William Howe, quinto vizconde Howe - William Howe, 5th Viscount Howe

El vizconde Howe
General Sir William Howe.jpg
Grabado de Henry Bryan Hall
Comandante en jefe de las fuerzas terrestres británicas
En el cargo de
septiembre de 1775 - mayo de 1778
Monarca Jorge III
Precedido por Thomas Gage
Sucesor Henry Clinton
Miembro del Parlamento
por Nottingham
En el cargo
1758-1780
Sirviendo con Willoughby Aston (1758–1761)
Sirviendo con John Plumptre (1761–1774)
Sirviendo con Charles Sedley (1774–1778)
Sirviendo con Abel Smith (1778–1779)
Sirviendo con Robert Smith (1779–1780)
Precedido por George Howe
Sucesor Coca Cola Daniel Parker
Detalles personales
Nació ( 08/10 1729 )10 de agosto de 1729
Inglaterra
Murió 12 de julio de 1814 (07/12/1814)(84 años)
Twickenham , Reino Unido
Lugar de descanso Twickenham
Partido político Whig
Esposos)
Frances Connolly
( M.  1765)
Servicio militar
Lealtad  Gran Bretaña
Sucursal / servicio  Armada británica
Años de servicio 1746–1803
Rango General
Comandos Coronel, 60 ° (más tarde 58 °) Regimiento de infantería
Coronel, 46 ° Regimiento de infantería
Comandante en jefe de las fuerzas terrestres británicas
Coronel, 19 ° Distrito Norte de Dragones Ligeros
Batallas / guerras Guerra de Sucesión de Austria Guerra de los
Siete Años

Guerra de independencia americana

Guerras revolucionarias francesas

William Howe, quinto vizconde Howe , KB , PC (10 de agosto de 1729 - 12 de julio de 1814) fue un oficial del ejército británico que se convirtió en comandante en jefe de las fuerzas terrestres británicas en las colonias durante la Guerra de Independencia estadounidense . Howe fue uno de los tres hermanos que tuvieron una carrera militar distinguida. En la historiografía de la guerra estadounidense, generalmente se lo conoce como Sir William Howe para distinguirlo de su hermano Richard , que era el cuarto vizconde de Howe en ese momento.

Habiéndose unido al ejército en 1746, Howe prestó un amplio servicio en la Guerra de Sucesión de Austria y la Guerra de los Siete Años . Se hizo conocido por su papel en la captura de Quebec en 1759 cuando dirigió una fuerza británica para capturar los acantilados de Anse-au-Foulon , lo que permitió a James Wolfe desembarcar su ejército y enfrentarse a los franceses en la Batalla de las Llanuras de Abraham . Howe también participó en las campañas para tomar Louisbourg , Belle Île y La Habana . Fue nombrado teniente gobernador de la Isla de Wight , cargo que ocupó hasta 1795.

Howe fue enviado a América del Norte en marzo de 1775 y llegó en mayo después del estallido de la Guerra de Independencia de Estados Unidos. Después de llevar a las tropas británicas a una costosa victoria en la batalla de Bunker Hill , Howe tomó el mando de todas las fuerzas británicas en Estados Unidos de manos de Thomas Gage en septiembre de ese año. El récord de Howe en América del Norte estuvo marcado por la exitosa captura de la ciudad de Nueva York y Filadelfia . Sin embargo, la mala planificación de la campaña de 1777 contribuyó al fracaso de la campaña de Saratoga de John Burgoyne , que jugó un papel importante en la entrada de Francia en la guerra . El papel de Howe en el desarrollo de esos planes y el grado en que fue responsable de los fracasos británicos ese año (a pesar de su éxito personal en Filadelfia) han sido temas de debate histórico y contemporáneo.

Fue nombrado caballero después de sus éxitos en 1776. Renunció a su puesto como Comandante en Jefe de las fuerzas terrestres británicas en América, en 1777, y al año siguiente regresó a Inglaterra, donde a veces participó activamente en la defensa de las Islas Británicas. . Se sentó en la Cámara de los Comunes de 1758 a 1780 para Nottingham . Heredó el vizcondado de Howe tras la muerte de su hermano Richard en 1799. Se casó, pero no tuvo hijos, y el vizcondado se extinguió con su muerte en 1814.

Vida temprana y carrera

William Howe nació en Inglaterra, el tercer hijo de Emanuel Howe, segundo vizconde Howe y Charlotte , la hija de Sophia von Kielmansegg, condesa de Leinster y Darlington , un reconocido hermanastra ilegítima del rey Jorge I . Su madre era una habitual en las cortes de George II y George III . Esta conexión con la corona puede haber mejorado las carreras de los cuatro hijos, pero también todos eran oficiales muy capaces. Su padre era un político, que se desempeñó como gobernador de Barbados, donde murió en 1735. El hermano mayor de William, el general George Howe , murió justo antes de la batalla de Carillon en 1758 en Fort Ticonderoga . Otro hermano, el almirante Richard Howe , se convirtió en uno de los principales comandantes navales de Gran Bretaña. Un tercer hermano, Thomas, comandó barcos para la Compañía de las Indias Orientales , Winchelsea en 1762-1764 y Nottingham en 1766, e hizo observaciones sobre Madeira y las Islas Comoras .

