William Hale Thompson - William Hale Thompson

William Hale Thompson
William Hale Thompson disparo a la cabeza.tif
41 y 43 alcalde de Chicago
En el cargo
18 de abril de 1927-9 de abril de 1931
Precedido por William Emmett Dever
Sucesor Anton Cermak
En el cargo
26 de abril de 1915-16 de abril de 1923
Precedido por Carter Harrison, Jr.
Sucesor William Emmett Dever
Concejal de Chicago del segundo distrito
En el cargo
1900-1902
Detalles personales
Nació ( 05/14/1869 )14 de mayo de 1869
Boston, Massachusetts , EE. UU.
Murió 19 de marzo de 1944 (19 de marzo de 1944)(74 años)
Chicago, Illinois , EE. UU.
Partido político Republicano
Esposos)
Mary Walker Wyse
( m.  1901)

William Hale Thompson (14 de mayo de 1869 - 19 de marzo de 1944) fue un político estadounidense que se desempeñó como alcalde de Chicago de 1915 a 1923 y nuevamente de 1927 a 1931. Conocido como "Big Bill" , es el republicano más reciente en tener sirvió como alcalde de Chicago . Los historiadores lo ubican entre los alcaldes menos éticos de la historia de Estados Unidos, principalmente por su alianza abierta con Al Capone . Sin embargo, otros reconocen la eficacia de sus métodos políticos y campañas publicitarias, reconociéndolo como un " Camaleón político " y una maquinaria política eficaz. La revista TIME dijo en 1931 que "el mérito principal de la creación del estilo de Chicago de la política del siglo XX" debería ser para William Thompson.

Thompson era conocido por sus campañas exageradas y su lenguaje sin censura que, junto con su altísima altura y peso, le valieron el apodo de "Big Bill". Tras su reelección en 1919 , Thompson estuvo a la vanguardia del movimiento para que el sistema de bibliotecas públicas de Chicago y los funcionarios de educación censuraran y prohibieran muchos textos y recuerdos históricos procedentes del Reino Unido.

Aunque Thompson era una figura popular, su popularidad se derrumbó después de su muerte, cuando se encontraron dos cajas de seguridad a su nombre que contenían más de $ 1.8 millones ($ 27.1 millones en la actualidad) en efectivo y bonos.

Vida temprana

Thompson nació en Boston , Massachusetts de William Hale y Medora Gale Thompson, pero su familia se mudó a Chicago cuando él tenía nueve días. A pesar de haber nacido en Boston, Thompson tenía fuertes raíces en Chicago. Su padre, el coronel William Hale Thompson Sr., era un hombre de negocios popular en Chicago y se había desempeñado como coronel en la Segunda Guardia de Illinois que había llegado a Chicago después de servir en la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra Civil estadounidense . Su abuelo materno, Stephen F. Gale, el primer jefe del Departamento de Bomberos de Chicago , había desempeñado un papel importante en la redacción de los estatutos corporativos de la ciudad en 1837, lo que le valió la consideración de "pionero de Chicago" por algunos periodistas académicos.

Thompson estaba destinado a asistir a Yale, pero en cambio se mudó a Wyoming a la edad de 14 años, donde se convirtió en vaquero y dueño de ganado y viajó por Europa, ocupándose de la ganadería en Texas y Nuevo México más adelante en su vida. Las experiencias lo influenciaron para agregar toques occidentales a su campaña, incluido su sombrero , que se convirtió en un símbolo para su campaña. A la edad de veintiún años, había acumulado una participación de $ 30.000. Regresó a Chicago en 1892 después de la muerte de su padre para administrar sus propiedades. Poco después de regresar a Chicago, Thompson se unió al Illinois Athletic Club y al Sportsmen's Club of America y rápidamente fue nombrado director general y capitán de los equipos de waterpolo y fútbol . Su estatura de seis pies y su destreza atlética le valieron el apodo de "Big Bill", que lo acompañó a lo largo de su carrera como político. En 1901, Thompson se casó con Mary "Maysie" Walker Wyse, una secretaria de la oficina de su padre. Los dos nunca tuvieron hijos.

