación de inteligencia sobre la disposición y el equipo de las tropas españolas fueron extremadamente magros, aunque tenía varias fuentes a su disposición, incluidos informes de reconocimiento de las fuerzas rebeldes cubanas, así como espionaje obtenido de cubanos indígenas.

Durante el apresurado ataque a El Caney y San Juan Heights , las fuerzas estadounidenses, que habían llenado las carreteras disponibles y no pudieron maniobrar, sufrieron grandes pérdidas de las tropas españolas equipadas con modernos rifles de pólvora sin humo de repetición y artillería de retrocarga, mientras que los de corto alcance Los cañones de pólvora de las unidades de artillería estadounidenses no pudieron responder con eficacia. Se incurrió en más bajas en el asalto real, que estuvo marcado por una serie de avances valientes pero desorganizados y descoordinados. Después de sufrir unas 1.400 bajas, y con la ayuda de un solo destacamento de ametralladoras Gatling como apoyo de fuego, las tropas estadounidenses irrumpieron con éxito y ocuparon tanto El Caney como San Juan Heights.

La siguiente tarea de Shafter fue la inversión y el asedio de la ciudad de Santiago y su guarnición. Sin embargo, el alcance de las pérdidas estadounidenses se estaba dando a conocer en la sede de Shafter en Sevilla (su gota, mal estado físico y gran masa no le permitían ir al frente). Las víctimas fueron entregadas no solo por un informe de mensajería, sino también por "vagones de carne" que llevaban a los heridos y moribundos al hospital. Al ver la carnicería, Shafter comenzó a vacilar en su determinación de derrotar a los españoles en Santiago. Sabía que la posición de sus tropas era frágil, pero nuevamente tenía poca inteligencia sobre las dificultades de los españoles dentro del asediado Santiago. Shafter sintió que la Marina estaba haciendo poco para aliviar la presión sobre sus fuerzas. Los suministros no se podían entregar al frente, dejando a sus hombres necesitados de artículos de primera necesidad, en particular raciones de alimentos. El propio Shafter estaba enfermo y muy débil. Con esta visión de los hechos, Shafter envió un mensaje dramático a Washington. Sugirió que el ejército debería abandonar su ataque y todas sus ganancias del día, y retirarse a un terreno más seguro a unas cinco millas de distancia. Afortunadamente, cuando este mensaje llegó a Washington, Shafter cambió de opinión y, en cambio, reanudó las operaciones de asedio después de exigir a los españoles que entregaran la ciudad y la guarnición de Santiago. Con la victoria de la Armada de los Estados Unidos en la Batalla de Santiago de Cuba , a cargo de los almirantes William T. Sampson y Winfield Scott Schley , se selló el destino de la posición española en Santiago. Poco después, el comandante español entregó la ciudad.

Lápida de Shafter en el Cementerio Nacional de San Francisco

Carrera de posguerra y jubilación

Con la enfermedad desenfrenada en el ejército estadounidense en Cuba, Shafter y muchos de sus oficiales estaban a favor de una rápida retirada de Cuba. Shafter salió personalmente de Cuba en septiembre de 1898. Y después de una estancia en cuarentena en Camp Wikoff , Shafter regresó para servir como Comandante del Departamento de California desde mayo de 1897 hasta febrero de 1901.

Como comandante, supervisó el suministro de la expedición del ejército a Filipinas, que se convirtió en la guerra filipino-estadounidense durante los últimos años de la carrera de Shafter. Las hostilidades estallaron el 4 de febrero de 1899 y la guerra duró hasta el 2 de julio de 1902, después del retiro de Shafter. Cuando la guerra cumplió tres meses, el Comandante compartió sus puntos de vista con el Chicago News:

Puede ser necesario matar a la mitad de los filipinos para que la mitad restante de la población pueda avanzar a un plano de vida superior al que ofrece su actual estado semibárbaro.

Shafter reiteró su opinión en enero de 1900: "Mi plan sería desarmar a los nativos de las Islas Filipinas, aunque tenga que matar a la mitad de ellos para hacerlo. Entonces trataría al resto de ellos con perfecta justicia".

Shafter fue miembro de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos , la Orden Militar de Guerras Extranjeras y los Hijos de la Revolución Americana .

Shafter se retiró en 1901 y se retiró a una granja de 60 acres (24 ha) junto a la tierra de su hija en Bakersfield, California. Murió allí en 1906 y está enterrado en el Cementerio Nacional de San Francisco .

En la cultura popular

-Shafter fue interpretado por Rodger Boyce en la película de 1997 Rough Riders . Shafter estuvo en la película Surrender of General Toral de 1898 .

-Shafter también se destaca por el hecho de que tiene el número de tocino más alto conocido en el juego de salón Six Degrees of Kevin Bacon, con 10.

Mención de la medalla de honor

Medalla de honor antigua.jpg

Rango y organización:

Primer Teniente de la Compañía I, 7. ° Infantería de Michigan. Lugar y fecha: En Fair Oaks, Va., 31 de mayo de 1862. Entró en servicio en: Galesburg, Michigan. Nacimiento: Kalamazoo, Michigan. Fecha de emisión: 12 de junio de 1895.

Citación:

El teniente Shafter estaba involucrado en la construcción de un puente y, al no ser necesario, regresó con sus hombres para enfrentar al enemigo que participaba en una carga a través de un campo abierto que resultó en bajas para 18 de los 22 hombres. Al final de la batalla, su caballo recibió un disparo debajo de él y resultó gravemente herido en la carne. Permaneció en el campo ese día y se quedó a pelear al día siguiente solo ocultando sus heridas. Para no ser enviado a casa con los heridos, mantuvo sus heridas ocultas durante otros 3 días hasta que otros heridos hubieran abandonado la zona.

Premios militares

Ver también

Referencias

enlaces externos

  • 1898 Mayor general Shafter . Thomas Edison . Consultado el 7 de mayo de 2009 . 1898-08-05 vista del Mayor General Shafter (necesita Flash)