Página de William Nelson - William Nelson Page

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William Nelson Page (6 de enero de 1854 - 7 de marzo de 1932) fue un ingeniero civil e industrial estadounidense . Estuvo activo en las Virginias después de la Guerra Civil de Estados Unidos. Page era ampliamente conocido como experto metalúrgico por otros líderes e inversores de la industria, así como por las autoridades estatales y federales.

William Page se convirtió en uno de los principales administradores y desarrolladores de los ricos campos de carbón bituminosos de Virginia Occidental a fines del siglo XIX y principios del XX, además de estar profundamente involucrado en la construcción de ferrocarriles y otra infraestructura necesaria para procesar y transportar el carbón extraído. . Page a menudo trabajaba como gerente para propietarios ausentes, como el experto en geología británico, Dr. David T. Ansted , y el alcalde de la ciudad de Nueva York, Abram S. Hewitt de la organización Cooper-Hewitt y otros financieros de Nueva York y Boston, o como el "testaferro" en proyectos que involucran a un socio silencioso, como Henry H. Rogers . En la ciudad de Ansted , durante 28 años, la familia Page vivió en una gran mansión victoriana construida por carpinteros de Gauley Mountain Coal Company.

El más notable entre los muchos logros de Page fue un proyecto para adquirir terrenos y construir un modesto ferrocarril de línea corta para aprovechar nuevas reservas de carbón en una parte accidentada del sur de Virginia Occidental a la que aún no llegan los ferrocarriles más grandes. Las conexiones planeadas con Chesapeake y Ohio Railway (C&O) y Norfolk and Western Railway (N&W) deberían haber inspirado la competencia entre los transportistas rivales para transportar el carbón el resto del camino al mercado. Sin embargo, la connivencia de los líderes de los grandes ferrocarriles intentó detener el proyecto acordando ofrecer tarifas no rentables a Page. En lugar de darse por vencido, trabajando con Rogers para proporcionar discretamente los millones necesarios para el financiamiento, William Page y sus asociados expandieron la "línea corta" a lo largo de cientos de millas a través de Virginias hasta un nuevo muelle de carbón construido en Hampton Roads , creando el ferrocarril de Virginia. . Terminado en 1909, el VGN fue construido para ser muy eficiente y durante la primera mitad del siglo XX, se hizo ampliamente conocido como el "Pequeño Ferrocarril más rico del mundo".

William y Emma completaron sus vidas en Washington DC, donde se mudaron en 1917 mientras él se desempeñaba como experto en minería ante los reguladores federales. Uno de sus hijos menores, Randolph Gilham "Dizzy" Page, fue uno de los pioneros de la industria del correo aéreo de EE. UU. Durante este tiempo hasta su muerte de un ataque cardíaco a los 36 años. William y Emma murieron en 1932 y 1933 respectivamente, y fueron enterrados en Richmond, cementerio de Hollywood de Virginia.

Una vista de la casa Page-Vawter en Ansted, West Virginia desde Midland Trail

Vida temprana, herencia del servicio público

William Nelson Page nació en "Locust Grove" en el condado de Campbell , Virginia , el 6 de enero de 1854 en una antigua familia de Virginia . Sus padres fueron Edwin Randolph Page (1822-1864) y Olivia (de soltera Alexander) Page (1820-1896), descendiente de la familia Nelson. Descendió de raíces históricas; las familias Nelson y Page se encontraban entre las " Primeras familias de Virginia ", familias prominentes en la colonia de Virginia .

A través de la familia Nelson, era descendiente de Robert "King" Carter (1663-1732), quien se desempeñó como gobernador real interino de Virginia y fue uno de sus terratenientes más ricos a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Después de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , dos de sus bisabuelos se desempeñaron como gobernador de la Commonwealth de Virginia . Algunos años más tarde, en 1905, otro pariente, Logan Waller Page , se convirtió en el primer director de la Oficina de Carreteras Públicas de EE. UU., Un precursor de la agencia que se convirtió en el Departamento de Transporte de EE. UU. Logan Page se desempeñó como un enérgico defensor del primer sistema de carreteras interestatales del país hasta su muerte en 1918.

