William Blandowski - William Blandowski

Johann Wilhelm Theodor Ludwig von Blandowski , conocido como William Blandowski (21 de enero de 1822-18 de diciembre de 1878), fue un explorador, soldado, zoólogo e ingeniero de minas alemán de raíces polacas, es más famoso por su exploración de los ríos Murray y Darling en Australia .

Foto de William Blandowski

Vida temprana

Blandowski nació en Gleiwitz , Alta Silesia, Reino de Prusia (ahora Gliwice , Polonia) el 21 de enero de 1822. El menor de trece hijos, sus padres, Johann Felix von Blandowski y Leopoldine Gottliebe von Woyrsch, eran protestantes y miembros de la aristocracia polaca menor. , utilizando el escudo de armas de Wieniawa . Fue educado en el Gymnasium de Lauban, pero se fue sin obtener su certificado Abitur. Luego pasó a estudiar en la Escuela de Minería Tarnowitz y en la Universidad de Berlín. La educación de Blandowski se vio afectada por la muerte de su padre, las dificultades financieras y las controversias que resultaron en expulsiones silenciosas de varios institutos.

Después de completar su educación, fue empleado como subdirector en la mina de carbón Koenigsgrube en Koenigshütte. De carácter tempestuoso, se dejó arrastrar por las revoluciones de 1848 y escribió una carta a su empleador sobre sus sentimientos revolucionarios. Renunció antes de ser destituido, luego se unió al ejército de Schleswig-Holstein en marzo de 1848 y fue ascendido al rango de teniente. Después de completar su servicio militar, intentó sin éxito obtener otro nombramiento en el Servicio de Minería de Prusia, pero fue rechazado. Estos contratiempos fueron una de las motivaciones para que emigrara a Australia en 1849.

Exploración

Blandowski llegó a Adelaida el 14 de septiembre de 1849. Hay informes de que su pasaje fue pagado por un mecenas, Karl Bernhardt Maximilian Wiebel (Wibel) (1808 - 1888), miembro fundador del Museo Zoológico de Hamburgo. Comenzó a explorar el área alrededor de Adelaide, y sus bocetos de este período incluyen escenas geológicas, fósiles, animales, los aborígenes y sus artefactos. Algunos se ejecutan de forma tosca en el lugar, mientras que otros se han perfeccionado para una mayor circulación. Envió muestras y bocetos a Hamburgo.

Blandowski era ambicioso e hizo solicitudes infructuosas al gobierno y colonos influyentes para financiar sus exploraciones y estudios. Estas súplicas no tuvieron éxito, y abandonó Australia del Sur hacia los yacimientos de oro de Victoria en 1851. Hizo una fortuna en los yacimientos de oro e inventó una bomba de fuerza de doble acción para evitar que las minas se inundaran. Este éxito aumentó su perfil y le valió la ansiada entrada a las altas esferas de la sociedad.

Fue el primer científico designado por el gobernador La Trobe para el nuevo Museo Victoriano el 1 de abril de 1854, y tuvo la responsabilidad de las compras anticipadas de objetos, especímenes y libros para el museo. Más tarde se convirtió en miembro del Instituto Filosófico de Victoria , un precursor de la Royal Society of Victoria . También fue uno de los fundadores de la Sociedad Geológica de Victoria en 1852. En 1856, el Instituto Filosófico, con £ 2000 en respaldo del gobierno, inició una expedición científica (la Expedición Blandowski ) al río Murray, dirigida por Blandowski, con Gerard Kreftt como segundo al mando. La expedición viajó desde Melbourne a la estación de Mildura entre el 6 de diciembre de 1856 y el 8 de abril de 1857. Un campamento estaba ubicado en Mondellimin (cerca de la actual Merbein) en el lado sur del Murray y, a excepción de algunos viajes secundarios realizados por Blandowski, la expedición permaneció allí. durante ocho meses. El pueblo Nyeri Nyeri acampó con la expedición y suministró la mayoría de los especímenes de historia natural. Blandowski abandonó la expedición temprano y regresó a Melbourne en barco fluvial y vapor a principios de agosto. Krefft regresó a Melbourne a finales de noviembre de 1857.