William ingresó en el ejército cuando tenía 17 años al comprar una comisión de corneta en los Dragoons del duque de Cumberland en 1746, y se convirtió en teniente al año siguiente. Luego sirvió durante dos años en Flandes durante la Guerra de Sucesión de Austria . Después de la guerra fue transferido al 20. ° Regimiento de Infantería , donde se hizo amigo de James Wolfe .

Guerra de los siete años

Durante la Guerra de los Siete Años, el servicio de Howe lo llevó por primera vez a Estados Unidos e hizo mucho por mejorar su reputación. Ascendido al rango de mayor en 1756, se unió al recién formado 58 ° Regimiento de Infantería (Rutlandshire) en febrero de 1757, y fue ascendido a teniente coronel en diciembre de ese año. Estuvo al mando del regimiento en el Asedio de Louisbourg en 1758, liderando un desembarco anfibio bajo un intenso fuego enemigo. Esta acción le valió a los atacantes una posición de flanqueo y le valió a Howe un elogio de Wolfe.

Howe comandó un batallón de infantería ligera al mando del general Wolfe durante el Asedio de Quebec de 1759 . Estuvo en la batalla de Beaufort , y fue elegido por Wolfe para liderar el ascenso desde el río San Lorenzo hasta las llanuras de Abraham que condujo a la victoria británica en la batalla de las llanuras de Abraham el 13 de septiembre de 1759. Después de pasar el invierno en la defensa de la ciudad de Quebec, su regimiento luchó en la batalla de Sainte-Foy de abril de 1760 y el subsiguiente asedio de Quebec . Luego dirigió una brigada en la decisiva Campaña de Montreal bajo Jeffery Amherst antes de regresar a Inglaterra. Howe dirigió una brigada en la captura de Belle Île en 1761 , frente a la costa francesa, y rechazó la oportunidad de convertirse en gobernador militar después de su captura para poder continuar en servicio activo. Se desempeñó como ayudante general de la fuerza que capturó La Habana en 1762, participando en una escaramuza en Guanabacoa.

Grabado de boceto contemporáneo que representa el ascenso británico a las llanuras de Abraham en 1759

En 1758, Howe fue elegido miembro del parlamento de Nottingham , sucediendo al escaño que dejó vacante la muerte de su hermano George. Su elección fue asistida por la influencia de su madre, quien hizo campaña en nombre de su hijo mientras él estaba en la guerra, y muy bien puede haberse llevado a cabo porque el servicio en el Parlamento se consideraba una forma común de mejorar las perspectivas de progreso en el país. militar. En 1764 fue ascendido a coronel del 46º Regimiento de Foot (South Devonshire) y en 1768 fue nombrado vicegobernador de la Isla de Wight . A medida que aumentaban las tensiones entre Gran Bretaña y las colonias en la década de 1770, Howe continuó ascendiendo en las filas y llegó a ser considerado uno de los mejores oficiales del ejército. Fue ascendido a general de división en 1772 y en 1774 introdujo nuevos ejercicios de entrenamiento para compañías de infantería ligera.

En el Parlamento, en general simpatizaba con las colonias americanas. Se opuso públicamente a la colección de legislación destinada a castigar a las Trece Colonias conocidas como Actos Intolerables , y en 1774 aseguró a sus electores que resistiría el servicio activo contra los estadounidenses y afirmó que todo el ejército británico no podría conquistar América. También les hizo saber a los ministros del gobierno en privado que estaba preparado para servir en Estados Unidos como segundo al mando de Thomas Gage , a quien sabía que era impopular en los círculos gubernamentales. A principios de 1775, cuando el rey Jorge lo llamó para servir, aceptó, afirmando públicamente que si no lo hacía, sufriría "el odioso nombre de atraso para servir a mi país en apuros". Zarpó hacia Estados Unidos en marzo de 1775, acompañado por los generales de división Henry Clinton y John Burgoyne . En mayo de 1775 su coronelidad fue transferida al 23º Fusileros .

