Cuenca sedimentaria canadiense occidental - Western Canadian Sedimentary Basin
La cuenca sedimentaria del oeste de Canadá ( WCSB ) es una vasta cuenca sedimentaria que subyace a 1.400.000 kilómetros cuadrados (540.000 millas cuadradas) del oeste de Canadá, incluido el suroeste de Manitoba , el sur de Saskatchewan , Alberta , el noreste de la Columbia Británica y la esquina suroeste de los Territorios del Noroeste . Consiste en una cuña masiva de roca sedimentaria que se extiende desde las Montañas Rocosas en el oeste hasta el Escudo Canadiense en el este. Esta cuña tiene unos 6 kilómetros (3,7 millas) de espesor bajo las Montañas Rocosas, pero se reduce a cero en sus márgenes orientales. WCSB contiene una de las mayores reservas mundiales de petróleo y gas natural y abastece gran parte del mercado norteamericano , produciendo más de 16.000.000.000 pies cúbicos (450.000.000 m 3 ) por día de gas en 2000. También tiene enormes reservas de carbón . De las provincias y territorios dentro de la WCSB, Alberta tiene la mayoría de las reservas de petróleo y gas y casi todas las arenas petrolíferas .
Aceite convencional
La WCSB se considera un área madura para la exploración de petróleo y el desarrollo reciente ha tendido hacia el gas natural y las arenas petrolíferas en lugar del petróleo convencional. En la WCSB, el petróleo convencional es de dos tipos diferentes: crudo ligero y crudo pesado , cada uno con diferentes costos, precios y estrategias de desarrollo. El petróleo ligero convencional es una industria madura con la mayor parte de las reservas recuperables de petróleo ya producidas y la producción disminuyendo entre un tres y un cuatro por ciento anual. El petróleo pesado convencional también ha superado su pico de producción con un futuro de declive a largo plazo . Alberta, que contiene la mayoría de las reservas, espera que su producción de crudo liviano a mediano disminuya en un 42% de 2006 a 2016, mientras que espera que la producción de crudo pesado disminuya en un 35% durante el mismo período. Sin embargo, también espera que el betún y el petróleo crudo sintético de las arenas bituminosas compensen considerablemente la disminución del petróleo crudo convencional y representen el 87% de la producción de petróleo de Alberta para 2016.
Para el petróleo liviano, la industria del petróleo está buscando las piscinas restantes sin descubrir, perforando pozos de petróleo de relleno o reconstruyendo las piscinas existentes utilizando técnicas de recuperación mejorada de petróleo (EOR) como inundaciones de agua , inundaciones miscibles e inyección de dióxido de carbono . Actualmente, solo se recupera alrededor del 27 por ciento del petróleo ligero, lo que deja grandes oportunidades de mejora.
Para el petróleo pesado convencional, la industria está explorando nuevas zonas en porciones no perforadas de la cuenca para encontrar piscinas restantes sin descubrir, o para aplicar esquemas EOR como inundaciones de agua, proyectos térmicos e inundaciones miscibles como la tecnología Vapor Extraction Process (VAPEX). Actualmente solo se recupera el 15 por ciento del petróleo pesado, lo que deja un gran volumen para la recuperación futura.
La tecnología sísmica y de perforación mejorada , las mayores recuperaciones de las piscinas existentes a través de la perforación de relleno y la exploración y el desarrollo eficientes y rentables de piscinas más pequeñas mantienen los niveles de producción de petróleo convencional en la cuenca sedimentaria del oeste de Canadá. A medida que la cuenca madura, el triángulo de recursos con pocas piscinas grandes en la parte superior y muchas piscinas pequeñas en la base se está buscando económicamente más profundamente en el segmento de la piscina más pequeña como resultado de estas eficiencias.
Arenas petrolíferas
Según la Junta de Energía y Servicios Públicos de Alberta (EUB, ahora conocida como el Regulador de Energía de Alberta, AER), las áreas de arenas petrolíferas de Alberta contienen un recurso de bitumen crudo finalmente recuperable de 50 mil millones de metros cúbicos (315 mil millones de barriles), con reservas establecidas restantes de casi 28 mil millones de metros cúbicos (174 mil millones de barriles) a fines de 2004.
Las arenas petrolíferas de Athabasca , las arenas petrolíferas de Cold Lake y las arenas petrolíferas del río Peace , que contienen reservas iniciales de petróleo en el lugar de 260 mil millones de metros cúbicos (1,6 billones de barriles ), una cantidad comparable a las reservas mundiales totales de petróleo convencional. El Consejo Mundial de Energía informó (2007) que las tres áreas de arenas petrolíferas de Alberta contienen al menos dos tercios del bitumen descubierto en el mundo . Estas tres áreas principales de arenas petrolíferas , todas en Alberta, tienen reservas que eclipsan las de los campos petrolíferos convencionales. En 2007, los depósitos de betún natural de Alberta eran la fuente de más de un tercio del petróleo crudo producido en Canadá.