Controversia

A lo largo de su vida, su ego y la falta de habilidades interpersonales resultaron en grandes decepciones y escándalos públicos. Blandowski decidió nombrar algunas especies de peces documentadas en esta expedición como miembros del consejo del Instituto Filosófico. Sin embargo, se produjo una controversia cuando dos prominentes miembros del consejo se sintieron insultados por sus descripciones de los peces que llevan su nombre:

'Muestra N. Pescado viscoso y resbaladizo. Vive en el barro. Es de un violento color azulado en el vientre. Toda la superficie superior es de un color verde oliva sucio, con numerosas manchas oscuras irregulares ».

"Muestra B. Un pez fácilmente reconocible por su frente baja, su gran barriga y su espina afilada".

No se sabe si el insulto de Blandowski fue intencional, pero ciertamente provocó una acritud sustancial en el consejo. Blandowski se negó a retirar las descripciones o el documento en el que aparecían y fue rápidamente censurado por el consejo. Las partes insultadas intentaron expulsarlo del instituto, pero finalmente se retiraron cuando no pudieron obtener la mayoría requerida de dos tercios de los votos.

Blandowski permaneció activo en el Instituto Filosófico durante los siguientes tres años, participando en el Comité de Exploración que organizó la expedición Burke and Wills . Estaba convencido de que los habitantes de Victoria deberían participar activamente en la exploración de Australia. Blandowski regresó a Europa en 1859 y se quejó de su trato en Australia.

Legado

En su relato de la expedición, Blandowski afirma que trajo de regreso a Melbourne 28 cajas y paquetes, de unos 16.000 ejemplares, registrados en 2000 números diferentes y recorrió unas 1300 millas. Durante esta expedición, Blandowski se esforzó por documentar las actividades cotidianas de los pueblos indígenas, así como los dramáticos conflictos y rituales, también desarrolló estrechas relaciones con los aborígenes y simpatizó con su situación.

A principios del siglo XXI, el interés revivido por las exploraciones de Blandowski ha generado un debate sobre la procedencia de los bocetos e ilustraciones que se le atribuyen. Sus primeros bocetos dibujados mientras estaba en Australia del Sur, revelan que tenía poca habilidad como artista. Durante la Expedición Blandowski, Krefft trabajó como artista y realizó cientos de dibujos de los especímenes recolectados y del entorno y las personas que encontraron, estos dibujos están muy matizados y capturan con gran detalle las imágenes que está grabando.

[Corroboree en el río Murray] / por Gerard Krefft, 1858

Cuando regresó a Melbourne, Blandowski empleó a James Redaway para crear atractivos de algunos de los dibujos, y en Alemania Gustav Mützel también creó ilustraciones y grabados. En 1862 publicó Australia in Australien en 142 Photographischen Abbildungen , un panfleto ilustrado por Gustav Mützel sobre sus experiencias en Australia, con diferentes secciones que tratan de la cultura indígena, economía, actividades, ceremonias de iniciación, combate, enfermedad y muerte. En esta obra, Blandowski no atribuye los dibujos a Krefft, y esto ha creado algo de confusión sobre la atribución de las obras. Lo que se sabe es que en muchos casos las obras finales fueron tomadas de fotografías, convertidas en aguafuertes y luego fotografiadas de nuevo, o fueron originalmente bocetos que se convirtieron en aguafuertes. En todos los casos las obras se mejoraron utilizando las convenciones artísticas de la época.

Se le conmemora en un género de peces marinos ( Blandowskius ) y de las perchas del río Murray ( Blandowskiella ).

Muerte

Fue internado en un manicomio en Bunzlau (ahora Bolesławiec) en 1873, y murió allí en 1878.

Obras publicadas

Blandowski, William (1822), Australia en 142 fotografías, Verlag , 1862. disponible en línea

Referencias

enlaces externos