campaña de Wanganui -Whanganui campaign
| campaña Wanganui | |||||||
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| Parte de las guerras de Nueva Zelanda | |||||||
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| beligerantes | |||||||
 Reino Unido : Colonia de Nueva Zelanda
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 Maorí
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| Comandantes y líderes | |||||||
George Grey William McCleverty Joseph Henry Laye John Hoseason  |
Topine Te Mamaku Maketu † Te Pehi Pakarao Ngapara |
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| Unidades involucradas | |||||||
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| Fuerza | |||||||
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188 marineros e infantes de marina 534 soldados 1 ingeniero 22 artilleros 50 guerreros |
600 guerreros | ||||||
| Víctimas y pérdidas | |||||||
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19 mayo 11 heridos |
19 de mayo 10-30 heridos |
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La campaña de Whanganui fue una breve ronda de hostilidades en la Isla Norte de Nueva Zelanda cuando los indígenas maoríes lucharon contra los colonos británicos y las fuerzas militares en 1847. La campaña, que incluyó un asedio del incipiente asentamiento de Whanganui llamado "Petre", fue una de las primeras de las guerras de Nueva Zelanda del siglo XIX que se libraron por cuestiones de tierra y soberanía.
Fondo
El asentamiento de Petre, preferiblemente conocido como "Wanganui" por sus colonos, fue establecido por la Compañía de Nueva Zelanda en 1840. William Wakefield declaró que había comprado la tierra para el asentamiento a los maoríes locales en noviembre de 1839, que algunos maoríes disputaron. Para 1845, el asentamiento había crecido a unas 200 personas y unas 60 casas. El área circundante estaba habitada por unos 4000 maoríes, con quienes los colonos intercambiaban alimentos. Sin embargo, hubo fricciones por la ocupación de la tierra, que algunos jefes maoríes negaron haber vendido, y los topógrafos de la Compañía de Nueva Zelanda denunciaron obstrucción y acoso.
En marzo de 1846, estallaron las hostilidades en el cercano valle de Hutt por cuestiones similares de ocupación de tierras en disputa. Uno de los luchadores más destacados en Hutt Valley fue Te Mamaku , un jefe principal de la tribu Ngāti-Hāua-te-Rangi del Alto Whanganui. Los colonos de Wanganui se preocuparon de que el conflicto se expandiera para abarcar su región, por lo que solicitaron protección militar.
Una fuerza compuesta por el 58. ° Regimiento (5 a 6 oficiales, 4 sargentos y 160 hombres), Artillería Real (4 hombres con 2 cañones de 12 libras en vagones de guarnición), Ingenieros Reales (1 oficial con herramientas para 200 hombres), Comisariado (1 oficial con provisiones de sal para dos meses y £ 500) y médico (1 oficial): desembarcado del HMS Calliope en Wanganui en diciembre de 1846 para construir la empalizada de la guarnición. El teniente Thomas Bernard Collinson , Royal Engineers, señaló:
13 de diciembre. Desembarcamos en botes en la desembocadura del río Wanganui: todos los ríos en esa costa del estrecho de Cook tienen puertos de bar; y tuve que hacer 4 millas hasta el pueblo. Esta fue una marcha bastante emocionante, ya que no teníamos idea de qué tipo de recepción nos encontraríamos; y puede que tengamos que luchar en nuestro camino. Afortunadamente, el prestigio de los "Hoia" (es decir, los soldados) era todavía considerable, y entramos en el pequeño asentamiento en un triunfo pacífico; para gran alegría de los pocos colonos blancos.
Allí, Collinson y el capitán Joseph Henry Laye, 58º Regimiento, seleccionaron la colina pā de Pukenamu en el extremo norte de la ciudad para Rutland Stockade y comenzaron su construcción. Otros 100 soldados de la Compañía de Granaderos del 65.º Regimiento llegaron en mayo de 1847. La York Stockade se construyó en un terreno elevado hacia el sur. El establecimiento de la guarnición llevó a Te Mamaku a anticipar una mayor intervención del gobierno. Juró luchar contra los soldados pero no contra los colonos.
Ataque y asedio
Hapurona Nga Rangi, un jefe menor de Putiki , fue contratado por el guardiamarina Crozier de la cañonera , para construirle una casa en la empalizada de Rutland. Mientras Nga Rangi cobraba su salario el 16 de abril de 1847, sufrió una grave herida de bala en la cabeza por la descarga de la pistola de Crozier. El balón atravesó su pómulo derecho y se alojó en algún lugar de su cráneo. Se afirmó que el disparo fue accidental y Crozier fue inmovilizado mientras se investigaba el incidente. Nga Rangi fue puesto bajo el cuidado del Dr. Thomas Moore Philson del 58. ° Regimiento y, cuando se recuperó lo suficiente de su herida, confirmó que el disparo había sido accidental.
