Veteranos de Vietnam contra la guerra - Vietnam Veterans Against the War

Insignia de Veteranos de Vietnam contra la Guerra, derivada de la del Comando de Asistencia Militar de Estados Unidos, Vietnam.

Veteranos de Vietnam contra la guerra ( VVAW ) es una organización y corporación sin fines de lucro exenta de impuestos estadounidense fundada en 1967 para oponerse a la política y participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . VVAW dice que es una organización nacional de veteranos que hace campaña por la paz , la justicia y los derechos de todos los veteranos militares de los Estados Unidos . Publica un boletín semestral, The Veteran ; esto se publicó anteriormente con más frecuencia como 1st Casualty (1971-1972) y luego como Winter Soldier (1973-1975).

VVAW se identifica como anti-guerra , aunque no en el sentido pacifista . La membresía ha variado mucho, desde casi 25,000 veteranos durante el apogeo de la guerra a menos de 2,000 desde finales del siglo XX. La VVAW es considerada una de las organizaciones pacifistas más influyentes de la era de la Guerra de Vietnam en Estados Unidos.

Historia

Establecimiento

Manifestantes de la guerra de Vietnam en Memorial Bridge, Washington, DC, octubre de 1967

Veteranos de Vietnam contra la guerra comenzó como un lema de cartel en el área de preparación para la movilización de primavera del 15 de abril de 1967 para poner fin a la guerra en la ciudad de Nueva York, en la que participaron 400.000 manifestantes. Cerca de 20 veteranos de la guerra de Vietnam se reunieron bajo esa bandera improvisada, incluido Jan Barry Crumb, un desertor de West Point que había servido en la guerra como especialista en radio en una unidad del Ejército de un avión de suministro de ala fija.

Tras la conclusión de la marcha, Crumb y otras cinco personas se unieron para formar una nueva organización pacifista de veteranos del impopular conflicto militar extranjero. Comenzando con un escritorio y un teléfono en la oficina del Comité del Desfile de la Paz de Vietnam de la Quinta Avenida en la ciudad de Nueva York , se formó la organización formal VVAW.

El sitio web de la VVAW resume su historia, en parte indicando que:

Vietnam Veterans Against the War, Inc. (VVAW) es una organización nacional de veteranos fundada en la ciudad de Nueva York en 1967 después de que seis veteranos de Vietnam marcharon juntos en una manifestación por la paz. Se organizó para expresar la creciente oposición entre los hombres y mujeres en servicio que regresaban a la guerra que aún se libraba en Indochina. ...

Según VVAW, sus fundadores organizaron debates para veteranos sobre cuestiones de reajuste en 1970. Este fue un antecesor del asesoramiento de reajuste en los centros veterinarios modernos. El grupo ayudó a redactar la legislación para programas educativos y laborales, y ayudó a los veteranos con la atención médica de posguerra a través del sistema hospitalario del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) de los Estados Unidos , incluida la asistencia a las víctimas del Agente Naranja y otros agentes químicos. La VVAW abogó por la amnistía para los resistentes a la guerra .

Tamaño de la membresía

El tamaño fluctuante de la membresía ha tenido estimaciones variadas. La organización permaneció pequeña hasta finales de 1969 cuando ganó varios cientos de nuevos miembros. Con la administración de Nixon 's decisión de invadir Camboya y los disparos del estado de Kent en 1970, aumentó la visibilidad de VVAW, y que atrajo a nuevos miembros, pasando de 1.500 a casi 5.000.

La membresía pasó de 8.500 en enero de 1971, y miles más acudieron a la organización después de que la revista Playboy donara un anuncio de VVAW de página completa en su edición de febrero. La cobertura televisiva nacional de la protesta de una semana de abril de 1971 de VVAW en Washington, DC , y las protestas más pequeñas en los meses siguientes llamaron la atención.

Un informante de la Oficina Federal de Investigaciones de la organización señaló en marzo de 1971 que la membresía había aumentado de 1.500 a más de 12.000 en los últimos cuatro meses. Un artículo en Ramparts , ese año dijo que VVAW tenía en ese momento aproximadamente 11,000 miembros y empleaba a 26 coordinadores regionales.

