Caballeros Blancos del Ku Klux Klan - White Knights of the Ku Klux Klan

Mississippi White Knights of the Ku Klux Klan en un evento de 2007

Los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan es una organización del Ku Klux Klan activa en los Estados Unidos. Se originaron en Mississippi y Louisiana a principios de la década de 1960 bajo el liderazgo de Samuel Bowers , su primer Mago Imperial . Los Caballeros Blancos de Mississippi se formaron en 1964 e incluían aproximadamente a 200 miembros de los Caballeros Originales de Louisiana . Los Caballeros Blancos no estaban interesados ​​en realizar manifestaciones públicas ni en dejar que ninguna información sobre ellos llegara a las masas. De manera similar a los United Klans of America (UKA), los Caballeros Blancos de Mississippi eran muy reservados acerca de su grupo. En un año, su membresía ascendía a alrededor de seis mil y tenían Klaverns en más de la mitad de los condados de Mississippi. En 1967, el número de miembros activos se había reducido a alrededor de cuatrocientos.

Asesinato de activistas de derechos civiles

Los Caballeros Blancos fueron responsables de muchos bombardeos, incendios de iglesias, golpizas y asesinatos. En 1964, asesinaron a tres trabajadores de derechos civiles: Andrew Goodman , James Chaney y Michael Schwerner (como se describió más tarde en la película Mississippi Burning de 1988 , basada libremente en estos eventos). Las víctimas eran miembros del Congreso de Igualdad Racial (CORE).

El miembro de White Knight, Samuel Bowers, se había dirigido a Schwerner debido a los esfuerzos del trabajador de derechos civiles para promover la igualdad racial y lograr que la gente negra se registre para votar durante Freedom Summer .

En su primer intento de matar a Schwerner, Bowers reunió a 30 Caballeros Blancos la noche del Día de los Caídos en 1964 y rodeó la Iglesia Mount Sion mientras se realizaba una reunión en el interior. Bowers pensó que Schwerner estaría presente, pero después de no encontrarlo cuando terminó la reunión, los Caballeros comenzaron a golpear a los negros que estaban presentes y luego prendieron fuego a la iglesia después de verter gasolina en el interior.

Schwerner había estado en Ohio en ese momento trabajando para ayudar al Consejo Nacional de Iglesias a encontrar más estudiantes para ayudar con el proyecto Freedom Summer. Cuando se enteró de la quema de la iglesia, decidió regresar a Mississippi. Lo acompañaban James Chaney , de 21 años , un hombre negro, y Andrew Goodman . Se dirigían a Longdale en el condado de Neshoba , donde el sheriff, Lawrence Rainey , y su adjunto, Cecil Price , eran miembros del Klan, aunque los miembros del Klan nunca lo anunciaron públicamente.

Cuando los tres activistas llegaron al condado de Neshoba, Price vio su automóvil conduciendo por la carretera y los detuvo con la premisa de una posible participación en el incendio de la iglesia Mount Zion. Fueron encerrados, se les negó su derecho a hacer llamadas telefónicas y los mantuvieron allí, mientras Price resolvía los detalles de su asesinato con un miembro del Caballero Blanco, Edgar Ray Killen, alias "El Predicador". Horas más tarde, Price los soltó, pero los siguió desde atrás en su automóvil. El trío sabía que los estaban siguiendo, y finalmente detuvieron su automóvil, momento en el que Price les ordenó que subieran a su vehículo. Dos coches de miembros del Klan se detuvieron y los tres activistas recibieron disparos a quemarropa. Sus cuerpos fueron colocados juntos en un hueco en el sitio de una presa en una granja perteneciente al propietario de la empresa de camiones Olen Burrage y luego cubiertos con toneladas de tierra con una Caterpillar D4 , muy probablemente por el operador de maquinaria pesada Herman Tucker .

Pasaron meses antes de que se formularan acusaciones. Rainey y Price fueron acusados ​​en 1965, pero no hasta 1967, cuando 18 miembros de los Caballeros Blancos que también estuvieron involucrados en el crimen fueron acusados. Seis hombres fueron condenados, incluidos Sam Bowers y el diputado Price. Siete hombres fueron declarados inocentes y uno fue absuelto de todos los cargos. Bowers y Wayne Roberts (quien disparó el arma) recibieron cada uno las sentencias de prisión más largas, 10 años.

Entre los acusados ​​se encontraba Edgar Ray Killen , que se salvó de la condena solo porque uno de los miembros del jurado se negó rotundamente a condenar a un hombre que ella sabía que era un predicador. Sin embargo, Killen fue finalmente condenado por los asesinatos en junio de 2005, 40 años después del hecho; a los 79 años fue sentenciado a "tres sentencias de 20 años, una por cada condena por homicidio involuntario en relación con las muertes de Chaney, Goodman y Schwerner en 1964".

Estado actual de los Caballeros Blancos

La actividad del Ku Klux Klan en Mississippi, y la actividad específica de los Caballeros Blancos del Ku Klux Klan, no se detuvo después de la era de los Derechos Civiles. En 2017, seis organizaciones diferentes del Klan se identificaron públicamente en Mississippi, y tres de ellas se identificaron como organizaciones de los Caballeros Blancos.

En 1989, Los Caballeros Blancos de Mississippi intentaron hacerse nacionales al nombrar al luchador profesional Johnny Lee Clary , cuyo nombre artístico era "Johnny Angel", como su nuevo Mago Imperial para suceder al retirado Samuel Bowers . Clary apareció en muchos programas de entrevistas, incluidos The Oprah Winfrey Show y The Morton Downey, Jr. Show , en un esfuerzo por construir una imagen nueva y moderna para el Ku Klux Klan . Se pensó que Clary podría formar parte del Klan debido a su estatus de celebridad como luchador profesional.

Clary intentó unificar los diversos capítulos del Klan en una reunión celebrada en el lugar de nacimiento del Ku Klux Klan, Pulaski, Tennessee , solo para que se desmoronara debido a las luchas internas que se produjeron cuando los varios capítulos del Klan se unieron. Se reveló que la novia de Clary era una informante del FBI , lo que resultó en la desconfianza de Clary entre los miembros de los diferentes capítulos del Klan. Clary renunció al Klan y luego se convirtió en una cristiana renacida y activista de los derechos civiles.

Con la condena de Killen en 2005, un capítulo anterior de los Caballeros Blancos de Mississippi llegó a su fin. Price murió en 2001; Wayne Roberts también ha fallecido.

En arte, entretenimiento y medios

  • La película Mississippi Burning (1988) está basada en los eventos que rodearon los asesinatos de Chaney, Goodman y Schwerner por parte de los Caballeros Blancos.

Ver también

Referencias

Bibliografía

Otras lecturas

enlaces externos