William George Barker - William George Barker

Billy Barker
Billy Barker
Nombre de nacimiento	William George Barker
Nació	3 de noviembre de 1894 ; Dauphin, Manitoba , Canadá
Murió	12 de marzo de 1930 (35 años) ; Ottawa , Ontario, Canadá
Lealtad	Canadá ; Reino Unido
Servicio / sucursal	Fuerza expedicionaria canadiense (1914–16) ; Royal Flying Corps (1916–19) ; Real Fuerza aérea canadiense (1922–30)
Años de servicio	1914-1919 ; 1922-1930
Rango	Comandante del ala
Unidad	Escuadrón No. 28 de la RAF Escuadrón ; No. 66 de la RAF Escuadrón ; No. 201 de la RAF
Comandos retenidos	Escuadrón N ° 139 de la RAF
Batallas / guerras	Primera Guerra Mundial frente occidental Batalla del Somme; Ofensiva de los Cien Días ( WIA ); ; Frente italiano;
Premios	Victoria Cross ; Orden de servicio distinguido y barra ; Cruz militar y dos barras ; mencionadas en los despachos (3) ; Croix de guerre (Francia) ; Medalla de plata al valor militar (2, Italia)
Otro trabajo	Presidente Fairchild Aircraft of Canada Limited

William George " Billy " Barker , VC , DSO & Bar , MC & Two Bars (3 de noviembre de 1894 - 12 de marzo de 1930) fue un as de combate canadiense de la Primera Guerra Mundial y ganador de Victoria Cross . Es el militar más condecorado de la historia de Canadá.

Vida temprana

Nacido en una granja familiar en Dauphin, Manitoba , "Will" Barker creció en la frontera de las Grandes Llanuras, montando a caballo, disparando y trabajando de joven en la granja y el aserradero de su padre. Era un tirador excepcional, usando un Winchester de acción de palanca que había modificado con su propia mira de hierro . Era particularmente experto en disparar en movimiento, incluso a caballo. Un biógrafo ha sugerido que podría haber sido un tirador de trucos en un circo. Estaba físicamente equilibrado, emocionalmente intenso, con intereses de gran alcance y tenía un talento innato para el acto dramático. Era un muy buen alumno en la escuela, pero tenía frecuentes ausencias debido a la vida agrícola y de aserradero; era el cazador que proporcionaba comida a los trabajadores del aserradero cuando aún era un joven adolescente, y faltó a clases debido a esta obligación. Barker era un Boy Scout en Russell, Manitoba , y miembro del 32nd Light Horse, una unidad de la milicia activa no permanente con base en Roblin, Manitoba . Estaba en el grado 11 en el Dauphin Collegiate Institute en el otoño de 1914, justo antes de su alistamiento.

Primera Guerra Mundial

En diciembre de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial y la posterior llamada a las armas en el Dominio de Canadá, Barker se alistó como soldado número 106074 William G. Barker en los primeros rifles montados canadienses . El regimiento fue a Inglaterra en junio de 1915 y luego a Francia el 22 de septiembre de ese año. Barker fue un artillero de ametralladoras Colt con la sección de ametralladoras del regimiento hasta finales de febrero o principios de marzo de 1916, cuando se transfirió como observador a prueba al 9 Escuadrón del Royal Flying Corps , volando en aviones Royal Aircraft Factory BE2 .

Frente occidental 1916-17

Fue nombrado segundo teniente en abril y se le concedió una licencia de cinco días en Londres para adquirir el uniforme y el equipo de un oficial. A su regreso, fue asignado al Escuadrón 4 y el 7 de julio fue transferido al Escuadrón 15 , todavía volando en el BE2. El 21 de julio, Barker reclamó un explorador Roland "derribado" con el arma de su observador, y en agosto reclamó un segundo Roland, esta vez en llamas. Fue mencionado en Despatches en esta época. Se calificó oficialmente como Observador el 27 de agosto y el 15 de septiembre trabajó por primera vez con las tropas canadienses, incluido su antiguo regimiento. El 15 de noviembre, Barker y su piloto, volando muy bajo sobre el río Ancre , divisaron una gran concentración de tropas alemanas para contraatacar Beaumont Hamel . La tripulación envió una llamada de zona de emergencia que llevó todo el fuego de artillería disponible en el área hacia el objetivo especificado. La fuerza de unos 4.000 infantes alemanes fue efectivamente disuelta. Fue galardonado con la Cruz Militar por esta acción en las etapas finales de la Batalla del Somme .

