William R. Higgins - William R. Higgins

William Richard Higgins
Coronel William-R-Higgins.jpg
William R. Higgins, USMC
Apodo (s) Rico
Nació ( 15/01/1945 )15 de enero de 1945
Danville, Kentucky , EE. UU.
Murió 6 de julio de 1990 (6 de julio de 1990)(45 años)
Beirut , Líbano
Lugar de entierro
Cementerio Nacional de Quantico
(Parcela: Sección 23, Número 141)
Lealtad Estados Unidos de América
Servicio / sucursal  Cuerpo de Marines de los Estados Unidos
Años de servicio 1967-1990
Rango Coronel
Unidad Naciones Unidas
Batallas / guerras guerra de Vietnam
Premios Medalla por Servicio Distinguido de Defensa Medalla por Servicio
Superior de Defensa
Legión del Mérito
Estrella de Bronce con "V" de Combate Cinta de Acción de Combate del
Corazón Púrpura
Relaciones Teniente Coronel Robin Higgins , USMC, Ret. (cónyuge), Chrissy Higgins Tabaka (hija)

William Richard Higgins (15 de enero de 1945 - 6 de julio de 1990) fue un coronel del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que fue capturado en el Líbano en 1988 mientras servía en una misión de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas (ONU). Fue tomado como rehén, torturado y finalmente asesinado por sus captores.

Biografía

William Higgins nació en Danville, Kentucky , el 15 de enero de 1945. Se graduó de Southern High School en Louisville y obtuvo su licenciatura en la Universidad de Miami en Oxford, Ohio . Un estudiante becado en el Navy ROTC , recibió el Premio de la Asociación del Cuerpo de Marines y fue comisionado en el Cuerpo de Marines en 1967. Más tarde obtuvo una maestría de la Universidad de Pepperdine y la Universidad de Auburn . Se graduó en el Ejército de infantería Oficiales Curso Avanzado, el Comando de la Fuerza Aérea y Estado Mayor y el Colegio Nacional de Guerra .

Como teniente, participó en operaciones de combate durante 1968 en la República de Vietnam como comandante de pelotón de la compañía de fusileros y oficial ejecutivo de la Compañía C, 1er Batallón, 3er Regimiento de Infantería de Marina , 3ra División de Infantería de Marina . También fue ayudante de campo del Subcomandante de la 3.ª División de Infantería de Marina.

Al regresar a los Estados Unidos, el teniente Higgins sirvió en la sede del Cuerpo de Marines en 1969. En 1970, se desempeñó como Oficial a Cargo del Equipo de Selección de Oficiales en Louisville, Kentucky.

Regresó a Vietnam en 1972, sirviendo como asesor de batallón de infantería de la División de Infantería de Marina de Vietnam . En 1973, se desempeñó como comandante de una compañía de fusileros en la Compañía B, 1er Batallón, 4to Regimiento de Infantería de Marina , 3ra División de Infantería de Marina, en Vietnam.

De 1973 a 1977, el Capitán Higgins sirvió en la Academia de Suboficiales del Personal y en la Escuela de Candidatos a Oficiales en Quantico , Virginia.

Al regresar a la Flota de la Fuerza de Marina en 1977, el Capitán Higgins fue asignado a la 2da División de Infantería de Marina en Camp Lejeune , Carolina del Norte, donde nuevamente se desempeñó como comandante de una compañía de fusileros con la Compañía A, 1er Batallón, 2do Regimiento de Infantería de Marina . Tras su ascenso a comandante, fue reasignado como Oficial de Logística para el Equipo de Aterrizaje Regimental 2 , 4ta Brigada Anfibia de la Marina .

Después de completar la Escuela de Comando y Estado Mayor de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Maxwell en 1980, designado como un graduado distinguido, Higgins regresó a Washington, DC, donde se desempeñó en la Sede como Oficial de Planes hasta su selección para la Oficina del Secretario de Defensa .

