William Egan (gángster) - William Egan (gangster)

William Egan (7 de junio de 1884 - 31 de octubre de 1921) fue un político de St. Louis y una figura del crimen organizado involucrado en el contrabando y el juego ilegal. Su hermano era el homónimo de las infames ratas de Egan .

Hijo de un duro tabernero irlandés-estadounidense , Egan nació y se crió en Kerry Patch, entonces conocido como el gueto irlandés frente al río de St. Louis. En su adolescencia, Willie había seguido a su hermano mayor Thomas a la banda Kinney. Cuando Tom se hizo cargo de la pandilla callejera en 1904, Willie, de diecinueve años, era uno de sus mejores hombres. Las Ratas, en este momento, se especializan en terrorismo político, robo a mano armada, extorsión y contrabando. Con el asesinato del gángster Sam Young de Egan el 4 de abril de 1909, Willie Egan heredó su salón en la esquina de las calles Catorce y Franklin, que seguiría siendo el cuartel general de una pandilla durante más de diez años.

Willie, por lo general tranquilo y reservado, era sin embargo un duro luchador callejero que demostró su valía una y otra vez en la acción. Sin embargo, Willie no era tan apasionado y sociable como su hermano mayor Tom. Cuando el Rata William "Skippy" Rohan original de Egan fue asesinado a tiros en el salón de Tom el 8 de enero de 1916, Tom Egan hizo planes para matar al tirador, el gángster de la Rata Harry "Cherries" Dunn . Willie argumentó con éxito sobre la vida de Dunn, solo para que "Cherries" se volviera loco más tarde ese año, matando a los aliados de Egan por razones triviales. Willie rastreó a su antiguo amigo hasta el Typo Press Club la noche del 19 de septiembre de 1916 y vio cómo dos de sus hombres disparaban y mataban a Dunn. Esto desencadenó una guerra de pandillas con el remanente de la antigua Bottoms Gang , un rival desde hace mucho tiempo de las Ratas de Egan. Los Egans finalmente prevalecerían, eliminando a Bottoms Gang de una vez por todas.

Tras la muerte de Tom Egan en 1919, Willie tomó el control de la mafia de Egan. Se desempeñó como alguacil bajo el juez Andy Gazzolo y miembro del Comité de la Ciudad Demócrata. Su mano derecha, William "Dint" Colbeck , fue su sargento de armas. Mientras Willie trataba de mantener las raquetas de contrabando de la pandilla, los miembros más jóvenes, conocidos como "red hots", comenzaron a considerar los robos de alto riesgo como una fuente de ingresos.

Willie Egan se separó de su viejo amigo, Max Greenberg , cuando Maxie sacó a Egan de un envío de whisky. Mientras los dos conversaban en la esquina de una calle del centro el 11 de marzo de 1921, un hombre armado apareció de la nada y comenzó a disparar. Greenberg recibió un disparo en la cara y otro hombre, John Sweeney, murió. El propio Willie Egan recibió un disparo en el brazo. Se creía ampliamente que Willie diseñó el intento de la vida de Maxie. Después de recuperarse y jactarse de tener conexiones con el contrabandista de Nueva York Arnold Rothstein , Max Greenberg firmó con Hogan Gang .

Mientras estaba parado frente a su salón de Franklin Avenue en la noche de Halloween de 1921, Willie Egan fue asesinado a tiros por hombres armados en un automóvil que pasaba. Se dijo que le gritó los nombres de sus asesinos a Dint Colbeck, quien corrió en su ayuda justo después del tiroteo. Colbeck anunció a sus hombres que los tiradores eran James Hogan, John Doyle y Luke Kennedy. La guerra de pandillas que siguió sacudió a St. Louis y se cobró más de una docena de vidas (incluidas las de Doyle y Kennedy).

Otras lecturas

• Waugh, Daniel. Las ratas de Egan: La historia no contada de la pandilla que gobernó St. Louis Nashville: Cumberland House, 2007.

Referencias