Guerra de independencia americana

Howe fue enviado por primera vez a Boston . En privado, no estaba de acuerdo con la política del gobierno hacia los colonos, y lamentó en particular que lo enviaran a Boston, donde la memoria de su hermano George todavía era apreciada por los habitantes, y el general Gage, en quien no tenía confianza, era comandante en jefe. Junto con sus compañeros generales del ejército británico Clinton y Burgoyne, Howe llegó allí a bordo del HMS  Cerberus el 25 de mayo de 1775, tras saber en el camino que la guerra había estallado con las escaramuzas en las marchas a Lexington y Concord en abril. El Cerberus proporcionó refuerzo naval en la batalla de Bunker Hill . Lideró una fuerza de 4.000 soldados enviados para reforzar a los 5.000 soldados del general Thomas Gage que fueron sitiados en la ciudad después de esas batallas. Gage, Howe y los generales Clinton y Burgoyne discutieron planes para romper el cerco. Formularon un plan para apoderarse de terrenos elevados alrededor de Boston y atacar a las milicias coloniales sitiadoras, fijando su ejecución para el 18 de junio. Sin embargo, los colonos se enteraron del plan y fortificaron las alturas de Breed's Hill y la cercana Bunker Hill en la península de Charlestown al otro lado del río Charles desde Boston en la noche del 16 al 17 de junio, lo que obligó a los líderes británicos a reconsiderar su estrategia.

Bunker Hill y Boston

En un consejo de guerra celebrado a principios del 17 de junio, los generales desarrollaron un plan que pedía un asalto directo a la fortificación colonial, y Gage le dio a Howe el mando de la operación. A pesar de la sensación de urgencia (los colonos todavía estaban trabajando en las fortificaciones en el momento del consejo), el ataque, ahora conocido como la Batalla de Bunker Hill , no comenzó hasta esa tarde. Con Howe liderando personalmente el ala derecha del ataque, los dos primeros asaltos fueron firmemente rechazados por los defensores coloniales. El tercer asalto de Howe logró el objetivo, pero el costo de la batalla del día fue espantosamente alto. Las bajas británicas, más de 1.000 muertos o heridos, fueron las más altas de cualquier enfrentamiento en la guerra. Howe lo describió como un "éxito ... demasiado caro". Aunque Howe mostró valentía en el campo de batalla, sus tácticas y su abrumadora confianza fueron criticadas. Un subordinado escribió que la "confianza absurda y destructiva" de Howe influyó en el número de bajas sufridas.

Representación de la batalla de Bunker Hill por Percy Moran , 1909

Aunque Howe no resultó herido en la batalla, tuvo un efecto pronunciado en su espíritu. Según el historiador británico George Otto Trevelyan , la batalla "ejerció una influencia permanente y más potente" especialmente en el comportamiento de Howe, y que las habilidades militares de Howe a partir de entonces "podían fallarle en el momento en que las necesitaba especialmente". A pesar de una apariencia externa de confianza y popularidad entre sus tropas, el "genial seis pies con un rostro que algunas personas describieron como 'tosco'", en privado a menudo exhibía una falta de confianza en sí mismo, y en campañas posteriores se volvió algo dependiente de su hermano Richard (el almirante de la Royal Navy , también en la estación de las Colonias) por consejo y aprobación.

El 11 de octubre de 1775, el general Gage zarpó hacia Inglaterra y Howe asumió el cargo de comandante en jefe de las fuerzas terrestres británicas en América. Los planificadores militares británicos en Londres, con el estallido de las hostilidades, habían comenzado a planificar un refuerzo masivo de las tropas en América del Norte. Sus planes, hechos con recomendaciones de Howe, pedían el abandono de Boston y el establecimiento de bases en Nueva York y Newport, Rhode Island en un intento de aislar la rebelión a Nueva Inglaterra. Cuando llegaron las órdenes en noviembre para ejecutar estos planes, Howe optó por permanecer en Boston durante el invierno y comenzar la campaña en 1776. Como resultado, el resto del Asedio de Boston fue en gran parte un punto muerto. Howe nunca intentó un compromiso importante con el Ejército Continental , que había estado bajo el mando del mayor general George Washington . Sin embargo, pasó una buena cantidad de tiempo en las mesas de juego y supuestamente estableció una relación con Elizabeth Lloyd Loring, la esposa del leal Joshua Loring, Jr. Loring aparentemente accedió a este acuerdo y Howe lo recompensó con el puesto. de comisario de presos. Contemporáneos e historiadores han criticado a Howe tanto por sus juegos de azar como por la cantidad de tiempo que supuestamente pasó con la Sra. Loring, y algunos han llegado a plantear acusaciones de que este comportamiento interfirió con sus actividades militares; El historiador John Alden no da crédito a estas ideas. La supuesta relación también se menciona en The Battle of the Kegs , una balada de propaganda estadounidense escrita por Francis Hopkinson . En enero de 1776, el papel de Howe como comandante en jefe se consolidó con un ascenso a general en América del Norte.