Carrera política

Carrera temprana

Thompson comenzó su carrera política en 1900, cuando se postuló para el puesto de concejal del 2nd Ward, su distrito natal, y lo ganó por poco. Dos años más tarde, fue nombrado miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Cook . Durante este período, Thompson formó una alianza política con Frederick Lundin , un secretario municipal republicano que trabajó con William Lorimer , un representante de Estados Unidos de Illinois conocido por sus métodos electorales corruptos. El dúo político, según la mayoría de los ciudadanos, trabajó muy bien juntos, lo que les valió el título de " Gallagher y Shean de la política de Chicago". Thompson, con su personalidad extrovertida y carismática combinada con su estatura imponente y apariencia caballerosa, le dio una presencia pública innegable, que se completó con las ingeniosas ideas y proyectos políticos de Lundin.

Primera alcaldía (1915-1923)

Thompson durante su campaña por la alcaldía de 1915

En 1915, Thompson fue elegido alcalde número 41 de Chicago, superando al secretario del condado Robert M. Sweitzer , John H. Hill, Seymour Steadman y Charles Thompson. Fue el último republicano elegido desde entonces, además de su tercer mandato en 1927.

Thompson prestó juramento el 26 de abril de 1915.

Cuando Thompson entró en el primer período de su alcaldía, nombró a Fred Lundin como presidente del comité de patrocinio. Al principio de su carrera como alcalde, Thompson comenzó a acumular un cofre de guerra para apoyar una eventual candidatura a la presidencia, cobrando a los conductores e inspectores de la ciudad $ 3 por mes.

Al principio de su alcaldía, Thompson tuvo que interrumpir un viaje de julio de 1915 a San Francisco para hacer frente a las secuelas del desastre de Eastland . Mientras Thompson estaba fuera de la ciudad, el alcalde en funciones Moorhouse había convertido el Ayuntamiento de Chicago en un hospital improvisado para primeros auxilios y una morgue para los cuerpos recuperados de la tragedia. Una vez que Thompson regresó a Chicago, organizó y promovió en gran medida un fondo de ayuda y ordenó una investigación sobre la negligencia casual responsable de la tragedia.

Thompson ganó la atención y la condena nacional por su actitud neutral hacia los eventos de la Primera Guerra Mundial . Al rechazar la visita de la Misión francesa a Chicago y negarse a controlar o actuar en contra de las reuniones contra la guerra o el reclutamiento, Thompson "se le atribuye el mérito de caracterizar a Chicago como la sexta ciudad alemana del mundo", y también se ganó el apodo de "Kaiser". Bill Thompson. Estos hechos más tarde perjudicaron sus posibilidades en su campaña de 1918 para el Senado de los Estados Unidos.

En su discurso inaugural , pronunciado el 26 de abril de 1915, Thompson habló de sus ambiciones de que Chicago se convirtiera en "la más grande del mundo", pero también de que sus actos como alcalde no deberían dejarse influir por la corrupción. También hizo hincapié en la importancia de la seguridad pública (según lo exige el Departamento de Policía de Chicago ), la mejora del transporte público, precios de la gasolina seguros y permanentemente reducidos, que se le permita a Chicago tener un gobierno autónomo y que se realicen más esfuerzos en los intereses comerciales de Chicago con el fin de crear empleo y mejorar la economía de la ciudad. Sus esfuerzos por expandir y mejorar públicamente las calles de Chicago le valieron otro apodo de "Big Bill the Builder". En su tiempo como alcalde, supervisó la finalización del puente de enlace de Michigan Avenue , la ampliación de la calle Duodécima y la ampliación y ampliación de la avenida Ogden . Junto con sus grandes sueños para la expansión geográfica de Chicago, deseaba que Chicago se expandiera política y económicamente. Creía que Chicago debería poder hacer cumplir las leyes en sus propios términos, particularmente sin lo que él afirmaba ser la interferencia del gobierno británico o el gobierno totalitario . Terminó su discurso inaugural diciendo:

"Soy un firme creyente en la separación de los tres poderes coordinados del gobierno - Ejecutivo, Legislativo y Judicial - peculiar de nuestro sistema estadounidense, y que uno no debe entrometerse o violar las prerrogativas del otro. Yo no Me propongo exceder los derechos y privilegios del Ejecutivo ni transgredir las funciones legislativas o judiciales. Ejecutaré imparcialmente las leyes dictadas por las autoridades legislativas correspondientes e interpretadas por el Poder Judicial ".

Fue reelegido alcalde en 1919, superando una vez más a Robert Sweitzer junto con Adolph S. Carm, John Collins, John Fitzpatrick y Maclay Hoyne. Se decía que Thompson tenía el control de los 75.000 votantes negros en su día. En su campaña afirmó ser un defensor del pueblo contra las empresas de servicios públicos y los ricos que evitaban los impuestos. Esto inspiró a Thompson a imponer una tarifa de tranvía de cinco centavos para promover su campaña, que también se utilizó para amenazar la acción de las empresas de tranvías. Sin embargo, finalmente, a pesar de sus protestas, la tarifa se elevó a siete centavos.