En enero de 1917, después de pasar la Navidad de licencia en Londres, comenzó el entrenamiento de piloto en Netheravon , volando solo después de 55 minutos de instrucción dual. El 24 de febrero de 1917, regresó para realizar una segunda gira en máquinas de Cooperación del Cuerpo como piloto de BE2 y RE8 con el Escuadrón 15. El 25 de marzo, Barker reclamó a otro explorador "derribado". El 25 de abril de 1917 durante la ofensiva de Arras , Barker, volando un RE8 con el teniente observador Goodfellow, vio a más de 1.000 soldados alemanes refugiándose en trincheras de apoyo. El dúo dirigió el fuego de artillería hacia las posiciones, evitando así un contraataque.

Barker se encuentra junto a su Sopwith Camel , 1918. Prefería volar el Camel sobre el avión estándar de su escuadrón.

Después de que le concedieran una barra a su MC en julio, Barker fue herido en la cabeza por fuego antiaéreo en agosto de 1917. Después de un breve período en el Reino Unido como instructor, las continuas solicitudes de Barker para el servicio de primera línea lo llevaron a ser transferido a conviértase en piloto explorador y se le ofrezca un puesto en el Escuadrón 56 o el Escuadrón 28 . Eligió el mando del Vuelo C en el 28 Escuadrón recién formado, volando el Sopwith Camel que prefería sobre los SE5 del Escuadrón 56. Aunque, según los informes, Barker no era un piloto muy hábil, ya que sufrió varios accidentes de vuelo durante su carrera, compensó esta deficiencia con agresividad en la acción y puntería de alta precisión.

La unidad se trasladó a Francia el 8 de octubre de 1917 y Barker derribó un Albatros DV en su primera patrulla, aunque no lo reclamó porque la patrulla no era oficial. Reclamó un Albatros de Jasta 2 (Teniente Lange, muerto) el 20 de octubre, y dos más, de Jasta 18 , el 27 de octubre (Teniente Schober muerto, Offstv. Klein, fuerza aterrizada).

Frente italiano 1917-18

El 7 de noviembre de 1917, el 28 Escuadrón fue transferido a Italia con Barker al mando temporalmente, y la mayor parte de la unidad, incluidos los aviones, viajó en tren a Milán. El 29 de noviembre derribó un Albatros austríaco D.III pilotado por el teniente Haertl de Jasta 1 cerca de Pieve di Soligo . Un piloto de Jasta 39 fue derribado y asesinado y un globo de BK 10 destruido el 3 de diciembre.

Una de sus incursiones más exitosas y también más controvertidas, narrada por Ernest Hemingway en el cuento Las nieves del Kilimanjaro , fue el 25 de diciembre de 1917. Tomando a los alemanes con la guardia baja, él y el teniente Harold B. Hudson , su compañero, dispararon por el aeródromo de Fliegerabteilung (A) 204, incendiando un hangar y dañando cuatro aviones alemanes antes de dejar caer una pancarta deseando a sus oponentes una "Feliz Navidad".

El teniente Lang de Jasta 1 fue asesinado por Barker el 1 de enero de 1918, y dos globos, dos cazas Albatros (uno volado por Feldwebel Karl Semmelrock de Flik 51J ) y un par de biplazas cayeron ante Barker durante febrero. Galardonado con la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en marzo, también reclamó tres Albatros más y un globo de observación.