Aunque su padre murió en 1861, y a pesar de las dificultades económicas generalizadas en el sur provocadas por la Guerra Civil que comenzó ese año, desde una base familiar en los condados de Rockbridge y Augusta, donde se trasladaron su madre y sus hermanos, el joven William Nelson Page fue educado en la Universidad de Virginia como ingeniero civil .

Después del cese de hostilidades en 1865, cuando lanzó su carrera, participó en algunas actividades políticas y cívicas locales, pero principalmente dirigió sus considerables energías al desarrollo de los recursos minerales y de transporte en las regiones montañosas de Virginia y el recién formado estado de Virginia Occidental. . Entre 1871 y 1876, William Page desempeñó un papel en la ingeniería y construcción del ferrocarril Chesapeake and Ohio Railway (C&O), que estaba bajo el liderazgo de Collis P. Huntington . Inicialmente, dirigió uno de los grupos de agrimensores encargados de trazar la ruta de un ferrocarril de doble vía que había sido ordenado por el Congreso . Se esperaba que este nuevo ferrocarril funcionara entre Richmond, Virginia y el río Ohio (en lo que se convirtió en Huntington, Virginia Occidental ), a través de los valles del río James y el río Jackson en Virginia, y el río New y el río Kanawha en Virginia Occidental . Eligió la ubicación y dirigió la construcción de varios puentes C&O importantes. Mientras trabajaba con el C&O, Page quedó fascinado con el potencial de los recursos minerales sin explotar de Virginia Occidental.

Familia e hijos

El padre de William, un granjero, murió en 1862, pero su educación continuó. Olivia Page, la madre viuda de William, era propietaria de varias granjas en el condado de Rockbridge, Virginia, donde se mudó. Tanto William como Emma tenían raíces en el área central del Valle de Shenandoah llamado así por el cercano Puente Natural .

Su futura esposa, Emma Hayden Gilham (1855-1933), había nacido en Lexington en el condado de Rockbridge, Virginia . Era la hija menor del mayor William Gilham , ex comandante del Instituto Militar de Virginia (VMI). Los padres de Emma se mudaron a Richmond al comienzo de la Guerra Civil Estadounidense , donde su padre ayudó con el entrenamiento de las tropas de Virginia y la Confederación. después del final de las hostilidades en 1865, trabajó para una empresa de fertilizantes. Murió en 1872.

El 8 de febrero de 1882, Page se casó con Emma Hayden Gilham (1855-1933) en Richmond, Virginia . Para entonces, William se había consolidado en la región y había sido nombrado Gerente General y Director de Gauley Mountain Coal Company a instancias de un viejo amigo y fideicomisario, el abogado Thomas D. Ransom de Staunton, Virginia .

Emma y William se establecieron en la ciudad de Ansted en el condado de Fayette, West Virginia , donde criaron a su familia, que incluía a cuatro niños que vivieron más allá de la infancia. Su palaciega mansión victoriana blanca fue construida por carpinteros de Gauley Mountain Coal Company, en una loma en el centro de la ciudad. Más tarde conocida como la Casa Page-Vawter , se mantuvo, se ha conservado y restaurado y se mantuvo como un hito de la comunidad a partir de 2010.

Emprendedor y desarrollador

Carbón bituminoso

Un hombre informado con la formación y experiencia como ingeniero civil y el espíritu de un emprendedor, Page estaba bien preparado para ayudar a desarrollar la riqueza oculta de Virginia Occidental: enormes depósitos de carbón bituminoso "sin humo" , un producto excepcionalmente adecuado para la fabricación de acero. . El ex gobernador de Virginia Occidental, William A. MacCorkle, lo describió como un hombre que conocía la tierra "como un granjero conoce un campo".

Page se convirtió en protegido del Dr. David T. Ansted , un destacado geólogo británico con grandes propiedades en el sur de Virginia Occidental. A medida que su carrera se desarrollaba, Page se ocupó de muchas empresas para desarrollar los recursos naturales que lo rodeaban, principalmente trabajando con operaciones de hierro y carbón, a menudo como gerente de propietarios ausentes.