Al comienzo de su segundo mandato, la ciudad se enfrentó a la revuelta racial de 1919 en Chicago .

En su discurso inaugural el 28 de abril de 1919, Thompson miró hacia la expansión drástica de Chicago, diciendo que "Chicago es más grande que algunas naciones". Esta expansión incluyó la extensión y ensanchamiento de calles para cruzar más de la ciudad, nuevas oficinas de correos, terminales de carga, patios de recreo, puentes y más. Además, debido a los rápidos cambios de la ciudad, Thompson propuso un proyecto de ley de zonificación para regular y crear áreas comerciales, industriales y residenciales. Entre los otros problemas que afirmó que abordaría estaban los precios de los teléfonos y la calidad del servicio, la expansión del Departamento de Policía de Chicago, los trabajos para los soldados que regresan, la reducción del costo de vida y la restauración de los trabajos de los representantes de las escuelas públicas que fueron destituidos por la Corte Suprema. .

En la Convención Nacional Republicana de 1920, Thompson ayudó a impedir que su antiguo aliado, Frank Lowden, consiguiera la nominación.

Thompson se negó a postularse para la reelección en 1923 y fue sucedido por William Emmett Dever . Thompson dejó el cargo como alcalde el 16 de abril de 1923. Mientras estaba fuera de su cargo, Thompson fue nombrado presidente de la Comisión de Vías Fluviales de Illinois . Usó su posición para seguir siendo relevante en los medios, involucrándose en trajes cívicos y haciendo campaña para el proyecto de vía fluvial de Lagos a Golfo: construir una vía fluvial desde los Grandes Lagos hasta el Golfo de México. Promoviendo tanto el proyecto como él mismo, Thompson se embarcó en una expedición "científica" (que será ampliamente cubierta por los medios de comunicación), que partió hacia los mares del sur para encontrar un pez trepador de árboles el 5 de julio de 1924. Más atención, Thompson hizo una apuesta de $ 25,000 por su éxito, pero nadie participó.

Segunda alcaldía (1927-1931)

1927 Anuncio político de " America First " que aboga por el aislacionismo y establece lazos emocionales de Thompson con sus seguidores irlandeses al difamar al Reino Unido, un aliado cercano.

Thompson se postuló nuevamente en 1927 durante una guerra de pandillas en toda la ciudad, con el objetivo de derrocar a su sucesor, William Dever. Siempre un activista extravagante, Thompson sostuvo un debate en las elecciones primarias entre él y dos ratas vivas que usó para retratar a sus oponentes. Tras comprometerse a limpiar Chicago y eliminar a los delincuentes, Thompson centró su atención en los reformadores, a quienes consideraba los verdaderos criminales. Según Thompson, el mayor enemigo que tenía Estados Unidos era el rey Jorge V del Reino Unido. Thompson prometió a sus seguidores, muchos de los cuales eran irlandeses, que si alguna vez se encontraban, Thompson le daría un puñetazo al rey en la nariz o, en otras ocasiones, que arrestaría a Su Majestad. Tras su victoria sobre Dever, el bar clandestino flotante de Thompson, conocido externamente como Fish Fans Club, atracó en Belmont Harbour . Se inundó de sus partidarios, tantos que el propio barco se hundió bajo el peso.

En su discurso inaugural el 18 de abril de 1927, Thompson abordó la importancia de remediar el crimen en Chicago, diciendo:

"Nuestro nuevo Superintendente de Policía tiene mis instrucciones positivas de expulsar a los delincuentes, ladrones y transgresores de la ley fuera de Chicago en noventa días, para que la gente, sus hogares y sus propiedades puedan volver a estar seguros".

Thompson expresó su deseo de sacar al superintendente William McAndrew del sistema de educación pública y restaurar lo que él llamó la "verdadera historia de George Washington" mientras expone "la traición y la propaganda que insidiosamente se han inyectado en nuestras escuelas y otras instituciones educativas". También pasó a hacer cumplir otros problemas que había abordado en discursos anteriores, como el tema del transporte público, los parques infantiles y el mantenimiento general y la expansión de Chicago en un esfuerzo por ayudar a los propietarios y aumentar los ingresos residenciales y los ingresos para la ciudad como un entero. En agosto de 1927, la Junta de Educación de Chicago , ahora bajo la influencia de Thompson después de que nombró a varios miembros nuevos, votó a favor de acusar a McAndrew de insubordinación y falta de patriotismo, suspendiéndolo en espera de un juicio celebrado por la junta. El juicio duraría meses y la Junta de Educación de Chicago declararía culpable a McAndrew. El Tribunal Superior del Condado de Cook anularía posteriormente esta decisión.