Debido a su tendencia a ignorar las órdenes haciendo volar muchas patrullas no oficiales, Barker fue ignorado cuando quedó vacante el puesto de Comandante en Jefe del Escuadrón 28. Insatisfecho, solicitó un puesto y se unió al Escuadrón 66 en abril de 1918, donde reclamó 16 muertes más a mediados de julio.

Barker en julio de 1918, poco después de que asumiera el mando del Escuadrón No. 139 de la RAF.

El 17 de abril, derribó a Oblt. Gassner-Norden de Flik 41J , volando un Albatros D.III (OEF), sobre Vittorio . Luego se convirtió en comandante de escuadrón del 139 , pilotando el Bristol Fighter . Sin embargo, Barker se llevó su Sopwith Camel con él y continuó realizando operaciones de combate. Llevó a cabo una salida inusual la noche del 9 de agosto cuando voló un bombardero Savoia-Pomilio SP.4 para aterrizar un espía detrás de las líneas enemigas.

En ese momento, su Sopwith Camel personal (número de serie B6313) se había convertido en el avión de combate más exitoso en la historia de la RAF, habiéndolo utilizado Barker para derribar 46 aviones y globos desde septiembre de 1917 hasta septiembre de 1918, por un total de 404 horas de vuelo operativas. Fue desmantelado en octubre de 1918, Barker se quedó con el reloj como recuerdo, aunque se le pidió que lo devolviera al día siguiente. Durante este tiempo, Barker probó una serie de modificaciones al B6313 para mejorar su rendimiento en combate. La eficiencia de enfriamiento del motor rotativo Clerget era más pobre en el clima italiano más cálido, por lo que se cortaron varias ranuras de enfriamiento suplementarias en la capota. La escasa visibilidad hacia arriba del Camel provocó que Barker cortara porciones progresivamente más grandes de la tela de la sección central. También tenía una disposición de mira de pistola tipo rifle, con muesca y cuentas que reemplazaba la mira de pistola estándar.

Habiendo volado más de 900 horas de combate en dos años y medio, Barker fue transferido de regreso al Reino Unido en septiembre de 1918 para comandar la escuela de entrenamiento de combate en el aeródromo Hounslow Heath . Barker puso fin a su servicio en Italia con unos 33 aviones declarados destruidos y nueve globos de observación derribados, individualmente o con otros pilotos.

Victoria Cross

En Londres, en el cuartel general de la RAF, convenció a sus superiores de que necesitaba ponerse al día sobre las últimas técnicas de combate en Francia y se le concedió una comisión itinerante de 10 días en Francia, en la que seleccionó el Sopwith Snipe como su máquina personal y se unió a él mismo. al Escuadrón No. 201 de la RAF , cuyo comandante de Escuadrón, el Mayor Cyril Leman, era un amigo de sus días como aviador de Cooperación del Cuerpo. Fue galardonado con la Victoria Cross por sus acciones el día 10, domingo 27 de octubre de 1918.

Col Barker, VC, en uno de los aviones alemanes capturados contra el que libró su última batalla aérea (HS85-10-36752) en 1919

Mientras devolvía su Snipe a un depósito de aviones, cruzó las líneas enemigas a 21.000 pies sobre el Forêt de Mormal . Atacó un biplaza enemigo Rumpler que se rompió, su tripulación escapó en paracaídas (el avión era de la FAA 227 , el teniente observador Oskar Wattenburg murió). Por su propia admisión, fue descuidado y fue rechazado por una formación de Fokker D.VIIs de Jagdgruppe 12 , que consta de Jasta 24 y Jasta 44 . En una batalla descendente contra 15 o más máquinas enemigas. La pelea de perros tuvo lugar inmediatamente por encima de las líneas del Cuerpo Canadiense . Gravemente herido y sangrando profusamente, Barker aterrizó a la fuerza dentro de las líneas aliadas, su vida fue salvada por los hombres de una Sección de Globos de Cometas de la RAF que lo transportaron a una estación de preparación de campo. El fuselaje de su avión Snipe se recuperó del campo de batalla y se conserva en el Canadian War Museum , Ottawa, Ontario.