Existen estimaciones más altas, incluida una afirmación de 20.000 miembros para 1971. La organización ha afirmado una membresía máxima de más de 30.000. Contando a los partidarios no veteranos, VVAW tenía "aproximadamente 50.000" miembros.

En 1972, las negociaciones en las conversaciones de paz de París estaban en pleno apogeo, lo que marcaba el comienzo del fin de la guerra, es decir, el fin de la misión principal de VVAW. La membresía en la organización disminuyó y el liderazgo comenzó a considerar propósitos más amplios para apoyar a los veteranos. Los requisitos de membresía se relajaron y surgieron diferencias políticas a medida que los nuevos miembros luchaban con los viejos por la dirección. En 1973, VVAW tenía varios miles de miembros. Con las luchas internas aún amenazando al grupo, 2.000 miembros se manifestaron en Washington DC en julio de 1974, exigiendo la amnistía universal para los que se resisten al reclutamiento y los desertores , y la baja universal con beneficios para todos los veteranos de Vietnam.

El historiador Andrew E. Hunt concluyó: "Los detractores siempre han citado números cuando critican a VVAW. En el pináculo del éxito de VVAW en 1972, las listas de miembros incluían casi 25,000 portadores de tarjetas, o menos del 1 por ciento de todos los veteranos elegibles de la era de Vietnam ... Al enfatizar el bajo porcentaje de veteranos de Vietnam que pagaron cuotas a VVAW, los oponentes han tratado de descartar la importancia y el impacto de la organización ".

Eventos destacados patrocinados por VVAW

Operación RAW

Durante el fin de semana del Día del Trabajo del 4 al 7 de septiembre de 1970, se llevó a cabo la Operación RAW ("Retirada Rápida de Estados Unidos"). Fue una marcha de protesta de tres días desde Morristown, Nueva Jersey , hasta el Parque Estatal Valley Forge en Pensilvania por más de 200 veteranos. A ellos se unieron miembros de "Nurses for Peace" y otros grupos pacifistas. La marcha fue diseñada para dramatizar una misión de búsqueda y destrucción al estilo de Vietnam mientras pasaban por numerosas ciudades. Al entrar en cada pueblo a lo largo de la marcha, el grupo hizo redadas, tomó e interrogó a los prisioneros, confiscó propiedades y despejó las casas con la ayuda de actores de "teatro guerrillero" previamente plantados que representaban a civiles. La marcha de 86 millas de largo culminó con un mitin de cuatro horas en Valley Forge al que asistieron más de 1,500 personas. El comandante honorario era el general de brigada retirado del ejército Hugh B. Hester . Los patrocinadores incluyeron a los senadores estadounidenses George McGovern y Edmund Muskie , el representante John Conyers , Paul O'Dwyer , Mark Lane y Donald Sutherland . Los oradores programados fueron John Kerry , Joe Kennedy, el reverendo James Bevel , Mark Lane , Jane Fonda y Sutherland. El congresista Allard Lowenstein , Mike Lerner y el primer teniente del ejército Louis Font también hablaron.

Investigación del Soldado de Invierno

Artículo principal: Investigación del Soldado de Invierno

En enero de 1971, VVAW patrocinó la Investigación del Soldado de Invierno para recopilar y presentar testimonios de soldados sobre los crímenes de guerra que se estaban cometiendo en el sudeste asiático; tenían la intención de demostrar que estos eran el resultado de las políticas de guerra estadounidenses. El evento fue boicoteado por gran parte de los principales medios de comunicación, aunque Detroit Free Press lo cubrió a diario; sus periodistas iniciaron sus propias investigaciones para seguir el testimonio. No encontraron participantes fraudulentos ni testimonios fraudulentos.

A los veteranos que solicitaron participar en la investigación se les preguntó si habían presenciado o participado en alguno de los siguientes: misiones de búsqueda y destrucción , destrucción de cultivos y maltrato de prisioneros de guerra.

Se estimó que este evento le costó al VVAW entre 50 000 y 75 000 dólares. Los fondos fueron recaudados por varios activistas pacifistas famosos; la actriz Jane Fonda ganó más de $ 10,000 en donaciones para esta causa de 54 campus universitarios. Los testimonios de la Investigación del Soldado de Invierno fueron leídos en el Registro del Congreso por el senador Mark Hatfield (R-OR). En 1972, VVAW continuó las protestas contra la guerra y lanzó Winter Soldier , una película documental en blanco y negro de 16 mm que muestra a los participantes dando testimonio en la audiencia de 1971, así como imágenes de la semana de eventos de protesta de Dewey Canyon III. Esta película tiene distribución limitada y está disponible en DVD.

