Warratyi - Warratyi
Coordenadas : 30.5921 ° S 138.9592 ° E 30 ° 35′32 ″ S 138 ° 57′33 ″ E /
Warratyi es el sitio de un refugio rocoso prehistórico en Flinders Ranges en Australia del Sur . Ubicado a unos 550 kilómetros (340 millas) al norte de Adelaide y a unos 200 kilómetros (120 millas) tierra adentro, ha sido identificado como el sitio más antiguo conocido de habitación humana en el interior de Australia . Los periódicos informaron que este refugio rocoso fue descubierto por casualidad en 2011 por un residente local que se topó con él mientras buscaba un lugar para ir al baño. Los investigadores encontraron miles de artefactos y fragmentos de huesos, lo que les permitió fechar la ocupación del refugio en varios períodos entre 49.000 y 10.000 años atrás. Los hallazgos incluyen la evidencia más antigua en Australia del desarrollo detecnología de hueso y hacha de piedra , uso de ocre e interacción con megafauna como el Diprotodon .
Descubrimiento
El sitio está ubicado en las tierras ancestrales de los Adnyamathanha , un pueblo indígena australiano . Se encuentra en un desfiladero en el extremo sur de la cuenca del lago Eyre en el norte de Flinders Ranges. Su descubrimiento se produjo por casualidad durante un viaje exploratorio a Flinders Range por Clifford Coulthard, un anciano de Adnyamathanha, y Giles Hamm, un arqueólogo de la Universidad de La Trobe .
Mientras Coulthard buscaba un lugar para ir al baño, los dos hombres encontraron un manantial rodeado de arte rupestre y una fisura ennegrecida por el hollín en la roca cercana. Inmediatamente se dieron cuenta de que el hollín indicaba que la fisura había sido utilizada como refugio donde se habían encendido fogatas. La fisura se encuentra a unos 20 metros (66 pies) sobre el lecho de un arroyo. Tiene aproximadamente 10 metros (33 pies) de ancho y se extiende hasta una profundidad de aproximadamente 4 metros (13 pies).
Hallazgos
Entre 2011 y 2014, un equipo de investigadores dirigido por Hamm excavó el refugio a una profundidad de 1 metro (3,3 pies). Encontraron más de 4.300 artefactos, incluidos fragmentos de huesos de dieciséis especies de mamíferos y un reptil, así como huevos de emús y un pájaro gigante extinto, Genyornis newtoni . Los restos de animales incluían huesos del extinto Diprotodon , una criatura parecida a un wombat del tamaño de un rinoceronte , que probablemente había sido asesinado y llevado al refugio para ser cocinado y comido. La mayoría de los 3 kilogramos (6,6 libras) de huesos descubiertos probablemente pertenecían a una sola especie, el ualabí de roca de patas amarillas .
Los artefactos incluían piezas de pigmento de yeso , herramientas de piedra y mango, y agujas de hueso, incluida la herramienta de hueso más antigua encontrada hasta ahora en Australia. El refugio también proporcionó evidencia del uso de ocre más antiguo conocido en Australia y el sudeste asiático . Los fragmentos de material vegetal fibroso que se encuentran en el sitio pueden ser los restos de redes, que los ocupantes pueden haber utilizado para atrapar a los canguros que se mueven rápidamente.
Análisis
La datación se llevó a cabo mediante una combinación de estratigrafía (analizando la profundidad de los artefactos), datación por carbono de los artefactos orgánicos y el uso de luminiscencia estimulada ópticamente de un solo grano para fechar los granos de cuarzo. Esto reveló que el refugio se había utilizado en varias fases durante decenas de miles de años, con la evidencia más temprana de habitación hace 49.000 años. Parece haber sido utilizado de forma particularmente intensiva hace unos 40.000 años, pero el uso disminuyó hace unos 35.000 a 24.000 años durante un período de extrema aridez en Australia del Sur. Otro período de uso relativamente intensivo ocurrió hace unos 17.000 años, y la última evidencia de uso data de unos 10.000 años antes de la actualidad.
Los descubrimientos han arrojado nueva luz sobre la colonización humana de Australia por parte de los antepasados de los australianos indígenas de hoy. Se cree que los primeros australianos emigraron en barco al norte de Australia hace unos 50.000 años. Luego se extendieron por todas las costas del continente en posiblemente tan solo 2.000 años. Anteriormente se pensaba que tardaron mucho más en difundirse en el árido interior de Australia, ya que la siguiente evidencia conocida más antigua de asentamiento interior, en Puritjarra, en el centro occidental de Australia, data de 11.000 años después del hallazgo más antiguo de Warratyi. Sin embargo, los descubrimientos en Warratyi sugieren que la difusión interior ocurrió mucho antes que eso. Es posible que los humanos migraran al interior en una fecha muy temprana siguiendo sistemas fluviales y se asentaron alrededor de manantiales tierra adentro como el de Warratyi. Alternativamente, pueden haber atravesado directamente el centro del país.