William Pershing Benedict - William Pershing Benedict

William Pershing Benedict (20 de julio de 1918 - 31 de agosto de 1974) fue un piloto estadounidense que nació en Ruth , Nevada y se crió en California . Fue un piloto de combate de la Segunda Guerra Mundial altamente condecorado que sirvió tanto en la RCAF como en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE . UU . 18 meses después de unirse al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos, a los 26 años, Benedict alcanzó el rango de Mayor y fue nombrado Comandante de Escuadrón. Es mejor conocido por ser el primer hombre en aterrizar un avión en el Polo Norte .

Vida temprana

Benedict se unió a la Real Fuerza Aérea Canadiense en julio de 1940. Después del entrenamiento, fue enviado a Gran Bretaña donde voló Spitfires, y luego fue trasladado al norte de África . En marzo de 1942 fue asignado al 127 Escuadrón de la RAF. Fue derribado el 16 de julio de 1942, mientras volaba un Hurricane , pero se lanzó en paracaídas a un lugar seguro. El 14 de diciembre de 1942, Benedict se transfirió al Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU., Donde voló Curtiss P-40 y más tarde P-47 Thunderbolts . Regresó a los Estados Unidos con licencia y se casó con su prometida canadiense el 7 de enero de 1945. Luego regresó a Europa para el resto de la guerra.

Aterrizando en el Polo Norte

Queriendo que la Fuerza Aérea obtuviera crédito por el primer aterrizaje en el Polo Norte, el General Old, Comandante del Comando Aéreo de Alaska, le pidió al Mayor Benedict que tomara lo que necesitaba y ordenara que el primer vuelo aterrizara en el Polo Norte. El histórico aterrizaje se realizó el 3 de mayo de 1952 en un C-47 de la Fuerza Aérea estadounidense modificado con esquís. Las lecturas tomadas por los científicos que acompañaban a Benedict y su tripulación verificaron que fueron los primeros hombres en poner un pie en el Polo Norte geográfico exacto.

Años posteriores a la Fuerza Aérea

Benedict se retiró de la Fuerza Aérea en 1962 con el rango de Teniente Coronel. Luego trabajó como piloto de extinción de incendios en California, donde murió en un accidente aéreo el 31 de agosto de 1974 mientras volaba un Grumman F7F Tigercat que arrojaba retardante de fuego en el área de Ukiah .

Literatura

• Common, Charles A .: Nacido para volar: algunos bocetos de la vida del teniente coronel William H. Benedict , autoeditado en 2002; revisado en 2006.
• Smith, EAW: Benedict's Wars , Red Leader Press, 2005. ISBN   1-885832-37-0 .
• Thruelsen, Mayor Richard y Arnold, Teniente Elliot: Barrido por el Mediterráneo , capítulo titulado, Los Scroungers , pág. 63-79, Duell, Sloan y Pearce, 1944.

• Reseña del libro de Compton. (En italiano)
• Transcripción de una entrevista de 1997 con Fletcher, mencionando a Benedict y el vuelo al Polo Norte.
• Biografía sobre el lugar de aterrizaje polar
• Extractos de la guerra de Benedict