El apoyo de Al Capone fue fundamental para el regreso de Thompson a la oficina del alcalde, utilizando tácticas como la " Primaria de piña " que se llevó a cabo el 10 de abril de 1928, así llamada debido a las granadas de mano lanzadas a los lugares de votación para interrumpir la votación. La Masacre del Día de San Valentín también tuvo lugar mientras Thompson era alcalde.

Thompson culpó a la falta de apoyo de Ruth Hanna McCormick por su derrota en la Convención Nacional Republicana de 1928 , y le devolvió el favor durante su campaña de 1930 para el Senado de los Estados Unidos . Thompson había tenido una rivalidad de larga data con los McCormick. No le agradaba mucho Robert R. McCormick, que publicó el Chicago Tribune . El senador estadounidense Joseph Medill McCormick era el hermano del editor y, después de su muerte, su viuda se enfrentó a Thompson por el puesto vacante.

En medio del creciente descontento con el liderazgo de Thompson, particularmente en el área de limpiar la reputación de Chicago como la capital del crimen organizado , fue derrotado en 1931 por el demócrata Anton Cermak . Cermak era un inmigrante de Bohemia , y Thompson usó este hecho para menospreciarlo con insultos étnicos como:

No me quedaré en el asiento trasero de ese Bohunk , Chairmock, Chermack o como se llame.
Tony, Tony, ¿dónde está tu carrito de mano?
¿Puede imaginarse a un alcalde de la Feria Mundial con un nombre así?

Cermak respondió: "No le gusta mi nombre ... Es cierto que no vine en el Mayflower , pero vine tan pronto como pude", que era un sentimiento al que los habitantes étnicos de Chicago (especialmente su gran bohemia población) podrían relacionarse, por lo que los insultos de Thompson fueron en gran medida contraproducentes.

Después de la derrota de Thompson, el Chicago Tribune escribió:

Para Chicago, Thompson ha significado inmundicia, corrupción, obscenidad, idiotez y bancarrota ... Le ha dado a la ciudad una reputación internacional de bufonería estúpida, crimen bárbaro, matón triunfante, soborno desenfrenado y ciudadanía abatida. Casi arruinó la propiedad y destruyó por completo el orgullo de la ciudad. Hizo de Chicago un sinónimo del colapso de la civilización estadounidense. En su intento de continuar con esto, se destacó a sí mismo como un mentiroso y difamador de carácter.

Thompson dejó el cargo el 9 de abril de 1931.

Carrera posterior

Años más tarde, en 1936 , Thompson se postuló para el cargo de gobernador de Illinois en la línea de votación de la "Unión Progresista" contra Henry Horner . Recibió solo el tres por ciento de los votos. En 1939 , se postuló en las primarias republicanas para alcalde de Chicago y fue derrotado por un margen de 77% a 23% contra el futuro gobernador Dwight Green .

Muerte

William Hale Thompson murió el 19 de marzo de 1944 en el hotel Blackstone a la edad de 74 años. Fue enterrado en el cementerio de Oak Woods en un ataúd de bronce macizo.

A pesar de que muchos amaban a Thompson y disfrutaban de sus diversas payasadas políticas, pocas personas asistieron a su funeral, y un periodista señaló que no había "una flor ni un helecho a la vista".

Tras la muerte de Thompson, se descubrió que dos cajas de seguridad a su nombre contenían casi $ 1.84 millones ($ 27.1 millones en la actualidad) en efectivo. Una vez que se descubrió el dinero, el Servicio de Impuestos Internos tomó su parte en los impuestos y Maysie Thompson vivió del resto hasta su muerte en 1958.

Referencias

Otras lecturas

Título de la biografía Autor Año de publicacion
Hizzoner Big Bill Thompson: un idilio de Chicago John Bright 1930
Los veinte años increíbles William H. Stuart 1935
Big Bill of Chicago Herman Kogan y Lloyd Wendt 1953
Big Bill Thompson, Chicago y la política de la imagen Douglas Bukowski 1998

enlaces externos