Como resultado de los aumentos en el precio del petróleo desde 2003 , el número de importantes proyectos mineros , de mejoramiento y térmicos in situ ha aumentado a unos 46 proyectos existentes y propuestos, que abarcan 135 fases de expansión de proyectos en varias etapas de ejecución. Las estimaciones de gastos de capital para construir todos los proyectos anunciados durante el período 2006 a 2015 totalizan $ 125 mil millones. Según un informe de Statistics Canada 2006, este nivel extremadamente alto de actividad ha provocado una grave escasez de mano de obra en Alberta y ha llevado las tasas de desempleo a su nivel más bajo en la historia: el más bajo de las 10 provincias canadienses y los 50 estados de EE. UU. Este es el principal factor que limita el crecimiento de la producción de arenas bituminosas en el WCSB.
Gas natural
Canadá es el tercer productor y el segundo exportador de gas del mundo, y la gran mayoría proviene de la WCSB. Se estima que WCSB tiene 143 billones de pies cúbicos (4.000 km 3 ) de gas comercializable restante (descubierto y no descubierto), lo que representa aproximadamente dos tercios de las reservas de gas canadienses. Más de la mitad del gas producido se exporta a Estados Unidos.
Sin embargo, las reservas de gas canadienses representan menos del uno por ciento de las reservas mundiales y se están agotando rápidamente según un documento de 2010. Se han descubierto la mayoría de las grandes piscinas de gas y se ha producido una parte significativa de las reservas descubiertas. La producción de la cuenca alcanzó su punto máximo en 2001 en alrededor de 16 mil millones de pies cúbicos (450,000,000 m 3 ) por día y fue pronosticado en 2003 por la Junta Nacional de Energía que probablemente disminuirá desde ese nivel. La tasa de disminución general aumentó del 13 por ciento anual en 1992 al 23 por ciento en 2002, lo que significa que se deben reemplazar 3.800 millones de pies cúbicos por día (110.000.000 m 3 / d) de producción cada año solo para mantener la producción constante. Con la cuenca siendo ampliamente explorada y los operadores encontrando menos gas con cada pozo nuevo, esto parece improbable. Las nuevas reservas de gas en WCSB probablemente provendrán de fuentes no convencionales como el metano de capas de carbón (CBM).
El número de pozos de metano en capas de carbón en Alberta se duplicó con creces en 2005, a 7764 a fines de ese año, produciendo cerca de 500 millones de pies cúbicos (14.000.000 m 3 ) de gas por día. Más del 95 por ciento de los pozos CBM se completaron en las formaciones del Cañón Horseshoe del Cretácico Superior y del Río Belly, a profundidades típicas de 300 pies (91 m) a 2,400 pies (730 m). Aproximadamente el 4 por ciento de los pozos CBM se completan en la formación Mannville del Cretácico Inferior, a profundidades de 2.300 pies (700 m) a 4.300 pies (1.300 m).
El autor David J. Hughes en su libro de 2004 titulado North America's Natural Gas Crisis , predijo que la cuenca sedimentaria del oeste de Canadá probablemente continuaría siendo la principal área de suministro de gas en Canadá durante muchos años, sin embargo, la producción está disminuyendo y la probabilidad de que gran parte del El gas se desviará para alimentar nuevas plantas de arenas petrolíferas, lo que significa que la probabilidad de que haya suficiente gas excedente para satisfacer la demanda proyectada de EE. UU. es baja, y EE. UU. tendrá que buscar en otro lugar suministros de gas en el futuro.
Carbón
El WCSB contiene alrededor del 90 por ciento de los recursos de carbón utilizables de Canadá. Su rango va desde el lignito hasta el semiantracita . Aproximadamente el 36 por ciento del total estimado de 71.000 megatoneladas de carbón utilizable es bituminoso , incluida una alta proporción de carbones de media a baja volatilidad. El bajo contenido de azufre y los niveles aceptables de cenizas de estos carbones bituminosos los hacen atractivos como materias primas para la coquización , y para ello se extraen grandes cantidades. Sin embargo, la falta de industria pesada en el oeste de Canadá significa que solo una cantidad limitada de este carbón se consume en Canadá, y la mayoría se exporta a Japón, Corea y otros países. Los carbones de rango inferior se utilizan principalmente para la generación de electricidad, donde la existencia de vetas de carbón poco profundas con poca sobrecarga facilita la extracción a cielo abierto y la recuperación , y los niveles bajos de azufre reducen el impacto ambiental de su uso.
Ver también
- Pozo de petróleo
- OPEP
- Lista de estados productores de petróleo
- Historia de la industria petrolera en Canadá
Referencias
Otras lecturas
- Mossop, GD; Shetsen, yo (1994). Atlas geológico de la cuenca sedimentaria del oeste de Canadá . Sociedad Canadiense de Geólogos del Petróleo y Consejo de Investigación de Alberta. ISBN 978-0-920230-53-4 . Consultado el 20 de septiembre de 2006 . Este libro está agotado pero está disponible en línea a través del enlace anterior.
enlaces externos
- Departamento de Energía de Alberta (ADOE)
- Junta de Conservación de Recursos Energéticos (ERCB)
- Servicio geológico de Alberta (AGS)
- Consejo de Investigación de Alberta (ARC)
- Comité Canadiense de Potencial de Gas (CGPC)
- Sociedad Canadiense de Geólogos del Petróleo (CSPG)
- Servicio geológico de Canadá (GSC)
- Junta Nacional de Energía de Canadá (NEB)
- Industria y recursos de Saskatchewan (SIR)