Convención Constitucional de Virginia de 1850 - Virginia Constitutional Convention of 1850

John Y. Mason
1850 Presidente

La Convención Constitucional de Virginia de 1850 fue una asamblea de delegados electos elegidos por los votantes para redactar la ley fundamental de Virginia. Se conoce como la Convención de Reforma porque liberalizó las instituciones políticas de Virginia.

Antecedentes y composición

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Después de la Constitución de 1830, Virginia comenzó a cambiar políticamente bajo la presión de la competencia entre partidos. El antiguo gobierno republicano de la nobleza apoyado por los propietarios de sus condados locales comenzó a ser reemplazado por abogados partidarios de los demócratas por los derechos del estado y los whigs con mentalidad comercial, aunque la élite plantadora y sus representantes en el gobernante "Richmond Junto" continuaron resistiéndose a cualquier cambio. Los demócratas estaban divididos entre los orientales que apoyaban una distribución en la Asamblea General basada en una base mixta de población y propiedad que favorecía a sus condados esclavistas. Los demócratas en el oeste, aunque estaban de acuerdo con las Doctrinas del 98 y los derechos de los estados en contra del gobierno federal, estaban más inclinados a una base de población blanca. Los whigs estaban más unidos en todo el estado en su insistencia por expandir el sufragio y encontrar una distribución más equitativa entre las secciones este y oeste.

La mala distribución de la Asamblea General fue un irritante perpetuo en la política de Virginia, y en diciembre de 1849 el demócrata John B. Floyd se convirtió en el cuarto gobernador en pedir una Convención Constitucional para reformar la Constitución de 1830. Aunque la Asamblea cumplió, el plantador Richmond Junto logró extender la asignación actual de la Asamblea para la representación de la Convención. Mientras que los condados del oeste tenían más de la mitad de la población blanca, las secciones del este de Piedmont y Tidewater tenían más del sesenta por ciento en el Senado de Virginia.

La mayoría de los estados reformaron sus constituciones anteriores para adoptar el sufragio de la hombría blanca y la distribución de la población blanca en las legislaturas estatales. En lugar del "interés social" colonial anterior, depositaron una fe democrática en la capacidad del pueblo para gobernarse a sí mismo en una democracia. Pero sólo en Virginia la base reaccionaria siguió siendo una base mixta de población y propiedad para reflejar el "interés mayoritario" en los esclavos. De hecho, incluso los reformadores de la "Convención de Reforma" de 1850 dedicaron la mayor parte de su tiempo a explicar que sus innovaciones no amenazarían la institución de la esclavitud en Virginia. Los delegados de la Convención eran una generación más joven criada en el Segundo Sistema de Partidos Americanos del demócrata Jefferson Davis y Whig Henry Clay. A diferencia de la Convención de tres generaciones de 1829-30, tenían principalmente veinte y treinta años al comienzo de sus carreras en las profesiones y la industria, sin grandes propiedades de tierra, sin lazos familiares de la nobleza.

Encuentro y debate

La Convención se reunió del 14 de octubre de 1850 al 1 de agosto de 1851 y eligió a John Y. Mason como su presidente.

La Convención contó con debates feroces, los argumentos rabiaron en toda Virginia en la prensa y fueron ampliamente informados a nivel nacional. La elección popular directa del gobernador fue apoyada por el congresista Whig John Minor Botts . Se le opuso el demócrata de la Junta de Richmond, Richard LT Beale, quien argumentó contra la igualdad natural de todos los hombres y las "propensiones al saqueo" de la multitud que buscaba una "mayoría de simples números". Aunque para la elección directa de gobernador, Henry A. Wise temía más por la pérdida de control de los esclavistas orientales en la Asamblea General. Creía que "la protección de la esclavitud, no la liberalización de la Constitución de Virginia, era el asunto más importante antes de la convención". Albert G. Pendleton sugirió que cerca de 100,000 ciudadanos de los condados occidentales fueron privados de sus derechos por la Constitución de 1830, y que la mala distribución condujo a la falta de mejoras internas necesarias en el oeste. Muscoe RH Garnett se opuso a expandir la franquicia para prohibir las mejoras internas que podrían beneficiar a los condados occidentales. James Barbour se opuso a extender la franquicia a los occidentales blancos porque el apoyo a la emancipación absoluta se había originado allí en el pasado. Incluso con propuestas para la expatriación de esclavos liberados a África, Barbour dudaba de las garantías del oeste para la preservación a largo plazo de la esclavitud.

Después de casi seis meses de discusiones, se sometió a votación la cuestión del reparto. El plan de representación en ambas cámaras sobre una base mixta fracasó, y el plan de representación en ambas cámaras sobre una base poblacional fracasó. El compromiso era que la Cámara de Delegados se basara en la población blanca, dando a los condados occidentales una mayoría, y que el Senado tuviera una base mixta modificada de población y propiedad, incluidos esclavos, dando a los condados del este una mayoría. En los dos meses restantes de la Convención, se acordó permitir la elección popular directa del gobernador, pero cada titular de la oficina estaría limitado a un período. La disposición constitucional para la educación pública fue rechazada. Se rechazó la votación secreta, perpetuándose la votación vive voce en voz alta.

Resultados

Capitolio en Richmond VA, donde se reunió la Convención de 1850

El poderoso Consejo del Gobernador designado por la Asamblea fue abolido y se creó un vicegobernador elegido popularmente. De manera más radical, los jueces de la Corte Suprema de Apelaciones, los tribunales de distrito y los jueces de paz de los condados serían elegidos por el electorado ampliado. Se vincularon tres clases de impuestos de modo que un aumento en uno requería el mismo aumento en todos, aplicable al impuesto de capitación sobre los blancos, los impuestos sobre la tierra y los impuestos sobre los esclavos. En una medida para beneficiar a los dueños de esclavos, los impuestos para los esclavos adultos se fijaron en $ 300 cada uno cuando la mano de obra no calificada se valoraba dos veces más en Virginia. La legislatura estatal perdió su capacidad legal de manumit esclavos, y se le permitió aprobar una legislación que prohíbe las manumisiones de sus esclavos por parte de los propietarios individuales.

Durante las votaciones de tres días en octubre de 1851, la nueva Constitución fue aprobada abrumadoramente por 75,748 a favor con 11,060 en contra. Los requisitos de propiedad para votar fueron abolidos y el gobierno del estado de Virginia tuvo por fin la forma democrática de Jacksonian America. Sin embargo, el liderazgo demócrata de los derechos estatales de Richmond Junto siguió siendo casi tan poderoso como siempre.

Cuadro de delegados

Los delegados a la Convención de Virginia de 1850-1851 - elegidos el cuarto jueves de agosto de 1850. (Ciento treinta y cinco miembros, de cada distrito delegado

Ver también

• Convenciones de Virginia

Referencias

Bibliografía

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• Wallenstein, Peter (2007). Cradle of America: una historia de Virginia . Prensa de la Universidad de Kansas. ISBN 978-0-7006-1994-8.

enlaces externos

• Registro de los debates y actas de la Convención de Reforma de Virginia de 1850 William G. Bishop, reportero oficial, Richmond Republican Extras. 1851, de las Bibliotecas de la Universidad de Duke en archive.org