Dewey Canyon III - Washington, DC, abril de 1971

Veteranos de Vietnam contra la demostración de guerra Dewey Canyon III

Esta protesta pacífica contra la guerra organizada por VVAW recibió su nombre de dos breves invasiones militares de Laos por parte de las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur. Apodada "Operación Cañón Dewey III", tuvo lugar en Washington, DC, del 19 al 23 de abril de 1971. Los participantes dijeron que fue "una incursión limitada en el país del Congreso". Los eventos de esta semana de protesta obtuvieron mucha más publicidad en los medios y la participación de los veteranos de Vietnam que los eventos anteriores.

Dirigidos por Gold Star Mothers (madres de soldados muertos en la guerra), más de 1,100 veteranos marcharon a través del Puente Lincoln Memorial hasta la puerta del Cementerio Nacional de Arlington , justo debajo de la Tumba del Soldado Desconocido . El reverendo Jackson H. Day, que unos días antes había renunciado a su capellanía militar, llevó a cabo un servicio conmemorativo para sus compañeros. Él dijo:

Tal vez haya algunos otros aquí como yo, que querían desesperadamente creer que lo que estábamos haciendo era aceptable, que se aferraban a las palabras de "desarrollo revolucionario" y "ganarse los corazones y las mentes de la gente". Nos habían dicho que, a fin de cuentas, la guerra era algo bueno y tratamos de convertirlo en algo bueno; todos podemos hablar de alguien que ayudó en un orfanato, o de hombres como un sargento que adoptó a un niño vietnamita lisiado; e incluso en My Lai, el dolor de uno de los sobrevivientes se mezcló con el desconcierto cuando le dijo a un periodista: "Simplemente no lo entiendo ... siempre antes, los estadounidenses traían medicinas y dulces". Creo que hay algo en todos nosotros que ondearía una bandera por el sueño de una América que traiga medicinas y dulces, pero hoy estamos reunidos aquí, sin ondear banderas, en las ruinas de ese sueño. Algunos de ustedes vieron de inmediato la maldad de lo que estaba sucediendo; otros de nosotros uno a uno, agregando y volviendo a agregar el balance de lo que estaba sucediendo y lo que posiblemente se podría lograr, finalmente vimos que ningún objetivo podía ser tan loable, o una defensa tan necesaria, como para justificar lo que le habíamos pasado a la gente. de Indochina.

La puerta del cementerio había sido cerrada y bloqueada con la noticia de su inminente llegada; las madres de la Estrella Dorada colocaron las coronas fuera de la puerta y se marcharon. La marcha se volvió a formar y continuó hasta el Capitolio, con el congresista Pete McCloskey uniéndose a la procesión en el camino. McCloskey y sus compañeros Representantes Bella Abzug , Don Edwards , Shirley Chisholm , Edmund Muskie y Ogden Reid se dirigieron a la gran multitud y expresaron su apoyo. Los miembros de VVAW desafiaron una orden judicial ordenada por el Departamento de Justicia contra acampar en el centro comercial y establecieron una instalación. Más tarde ese mismo día, el Tribunal de Apelaciones de Distrito levantó la orden judicial. Algunos miembros visitaron a sus congresistas para presionar contra la participación de Estados Unidos en la guerra. La VVAW presentó al Congreso una propuesta de resolución de 16 puntos para poner fin a la guerra.