El asedio se rompió en marzo de 1776 cuando el coronel del ejército continental Henry Knox trajo artillería pesada desde Fort Ticonderoga a Boston durante el invierno, y el general Washington la usó para fortificar Dorchester Heights , con vistas a Boston y su puerto. Howe al principio planeó un asalto a esta posición, pero una tormenta de nieve interfirió y finalmente decidió retirarse de Boston. El 17 de marzo, las tropas británicas y los leales evacuaron la ciudad y navegaron hacia Halifax, Nueva Escocia .

Campaña de Nueva York

Un mapa de época que representa los movimientos del ejército británico en el condado de Westchester, Nueva York

Howe y sus tropas comenzaron a llegar a las afueras del puerto de Nueva York e hicieron un desembarco indiscutible en Staten Island, al oeste, a principios de julio. Howe, cuyas órdenes de Lord George Germain , el secretario de Estado responsable de dirigir la guerra desde Westminster, tenían bastante claro que debía evitar el conflicto antes de la llegada de los refuerzos, luego esperó hasta que esos refuerzos llegaran a mediados de agosto, junto con la armada. comandante, su hermano Richard. Este retraso resultó ser algo costoso, ya que los estadounidenses utilizaron este tiempo para mejorar las fortificaciones en el noroeste de Long Island (en Brooklyn Heights a lo largo de la costa del East River ) y aumentaron el tamaño de su Ejército Continental con milicias adicionales. Después de trasladar a la mayor parte de su ejército en barcazas anfibias a través de Verazzano Narrows hacia el suroeste de Long Island sin oposición, atacó las posiciones estadounidenses el 27 de agosto en lo que se conoció como la Batalla de Long Island . En una maniobra bien ejecutada, una gran columna liderada por Howe y Clinton pasó alrededor del flanco izquierdo estadounidense y a través del paso de Jamaica ligeramente vigilado hacia el este (una cresta de colinas que corría de este a oeste dividía la isla en dos, con una serie de colinas más bajas). entradas que estaban todas custodiadas por continentales excepto inexplicablemente en el extremo más al este de Jamaica), sorprendiendo a los Patriots con la guardia baja y conduciendo a los estadounidenses desde sus posiciones de avanzada hacia las trincheras de Brooklyn Heights. A pesar de la insistencia de Clinton y otros, Howe decidió no realizar un asalto inmediato a estas fortificaciones, alegando que "las tropas para ese día lo habían hecho bastante bien". En cambio, inició operaciones de asedio, avanzando metódicamente sobre los estadounidenses atrincherados. Esta decisión permitió al general Washington orquestar con éxito una retirada estratégica nocturna a través del East River en la noche del 29 al 30 de agosto, ayudado por una espesa niebla matutina. El historiador George Bilias señala que si Howe hubiera atacado Brooklyn Heights, la captura de incluso la mitad del ejército de Washington, y posiblemente del mismo Washington, podría haber tenido un efecto significativo en la rebelión. Algunos oficiales, en particular el general Clinton, criticaron la decisión de Howe de no asaltar las fábricas estadounidenses. Howe fue nombrado caballero como recompensa por su victoria en Long Island.

Howe y su hermano Richard, como parte de sus instrucciones, habían sido asignados roles como comisionados de paz, con autoridad limitada para tratar con los rebeldes. Después de Long Island, persiguieron un intento de reconciliación, enviando al general capturado John Sullivan a Filadelfia con una propuesta para una conferencia de paz. La reunión que resultó , conducida por el almirante Howe, no tuvo éxito. A los Howe se les habían otorgado poderes limitados, al igual que los representantes del Congreso, y estos últimos insistían en que los británicos reconocieran la independencia colonial recientemente declarada . Esto no estaba dentro de los poderes de Howe, por lo que la conferencia fracasó y Howe continuó la campaña. Primero desembarcó tropas en Manhattan el 15 de septiembre y ocupó la ciudad de Nueva York (que entonces cubría solo el Bajo Manhattan), aunque su avance hacia el norte en el Alto Manhattan se detuvo al día siguiente en Harlem Heights . Hizo una pausa y pasó casi un mes consolidando el control de la ciudad de Nueva York y esperando refuerzos. Durante este tiempo ordenó la ejecución de Nathan Hale por espionaje y tuvo que lidiar con los efectos de un gran incendio en la ciudad. Luego intentó aterrizar en tierra firme en Throgs Neck , con la intención de flanquear la posición de Washington en Harlem Heights. Sin embargo, la estrecha calzada entre la playa y el continente estaba bien defendida y terminó retirando las tropas. Hizo un aterrizaje exitoso de tropas en Pell's Point en el condado de Westchester , pero Washington logró evitar ser flanqueado y se retiró a White Plains . Howe obligó con éxito a Washington a salir del área de Nueva York en la Batalla de White Plains del 28 de octubre , y luego centró su atención en consolidar el control británico sobre Manhattan. En noviembre atacó el bastión restante del Ejército Continental en la Batalla de Fort Washington , tomando varios miles de prisioneros.

