William Duncan MacMillan - William Duncan MacMillan
William Duncan MacMillan | |
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 WD Macmillan, Universidad de Chicago, década de 1920
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| Nació |
24 de julio de 1871
La Crosse, Wisconsin , Estados Unidos
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| Murió | 14 de noviembre de 1948 (77 años)
Saint Paul, Minnesota , Estados Unidos
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| Carrera científica | |
| Los campos | Astronomía , matemáticas y física |
William Duncan MacMillan (24 de julio de 1871 - 14 de noviembre de 1948) fue un matemático y astrónomo estadounidense de la facultad de la Universidad de Chicago . Publicó investigaciones sobre las aplicaciones de la mecánica clásica a la astronomía y se destaca por sus especulaciones pioneras sobre cosmología física . Para este último, Helge Kragh señala que "el modelo cosmológico propuesto por MacMillan fue diseñado para dar soporte a un optimismo cósmico que, en su opinión, estaba amenazado por la visión del mundo de la física moderna".
Biografía
Nació en La Crosse, Wisconsin de DD MacMillan, que estaba en el negocio de la madera, y Mary Jane McCrea. Su hermano, John H. MacMillan , dirigió Cargill Corporation desde 1909 hasta 1936. MacMillan se graduó de La Crosse High School en 1888. En 1889 asistió a Lake Forest College y luego ingresó en la Universidad de Virginia . Más tarde, en 1898, obtuvo un título de AB de la Universidad de Fort Worth , que entonces era una universidad metodista en Texas. Realizó su trabajo de posgrado en la Universidad de Chicago , obteniendo una maestría en 1906 y un doctorado en 1908. En 1907, antes de completar su doctorado, se unió al personal de la Universidad de Chicago como asistente de investigación en geología. En 1908 se convirtió en asociado en matemáticas, luego en 1909 comenzó la instrucción en astronomía en la misma institución. Su carrera como profesor comenzó en 1912 cuando se convirtió en profesor asistente. En 1917, EE. UU. Declaró la guerra a Alemania y el Dr. MacMillan se desempeñó como comandante en el departamento de artillería del ejército de EE. UU. Durante la Primera Guerra Mundial. Después de la guerra, se convirtió en profesor asociado en 1919, luego profesor titular en 1924. MacMillan se retiró en 1936.
En un artículo de 1958 sobre el trabajo de MacMillan sobre cosmología, Richard Schlegel presentó a MacMillan como "más conocido por los físicos por sus tres volúmenes de Mecánica clásica " que permanecieron impresos durante décadas después de la jubilación de MacMillan en 1936. MacMillan publicó extensamente sobre las matemáticas de las órbitas de planetas y estrellas. En la década de 1920, MacMillan desarrolló una cosmología que suponía un modelo del universo en estado estable e invariable . Esto no era controvertido en ese momento y, de hecho, en 1918 Albert Einstein también había intentado adaptar sus teorías de la relatividad al modelo utilizando una constante cosmológica . MacMillan aceptó que el resplandor de las estrellas provenía de procesos entonces desconocidos que convertían su masa en energía radiante . Esta perspectiva sugirió que las estrellas individuales y el universo mismo finalmente se oscurecerían, lo que se llamó la "muerte por calor" del universo . MacMillan evitó la conclusión sobre el universo a través de un mecanismo conocido más tarde como la " hipótesis de la luz cansada ". Especuló que la luz emitida por las estrellas podría recrear la materia en sus viajes por el espacio.
El trabajo de MacMillan sobre cosmología perdió influencia en la década de 1930 después de que se aceptara la Ley de Hubble . La publicación de Edwin Hubble de 1929, y el trabajo anterior de Georges Lemaître , informaron sobre observaciones de galaxias enteras lejos de la Tierra y su galaxia. Cuanto más lejos está una galaxia, más rápido aparentemente se aleja de la Tierra. La Ley de Hubble sugirió fuertemente que el universo se está expandiendo. En 1948, Bondi , Gold y Hoyle propusieron una nueva versión de una cosmología de estado estacionario que era consistente con las mediciones en galaxias distantes. Si bien los autores aparentemente no estaban al tanto del trabajo anterior de MacMillan, hubo similitudes sustanciales. Con la observación del fondo cósmico de microondas (CMB) en 1965, la mayoría de los astrónomos y físicos han rechazado los modelos de estado estacionario del universo. El CMB es una predicción del modelo Big Bang de un universo en expansión.
MacMillan también sentía aversión por las teorías de la relatividad de Einstein . En un debate publicado en 1927, Macmillan invocó "postulados de la intuición normal" para argumentar contra ellos. Se opuso a la inconsistencia de las teorías con una escala de tiempo absoluta. Las teorías de Einstein predicen que un observador verá que los relojes que se mueven rápidamente marcan más lentamente que el propio reloj del observador. Experimentos posteriores confirmaron ampliamente esta predicción de "dilatación del tiempo" de la teoría de la relatividad.
En un informe de Associated Press , el Dr. MacMillan especuló sobre la naturaleza de las civilizaciones interestelares, creyendo que serían mucho más avanzadas que la nuestra. "En los cielos, tal vez, hay civilizaciones tan por encima de la nuestra como nosotros por encima de la célula única, ya que son mucho más antiguas que la nuestra".
El cráter MacMillan en la Luna lleva su nombre en su honor.
Publicaciones Seleccionadas
- "Sobre la evolución estelar" . Revista astrofísica . 48 : 35. 1918.
- "Evolución Cósmica. Primera parte: ¿Cuál es la fuente de las energías estelares?" . Scientia . xxxiii: 3. 1923.
- "Evolución Cósmica. Segunda parte: La organización y disipación de la materia a través de la agencia de energía radiante" . Scientia . xxxiii: 103. 1923.
- "Algunos aspectos matemáticos de la cosmología". Ciencia . 62 : 121. 1925. JSTOR 1649176 ..
- Estática y dinámica de una partícula . Nueva York: McGraw-Hill. 1927. OCLC 923401450 .. Posteriormente reimpreso por Dover, 1958, ISBN 1-124-11132-8 .
- La teoría del potencial . Nueva York: McGraw Hill. 1930. OCLC 826376 .Reimpreso por Dover, 1958, ISBN 9780486604862 .
- . con Walter Bartky . "Configuraciones permanentes en el problema de los cuatro cuerpos" . Transacciones de la American Mathematical Society . 34 : 838–875. Octubre de 1932. doi : 10.2307 / 1989432 .CS1 maint: otros ( enlace )
- "Velocidades de las nebulosas espirales" (PDF) . Naturaleza . 129 : 93. 1932. doi : 10.1038 / 129093a0 .
- Dinámica de cuerpos rígidos . Nueva York: McGraw Hill. 1936. OCLC 221899817 .Posteriormente reimpreso por Dover, 1960, OCLC 768575337 .