Durante 1981 y 1982, se desempeñó como Asistente Militar del Asistente Especial del Secretario y Subsecretario de Defensa, luego como Asistente para Asuntos Interagenciales del Secretario Ejecutivo del Departamento de Defensa . Después de graduarse del National War College en 1985, regresó al Pentágono como Asistente Militar del Secretario de Defensa, donde sirvió hasta que fue transferido a su asignación en las Naciones Unidas en julio de 1987. Fue ascendido a coronel el 1 de marzo de 1987. 1989, mientras estaba en cautiverio.

Captura y asesinato

Detalle de lápida
Lápida de William R. Higgins en el cementerio nacional de Quantico

El Líbano siempre había sido un país políticamente inestable y violento, pero desde alrededor de 1982 la situación comenzó a tornarse más caótica y violenta; apenas tres años antes del secuestro de Higgins, otro teniente coronel estadounidense retirado que trabajaba para la CIA había sido secuestrado, torturado y asesinado; esta situación esencialmente se repitió con Higgins y el 17 de febrero de 1988 desapareció mientras se desempeñaba como Jefe del Grupo de Observadores del Líbano y Observador Militar Superior del Grupo de Observadores Militares de las Naciones Unidas, Organización de las Naciones Unidas para la Supervisión de la Tregua . Conducía solo por la carretera costera entre Tiro y Naqoura en el sur del Líbano, regresando de una reunión con un líder local del movimiento Amal, cuando un automóvil bloqueó la carretera frente a él y lo obligó a detenerse, tras lo cual fue detenido. de su vehículo por hombres armados sospechosos de estar afiliados a Hezbollah .

Durante su cautiverio, fue interrogado y torturado. El 21 de abril de 1988, los terroristas enviaron a la agencia de noticias Reuters una declaración pública en árabe , junto con fotografías en blanco y negro de Higgins desaliñado y desaliñado, en la que proclamaban que Higgins era un criminal de guerra y sería juzgado por un "tribunal de los oprimidos"; los secuestradores que se atribuyeron la responsabilidad de la captura de Higgins afirmaron formar parte de una organización terrorista musulmana chií llamada "La Organización de los Oprimidos en la Tierra", que en realidad era un ala pro iraní de Hezbolá. Higgins fue finalmente acusado de "espiar para los criminales Estados Unidos a nuestros pueblos libanés y palestino", además de tener una "participación activa en las conspiraciones estadounidenses contra nuestro pueblo musulmán": Higgins, continuó la declaración, trabajó en el Líbano supervisando un "Pentágono". equipo para combatir las organizaciones islámicas libanesas y palestinas en Palestina y Líbano ". Las acusaciones fueron rechazadas por los funcionarios del gobierno estadounidense como "una tontería" después de señalar que ni siquiera estaba trabajando en nombre del gobierno de los Estados Unidos, sino para las Naciones Unidas y en una misión de mantenimiento de la paz. El grupo afirmó que había secuestrado a Higgins principalmente en represalia por la detención del clérigo musulmán chií Sheik Abdul Karim Obeid por Israel cerca de Jibchit en el Líbano, durante el cual también fueron detenidas otras dos personas que acompañaban a Obeid y un cuarto ciudadano libanés que vivía justo al lado pero no estaba relacionado con la actividad de Obeid también fue asesinado por los israelíes; Obeid fue visto como un líder local de la comunidad musulmana chiita libanesa y un líder de alto rango de Hezbollah conocido por su retórica antiisraelí feroz y radicalista que usó durante su predicación a los lugareños.

Como reacción a su secuestro, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas adoptó la Resolución 618 , exigiendo su liberación.

Después de esto, los rumores e informes no confirmados sobre la muerte de Higgins comenzaron a circular poco después de la declaración pública emitida por los terroristas: por ejemplo, el 18 de abril de 1988, un medio de noticias de radio libanés llamado Voice of Lebanon y controlado por Maronite Christian (y por lo tanto es poco probable que esté influenciado por extremistas musulmanes), afirmó que Higgins había muerto en el sur del Líbano en el fuego cruzado de un enfrentamiento armado entre milicias pro-sirias y pro-iraníes mientras Siria e Irán libraban una guerra indirecta en el Líbano por el control de dicho país; además, fuentes de Naciones Unidas en la región afirmaron que Higgins había muerto bajo tortura luego de haber intentado escapar.