El 20 de abril de 1971, 200 veteranos escucharon las audiencias del Comité de Relaciones Exteriores del Senado sobre propuestas para poner fin a la guerra. Otros veteranos, todavía enojados por el insulto a las Madres Estrella Dorada cuando se les negó la entrada al Cementerio Nacional de Arlington el día anterior, marcharon de regreso a la puerta principal. Después de la negativa inicial de entrada, finalmente se permitió la entrada a los veteranos. Los veteranos realizaron teatro de guerrilla en los escalones del Capitolio, recreando escenas de combate y misiones de búsqueda y destrucción de Vietnam. Más tarde esa noche, los senadores demócratas Claiborne Pell y Philip Hart organizaron una fiesta de recaudación de fondos para los veteranos. Durante la fiesta se anunció que el presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, Warren Burger, había revocado la decisión del Tribunal de Apelaciones y había restablecido la medida cautelar. A los veteranos se les dio hasta las 4:30 de la tarde siguiente para levantar el campamento y salir del National Mall. Esta fue la revocación más rápida de una decisión de la Corte de Apelaciones en la historia de la Corte Suprema.

El 21 de abril, más de 50 veteranos marcharon hacia el Pentágono , intentando rendirse como criminales de guerra. Un portavoz del Pentágono tomó sus nombres y los rechazó. Los veteranos continuaron reuniéndose y presionando a sus representantes en el Congreso. El senador Ted Kennedy pasó el día hablando con los veteranos. Las recreaciones del teatro guerrillero se trasladaron a las gradas del Departamento de Justicia. Muchos veteranos estaban preparados para ser arrestados por acampar en el National Mall, pero ninguno lo estaba, ya que la policía del parque desafió las órdenes de realizar arrestos. Los titulares del día siguiente decían: "Los veterinarios anulan la Corte Suprema".

El 22 de abril, un nutrido grupo de veteranos se manifestó en las gradas de la Corte Suprema, diciendo que la Corte Suprema debería haberse pronunciado sobre la constitucionalidad de la guerra. Los veteranos cantaron "God Bless America" ​​y 110 fueron arrestados por alterar el orden público, y luego fueron liberados. John Kerry , como portavoz de VVAW, testificó contra la guerra durante dos horas frente al Comité de Relaciones Exteriores del Senado ante una sala repleta. Los veteranos presionaron todo el día en Capitol. Un juez del Tribunal de Distrito de Washington disolvió su orden judicial, reprendiendo a los abogados del Departamento de Justicia por solicitar la orden judicial y luego no hacerla cumplir. Los veteranos organizaron una marcha a la luz de las velas alrededor de la Casa Blanca, mientras llevaban una enorme bandera estadounidense al revés en la histórica señal internacional de socorro.

El viernes 23 de abril, más de 800 veteranos arrojaron individualmente sus medallas, cintas, papeles de licenciamiento y otros recuerdos de guerra en los escalones del Capitolio de los Estados Unidos , rechazando la Guerra de Vietnam y la importancia de esos premios. Entre los que arrojaron medallas se encontraba el senador John Kerry . Según los memorandos internos de la Casa Blanca entre John Dean y Charles Colson , no tenían idea de cómo manejar las medallas descartadas y finalmente las pasaron a la Sociedad del Modelo de Honor del Congreso. Esa semana se celebraron varias audiencias en el Congreso sobre las atrocidades cometidas en Vietnam y la cobertura inexacta de la guerra por parte de los medios estadounidenses. También hubo audiencias sobre propuestas para poner fin a la participación de Estados Unidos en la guerra. Los veterinarios plantaron un árbol en el centro comercial como parte de una ceremonia que simboliza el deseo de los veteranos de preservar la vida y el medio ambiente.

Los senadores George McGovern y Mark Hatfield ayudaron a organizar al menos $ 50,000 en la recaudación de fondos para Dewey Canyon III. La VVAW pagó $ 94,000 para anunciar este evento en el New York Times del 11 de abril de 1971 .

Servicio en memoria de Walter Reed

En mayo de 1971, la VVAW y el ex capellán del ejército, el reverendo Jackson Day, llevaron a cabo un servicio para los veteranos en el Centro Médico del Ejército Walter Reed. Los pacientes fueron llevados a la capilla en sillas de ruedas. El servicio incluyó tiempo para oraciones individuales o confesiones públicas, y muchos veteranos tomaron la palabra para contar cosas que habían hecho o visto por las cuales se sentían culpables o enojados. Este fue el último servicio realizado por Day en casi dos décadas.