George Washington , conducido desde Nueva York a partir de la batalla de Brooklyn
retrato por Charles Wilson Peale 1776

Washington luego se retiró a través de Nueva Jersey, seguido por las fuerzas de avance de Howe al mando de Charles Cornwallis . En este punto, Howe preparó tropas bajo el mando del general Clinton para el embarque para ocupar Newport, el otro gran objetivo de su plan. Clinton propuso que estas tropas desembarcaran en Nueva Jersey, ya sea frente a Staten Island o en el río Delaware , atrapando a Washington o incluso capturando la sede del Congreso Continental, Filadelfia . Howe rechazó estas propuestas y envió a Clinton y al general Hugh, Earl Percy , dos críticos vocales de su liderazgo, a tomar Newport. A principios de diciembre, Howe llegó a Trenton, Nueva Jersey, para organizar la disposición de sus tropas para el invierno. Washington se había retirado todo el camino a través del Delaware, y Howe regresó a Nueva York, creyendo que la campaña había terminado para la temporada. Cuando Washington atacó los cuarteles de Hesse en Trenton el 26 de diciembre de 1776, Howe envió a Cornwallis a reformar el ejército en Nueva Jersey y perseguir a Washington. Cornwallis se sintió frustrado en esto, con Washington obteniendo una segunda victoria en Trenton y una tercera en Princeton . Howe llamó al ejército a posiciones mucho más cercanas a Nueva York durante el invierno.

Howe ha sido criticado por contemporáneos e historiadores por no haber derrotado decisivamente al Ejército Continental durante la campaña de Nueva York. Los contemporáneos se quejaron de que su desembarco en Westchester no logró atrapar a Washington, pero no entendieron que su objetivo en la campaña era asegurar Manhattan y no necesariamente derrotar a Washington. Sin embargo, el historiador George Billias observa que la adhesión demasiado rígida de Howe a sus planes significó que no pudo capitalizar las oportunidades que surgieron durante la campaña para una acción decisiva.

Campaña de Filadelfia

El 30 de noviembre de 1776, mientras Washington se retiraba a través de Nueva Jersey, Howe había escrito a Germain con planes para la temporada de campaña de 1777. Propuso enviar una fuerza de 10,000 hombres por el río Hudson para capturar Albany, Nueva York , junto con una expedición enviada al sur desde la provincia de Quebec . Volvió a escribir a Germain el 20 de diciembre de 1776 con propuestas más elaboradas para 1777. Éstas incluían de nuevo operaciones para hacerse con el control del río Hudson e incluían operaciones ampliadas desde la base de Newport y una expedición para tomar Filadelfia. Este último lo consideró atractivo, ya que Washington estaba entonces al norte de la ciudad: Howe escribió que estaba "convencido de que el Ejército Principal debería actuar ofensivamente [contra Filadelfia], donde reside la fuerza principal del enemigo". Germain reconoció que este plan estaba particularmente "bien digerido", pero requería más hombres que Germain estaba dispuesto a proporcionar. Después de los reveses en Nueva Jersey, Howe propuso a mediados de enero de 1777 operaciones contra Filadelfia que incluían una expedición por tierra y un ataque por mar, pensando que esto podría conducir a una victoria decisiva sobre el Ejército Continental. Este plan se desarrolló en la medida en que en abril se vio al ejército de Howe construyendo puentes de pontones; Washington, alojado en sus cuarteles de invierno en Morristown, Nueva Jersey , pensó que serían para un eventual uso en el río Delaware. Sin embargo, a mediados de mayo, Howe aparentemente había abandonado la idea de una expedición por tierra: "Propongo invadir Pensilvania por mar ... probablemente debemos abandonar los Jersies".

Un entresuelo de 1777 de Howe

Cuando se abrió la temporada de campaña en mayo de 1777, el general Washington trasladó a la mayor parte de su ejército de sus cuarteles de invierno en Morristown, Nueva Jersey, a una posición fuertemente fortificada en las montañas Watchung . En junio de 1777, Howe comenzó una serie de movimientos extraños en Nueva Jersey, aparentemente en un intento de sacar a Washington y su ejército de esa posición hacia un terreno más favorable para un enfrentamiento general. Sus motivos para esto son inciertos; El historiador John Buchanan sostiene que Howe estaba decidido a intentar atraer a Washington a un compromiso importante mientras ambos estaban en el norte de Nueva Jersey, y escribe que "el cambio de posición de Washington había despertado el apetito de Howe por una acción importante cuando, si todo iba bien, finalmente lograr lo que él y las políticas de su hermano le habían negado el año anterior: la destrucción del Ejército Continental ", pero que el objetivo de campaña subyacente de Howe para la temporada era Filadelfia. Un importante británico escribió que "[e] l informe circulado por aquellos en el poder es que se pensó que era necesario marchar a Hilsborough [ sic ] para ofrecer la batalla de Washington. " Los estadounidenses como Henry Knox estaban perplejos pero también concluyeron que ese era su propósito: " Era inexplicable que [los británicos] se detuvieran en seco cuando solo habían recorrido nueve millas ... En el transcurso de uno o dos días [descubrimos] que ... habían salido con la intención de llevarnos a la llanura . " Washington tenía información de que Howe se había movido sin llevarse el pesado equipo para cruzar el río, y aparentemente no se dejó engañar en absoluto.