Sin embargo, un pequeño grupo de maoríes decidió exigir utu (venganza o recompensa) por el derramamiento de sangre. Atacaron a John Alexander Gilfillan y su familia en su casa el 18 de abril con tomahawks , mataron a su esposa y a tres de sus hijos, hirieron gravemente a Gilfillan y a su segunda hija y dejaron intactos a dos bebés. Cinco de los seis asesinos fueron capturados por el bajo Whanganui Māori y entregados a los británicos; cuatro fueron sometidos a consejo de guerra en Whanganui y ahorcados en Rutland Stockade. La ejecución inflamó la situación, lo que provocó un ataque de venganza mucho mayor.
Entre 500 y 600 maoríes fuertemente armados formaron una taua (partida de guerra) que viajó por el río Whanganui en canoas de guerra a principios de mayo, saqueando y quemando las casas de los colonos y matando ganado. Los guerreros mataron y mutilaron a un soldado del 58º Regimiento que se aventuró a salir del pueblo. Los residentes del pueblo comenzaron a dormir en un pequeño grupo de casas fortificadas, abandonando sus hogares cada noche.
El 19 de mayo, los guerreros de Te Mamaku realizaron su primer ataque a la ciudad, acercándose desde el oeste y el norte, sitiando efectivamente el asentamiento. Más casas fueron saqueadas. La cañonera británica disparó desde el río, hiriendo de muerte a Maketu, un jefe. Se dispararon cohetes contra los sitiadores desde dos barcos armados el 24 de mayo cuando llegó el gobernador George Gray . El gobernador estuvo acompañado por Tāmati Wāka Nene , el futuro rey maorí Te Wherowhero y varios otros jefes del norte en un intento por calmar la situación.
En junio, se montaron misiones de reconocimiento en el valle del río Whanganui desde la guarnición, que ahora contenía entre 500 y 600 soldados, lo que resultó en algunas escaramuzas menores. A mediados del invierno, los líderes maoríes, reconociendo que habían llegado a un punto muerto y conscientes de que se acercaba la temporada de siembra de papas, decidieron lanzar un ataque completo contra la ciudad para sacar tropas de sus fuertes.
El 19 de julio, unos 400 combatientes maoríes se acercaron a la ciudad desde las colinas bajas del interior, ocupando una cresta en St John's Wood donde habían cavado trincheras y fosos para rifles y luego levantado parapetos . Alrededor de 400 soldados imperiales comandados por William Anson McCleverty se vieron envueltos en una serie de escaramuzas a lo largo de un camino estrecho a través de un terreno pantanoso. Después de ser bombardeados con fuego de artillería, las fuerzas maoríes cargaron contra las tropas, que respondieron con una carga de bayoneta, deteniendo el avance maorí. Los maoríes se retiraron a las trincheras y parapetos, manteniendo el fuego sobre las tropas británicas hasta el anochecer. Tres soldados británicos murieron y uno resultó herido en el enfrentamiento; tres maoríes murieron y unos 12 resultaron heridos en la llamada Batalla de St John's Wood.
El 23 de julio, las fuerzas de Te Mamaku, al menos 600 hombres, regresaron a sus atrincheramientos en la colina de St John's Wood y plantaron una bandera roja. McCleverty preparó sus fuerzas para defender la ciudad y avanzar para enfrentarse. Los cañones abrieron fuego contra unos pocos maoríes que aparecían en las colinas bajas, quienes luego se retiraron. El jefe de Putiki, dado permiso para hablar con los opositores, se aventuró a salir con el intérprete, el señor Duncan, y habló con Te Oro, hermano de Te Mamaku. Conscientes del peligro del fuego de artillería, y siendo que los soldados no atacarían sus atrincheramientos, las fuerzas maoríes se retirarían al día siguiente, decididas a no tener paz, poniendo fin a la guerra por el invierno.
Poco después, los colonos de Wanganui se aventuraron a salir de la ciudad nuevamente, regresaron a sus granjas, resolvieron los asuntos de pérdidas de ganado con sus sitiadores y restablecieron el comercio con ellos, de modo que la paz se estableció generalmente unos dos meses después. En febrero de 1848, Gray y Te Mamaku negociaron un acuerdo de paz sobre la cuestión subyacente de la tierra que llevaba mucho tiempo sin resolverse. Collinson observó en 1855:
"Así terminó el último disturbio serio que ha ocurrido en Nueva Zelanda hasta la fecha presente; y como la paz fue confirmada y fortalecida en 1848, por el pago de las 1.000 libras esterlinas por la tierra, y la concesión completa por parte de la totalidad de los nativos en cuestión del bloque reclamado por la Compañía de Nueva Zelanda; se puede considerar que la paz y la prosperidad de este populoso y problemático distrito están establecidas de manera tan permanente como la de cualquier asentamiento en la Colonia".
Siguieron doce años de cooperación económica y desarrollo, con la enajenación gradual de aún más tierras maoríes que condujo a más conflictos.
Referencias
Otras lecturas
- Barthorp, Michael (1979). Para hacer frente a los audaces maoríes . Hodder y Stoughton.
- Belich, James (1988). Las guerras de Nueva Zelanda . Pingüino.