Fue gerente general de Hawks Nest Coal Co. entre 1877 y 1880, superintendente de Victoria Blast Furnace en Goshen, Virginia de 1880 a 1885, y ubicó y construyó el puente Powellton para C&O entre 1885 y 1889. Después de desarrollar Mt. Carbon Collieries, organizó y desarrolló la Gauley Mountain Coal Company, y también se convirtió en ingeniero consultor para otras empresas productoras de carbón. También estuvo involucrado con la Asociación de Tierras de Virginia y Pittsburgh (una empresa de desarrollo de tierras) y la Compañía de Ferrocarriles de Pittsburgh y Virginia.

Por supuesto, con su experiencia con el C&O, Page estaba intensamente interesado en los ferrocarriles, y obtuvo una experiencia ferroviaria aún más práctica después de ganar el contrato para convertir la vía del ramal de C&O, desde la línea principal de New River, hasta la ladera de la montaña hasta Ansted. , a calibre estándar . El proyecto se completó el 20 de agosto de 1890, a un costo de $ 35.038,44.

Más tarde fue director de Page Coal and Coke Company.

El "hombre de ideas de Ansted"

William y Emma Page instalaron a su familia en la pequeña aldea montañosa de Ansted , una ciudad con una población de 2.000 habitantes (llamada así por el Dr. Ansted) ubicada en el condado de Fayette, Virginia Occidental . Ansted se encuentra en altos acantilados en la montaña Gauley cerca de un afloramiento de rocas llamado Hawk's Nest con vista al río New muy abajo, donde las vías del ferrocarril Chesapeake y Ohio ocupaban ambos lados del estrecho valle. A fines de la década de 1870, la madre viuda de Emma y William, Olivia Page, que había venido a vivir con ellos, influyó en el establecimiento de la Iglesia del Redentor, la Iglesia Episcopal en Ansted.

En 1889, mientras era presidente de Gauley Mountain Coal Company, Page tenía una mansión victoriana blanca palaciega construida por carpinteros de la compañía en una loma en el centro de la ciudad. El arquitecto William Minter diseñó la casa en estilo gótico. Tiene 15 habitaciones regulares, además de una despensa de mayordomo y un vestidor. Hay 11 chimeneas con repisas de madera talladas a mano; la mayoría son de diferentes estilos. Incluso las puertas tienen bisagras ornamentadas. El exterior cuenta con 52 ventanas de 8 pies de altura. La mansión, ahora conocida como Page-Vawter House , se convirtió en un símbolo de riqueza y poder. Sigue siendo un hito de la comunidad más de 100 años después.

El "coronel" Page, como se le conoció, era en verdad un capitán uniformado y más tarde un mayor de una milicia de guerra hispanoamericana reclutada localmente . ("Coronel" era un título honorífico usado informalmente en el Sur por muchos hombres notables en los años posteriores a la Guerra Civil estadounidense). Un personaje colorido según todos los informes, fue descrito como un hombre delgado que era conocido por su bigote de manillar, gafas de pince-nez, bombín de hierro y trajes elegantes. La población local lo consideraba algo distante, y con frecuencia se le podía ver montando una bicicleta en el césped inclinado de la mansión, donde trabajaban ocho sirvientes.

Descrito años más tarde por el autor H. Reid como "el hombre de ideas de Ansted", Page pasó largas horas trabajando en el estudio junto a la entrada principal de su resplandeciente hogar. Además de perseguir intereses comerciales, Page también encontró tiempo para desempeñarse como alcalde de Ansted durante 10 años y ascendió al rango de inspector general de brigada en la Guardia Nacional de Virginia Occidental . En 1907, fue nombrado primer presidente del Ansted National Bank. También fue incorporador y director del Sheltering Arms Hospital en el vecino condado de Kanawha .

Sin embargo, de todas sus muchas actividades, William Nelson Page es probablemente más conocido por la fundación y construcción del Virginian Railway (VGN). Comenzó como otro de sus muchos proyectos, pero finalmente crecería mucho más allá de su alcance original. La historia de la construcción del ferrocarril de Virginia se ha descrito como un ejemplo de libro de texto de recursos naturales, ferrocarriles y una empresa más pequeña que asumió grandes negocios (y ganó) a principios del siglo XX.