Operación POW

La Operación POW, organizada por VVAW en Massachusetts, expresó el encarcelamiento de estadounidenses por los años de guerra y el honor para los prisioneros de guerra estadounidenses cautivos por Vietnam del Norte . Durante el fin de semana del Día de los Caídos en 1971 , los veteranos y simpatizantes marcharon desde Concord, Massachusetts a un mitin en Boston Common . Invocaron el espíritu de la Revolución Americana pasando noches sucesivas en los sitios de la Batalla de Lexington y Concord y la Batalla de Bunker Hill .

La solicitud de los organizadores de acampar en el histórico Lexington, Massachusetts Green fue rechazada por la ciudad. La VVAW y los residentes que los apoyaron acamparon allí de todos modos. A las 2:30 am del 30 de mayo, la policía local y estatal se despertó y arrestó a 441 manifestantes por allanamiento. Fueron transportados en autobuses escolares para pasar el resto de la noche en el Lexington Public Works Garage. Julian Soshnick , un abogado que representó al estrangulador de Boston , estuvo entre los que se ofrecieron como voluntarios para representar a los manifestantes. Llegó a un acuerdo con el juez de la Corte de Concord, John Forte. Los manifestantes luego pagaron una multa de $ 5 cada uno y fueron liberados. Los arrestos masivos provocaron una reacción violenta en la comunidad y finalmente resultaron en una cobertura positiva para la VVAW.

Ocupaciones de la Estatua de la Libertad

El 26 de diciembre de 1971, quince activistas de VVAW se atrincheraron y ocuparon la Estatua de la Libertad durante dos días para llamar la atención sobre su causa. Se llevaron a cabo protestas simultáneas en otros lugares del país, como la histórica Casa Betsy Ross en Filadelfia (durante 45 minutos) y la Base de la Fuerza Aérea Travis en California (durante 12 horas). Los miembros de VVAW en California también ocuparon brevemente el consulado del Gobierno de Vietnam del Sur en San Francisco. En 1976, los miembros de VVAW ocuparon la Estatua de la Libertad por segunda vez para atraer una atención renovada a los problemas de los veteranos.

Reunión de Kansas City

Durante una serie de reuniones de cuatro días en Kansas City, Missouri, del 12 al 15 de noviembre de 1971, Scott Camil , un coordinador sur radical de la VVAW, propuso asesinar a los miembros más conservadores del Congreso de los Estados Unidos ya otros poderosos oponentes del movimiento contra la guerra. Según entrevistas con miembros de VVAW, Camil sugirió "El Proyecto Fénix", llamado así por el Programa Fénix original , operaciones de la CIA durante la Guerra de Vietnam para asesinar al Viet Cong. El Proyecto Fénix de Camil se dirigió a los líderes senatoriales del sur que respaldaban la guerra, incluidos John Tower , Strom Thurmond y John Stennis .

Camil dijo más tarde:

No pensé que fuera terrible en ese momento. Mi plan era que, el último día, iríamos a las oficinas [del Congreso], programaríamos los halcones más duros para el final, y les dispararíamos a todos. ... hablaba en serio. Sentí que pasé dos años matando mujeres y niños en sus propios malditos hogares. Estos son los tipos que jodidamente hicieron la política, y estos fueron los tipos que fueron responsables, y estos fueron los tipos que estaban votando para continuar la jodida guerra cuando el público estaba en contra. Sentí que si realmente creíamos en lo que estábamos haciendo, y si estábamos dispuestos a arriesgar nuestras vidas por el país de allá, deberíamos estar dispuestos a arriesgar nuestras vidas por el país de aquí.

El plan fue rechazado, aunque hay una "diferencia de opinión" sobre qué tan cerca estuvo la votación. No se sabe si John Kerry , un candidato presidencial de 2004 que fue Secretario de Estado durante la presidencia de Barack Obama , asistió a esta reunión. La campaña de Kerry dijo que él no estaba allí y que ya había renunciado a VVAW.

Actividades posteriores a la guerra de Vietnam

En 1973, terminó la participación de Estados Unidos en combate en Vietnam. VVAW cambió su énfasis para incluir la defensa de la amnistía para los que se resisten al reclutamiento y los disidentes. El presidente Jimmy Carter finalmente concedió una amnistía en 1980.

Los miembros de VVAW también trabajaron para obtener el tratamiento y los beneficios de los veteranos para las principales afecciones de salud relacionadas con Vietnam, a saber, el trastorno de estrés postraumático y los efectos de la exposición al Agente Naranja .