Cuando Washington se negó a morder el anzuelo, Howe retiró el ejército a Perth Amboy , bajo el acoso de la unidad de escaramuzadores del coronel Daniel Morgan , los fusileros de Morgan , que utilizaron sus armas superiores para disparar y acosar a sus fuerzas mientras se movían. Washington se trasladó a una posición más expuesta, asumiendo que Howe iba a embarcar a su ejército en barcos. Howe luego lanzó un rayo diseñado para cortar la retirada de Washington. Este intento fue frustrado por la Batalla de Short Hills , que le dio tiempo a Washington para retirarse a una posición más segura. Howe entonces embarcó a su ejército y navegó hacia el sur con la flota de su hermano. Howe mantuvo un secreto efectivo en torno al destino de la flota: Washington no solo no sabía a dónde se dirigía, ni tampoco muchos británicos de base.

La campaña de Howe para Filadelfia comenzó con un desembarco anfibio en Head of Elk, Maryland , al suroeste de la ciudad a fines de agosto. Aunque Howe hubiera preferido desembarcar en el río Delaware, debajo de Filadelfia, los informes de defensas bien preparadas lo disuadieron, y la flota pasó casi un mes extra en el mar para llegar a Head of Elk. El ejército de Howe abandonó Head of Elk a principios del 3 de septiembre de 1777 y rechazó una vanguardia de infantería ligera estadounidense en Cooch's Bridge . El 11 de septiembre de 1777, el ejército de Howe se encontró con el de Washington cerca de Chadds Ford a lo largo del Brandywine Creek en la Batalla de Brandywine . Howe estableció su cuartel general en Gilpin Homestead , donde permaneció hasta la mañana del 16 de septiembre. En una repetición de batallas anteriores, Howe una vez más flanqueó la posición del Ejército Continental y obligó a Washington a retirarse después de infligir muchas bajas.

Después de dos semanas de maniobras y enfrentamientos (incluida La Batalla de las Nubes , La Batalla de Paoli y un enfrentamiento en Valley Forge donde Alexander Hamilton casi muere en acción), Howe entró triunfalmente en la ciudad el 26 de septiembre. Sin embargo, la recepción que recibió Howe no fue exactamente la que esperaba. Le habían hecho creer que "Amigos más gruesos que Woods" lo recibirían a su llegada; en cambio, fue recibido por mujeres, niños y muchas casas abandonadas. A pesar de los mejores intentos de Howe por minimizar cualquier mala conducta de sus tropas (autorizó la ejecución de los violadores de sus órdenes en su contra), los soldados merodeadores impactaron enormemente en la opinión pública de su ejército.

Una semana después de que Howe entrara en Filadelfia, el 4 de octubre, Washington atacó al amanecer la guarnición británica en Germantown . Estuvo a punto de ganar la batalla antes de ser rechazado por refuerzos tardíos enviados desde la ciudad. Esto obligó a Howe a retirar sus tropas un poco más cerca de la ciudad, donde también eran necesarias para ayudar a despejar las defensas estadounidenses del río Delaware, que impedían que la marina reabasteciera al ejército. Fue a fines de noviembre antes de que se cumpliera esta tarea, que incluyó un ataque mal ejecutado en Fort Mercer por una división de hessianos comandada por el coronel von Donop y una flota de avanzada comandada por el almirante Francis Reynolds .

Impacto en la campaña de Burgoyne

Howe hizo de la mansión Masters-Penn su cuartel general durante la ocupación británica de Filadelfia entre 1777 y 1778 . Más tarde sirvió como mansión presidencial de George Washington y John Adams , 1790-1800.

Concomitante con la campaña de Howe, el general Burgoyne dirigió su expedición al sur de Montreal para capturar Albany. El avance de Burgoyne se detuvo en las batallas de Saratoga en septiembre y octubre, y entregó su ejército el 17 de octubre. La rendición de Burgoyne, junto con la casi derrota de Howe en Germantown, alteró drásticamente el equilibrio estratégico del conflicto. El apoyo al Congreso Continental , que sufría por la exitosa ocupación de Filadelfia por parte de Howe, se fortaleció, y la victoria alentó a Francia a entrar en la guerra contra Gran Bretaña. La pérdida de Burgoyne también debilitó aún más al gobierno británico de Lord North .