Construcción del ferrocarril de Virginia

Artículo principal: Construcción del ferrocarril de Virginia

Algunos historiadores sostendrán que originalmente se planeó que la empresa Loup Creek fuera simplemente otra operación minera local, una que enviaría el producto primario, carbón, fuera de la región a través de los ferrocarriles de transporte público. Oficialmente, fue solo después de que surgieron problemas que el plan se amplió para construir y operar conexiones ferroviarias, o incluso construir hasta el mar. Esta es la versión de Page que se usó en una audiencia de la CPI.

Sin embargo, otros historiadores creen que un objetivo del plan desde el principio era transportar desde las cabezas de mina hasta llegar a un punto de envío sin utilizar estos transportistas comunes, que como propietarios de vastas tierras de carbón y muchas minas, también eran competidores. Había mucho en juego, ya que C&O y N&W a través del pacto secreto de "comunidad de intereses" controlaban cuidadosamente las tarifas de transporte de carbón. Un competidor no afiliado amenazaría esa relación acogedora.

El ferrocarril de Virginia

El más notable entre los muchos proyectos de Page fue una asociación con inversionistas ausentes, iniciada en 1898, para adquirir terrenos y construir un modesto ferrocarril de línea corta para aprovechar nuevas reservas de carbón en una parte accidentada del sur de Virginia Occidental a la que aún no llegan los ferrocarriles más grandes. El proyecto tenía la intención de establecer conexiones tanto con Chesapeake and Ohio Railway (C&O) como con Norfolk and Western Railway (N&W), lo que debería haber inspirado la competencia entre los transportistas rivales para transportar el carbón el resto del camino al mercado. Sin embargo, la colusión de los líderes de los grandes ferrocarriles (legal en una era antes de que se promulgaran las leyes antimonopolio estadounidenses ) resultó en tarifas para transportar el carbón a distancias adicionales a los mercados que, potencialmente, habrían detenido el proyecto.

Sin embargo, si los presidentes de C&O y N&W pensaban que podían disuadir a Page de desarrollar las nuevas áreas, estaban equivocados. Uno de los inversores silenciosos que Page había reclutado era el millonario industrial Henry Huttleston Rogers , director de la Standard Oil Trust de John D. Rockefeller . Un maestro en la "guerra" competitiva, a Henry Rogers no le gustaba perder y, como uno de los hombres más ricos de Estados Unidos, también tenía recursos casi ilimitados.

Una vista de la casa Page-Vawter en Ansted, West Virginia desde Midland Trail

Mientras Page continuaba reuniéndose con los grandes ferrocarriles para negociaciones de tarifas que siempre parecían improductivas, él y Rogers planificaron en secreto una ruta y adquirieron derechos de paso a lo largo de Virginia hasta Hampton Roads , una distancia de unas 440 millas (710 km). ). Cuando se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo, los ejecutivos de C&O y N&W se enfrentaron a un nuevo competidor importante, un tercer ferrocarril con acceso directo a un puerto marítimo.

Victoria nace

Esta toma aérea de Victoria fue tomada en 1954 mirando hacia el oeste. Muestra la plataforma giratoria y la casa circular en la parte inferior izquierda, y la estación de pasajeros y las oficinas de la división de Norfolk a la derecha de las vías.

A fines de 1906, cerca del punto medio del ferrocarril Tidewater entre Roanoke y Sewell's Point, se creó una nueva ciudad con espacio reservado para oficinas y tiendas del ferrocarril en el condado de Lunenburg, Virginia . Se llamó Victoria , en honor a la reina Victoria del Reino Unido, a quien Henry Rogers admiraba durante mucho tiempo.

Victoria fue la ubicación de una gran operación de mantenimiento de equipos, con instalaciones de rotonda , plataforma giratoria , carbón y agua para dar servicio a las locomotoras de vapor , un gran patio ferroviario con muchas vías y una gran estación de pasajeros de un solo piso. Las oficinas para la División Norfolk de VGN se construyeron agregando un segundo piso al edificio de la estación de pasajeros unos años más tarde.

