William B. Ault - William B. Ault

William Bowen Ault
Nació ( 06/10/1898 )6 de octubre de 1898
Enterprise, Oregon , Estados Unidos
Murió 8 de mayo de 1942 (8 de mayo de 1942)(43 años)
Batalla del Mar de Coral
Enterrado
Perdido en el mar
Lealtad Estados Unidos
Servicio / sucursal Marina de Estados Unidos
Años de servicio 1917-1942
Rango Comandante
Número de servicio 0-057445
Comandos retenidos Torpedo Squadron 6 (VT-6)
Base de aviación de la reserva naval, Kansas City, Kansas
Carrier Lexington Air Group (CLAG)
Batallas / guerras Segunda Guerra Mundial
Premios Cruz azul marino

William Bowen Ault ( Enterprise, Oregon, 6 de octubre de 1898 - 8 de mayo de 1942) fue comandante de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y recibió póstumamente la Cruz de la Armada . La portada del número del Enterprise Chieftain del 18 de junio de 1942 contiene la noticia de la muerte del comandante William Ault en el Pacífico.

Carrera naval temprana

Ault sirvió brevemente como alistado en la Armada (19 de abril de 1917 - 23 de abril de 1918) antes de ingresar a la Academia Naval como guardiamarina . Graduado el 2 de junio de 1922, Ault sirvió en el mar en el acorazado USS  Arkansas  (BB-33) antes de presentarse en la Estación Aeronaval de Pensacola , Florida , el 23 de agosto de 1924 para recibir instrucción de vuelo.

Después de ganar sus alas, Ault sirvió en Escuadrones de Aeronaves, Flota Scouting , antes de comenzar una gira en la unidad de aviación del crucero ligero USS  Cincinnati  (CL-6) el 10 de septiembre de 1925. Se separó de ese barco poco más de un año después, sirvió en la Academia Naval como instructor antes de presentarse al servicio con el Escuadrón de Observación (VO) 3 , Escuadrones de Aeronaves, Flota de Exploración, el 15 de junio de 1927.

Más deberes en la Academia Naval, como instructor en el Departamento de Artillería y Artillería, lo siguió antes de volar con el Escuadrón de Patrulla (VP) 10-S, Flota de Exploración, con base en el buque  auxiliar USS  Wright (AV-1) . Luego sirvió en el personal del Capitán George W. Steele , Comandante, Aeronave, Fuerza de Exploración, desde junio de 1931 hasta junio de 1932 y alternó los turnos de servicio a flote y en tierra: en el Escuadrón Torpedo (VT) 1-S, con base a bordo del USS  Lexington  (CV-2) ; en NAS Norfolk , Virginia ; y en la unidad de observación del acorazado USS  Mississippi  (BB-41) .

Ault, que para entonces era teniente, luego ayudó a acondicionar el USS  Yorktown  (CV-5) , convirtiéndose así en un "propietario de tabla" de ese barco cuando entró en servicio en el otoño de 1937. Luego sirvió en el barco hermano de Yorktown. , USS  Empresa  (CV-6) , al mando de VT-6 . El 5 de agosto de 1939, menos de un mes antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial en Polonia , Ault asumió el mando de la Base de Aviación de la Reserva Naval, Kansas City, Kansas , un billete en el que sirvió hasta 1941.

El 22 de julio de 1941, la teniente comandante Ault volvió a informar a Lexington y, al día siguiente, se convirtió en su comandante de grupo aéreo. Estaba sirviendo en esa capacidad cuando el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial.

Segunda Guerra Mundial

Ault ayudó a planificar y ejecutar los ataques contra la navegación japonesa en Lae y Salamaua , Nueva Guinea , en marzo de 1942. El día antes del ataque, el 9 de marzo, Ault y un compañero volaron a Port Moresby , donde el comandante del grupo se enteró de la existencia de un paso de montaña clave a través del imponente Owen Stanleys , información que, en palabras del comandante del grupo de trabajo, contribuyó "en gran medida al éxito" de los ataques que siguieron. El día de la redada, el 10 de marzo, Ault, que tenía la autoridad para llevar a cabo o abortar el ataque en función del tiempo que encontró, voló sin compañía hasta el paso y orbitó. Al encontrar un clima favorable, transmitió información en ese sentido y dirigió el paso de aviones desde Lexington y Yorktown hacia Lae y Salamaua. Esos grupos hundieron tres transportes, pusieron un cuarto transporte fuera de servicio y causaron diversos grados de daño a un crucero ligero, un minador, tres destructores y un portaaviones. El ataque transmontano pospuso la conquista proyectada por los japoneses de Tulagi y Port Moresby durante un mes, el tiempo necesario para reemplazar los buques anfibios vitales perdidos en Nueva Guinea y el apoyo aéreo de los portaaviones. El comandante, Aircraft Battle Force, elogió más tarde a Ault por su trabajo.

