Vegasaurus -Vegasaurus

Vegasaurus Rango temporal: Cretácico superior ,72  Ma Pre Ꞓ O S D C PAG T J K Pg norte ↓
clasificación cientifica
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Reptilia
Superorden:	† Sauropterigia
Pedido:	† Plesiosauria
Familia:	† Elasmosauridae
Género:	† Vegasaurus O'Gorman et al. , 2015
Especie tipo
† Vegasaurus molyi O'Gorman y col. , 2015

Vegasaurus es un género extinto de plesiosaurio elasmosáurido conocido del Cretácico Superior (etapatemprana de Maastrichtiano ) Formación de la Isla Snow Hill de la Isla Vega , Península Antártica . Contiene una sola especie , Vegasaurus molyi .

Descripción

Vegasaurus es único entre los elasmosáuridos por tener 54 vértebras del cuello. Callawayasaurus con una cuenta similar de 56 carece de las caras articulares en forma de mancuernas que están presentes en las vértebras de Vegasaurus . Los rasgos adicionales que rara vez se ven en otros elasmosáuridos incluyen: complejo atlas-axis con una quilla visible en su superficie inferior, una cresta lateral que está presente en las vértebras del cuello 8 a aproximadamente 42, una muesca bien desarrollada en la superficie inferior en las vértebras del cuello antes de la séptima pero no en las últimas cinco vértebras, una coracoides con proyección desde la mitad de su superficie inferior, un fémur con un capítulo (cabeza) fuertemente convexo, la falta de barras pectorales y pélvicas, y un húmero con la rodilla hacia el frente y una fuerte expansión a la dorso que termina en una faceta posterior accesoria (solo compartida por Morenosaurus y Kaiwhekea ), entre otros rasgos. Tenía una longitud total de 6,5 metros (21 pies).

Descubrimiento y denominación

Vegasaurus es conocido únicamente por el holotipo MLP 93-I-5-1, un esqueleto postcraneal casi completo y bien conservado (sin la punta de la cola) que se encuentra en el Museo de La Plata en La Plata, Argentina. Los elementos incluyen todo el cuello con 54 vértebras cervicales completas , tres vértebras pectorales , 17 vértebras traseras , tres vértebras sacras , las vértebras de la cola anterior y media , las fajas pectoral y pélvica, las extremidades anteriores y posteriores, las costillas y 45 gastrolitos asociados con la región dorsal. MLP 93-I-5-1 fue descubierto en 1989 por Eduardo Olivero, Daniel Martinioni, Francisco Mussel y Jorge Lusky, en el cabo Lamb de la isla Vega, en el borde de la península antártica del archipiélago James Ross (parte más septentrional de la Antártida ). Las excavaciones se llevaron a cabo durante tres expediciones de verano en la Antártida en 1993, 1999 y 2005. MLP 93-I-5-1 se recolectó en un área de 3 metros cuadrados en un estado semi-articulado, en la localidad "Assemblage 10", que pertenece al sección central de Cape Lamb Miembro de la Formación Snow Hill Island , que data de la etapa temprana de Maastrichtiano del Cretácico Superior , hace unos 72 millones de años .

Vegasaurus fue descrito y nombrado por primera vez por José P. O'Gorman , Leonardo Salgado , Eduardo B. Olivero y Sergio A. Marenssi en 2015 y la especie tipo es Vegasaurus molyi . El nombre genérico se deriva de Vega , en referencia a la isla Vega donde se encontró el holotipo, y del griego saurus , que significa "lagarto", un sufijo común para los nombres de género de reptiles extintos. El nombre de la especie honra al técnico paleontológico argentino Juan José Moly , por participar en 17 viajes de campo a la Antártida y en la recolección del holotipo.

Clasificación

O'Gorman y col. (2015) probaron la posición filogenética de Vegasaurus utilizando una versión modificada de Kubo et al. (2012) conjunto de datos. En la topología resultante, Vegasaurus anida con otros tres elasmosáuridos del Pacífico Sur del Cretácico Tardío , Morenosaurus , y dos especies de la región del Mar de Weddell , las aristonectinas Aristonectes y Kaiwhekea . Vegasaurus se diferencia de los dos miembros de Aristonectinae por tener vértebras de cuello alargadas, pero las une a taxones del otro lado del Pacífico, por ejemplo, Futabasaurus de Japón . El cladograma a continuación sigue sus resultados, mostrando solo las relaciones dentro de Elasmosauridae.

Referencias