Burgoyne avanzó asumiendo que Howe o las tropas enviadas por Howe lo recibirían en Albany. Al parecer, Burgoyne no sabía que los planes de Howe habían evolucionado como lo habían hecho. Aunque Germain sabía cuáles eran los planes de Howe, no está claro si se los comunicó a Burgoyne. Algunas fuentes afirman que sí, mientras que otras afirman que Burgoyne no fue notificado de los cambios hasta que la campaña estuvo bien encaminada. Tampoco está claro si Germain, Howe y Burgoyne tenían las mismas expectativas sobre el grado en que se suponía que Howe apoyaría la invasión de Quebec. Algunos historiadores argumentan que Howe no siguió las instrucciones y esencialmente abandonó el ejército de Burgoyne, mientras que otros sugieren que Burgoyne fracasó por su cuenta y luego trató de echarle la culpa a Howe y Clinton.

La decisión de Howe de centrar su propia actividad en una expedición a Filadelfia puede haber sido motivada por la competencia con el general Burgoyne, a quien se le dio el mando de la fuerza del norte a pesar de que Howe presionó para que el mando se le diera a Clinton. John Alden señala los celos entre los líderes británicos, diciendo: "Es probable que [Howe] estuviera tan celoso de Burgoyne como Burgoyne lo estaba de él y que no estaba ansioso por hacer nada que pudiera ayudar a su subalterno a ascender en la escala de renombre militar. . " En la misma línea, el historiador Don Higginbotham concluye que, en opinión de Howe, "[la campaña del norte] era todo el espectáculo de Burgoyne y, en consecuencia, [Howe] quería poco ver con ella. Con respecto al ejército de Burgoyne, haría sólo lo que fuera necesario. exigido de él (prácticamente nada) ".

El propio Howe le escribió a Burgoyne el 17 de julio que tenía la intención de permanecer cerca de Washington: "Mi intención es para Pensilvania, donde espero encontrarme con Washington, pero si va hacia el norte, contrariamente a mis expectativas, usted puede mantenerlo a raya. , tenga la seguridad de que pronto iré tras él para relevarlo ". Esto sugirió que Howe seguiría a Washington si iba al norte para ayudar en la defensa del Hudson. Howe, sin embargo, zarpó de Nueva York el 23 de julio. El 30 de agosto, poco después de su llegada a Head of Elk, Howe le escribió a Germain que no podría ayudar a Burgoyne, citando la falta de apoyo leal en el área de Filadelfia. Una pequeña fuerza enviada al norte desde Nueva York por el general Clinton a principios de octubre tampoco pudo ayudar a Burgoyne.

Resignación

Arte en las entradas a la Mischianza

En octubre de 1777, Howe envió su carta de renuncia a Londres, quejándose de que no había recibido el apoyo adecuado en las campañas de ese año. Finalmente se le notificó en abril de 1778 que se aceptaba su renuncia. El 18 de mayo se organizó una gran fiesta, conocida como " Mischianza ", para el general saliente. Organizada por sus ayudantes John André y Oliver De Lancey Jr. , la fiesta contó con un gran desfile, fuegos artificiales y bailes hasta el amanecer. Washington, consciente de que los británicos planeaban evacuar Filadelfia, envió al marqués de Lafayette con una pequeña fuerza la noche de la fiesta para determinar los movimientos británicos. Este movimiento fue advertido por las tropas británicas alerta, y Howe ordenó que saliera una columna para atrapar al marqués. En la Batalla de Barren Hill , Lafayette escapó de la trampa con bajas mínimas.

El 24 de mayo, el día en que Howe zarpó hacia Inglaterra, el general Clinton asumió el cargo de comandante en jefe de los ejércitos británicos en Estados Unidos e hizo los preparativos para una marcha por tierra a Nueva York. Howe regresó a Inglaterra el 1 de julio, donde él y su hermano enfrentaron censuras por sus acciones en América del Norte. Es probable que la renuncia tanto de William como de su hermano Richard se deba a su deseo de regresar rápidamente a casa para reivindicar su conducta durante la campaña. En 1779 Howe y su hermano exigieron una investigación parlamentaria sobre sus acciones. La investigación que siguió no pudo confirmar ningún cargo de incorrección o mala gestión formulado contra ninguno de ellos. Debido a la naturaleza inconclusa de la investigación, se siguieron realizando ataques contra Howe en panfletos y en la prensa, y en 1780 publicó una respuesta a las acusaciones formuladas por el leal Joseph Galloway , quien emitió una respuesta que criticaba duramente la conducta del general y lo acusaba. de socavar deliberadamente el esfuerzo bélico en beneficio de la facción Whig pacifista en el Parlamento.