Ya en 1970, VVAW inició "grupos de rap" para ayudar a los veteranos a reajustarse: estos eran lugares para que los veteranos discutieran aspectos preocupantes de la guerra, su desilusión y experiencias después de regresar a casa. Obtuvieron la ayuda de prominentes psiquiatras, el Dr. Robert Jay Lifton y el Dr. Chaim F. Shatan para dirigir sus sesiones. El trabajo de VVAW contribuyó a que el "Síndrome post-Vietnam" fuera reconocido en 1980 como trastorno de estrés postraumático por la Asociación Estadounidense de Psiquiatría en su Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales . Estos grupos de discusión se utilizan a menudo en los métodos de tratamiento del "grupo de rap" de VVAW y son la base para tratar el PTSD en la actualidad.

En 1978, Maude de Victor, trabajadora social de la Administración de Veteranos de Chicago, notó un patrón en los cánceres y otras enfermedades que padecían los veteranos de Vietnam. Ella vinculó esas enfermedades con la exposición a herbicidas como el Agente Naranja y sus contaminantes dioxinas. VVAW lideró organizaciones de veteranos en la lucha para obligar al gobierno a probar, tratar y compensar a las víctimas de esos venenos. El Congreso ordenó un estudio del Agente Naranja en 1979.

Los veteranos presentaron una demanda por separado contra los fabricantes de herbicidas, Dow Chemical y Monsanto , en 1982. Dos años más tarde, las empresas resolvieron la demanda por $ 180 millones para compensar lo que en ese momento eran más de 200.000 demandantes.

Los principales grupos de veteranos han tendido a sospechar de los veteranos de Vietnam que protestaron contra la guerra, considerándolos como "llorones y perdedores" en general. En particular, pensaron que los miembros de VVAW eran antipatrióticos y antiamericanos. Vietnam Veterans of America no fue fundado hasta 1978 por el miembro de VVAW, Robert Muller. En 1990, la American Legion y VVA se unieron a la causa de los veteranos de Vietnam, entablando una demanda contra el gobierno por no haber realizado el estudio ordenado por el Congreso en 1979.

Varios miembros de VVAW pasaron a posiciones prominentes en la sociedad. En 1978, Bobby Muller cofundó Vietnam Veterans of America . John Kerry fue elegido Vicegobernador de Massachusetts en 1982 y Senador de los Estados Unidos en 1984. Ron Kovic escribió su autobiografía, Nacido el 4 de julio . Se adaptó como una película de 1989 y ganó varios premios de la Academia.

Se programan reuniones cada cinco años para miembros y ex alumnos; el evento de 1992 atrajo a cientos de veteranos para conmemorar el 25 aniversario de la fundación. VVAW continúa organizando programas y eventos de recaudación de fondos en apoyo de los veteranos, la paz y la justicia social. "

Grupo con nombre similar pero diferente

  • Veteranos de Vietnam contra la guerra antiimperialista (VVAW-AI): esta no es una facción, grupo o parte de VVAW. En 1973, después de meses de acalorados debates, la VVAW cambió su nombre a VVAW / WSO (Organización de Soldados de Invierno) y abrió su membresía a no veteranos para aumentar su base. Los miembros del militante Partido Comunista Revolucionario de Bob Avakian ganaron posiciones influyentes en la VVAW. El grupo RCP formó una organización separada, Veteranos de Vietnam contra la Guerra Antiimperialista (VVAW-AI). VVAW presentó y ganó una demanda que prohíbe al grupo RCP utilizar el nombre, los logotipos y los materiales de VVAW. Todavía existe una profunda animosidad entre las dos organizaciones.

VVAW ha sobrevivido al conflicto con RCP y cambia después del final de la guerra. El historiador Andrew Hunt dijo que era "un fragmento ineficaz de su yo anterior ... VVAW nunca dejó de existir. Se dividió, disminuyó y experimentó una transformación adicional. Sin embargo, no se dobló". también obtuvo importantes extensiones del tratamiento médico para los veteranos, lo que influyó en el tratamiento de los miembros militares actuales.

Ver también

Notas al pie

Otras lecturas

Películas documentales

enlaces externos