Batalla del Mar de Coral

En la última Batalla del Mar de Coral en mayo de 1942, como Comandante del Grupo Aéreo de Lexington , Ault llevó a los bombarderos de Lexington al combate en el exitoso ataque del 7 de mayo contra el portaaviones japonés Shōhō , hundiendo el portaaviones ligero quince minutos después del primer ataque. El Shōhō fue el primer portaaviones japonés hundido en la Segunda Guerra Mundial.

Temprano en la mañana del 8 de mayo, Ault dirigió el ataque del Lexington airwing contra el portaaviones japonés Shōkaku . El ataque tuvo éxito; el Shōkaku resultó lo suficientemente dañado como para justificar su retirada de la batalla y su regreso a la base en Chuuk .

Tanto Ault como su artillero de radio, Aviation Radioman 1st Class William T. Butler, aparentemente sufrieron heridas cuando los cazas Zero atacaron el SBD Dauntless del comandante del grupo . Ault intentó regresar a una cubierta de transporte amiga, sin darse cuenta de que el Lexington había sufrido daños mortales en su ausencia. Sin darse cuenta de la angustia de Lexington , llamó por radio al barco a las 14:49 para decirle que solo tenía suficiente gasolina para 20 minutos. Yorktown , que se había hecho cargo de las comunicaciones de "Lady Lex", escuchó la transmisión de Ault pero no pudo detectarlo en su radar. Le informó que estaba solo pero le deseó "Buena suerte". Ault cambió de rumbo hacia el norte, en un último y vano intento de ser captado por el radar. Yorktown nuevamente le deseó buena suerte.

Ault, tal vez consciente del destino que se avecinaba, dijo por radio: "Bueno, hasta luego, gente. Pusimos un golpe de 1,000 libras en la parte superior plana". No se recibieron más noticias del comandante del grupo aéreo de Lexington , y ni él ni Aviation Radioman Butler fueron vistos nunca más. Nunca se han encontrado restos de su avión.

Tanto Ault como Butler fueron listados como Desaparecidos en Acción y presuntamente muertos el 8 de mayo de 1942.

Cruz azul marino

El liderazgo de Ault del grupo aéreo de Lexington en la Batalla del Mar del Coral le valió el premio póstumo de la Cruz Naval.

La cita dice:

El presidente de los Estados Unidos se enorgullece de presentar la Cruz de la Armada (póstumamente) a William Bowen Ault (0-057445), Comandante de la Armada de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo en las operaciones contra el enemigo mientras se desempeñaba como piloto de un combate de la Armada basado en portaaviones. Comandante de avión y grupo de un Grupo Aéreo de la Armada se embarcó desde el USS LEXINGTON (CV-2), en acción contra las fuerzas enemigas japonesas durante la Batalla Aérea del Mar del Coral, los días 7 y 8 de mayo de 1942. El Comandante Ault dirigió el ataque aéreo en el ante un fuerte bombardeo antiaéreo y una fuerte oposición de los cazas, que provocó la destrucción completa de un portaaviones enemigo el 7 de mayo y daños importantes en otro el 8 de mayo. Su fracaso en regresar de este último encuentro y su conducta valiente durante la duración de estas acciones fueron una inspiración para todo el grupo aéreo. El valor sobresaliente del comandante Ault, su audaz habilidad para el vuelo y su dedicación al deber estaban en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. Galantemente dio su vida por su país.

Legado

El 25 de septiembre de 1943, el campo de aviación de la Estación Aérea Naval de Whidbey Island recibió el nombre del Comandante Ault.

El USS  Ault  (DD-698) , un destructor de la clase Allen M. Sumner de la Armada de los Estados Unidos lanzado el 26 de marzo de 1944, también recibió su nombre.

Ver también

Referencias

Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público .

enlaces externos