Widdringtonia -Widdringtonia

Widdringtonia
Widdringtonia whytei
clasificación cientifica
Reino:	Plantae
Clade :	Traqueofitas
División:	Pinophyta
Clase:	Pinopsida
Pedido:	Pinales
Familia:	Cupressaceae
Subfamilia:	Callitroideae
Género:	Widdringtonia Endl.
Especie tipo
Widdringtonia nodiflora
Especies
Widdringtonia nodiflora Widdringtonia schwarzii Widdringtonia wallichii Widdringtonia whytei

Widdringtonia es un género de coníferas árboles en el Cupressaceae ( ciprés de la familia). El nombre era la forma en que el botánico austríaco Stephan Endlicher honraba a uno de los primeros expertos en los bosques de coníferas de España, el capitán Samuel Edward Widdrington (1787-1856). Hay cuatro especies, todas nativas del sur de África , donde se les conoce como cedros o cipreses africanos .

Son grandes arbustos o árboles que alcanzan de 5 a 20 m de altura (hasta 40 m en W. whytei ). Las hojas son de hoja perenne y en forma de escamas, excepto en las plántulas, que tienen hojas en forma de aguja de 1-1,5 cm de largo. Las hojas de las escamas adultas están dispuestas en pares opuestos decusados ​​en cuatro filas a lo largo de las ramitas, mientras que las hojas de las agujas juveniles están dispuestas en espiral.

Los conos masculinos son pequeños, de 3 a 6 mm de largo y se encuentran en la punta de las ramitas. Los conos femeninos comienzan igualmente discretos, madurando en 18-20 meses hasta 2-3 cm de largo y ancho, de globulares a ovoides, con cuatro escamas leñosas gruesas, dispuestas en dos pares opuestos. La mayoría de los conos permanecen cerrados en los árboles durante muchos años, y se abren solo después de ser quemados por un incendio forestal ; esto luego libera las semillas para que crezcan en el terreno quemado recién despejado. En W. whytei, los conos se abren poco después de la madurez para arrojar la semilla sin fuego; esta especie es más sensible al fuego y solo crece en situaciones más húmedas donde está protegida del fuego. El mejor adaptado al fuego es W. nodiflora , que tiene la capacidad de volver a crecer desde las raíces, así como por semilla.

Especies

Una especie está muy extendida en el sur de África, mientras que las otras tres tienen rangos restringidos, y a menudo se encuentran con o cerca de las especies generalizadas.

Imagen	Nombre científico	Distribución
	Widdringtonia nodiflora	Ampliamente extendido, sur de Malawi al sur hasta la provincia de Western Cape, Sudáfrica.
	Widdringtonia schwarzii	Endémica de las montañas Baviaanskloof y Kouga (al oeste de Port Elizabeth ), provincia de Eastern Cape , Sudáfrica.
	Widdringtonia wallichii	Endémica de las montañas Cederberg (noreste de Ciudad del Cabo ), provincia del Cabo Occidental , Sudáfrica .
	Widdringtonia whytei	Endémica, Macizo de Mulanje , Malawi.

Los parientes más cercanos de Widdringtonia son Callitris y Actinostrobus de Australia , que difieren en que sus conos y hojas están en verticilos de tres, no pares opuestos.

Usos

La madera es ligera, suave y aromática. Se puede dividir fácilmente y resiste la descomposición. Se utiliza para fabricar muebles, paneles de interior y exterior y postes para cercas. El de W. whytei fue particularmente valioso ya que estaba disponible en tamaños grandes, pero esta especie ahora está en peligro de extinción y ya no se corta en ninguna medida.

Referencias y enlaces externos

• Pauw, CA & Linder, HP 1997. Sistemática de Widdringtonia , ecología y estado de conservación. Bot. J. Linn. Soc. 123: 297–319.
• Nombres en inglés recomendados para árboles del sur de África (archivo)
• Arboretum de Villardebelle - Fotos de conos