En un hospital de Rouen , Francia, Barker se aferró a la vida hasta mediados de enero de 1919, y luego fue transportado de regreso a Inglaterra. No estaba lo suficientemente en forma para caminar los pocos pasos necesarios para la investidura de VC en el Palacio de Buckingham hasta el 1 de marzo de 1919.

A Barker se le atribuye oficialmente un globo capturado, dos (y siete compartidos) destruidos, 33 (y dos compartidos) aviones destruidos y cinco aviones "fuera de control", la proporción más alta de "destruidos" para cualquier piloto de la RAF, RFC o RNAS durante el conflicto. Las Fuerzas Militares de Ultramar de Canadá reconocieron a Barker como "poseedor del récord de condecoraciones de combate" otorgado en la Primera Guerra Mundial.

Héroe más condecorado

Barker regresó a Canadá en mayo de 1919 como el canadiense más condecorado de la guerra, con la Cruz Victoria, la Orden de Servicio Distinguido y la Barra , la Cruz Militar y dos Barras, dos Medallas de Plata italianas al Valor Militar y la Cruz de Guerra francesa . También fue mencionado en despachos tres veces. El Canadian Daily Record , una publicación de las Fuerzas Militares de Ultramar de Canadá, escribió en diciembre de 1918 que William Barker, de Dauphin, Manitoba, era el canadiense que ostentaba el récord de "más condecoraciones de lucha" en la guerra. Ningún otro soldado, marinero o aviador canadiense ha superado este récord, y la exhibición del Canadian War Museum, ubicada en Ottawa, Ontario, dice: "El teniente coronel William G. Barker, uno de los legendarios ases de la guerra, sigue siendo el canadiense más condecorado en el servicio militar ". Una placa en su tumba en el mausoleo del cementerio Mount Pleasant de Toronto , inaugurado oficialmente el 22 de septiembre de 2011, lo describe como "El héroe de guerra más condecorado en la historia de Canadá, el Imperio Británico y la Commonwealth of Nations". Solo otros dos militares en la historia de la Commonwealth o el Imperio han recibido tantas medallas británicas por galantería. Se trataba de Mick Mannock y James McCudden y, como Barker, ambos fueron "pilotos exploradores" en la Primera Guerra Mundial. Barker, Mannock y McCudden recibieron cada uno seis medallas británicas, incluida la Victoria Cross. McCudden también recibió una Croix de Guerre francesa. Pero con sus tres medallas extranjeras y tres Menciones en Despatches, Barker recibió un total de 12 premios al valor.

De la posguerra

Barker formó una sociedad comercial, Bishop-Barker Airplanes Limited, con el también receptor de Victoria Cross y as canadiense Billy Bishop, que duró unos tres años. En 1922 se reincorporó a la incipiente Fuerza Aérea Canadiense en el rango de Comandante de Ala , sirviendo como Comandante de la Estación de Camp Borden desde 1922 hasta 1924.

Barker fue nombrado director interino de la RCAF a principios de 1924 y se graduó de la RAF Staff College, Andover , en 1926. Mientras esperaba para comenzar el curso No 4 de la RAF Staff College, Barker pasó dos semanas en Irak con la RAF para aprender más sobre los usos. del poder aéreo. Informó formalmente sobre sus hallazgos al Ministro de Defensa Nacional e informalmente al General de Brigada Billy Mitchell , del Servicio Aéreo de los Estados Unidos. Uno de sus logros en la RCAF fue la introducción de paracaídas. Después de dejar la RCAF, se convirtió en el primer presidente del club de hockey Toronto Maple Leafs y participó en granjas de cultivo de tabaco en el suroeste de Ontario.