Nace el ferrocarril de Virginia, Exposición de Jamestown

A principios de 1907, con porciones sustanciales de cada uno aún en construcción, los ferrocarriles Deepwater y Tidewater se combinaron para convertirse en el Virginian Railway . El 15 de abril de 1907, William Nelson Page fue elegido como su primer presidente.

Aproximadamente al mismo tiempo, se completó un gran tramo de la parte este del Tidewater y se estableció un servicio regular de pasajeros entre Norfolk y Victoria. Esto resultó justo a tiempo para que el nuevo ferrocarril sirviera a la Exposición de Jamestown , que se llevó a cabo en un terreno adyacente al sitio del muelle de carbón de VGN en Sewell's Point. En la exposición, Page se desempeñó como Jefe del Jurado Internacional de Premios, Minas y Metalurgia.

El 26 de abril de 1907, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt inauguró la exposición. Mark Twain fue otro invitado de honor, que llegó con su amigo Henry Rogers en el yate de vapor de este último, el Kanawha . Además del presidente Roosevelt, el recién renombrado Virginian Railway (VGN) transportó a muchas de las 3 millones de personas que asistieron antes del cierre de la Exposición el 1 de diciembre de 1907.

Pánico financiero de 1907 - Rogers sufre un derrame cerebral

El trabajo progresó en la VGN durante 1907 y 1908 utilizando técnicas de construcción que no estaban disponibles cuando los ferrocarriles más grandes se habían construido unos 25 años antes, logrando una ruta y una pendiente más favorables. Al pagar el trabajo con la fortuna personal de Henry Rogers, el ferrocarril se construyó sin deuda pública. Esta hazaña, una característica clave del éxito en el secreto para asegurar la ruta, con toda probabilidad no fue parte de la planificación inicial de Rogers y, sin embargo, no se logró sin una carga considerable para el financista. Había sufrido algunos reveses en el pánico financiero de 1907 que comenzó en marzo de ese año. Luego, unos meses más tarde, experimentó un ataque apoplético debilitante . Afortunadamente, Henry Rogers recuperó su salud, al menos parcialmente, y se encargó de que se continuara la construcción del nuevo ferrocarril hasta que finalmente se completó a principios de 1909.

Pico final, celebraciones

El pico final en el VGN se llevó a cabo el 29 de enero de 1909, en el extremo oeste del enorme Puente New River en Glen Lyn, cerca de donde el nuevo ferrocarril cruzaba la frontera entre Virginia Occidental y Virginia . Los antiguos ferrocarriles Deepwater y Tidewater ahora estaban conectados físicamente.

En abril de 1909, Henry Huttleston Rogers y Mark Twain , viejos amigos, regresaron a Norfolk juntos una vez más para una gran celebración de la finalización del nuevo ferrocarril "Mountains to the Sea". A pesar de la lluvia de ese día, una gran multitud de ciudadanos de Norfolk esperaba con gran entusiasmo en la orilla para recibirlos. Mientras Rogers recorría el nuevo muelle de carbón de $ 2.5 millones del ferrocarril en Sewell's Point, Mark Twain habló con grupos de estudiantes en varias escuelas locales. Esa noche, en un gran banquete celebrado en el centro de Norfolk, hablaron los líderes cívicos de la ciudad, Mark Twain, Rogers y otros dignatarios. En cualquier caso, con la construcción de la VGN, lo que se logró fue que se estableció un tercer remitente.

Rogers partió al día siguiente en su primer (y único) recorrido por el ferrocarril recién terminado. Murió repentinamente, solo seis semanas después, a los 69 años, en su casa de Nueva York, a causa de otro derrame cerebral. Para entonces, el trabajo de la asociación Page-Rogers en la construcción del ferrocarril de Virginia estaba completo.

