Víctor Licata - Victor Licata

Victor Licata (c. 1912 - 4 de diciembre de 1950) fue un asesino en masa estadounidense que utilizó un hacha para matar a su familia en Ybor City , Tampa, Florida , el 16 de octubre de 1933. Los asesinatos, que fueron informados por los medios como el obra de un " adicto a la marihuana asesino con hacha ", se utilizaron como prueba prima facie de que existía un vínculo entre las drogas recreativas, como el cannabis , y la delincuencia. Esto llevó a que los asesinatos se utilizaran en las campañas antidrogas de la década de 1930 contra la marihuana.

Investigadores modernos han descubierto que la marihuana nunca se mencionó en ninguno de los informes psiquiátricos de Licata ni se consideró un factor en los asesinatos. En cambio, se estableció que el joven había sido identificado como un enfermo mental y que se habían tomado medidas para encarcelarlo antes de los asesinatos.

Dos semanas después del asesinato de su familia, Licata, de 21 años, fue declarado incapaz de ser juzgado por razones de locura y fue internado en el Hospital Estatal de Florida para Locos . Escapó, más tarde fue recapturado y se ahorcó en prisión en 1950.

Asesinatos

El 16 de octubre de 1933, Víctor Licata, de 21 años, utilizó un hacha para asesinar a sus padres, dos hermanos y una hermana mientras dormían. Todos murieron por golpes en la cabeza. A la mañana siguiente, la policía descubrió a una Licata confundida en un dormitorio de la casa familiar. Llevaba una camisa y pantalones limpios y planchados, aunque debajo de la ropa limpia su cuerpo estaba manchado de sangre. Toda su familia fue enterrada en el cementerio del Club Italiano de Tampa.

A pesar de la evidencia de que Licata tenía un historial preexistente de enfermedad mental, la policía y la prensa hicieron afirmaciones no atribuidas de que era "adicto" a la marihuana. El 17 de octubre de 1933, el Tampa Bay Times escribió:

WD Bush, detective jefe de la ciudad, dijo que había realizado una investigación antes del crimen y se enteró de que el asesino había sido adicto a fumar cigarrillos de marihuana durante más de seis meses.

Sin embargo, un día después, el Jefe del Departamento de Policía de Tampa restó importancia al papel que tuvo la droga en los asesinatos, aunque se comprometió a defender la causa de la prohibición de la marihuana:

Quizás la hierba solo tuvo una pequeña parte indirecta en la supuesta locura de la juventud, pero estoy declarando ahora y para siempre que el creciente uso de este narcótico debe detenerse y se detendrá.

-  18 de octubre de 1933

Un editorial del 20 de octubre de 1933 en la página seis del Tampa Morning Tribune se titulaba "Detén este humo asesino". El editorialista pidió la prohibición de la marihuana:

[P] o puede que no sea del todo cierto que el pernicioso cigarrillo de marihuana es responsable de la manía asesina de un joven de Tampa de exterminar a todos los miembros de su familia a su alcance, pero si la hierba venenosa y devastadora de la mente es o no Principalmente responsable de la tragedia, su venta no debería ser ni debería haberse permitido nunca aquí ni en ningún otro lugar.

Licata nunca fue procesado por asesinar a su familia. Fue examinado por psiquiatras once días después de su detención y le diagnosticaron " demencia precoz con tendencias homicidas". Esto lo convirtió en "abiertamente psicótico" con una condición que era "aguda y crónica". Se determinó que estaba "sujeto a alucinaciones acompañadas de impulsos homicidas y períodos de excitación". Fue internado en el Florida Hospital for the Insane en Chatahoochie, Florida, el 3 de noviembre de 1933. Su expediente médico no hace referencia a su uso de marihuana. El 15 de octubre de 1945, Licata y otros cuatro pacientes escaparon. Todos fueron recapturados rápidamente, excepto licata. Años después, visitó a un primo en Nueva Orleans y fue recapturado por la policía con la ayuda del primo. Luego fue encarcelado en la prisión estatal de Florida en Raiford, Florida. Unos meses después, el 4 de diciembre de 1950, Licata se suicidó ahorcándose. </ref>

Propaganda antidrogas

Aunque la evidencia indicaba que Licata había estado sufriendo psicosis durante mucho tiempo, la prensa convirtió el caso de Licata en una causa célebre por el uso de drogas . La evidencia muestra que un año antes de los asesinatos, la policía de Tampa había presentado una petición para que Licata fuera institucionalizada por enfermedad mental. Pero fue retirado cuando la familia prometió aumentar la supervisión de su comportamiento. La enfermedad mental era una característica de la familia Licata, y los psiquiatras de la prisión especularon que había heredado su locura ya que sus padres eran primos hermanos. Uno de los hermanos que mató era un esquizofrénico diagnosticado y su tío abuelo paterno y dos primos paternos también habían sido institucionalizados por una enfermedad mental.