Barker continuó sufriendo los efectos físicos de sus heridas de bala de 1918: sus piernas sufrieron daños permanentes y sufrió una limitación severa en el movimiento de su brazo izquierdo. También luchó contra el alcoholismo en los últimos años de su vida. Murió en 1930 cuando perdió el control de su entrenador biplano Fairchild KR-21 durante un vuelo de demostración para la RCAF, en Air Station Rockcliffe , cerca de Ottawa , Ontario. Barker, de 35 años, era en ese momento presidente y director general de Fairchild Aircraft en Montreal.

Legado

La tumba de Barker, dentro de su mausoleo en el cementerio Mount Pleasant

A su funeral, el mayor evento estatal nacional en la historia de Toronto , asistió una guardia de honor de 2.000 soldados. El cortejo se extendió por más de una milla y media e incluyó al Jefe del Estado Mayor y sus oficiales superiores, el Vicegobernador de Ontario , el Alcalde de Toronto , tres ministros del gabinete del gobierno federal y otros seis beneficiarios de Victoria Cross. El ejército de los Estados Unidos también proporcionó una guardia de honor. Unos 50.000 espectadores se alinearon en las calles de Toronto de camino al cementerio Mount Pleasant , donde Barker fue enterrado en la cripta familiar de su esposa en el mausoleo.

El 6 de junio de 1931, un aeropuerto de Toronto pasó a llamarse Barker Field en su memoria.

En su ciudad natal, Dauphin, Manitoba, una escuela primaria, y el aeropuerto Barker (inaugurado en 1998) lleva su nombre en su honor. El escuadrón Dauphin de los Royal Canadian Air Cadets lleva el nombre de Barker. Una escuela primaria en CFB Borden en Ontario también recibió el nombre de Barker antes de su cierre a mediados de la década de 1990. En 2012, Southport Aerospace Center nombró su nuevo edificio de alojamiento para estudiantes de vuelo en su honor. Durante la semana del 8 de enero de 1999, el gobierno federal canadiense designó a Barker como una persona de importancia histórica nacional. La serie Flightpath del Discovery Channel , un documental de televisión, incluyó un episodio titulado "First of the Few", una biografía de William Barker, transmitido en Canadá el 27 de abril de 1999. En 2003 History TV transmitió "The Hero's Hero - The Forgotten Life of William Pregonero."

La única hija de Barker, Jean Antoinette Mackenzie (de soltera Barker), murió en julio de 2007. El 22 de septiembre de 2011, se inauguró un monumento en el cementerio de Mount Pleasant en Toronto para marcar a William Barker como el "héroe de guerra más condecorado en la historia de Canadá, el Imperio Británico y la Commonwealth of Nations ".

En octubre de 2021, se anunció que el séptimo avión de patrulla marítima Poseidon MRA1 del Reino Unido se conocerá como William Barker VC .

Referencias

Notas

Bibliografía

Drew, los aviadores de combate de George A. Canadá . Toronto: MacLean Publishing Co. Ltd., 1930.
Enman, Charles. "Billy Barker: 'El caza aéreo más mortífero que jamás haya existido'". Ottawa Citizen, 12 de noviembre de 2005 , pág. E6.
Pigott, Peter. Domar los cielos: una celebración del vuelo canadiense . Toronto: Dundurn Press, 2003. ISBN 978-1-55002-469-2 .
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Ralph, Wayne. William Barker VC: La vida, la muerte y la leyenda del héroe de guerra más condecorado de Canadá . Mississauga, Ontario: John Wiley & Sons Canada Ltd., 2007. ISBN 978-0-470-83967-6 .
Shores, Christopher, Norman Franks y Russell Guest. Por encima de las trincheras: un registro completo de los ases y las unidades de combate de las Fuerzas Aéreas del Imperio Británico, 1915-20 . Londres: Grub Street, 1991. ISBN 0-948817-19-4 .
Ralph, Wayne. BARKER, WILLIAM GEORGE

enlaces externos

Oficinas militares
Precedido por Desconocido	Comandante de la estación Camp Borden 1922-1924	Sucesor Desconocido
Precedido por Lindsay Gordon	Director de la RCAF abril-mayo de 1924	Sucesor James Stanley Scott

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