J. Walter Kennedy - J. Walter Kennedy

James Walter Kennedy (8 de junio de 1912-26 de junio de 1977) fue un empresario y político estadounidense, mejor conocido como el comisionado de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) desde 1963 hasta 1975.

Perfil

Vida temprana

James Walter Kennedy nació en Stamford , Connecticut de Lottie y Michael Kennedy. Fue afectado por la poliomielitis a temprana edad, lo que lo dejó con una discapacidad y, por lo tanto, no pudo competir en los deportes. No obstante, era un ávido fanático y toda su vida y carrera la dedicó a los deportes, alcanzando un pináculo como comisionado de la NBA en 1963. Kennedy, una persona con múltiples talentos, trabajó como entrenador de secundaria, hombre de relaciones públicas y político. A finales de la década de 1930, fue entrenador de equipos de gran éxito y fue director de atletismo en la Escuela Preparatoria St. Basil's en Stanford.

Se casó con Marion McRedmond en 1940 con quien tuvo tres hijos: David, Robert y Kathleen.

En la década de 1940, regresó a Notre Dame , su alma mater, para convertirse en su Director de Información Deportiva. Luego pasó a la Basketball Association of America como Director de Relaciones Públicas, justo cuando la liga se fusionó con la National Basketball League para formar la National Basketball Association.

Durante gran parte de la década de 1950, J. Walter Kennedy realizó una gira por el mundo con los Harlem Globetrotters como director de publicidad. Regresó a su casa en Stamford y fue elegido alcalde en 1959 antes de que los dueños de la NBA lo eligieran presidente en 1963. El complejo deportivo de Westhill High School en Stamford se llama Complejo Deportivo J. Walter Kennedy.

Presidente / Comisionado de la NBA

Tras suceder al simpático primer presidente Maurice Podoloff , el accesible Kennedy se convirtió en un ejecutivo con mano de hierro y les hizo saber a todos con precisión cuál era su posición en los problemas. Kennedy rápidamente ejerció su autoridad, abofeteando a Red Auerbach con una multa de $ 500 por conducta ruidosa durante un juego de pretemporada de 1963. En ese momento, fue la multa más grande jamás impuesta a un entrenador o jugador en la NBA. Su título fue cambiado a "comisionado" en 1967.

Kennedy también fue el comisionado que sostuvo la primera protesta en la NBA, que fue la presentada por los Chicago Bulls por " el Juego Fantasma del Buzzer " contra los Atlanta Hawks en 1969.

Kennedy asumió el timón de la NBA cuando la liga estaba luchando con sólo nueve equipos, sin contrato de televisión, con escasa asistencia y competencia de la Liga Americana de Baloncesto (1961-1963) . Cuando Kennedy se retiró como comisionado el 31 de mayo de 1975, la liga había aumentado a 18 equipos, consiguió un lucrativo contrato de televisión y mejoró su situación financiera considerablemente, experimentó un aumento del 200 por ciento en los ingresos y las cifras de asistencia se triplicaron durante su mandato. Llegó al poder en los últimos días de la ABL y se retiró justo antes de la última temporada de la Asociación Estadounidense de Baloncesto .

Walter Kennedy también jugó un papel decisivo en traer un juego anual de la NBA a Springfield en beneficio del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial , donde sirvió en la Junta de Fideicomisarios del Salón de la Fama durante 13 años, dos de los cuales fueron presidente del Salón de la Fama. Kennedy fue incluido en el Salón en 1981.

Kennedy también estuvo bastante involucrado en muchas causas sociales, incluidas las Olimpiadas Especiales , la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple y Boys 'Town of Italy. El Premio de Ciudadanía J. Walter Kennedy se otorga anualmente a un jugador o entrenador de la NBA por su servicio sobresaliente y dedicación a la comunidad. Los destinatarios anteriores incluyen a Julius "Dr J" Erving , Earvin "Magic" Johnson , Bob Lanier , Reggie Miller y Glenn "Doc" Rivers .

Muerte

Kennedy murió poco después de cumplir 65 años en 1977 de insuficiencia hepática después de un breve ataque de cáncer . Howard Cosell lo elogió y a su funeral asistieron muchos atletas y dignatarios, entre ellos la gobernadora de Connecticut Ella Grasso , Willis Reed , el comisionado de la NBA Larry O'Brien y Eunice Kennedy Shriver . Le sobrevivieron su esposa y tres hijos. Está enterrado en el cementerio de St. John en la sección Springdale de Stamford, Connecticut .

Referencias

enlaces externos

• Biografía del Salón de la Fama del Baloncesto