Fauna de Santa Elena, Ascensión y Tristán da Cunha - Wildlife of Saint Helena, Ascension and Tristan da Cunha

Santa Elena , la Isla Ascensión y Tristán da Cunha , así como las otras islas deshabitadas cercanas, son un refugio para la vida silvestre en medio del Océano Atlántico . Las islas son o fueron el hogar de mucha flora y fauna endémica , especialmente invertebrados, y muchas especies de peces endémicas que se encuentran en los ecosistemas de arrecifes de las islas. Las islas han sido identificadas por BirdLife International como áreas importantes para las aves tanto para sus aves terrestres endémicas como para sus aves marinas reproductoras .

Ver matorrales y pastizales de la Ascensión , Santa Helena matorrales y bosques , y Tristán da Cunha Gough-Islas de arbustos y pastizales para más detalles del Fondo Mundial para la Naturaleza -designated ecorregiones.

Reptiles

No hay cocodrilos ni serpientes en las islas. Sin embargo, muchas tortugas aparecen a su alrededor.

Aves

Santa elena

Artículo principal: Lista de aves de Santa Elena

Santa Helena no es ahora un importante lugar de reproducción de aves marinas como lo es Ascensión, pero solía tener más aves endémicas, todas menos una de las cuales ahora están extintas. El pájaro de alambre ( Charadrius sanctaehelenae ) es un tipo de chorlito y es el ave nacional. Se le llama pájaro de alambre debido a sus delgadas patas que parecen alambre . Aves extintas en la isla incluyen la gran petrel de Santa Helena , pequeño petrel de Santa Helena , Crake Santa Helena , swamphen Santa Helena , paloma Santa Helena , el cuco Santa Helena y, lo más famoso, la abubilla Santa Elena .

Ascensión

La isla Ascensión solía ser el hogar de muchas aves marinas reproductoras; la mayoría están ahora casi extintas en la isla principal, y el principal sitio de reproducción se encuentra en la cercana isla Boatswain Bird Island, libre de ratas . Más de 10,000 aves se reproducen en esta pequeña isla, que es hogar de fragatas de Ascensión , piqueros de patas rojas , marrones y enmascarados , pájaros tropicales de pico rojo y cola blanca (conocidos como pájaros contramaestre) y petreles . El charrán hollín , conocido localmente como charrán despierto debido a su llamado distintivo, es el ave marina reproductora más común en la isla principal, y el aeropuerto lleva su nombre. El guión de codornices Ascensión y la garza Ascensión noche , ambas aves terrestres voladoras, se han extinguido. El animal terrestre nativo más grande es el cangrejo terrestre Johngarthia lagostoma (anteriormente Gecarcinus lagostoma ).

Tristan da Cunha

Nesocichla eremita , el tordo de Tristán .

Tristan da Cunha tiene el número de aves a la par con Ascension. La isla Inaccesible y la isla Gough son juntas un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO y una reserva de vida silvestre debido a la gran cantidad de aves marinas reproductoras que se encuentran allí, incluidas las endémicas. Las aves son el albatros de Tristán , Atlántico, albatros de pico amarillo , hollín albatros , petreles del Atlántico , grandes alas petreles , petreles suave plumaje , el petrel gris , Pachyptila Vittata , Tristán págalo , Noddy marrón , el norte de pingüino de penacho amarillo , pardela capirotada , pardela negra , charrán antártico y candidiasis de Tristán . El raíl de la isla inaccesible , el ave no voladora viviente más pequeña del mundo, es endémica de la isla inaccesible. El albatros de Tristán también es originario de las islas de Tristán da Cunha, así como del petrel atlántico . Gough Island es el hogar de la casi no voladora polla de agua de Gough Island y el banderín de Gough, en peligro crítico de extinción . La skúa parda es el principal depredador del ecosistema de la isla, se alimenta de otras aves marinas y de aves terrestres como el raíl de la isla inaccesible. Sin embargo, las aves rapaces como la lechuza común y el halcón de Amur son visitantes ocasionales. En 1956, ocho pollas de agua de Gough fueron liberadas en Sandy Point en Tristan, y posteriormente colonizaron la isla. Patrick O'Brian , en el cuarto volumen de su serie Aubrey-Maturin, hace que el ornitólogo Fortescue conversando con Stephen Maturin hable de una gallinule indígena que observó en la isla.

Mamíferos

Artículo principal: Lista de mamíferos de Santa Elena

No hay mamíferos terrestres nativos ni en Santa Elena ni en Ascensión, solo mamíferos marinos como ballenas y focas. A lo largo de los siglos, varios mamíferos introducidos se han vuelto salvajes . En Santa Elena se trata de gatos, perros, conejos, ratas y ratones; los burros y las cabras ya no andan libres. En Ascensión, los animales salvajes que todavía son comunes en algunas partes de la isla son burros, ovejas, ratas y ratones; los gatos han sido eliminados. Los portugueses introdujeron cabras en Santa Elena para proporcionar carne fresca a los barcos que pasaban.

Tristan da Cunha alberga criaderos de lobos finos subantárticos y elefantes marinos del sur , varias especies de ballenas también se encuentran en las aguas alrededor de Tristan. Los gatos fueron erradicados de Tristan da Cunha en 1974. La RSPB también está desarrollando planes para la erradicación de los ratones domésticos de la isla Gough .

Invertebrados terrestres

Se han registrado alrededor de 1100 especies de invertebrados terrestres en Santa Elena, y más de 400 de ellas son endémicas y no se encuentran en ningún otro lugar. Prosperous Bay Plain , el sitio del nuevo aeropuerto de Santa Helena , es el único sitio conocido por alrededor de 55 de estas especies endémicas. La tijereta gigante de Santa Helena es casi seguro que extinguieron, los últimos restos de quitina de haber sido encontrados en la década de 1990. Sin embargo, está firmemente en el folclore de Santa Elena y las esperanzas perduran.