Ver también: historia completa del ferrocarril de Virginia

Logros

Si bien ni William Page ni Henry Rogers terminaron dirigiendo su recién terminado Virginian Railway , podría decirse que fue el logro de la coronación de la vida de cada hombre. Juntos, habían concebido y construido una vía férrea moderna y bien diseñada desde las minas de carbón de West Virginia hasta el puerto de Hampton Roads, justo debajo de las narices de los grandes ferrocarriles. El ferrocarril de Virginia podía operar de manera más eficiente que sus competidores más grandes, tenía toda la infraestructura nueva y no tenía deudas. Fue un logro como ningún otro en la historia de los ferrocarriles estadounidenses, antes o después.

El nuevo ferrocarril abrió comunidades aisladas tanto en Virginia Occidental como en Virginia y pronto ayudó a desarrollar nuevas yacimientos de carbón y otras industrias.

A lo largo de sus rentables 50 años de historia, VGN continuó siguiendo la política de Page-Rogers de "pagar por adelantado por lo mejor". Se hizo particularmente conocida por tratar bien a sus empleados y proveedores, otra inversión que pagó grandes dividendos. La VGN operaba algunas de las locomotoras diesel, eléctricas y de vapor más grandes e innovadoras , y podía permitírselo, ganándose el sobrenombre de "El ferrocarril pequeño más rico del mundo".

Con el tiempo, los grandes ferrocarriles aprendieron a coexistir con su competidor más reciente y se arrepintieron de haber rechazado las oportunidades para comprarlo antes de su finalización. Hubo muchos intentos fallidos de cada uno de ellos y otros para adquirir el VGN.

Finalmente, los propietarios de VGN acordaron fusionarse con su archirrival Norfolk y Western Railway en 1959. En 2004, gran parte del antiguo ferrocarril de Virginia todavía está en uso por el sucesor de N&W, Norfolk Southern Railway (NS). La ruta VGN de ​​bajo gradiente bien diseñada ayuda a NS a competir de manera eficiente con su rival CSX Transportation (sucesor del antiguo rival C&O de VGN) y modos de transporte no ferroviario en los mercados de transporte del siglo XXI.

Los ultimos años

Después de que se completó el ferrocarril de Virginia, Page se ocupó del negocio de la minería del carbón en Virginia Occidental, hasta que se jubiló en 1917. Luego, él y su familia se mudaron a Washington, DC William Nelson Page murió en su casa en Washington, en 1932, a la edad de 78 años. Fue enterrado en el cementerio de Hollywood en Richmond, Virginia , donde también está enterrada su esposa, Emma, ​​que murió el 14 de febrero siguiente.

Ascendencia

Linaje de la familia Nelson

El linaje Nelson en Virginia comenzó con Thomas "Scotch Tom" Nelson (1677-1745), un inmigrante escocés que se estableció en Yorktown en 1690. Era de Penrith (en la actual Cumbria ). Su hijo, William Nelson (1711-1772) fue gobernador real de Virginia. El hijo de William Nelson, Thomas Nelson, Jr. (1739-1789) (nieto de "Scotch Tom") fue un firmante de la Declaración de Independencia , general de brigada durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos y gobernador después de la estadidad.

El condado de Nelson, Kentucky (anteriormente en Virginia antes de que Kentucky se convirtiera en un estado), el condado de Nelson, Virginia y el Thomas Nelson Community College en la subregión de la península de Virginia de Hampton Roads reciben su nombre en honor a Thomas Nelson, Jr. Su hijo, Hugh Nelson (1768 –1836) luego serviría en el Congreso de los Estados Unidos . La Casa Nelson de alrededor de 1730 construida por "Scotch Tom" Nelson en Yorktown, Virginia, es un Monumento Histórico Nacional mantenido por el Parque Histórico Nacional Colonial del Servicio de Parques Nacionales de EE . UU .

Linaje de la familia de páginas

El linaje de la familia Page en Virginia comenzó incluso antes, en 1650, con la llegada de Inglaterra del coronel John Page (1628-1692) a Jamestown . Era de Middlesex (en el actual distrito londinense de Hounslow ). El coronel Page fue un destacado líder y desarrollador de Middle Plantation , que se convirtió en el sitio del nuevo Colegio de William y Mary (constituido en 1693). Middle Plantation pronto fue designada como la nueva capital del estado y pasó a llamarse Williamsburg .