Sin embargo, eventualmente, este no sería el caso: en realidad, sin embargo, Higgins había sido ahorcado el 31 de julio de 1989 después de haber intentado sin éxito escapar de su cautiverio: el mismo día en que fue asesinado, el 31 de julio de 1988 , el grupo responsable lanzó públicamente una cinta de video junto con una declaración en la que calificaba las imágenes gráficas como "un regalo de apertura" para Israel y Estados Unidos, las imágenes mostraban imágenes de su cuerpo, colgando del cuello mientras se asfixiaba lentamente hasta morir, que fueron televisadas alrededor del mundo; Los expertos del FBI analizaron las imágenes y concluyeron que el cuerpo colgado era de hecho Higgins.

Con todo esto, Higgins fue finalmente declarado muerto el 6 de julio de 1990 y sus restos fueron recuperados el 23 de diciembre de 1991 por el Mayor Jens Nielsen del Real Ejército Danés , quien estaba adscrito al Grupo de Observación de las Naciones Unidas en Beirut; fueron encontrados en avanzado estado de descomposición junto a una mezquita cerca de un hospital del sur de Beirut ; sin embargo, el cuerpo había estado enterrado durante varios meses: después del asesinato de Higgins, sus secuestradores enterraron el cuerpo y lo desenterraron casi un año después con sus declaraciones públicas. El cuerpo de Higgins fue trasladado en avión a la Base de la Fuerza Aérea Dover en Delaware, donde fue identificado de manera concluyente y luego fue enterrado en el Cementerio Nacional de Quantico , Triangle, Virginia, el 30 de diciembre de 1991. Anteriormente se había celebrado un servicio religioso y conmemorativo para Higgins en noviembre. 1989 en la Southern High School de Louisville, donde Higgins se graduó en 1963.

Secuelas

El 16 de febrero de 1992, las tropas israelíes asesinaron al líder de Hezbolá, Abbas al-Musawi , vengando la muerte de Higgins. Hezbollah respondió un mes después atacando la embajada israelí en Buenos Aires , matando a 29 personas.

En 1999, la viuda de Higgin presentó una demanda contra Irán como principal patrocinador de Hezbolá y la Guardia Revolucionaria Islámica en un tribunal de distrito estadounidense que falló a su favor y le otorgó una indemnización de más de $ 55 millones en daños compensatorios de ambos acusados ​​y $ 300 millones en daños punitivos de la Guardia Revolucionaria.

Premios militares

Las condecoraciones y premios militares de Higgins incluyen lo siguiente:

En abril de 2003, se le concedió póstumamente una medalla de prisionero de guerra. La asesora general del Departamento de Defensa, Judith A. Miller, inicialmente bloqueó el premio en 1998 basándose en la afirmación de que "las circunstancias no parecen cumplir con los criterios establecidos por el Congreso para la concesión de la medalla de prisionero de guerra". La Marina luego la anuló después de que se determinó que la expansión de 1989 de los criterios de elegibilidad permitía el premio.

Otros premios y honores

El 18 de marzo de 1992, el presidente George Bush le otorgó a Higgins la Medalla Presidencial de Ciudadanos (póstuma). La medalla fue aceptada por su esposa, Robin, y su hija, Chrissy. Higgins también fue sobrevivido por dos hermanas.

El 17 de febrero de 1994, el Secretario de Marina anunció que un nuevo destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke sería nombrado en honor a Higgins. El 4 de octubre de 1997, el USS  Higgins  (DDG-76) fue bautizado por la viuda de Higgins , Robin Higgins y comisionado el 24 de abril de 1999.

Notas

Ver también

  • William Francis Buckley : otro teniente coronel retirado del ejército de los Estados Unidos que trabajaba como oficial de la CIA en el Líbano y que fue secuestrado, torturado y asesinado por terroristas islámicos en 1985.

Referencias

Otras lecturas

  • Higgins, Robin L. (2000) [1999]. Côté, Richard N. (ed.). Patriot Dreams: The Murder of Colonel Rich Higgins, USMC (2da ed.). Quantico, Virginia , Estados Unidos de América: Hellgate Press / The Marine Corps Association. ISBN 9781555715274.