Los picos centrales de Santa Elena son el hogar de un extraordinario conjunto de escarabajos terrestres de la tribu Bembidiini , que son sorprendentemente morfológicamente diferentes de los bembidiines que se encuentran en otros lugares. Se ha descubierto que forman un clado de especies genéticamente similares, siendo su grupo hermano Bembidion alsium de la isla de Reunión en el Océano Índico . El subgénero africano Omotaphus es el grupo hermano de este par, lo que sugiere que tanto los escarabajos de Santa Helena como los de la Reunión se derivaron de eventos de dispersión únicos de un linaje africano ahora extinto que era hermano de Omotaphus . Todas las especies de bembidiine de Santa Helena están amenazadas por la destrucción del hábitat y las especies invasoras , y es probable que algunas ya estén extintas.

El único animal venenoso en Santa Elena es Isometrus maculatus , un escorpión de la familia Buthidae . Los planes de restauración para Inaccessible Island incluyen investigar el impacto y la viabilidad de erradicar la avispa parásita aislante Ichneumon .

vida marina

Santa Elena y la isla Ascensión tienen ecosistemas de coral excelentes y bien conservados , que son muy diversos y contienen muchas especies de peces endémicas y no endémicas.

Los siguientes peces son endémicos de la isla Ascensión:

Los siguientes se encuentran tanto en Santa Elena como en las Islas Ascensión;

Los siguientes peces se encuentran solo en la isla de Santa Elena;

Las tortugas verdes hacen un viaje de 3000 millas cada 3-4 años desde Brasil hasta la Isla Ascensión para reproducirse. Han sido una especie protegida en la isla desde mediados del siglo XX y ponen sus huevos en las playas vírgenes de la isla. Las tortugas que sobreviven hasta la edad adulta volverán a reproducirse en la isla.

En Tristan da Cunha hay una especie endémica de langosta, la langosta de Tristan , que aparece en el escudo de armas del territorio. Otra vida marina incluye varias especies de peces de aguas templadas, así como las focas y ballenas enumeradas anteriormente.

Flora

Artículo principal: Flora de Santa Elena

La flora de Santa Elena es particularmente diversa, con cientos de especies endémicas en peligro de extinción. En los últimos años ha habido un programa para conservar y replantar el gran bosque de la isla que fue destruido a lo largo de los años por la actividad humana, lo que provocó una erosión generalizada del suelo en la isla. El Millennium Forest Project ha tenido éxito y el bosque se está expandiendo rápidamente.

También hay algunas plantas endémicas de la Isla Ascensión , que incluyen Marattia purpurascens , Asplenium ascensionis , Xiphopteris ascensionense , Pteris adscensionis , Euphorbia origanoides y Sporobolus caespitosus . Hay varias otras especies extintas. Ascension contiene uno de los bosques artificiales más grandes del mundo, plantado durante los últimos cien años con especies principalmente introducidas, en Green Mountain. Esto ha amenazado a las especies endémicas de la isla.

El plan de gestión para el sitio del Patrimonio Mundial de las Islas Gough e Inaccesibles incluye acciones para desarrollar e implementar un plan general de bioseguridad para las islas. Esto incluye medidas para gestionar y erradicar especies no autóctonas, como un programa en curso en la isla Gough para erradicar Sagina procumbens . Los programas de erradicación en la isla Gough están en curso y se espera que requieran años de "esfuerzo concertado". También hay un programa en Isla Inaccesible para erradicar el lino de Nueva Zelanda y otras plantas invasoras.

Conservación

Santa elena

Lamentablemente, la mayoría de las aves endémicas de Santa Elena se extinguieron desde que comenzó la ocupación humana. Aún así, los programas de reproducción de Wirebird están en curso, aunque los números siguen disminuyendo. El Proyecto del Bosque del Milenio ha tenido un gran éxito y ha aumentado las posibilidades de la preciada flora y fauna de Santa Elena, y esta es la principal concentración de conservación en la isla.

Áreas importantes para las aves

Ascensión

La conservación ha sido un gran problema en Ascension Island , y la Ascension Heritage Society se ha creado para ayudar a lidiar con los problemas. Ha habido programas exitosos para proteger a las tortugas verdes y la organización benéfica ha trabajado arduamente con la RSPB para proteger las aves de la isla. Las principales actividades que se llevan a cabo en este momento son un programa de erradicación de gatos y ratas, junto con intentos de criar las especies de plantas nativas de la isla.

Áreas importantes para las aves

Tristan da Cunha

Tristan da Cunha ha tenido algunos programas de conservación extremadamente exitosos, el más notable es el sitio del patrimonio mundial de la Isla Inaccesible y la Isla Gough . La escasa población ha ayudado a las cosas en las islas, así como a la inexistencia de gatos y otras plagas.

Áreas importantes para las aves
  • Tristan da Cunha
  • Isla inaccesible
  • Islas Nightingale
  • Isla Gough

Especies invasivas

Hay una población de ratones domésticos en Tristan da Cunha. Se cree que fueron introducidos accidentalmente por cazadores de focas del siglo XIX que atracarían en las islas, y se han adaptado para crecer un 50% más que los ratones domésticos del continente. Estos ratones se han adaptado al consumir huevos y polluelos de aves marinas (ya que anidan en el suelo), matando a unos 2 millones de polluelos al año.

Referencias

Fuentes y enlaces externos