La familia Page incluía a Mann Page (1749–1781), quien se convirtió en congresista estadounidense en la nueva nación, así como al gobernador John Page (1744–1808), quien se había criado en Rosewell Plantation en el condado de Gloucester . Fue compañero de clase en el College of William and Mary con un joven Thomas Jefferson , quien se quedó en su casa mientras trabajaba en los primeros documentos relacionados con la independencia de Virginia y las otras colonias.

Más tarde, miembros notables de la familia Page incluyeron al oficial de la Armada de los EE. UU. (Y más tarde al Comandante Naval Confederado y al General de Brigada del Ejército Richard Lucian Page (1807-1901) del condado de Clarke, Virginia , y al primo de William, escritor y embajador de EE. UU. Thomas Nelson Page (1853-1922) ).

En Williamsburg, Virginia, Page Street lleva el nombre del coronel John Page. El condado de Page, Virginia, fue nombrado en honor al gobernador John Page.

Primos jóvenes: Thomas Nelson Page y William Nelson Page

Entre los contemporáneos del joven William Nelson Page nacido a mediados del siglo XIX se encontraba su primo hermano, Thomas Nelson Page (1853-1922), de Beaverdam en el condado de Hanover . Aunque alguna vez estuvieron entre la élite adinerada de Virginia, sus respectivas fortunas familiares habían disminuido enormemente cuando los primos William y Thomas Page eran adolescentes después de que la Guerra Civil Estadounidense devastó la economía de Virginia.

Los conflictos y las batallas de la guerra devastaron el área alrededor de la casa de Thomas, mientras que la familia de William vivía a unas 125 millas (201 km) al suroeste, en un área del estado menos directamente afectada. Sin embargo, durante la guerra, cuando William tenía solo 10 años, su padre, Edwin Randolph Page, murió en su casa "Locust Grove" en el condado de Campbell, donde está enterrado en un cementerio familiar. William tenía dos hermanas, una un poco mayor y otra menor, cuando murió su padre.

Los primos de Page, Thomas y William, fueron educados en la Universidad de Virginia . Thomas, educado como abogado , ganaría fama escribiendo sobre la "era perdida" y una Virginia idealizada antes de la guerra (un estilo que llegó a conocerse como el género de la tradición de las plantaciones ). Además de ejercer la abogacía, también se desempeñó como político. En la administración del presidente Woodrow Wilson , fue embajador de Estados Unidos en Italia durante la Primera Guerra Mundial .

Mientras tanto, William, un año más joven, recibió tutoría en casa cuando era joven, y luego fue enviado al norte de Virginia, donde asistió a la Academia Leesburg en la ciudad de Leesburg , sede del condado de Loudoun , y no lejos de la casa de sus abuelos paternos. en el condado de Clarke . Luego asistió a cursos especiales de ingeniería de la Universidad de Virginia en Charlottesville y se convirtió en ingeniero civil .

Emma, ​​la esposa de Page y su familia

La esposa de William Page, Emma, ​​era una de los siete hijos del mayor William Gilham y su esposa, Cordelia A Gilham. En 1860, su padre preparó un conocido manual de entrenamiento para reclutas y milicianos a pedido del gobernador de Virginia, Henry A. Wise , y participó en el entrenamiento temprano de cadetes en Camp Lee en Richmond, Virginia, cuando estalló la Guerra Civil Estadounidense. año siguiente.

Después de que terminó la guerra en 1865, William Gilham se convirtió en presidente de la compañía de fertilizantes en Richmond. Emma pasó sus años de adolescencia en la antigua capital confederada, donde fue debutante en uno de los primeros "alemanes" de Richmond, que eran reuniones sociales formales para los jóvenes (el nombre de estos eventos no tenía relación con Alemania). Era hermana de Julius Hayden Gilham (1852-1936), quien también está enterrado en el cementerio de Hollywood en Richmond, Virginia .