Vida posterior

En 1780, Howe perdió en su intento por ser reelegido en la Cámara de los Comunes. En 1782, fue nombrado teniente general de la artillería y nombrado miembro del Consejo Privado . Su coronelidad fue transferida del 23º Fusileros al 19º Dragones Ligeros en 1786. Reanudó el servicio activo limitado en 1789, cuando una crisis con España por reclamos territoriales en el noroeste de América del Norte amenazó con convertirse en guerra. Fue puesto al mando de las fuerzas organizadas para la acción contra España, pero la crisis se resolvió y Howe no vio más acciones hasta 1793, cuando las guerras revolucionarias francesas involucraron a Gran Bretaña. Fue ascendido a general en 1793 y comandó el Distrito Norte desde 1793 y el Distrito Este desde 1795. En 1795, fue nombrado gobernador de Berwick-on-Tweed .

Cuando su hermano Richard murió en 1799 sin sobrevivir a la descendencia masculina, Howe heredó los títulos irlandeses y se convirtió en el quinto vizconde de Howe y barón Clenawly. En 1803, dimitió como teniente general de la artillería, citando mala salud. En 1805, fue nombrado gobernador de Plymouth . Murió en Twickenham en 1814 después de una larga enfermedad.

Howe se había casado con Frances Connolly, a menudo conocida como Fanny, en 1765. Su matrimonio no tuvo hijos. Por tanto, sus títulos murieron con él. Su esposa le sobrevivió por tres años. Ambos están enterrados en Twickenham.

Cultura popular

Howe aparece como un antagonista en la serie de televisión sobrenatural Sleepy Hollow , representado en flashbacks por Nicholas Guest y descrito como conocido por sus tácticas brillantes y su crueldad despiadada. En su papel histórico como el principal general británico durante la Guerra de Independencia, Howe conoció a Ichabod Crane ( Tom Mison ) antes de que Crane desertó a América; Su primera aparición importante en un flashback lo ve ofrecer a Crane la oportunidad de regresar a Gran Bretaña si identifica a los espías de Washington en las fuerzas británicas, y Crane se siente culpable de haber sido tentado brevemente por la oferta. Howe también juega un papel clave en los episodios cruzados entre Sleepy Hollow y el drama criminal Bones ; su cuerpo es descubierto en una pequeña iglesia estadounidense en el presente (los personajes señalan que está registrado como enterrado en Twickenham), con su cráneo identificado como el 'arma homicida' en el episodio de Bones "The Resurrection in the Remains", y él resucita como un guerrero zombi en el siguiente episodio de Sleepy Hollow "Dead Men Tell No Tales", que requiere que Crane lo destruya con fuego griego .

Howe también se ofrece en "mascarada de Howe" y "Viejo Esther Dudley", dos de las historias que componen Nathaniel Hawthorne 's Leyendas de la Casa Provincial , un cuarteto de cuentos que aparecieron por primera vez en 1838-1839.

Citas

Bibliografía

Otras lecturas

  • Gruber, Ira D. Los hermanos Howe y la revolución americana (1974)
  • O'Shaughnessy, Andrew Jackson. Los hombres que perdieron América: liderazgo británico, la revolución estadounidense y el destino del imperio (2014).
  • Smith, David. William Howe y la guerra de independencia estadounidense (Londres: Bloomsbury, 2015) 201 págs.
  • Smith, David. Nueva York 1776: Primera batalla de los continentales (Bloomsbury, 2012).
  • Smith, David. Susurros a través del Atlántico: el general William Howe y la revolución estadounidense (Bloomsbury, 2017).
  • Moomaw, W. H (julio de 1964). "El desenlace de la campaña del general Howe de 1777". Revista histórica en inglés . 79 (312): 498–512. doi : 10.1093 / ehr / LXXIX.CCCXII.498 . JSTOR  560990 .Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )

Fuentes primarias

enlaces externos

Oficinas de la corte
Precedido por
Sota de Honor
1744-1747
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Parlamento de Gran Bretaña
Precedido por
Miembro del Parlamento de Nottingham
1758-1780
Con: Sir Willoughby Aston, Bt 1758-1761
John Plumptre 1761-1774
Sir Charles Sedley 1774-1778
Abel Smith 1778-1779
Robert Smith 1779-1780
Sucesor
Oficinas militares
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1764-1775
Sucesor
Precedido por
Coronel del 23º Regimiento de Infantería
1775-1786
Sucesor
Precedido por
Comandante en Jefe, América
1775-1778
Sucesor
Precedido por
Teniente general de artillería
1782–1804
Sucesor
Precedido por
Coronel del 19º Regimiento de Dragones (Ligeros)
1786–1814
Sucesor
Precedido por
Nueva publicación
Distrito del Norte de la GOC
1793–1795
Sucesor
Precedido por
Gobernador de Berwick upon Tweed
1795–1808
Sucesor
Precedido por
Gobernador de Plymouth
1808-1814
Sucesor
Nobleza de Irlanda
Precedido por
Vizconde Howe
1799-1814
Extinto