Sin embargo, el papel que tuvo que jugar la marihuana en los asesinatos llevó a que los defensores de las leyes antidrogas la citaran como una prueba de "marihuana-crimen-locura". El caso sirvió para inspirar representaciones mediáticas de personas normales conducidas a la locura criminal por la "mala hierba", como la famosa película de explotación de 1936 Tell Your Children (también conocida como Reefer Madness ).

En 1941, Cornell Woolrich bajo su seudónimo William Irish publicó la novela de diez centavos Marihuana: A Drug-Crazed Killer at Large . La historia trata sobre un hombre que se embarca en una ola de asesinatos después de haber estado expuesto a la marihuana por primera vez. El libro explota el tropo marihuana-crimen-locura popularizado por los prohibicionistas de drogas que usaron el caso Licata como ejemplo.

El principal proponente de la historia de Licata fue Harry Anslinger , Comisionado de la Oficina Federal de Narcóticos desde 1930 hasta 1962, quien usó el caso para insistir en que el consumo de marihuana causaba locura y criminalidad. En su muy influyente artículo de 1937 "Marihuana, asesina de la juventud", escribió sobre Licata y sus crímenes. Anslinger reutilizó la historia durante su testimonio en las audiencias del Congreso para la Ley del Impuesto a la Marihuana de 1937 :

Fue un crimen no provocado hace algunos años que trajo la primera comprensión de que la droga milenaria se había afianzado en Estados Unidos. Una familia entera fue asesinada por un joven adicto en Florida. Cuando los oficiales llegaron a la casa, encontraron al joven tambaleándose en un matadero humano. Con un hacha había matado a su padre, a su madre, a dos hermanos y a una hermana. Parecía estar aturdido ...

No recordaba haber cometido el crimen múltiple. Los oficiales lo conocían normalmente como un joven cuerdo y bastante tranquilo; ahora estaba lastimosamente loco. Buscaron la razón. El niño dijo que tenía el hábito de fumar algo que sus amigos jóvenes llamaban "muggles", un nombre infantil para la marihuana ...

Mientras esto está escrito, se ha presentado en el Congreso un proyecto de ley para otorgar al gobierno federal el control de la marihuana ... Tiene el respaldo de ... el Departamento del Tesoro de los Estados Unidos, incluida la Oficina de Estupefacientes, a través del cual el Tío Sam lucha contra la droga. maldad. Es un proyecto de ley de ingresos, inspirado en otras leyes de narcóticos que hacen uso del poder impositivo para lograr la regulación y el control.

Anslinger caracterizó las alucinaciones de Licata como un sueño inducido por la marihuana en notas que tomó del caso:

Un joven de 21 años en FLORIDA mató a sus padres, dos hermanos y una hermana mientras estaba bajo la influencia de un "sueño" de Marihuana que luego describió a los agentes del orden. Contó historias vagas de haber sido atacado en su habitación por "su tío, una anciana extraña y dos hombres y dos mujeres", a quienes, según dijo, le cortó los brazos y lo mutiló; más tarde, en el sueño, vio "sangre real" goteando de un hacha.

En la década de 1960, Anslinger se desempeñó como Representante de Estados Unidos ante la Comisión de Estupefacientes de las Naciones Unidas de 1962 a 1964. En 1966, la publicación de las Naciones Unidas Bulletin of Narcotics volvió a hacer referencia al caso Licata en un artículo titulado "Marihuana and Crime". El artículo fue escrito por el Dr. James C. Munch, quien fue miembro del Comité Asesor de la Oficina de Estupefacientes de EE. UU. En un cuadro adjunto al artículo, Munch escribió sobre "Casos de delitos en los Estados Unidos después del uso y bajo la influencia de la marihuana"; donde Munch hizo referencia anónima a los asesinatos de Licata, escribiendo: "Asesinó a su padre, madre, hermana y dos hermanos con un hacha, mientras estaba bajo la influencia de la marihuana. No supe de todo esto hasta la mañana siguiente".

Munch, un farmacólogo que había sido empleado por la Administración de Drogas y Alimentos , había testificado sobre los efectos perniciosos de la marihuana en las audiencias de la Ley de Impuestos sobre la Marihuana del Congreso de 1937. Su testimonio llegó directamente después de la aparición de Anslinger.

Referencias

Fuentes

• Sloman, Larry; et al. (Introducción de William S. Burroughs , epílogo de Michael Simmons) (1998) [1979]. Reefer madness: La historia de la marihuana en Estados Unidos . Ciudad de Nueva York , Nueva York , Estados Unidos de América: St. Martin's Griffin. ISBN 9780312195236. LCCN  98036366 : a través de Internet Archive .