William Page y Emma Gilham tenían raíces y familia en el condado de Augusta y en el área del condado de Rockbridge en la parte superior del valle de Shenandoah . (La hermana casada de William vivía en Staunton, Virginia). Tuvieron cuatro hijos que sobrevivieron a la infancia: Delia Hayden Page (nacida en 1882), Edwin Randolph Page (1884-1949), Mary Josephine Page (1893-1962) y Randolph Gilham Page ( 1893-1930). También tuvieron otros dos hijos que murieron en la infancia: Evan Powell Page (nacido en 1887) y William Gilham Page (nacido en 1890).

Legado

Las ciudades de carbón y ferrocarril no incorporadas de West Virginia de Page en el condado de Fayette y Pageton en el condado de McDowell recibieron su nombre. La Page Coal and Coke Company operaba en cada uno, aunque la minería del carbón ha terminado hace mucho tiempo. La antigua tienda de la empresa en Pageton está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos .

En el siglo XXI, la mansión de William y Emma, ​​ahora conocida como la Casa Page-Vawter , todavía se encuentra en Ansted, en una loma alta, con vista a la ciudad y al New River Valley . Es una prueba del floreciente negocio del carbón. Más tarde ocupada por la familia Vawter, la Casa Page-Vawter también figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Cerca de allí, el impresionante Hawk's Nest tiene vistas al río nacional New River Gorge .

La terminal aparentemente remota que Page y Rogers planearon y construyeron en Sewell's Point jugaron un papel importante en la historia naval de Estados Unidos del siglo XX. A partir de 1917, los antiguos terrenos de la Exposición de Jamestown adyacentes al muelle de carbón de VGN se convirtieron en una instalación importante para la Marina de los Estados Unidos. La VGN transportó el carbón bituminoso "sin humo" de Virginia Occidental de alta calidad que la Marina de los Estados Unidos prefería para sus barcos y submarinos, proporcionando un suministro confiable durante las dos guerras mundiales. Hoy, la antigua propiedad de VGN en Sewell's Point es parte de la Base Naval de Norfolk , la instalación naval más grande del mundo.

USS William N. Página 1918-19

Después de que Page se retirara en 1917, se nombró un barco en su honor. William N. Page fue un barco de vapor construido en Camden, Nueva Jersey , por New York Ship Building y Dry Dock Corp. Fue adquirido por la Marina de los EE. UU. Para su operación por el Servicio de Transporte Naval en el Extranjero (NOTS) y se puso en servicio el 18 de diciembre. 1918. Después de acondicionarse, William N. Page cargó carga general y locomotoras y partió hacia Francia. Hizo varios viajes transatlánticos a través de las traicioneras aguas infestadas de submarinos alemanes antes de regresar finalmente a Norfolk, donde el 31 de mayo de 1919 fue dada de baja por la Armada. Después de su breve carrera naval, el William N. Page permaneció en activo servicio comercial durante casi tres décadas. Sus sucesivos propietarios y operadores fueron Mystic Steamship Co., Koppers Coal Co. y Eastern Gas and Fuel Associates. Las últimas dos empresas eran propietarias mayoritarias de Virginian Railway después de comprar una participación mayoritaria a los herederos de Rogers en 1936.

Formado en 2002, Entusiastas del ferrocarril de Virginia (VGN), un grupo sin fines de lucro de conservacionistas, autores, fotógrafos, historiadores, modeladores y fanáticos de los ferrocarriles, ha crecido a más de 650 miembros. Los miembros provienen de lugares tan alejados de las vías de VGN como Australia e incluyen tropas estadounidenses estacionadas en el Medio Oriente devastado por la guerra. Un grupo de ferroviarios jubilados que se hacen llamar " Los hermanos de Virginia " se reúnen semanalmente, comparten historias sobre la VGN y responden preguntas de los miembros del grupo en línea.


En 2005, las iniciales "HHR" y "WNP" se grabaron en los rieles de un tramo corto de nuevo camino colocado para un furgón de cola que se exhibiría en Victoria, una ciudad que hicieron que se fundara en el ferrocarril "Montañas al mar". Su Virginian Railway ha resultado ser un tributo duradero, tanto a Henry Huttleston Rogers como a William Nelson Page, el "Hombre de las ideas de Ansted".

Referencias

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enlaces externos