Estados Unidos contra Nixon -United States v. Nixon

Estados Unidos contra Nixon
Sello de la Corte Suprema de los Estados Unidos
Disputado el 8 de julio de 1974
Decidido el 24 de julio de 1974
Nombre completo del caso Estados Unidos contra Richard Milhous Nixon, presidente de los Estados Unidos, et al.
Citas 418 US 683 ( más )
94 S. Ct. 3090; 41 L. Ed. 2d 1039; 1974 Estados Unidos LEXIS 93
Argumento Argumento oral
Historia del caso
Previo Estados Unidos contra Mitchell , 377 F. Supp. 1326 ( DDC 1666 (; cert . Antes del fallo de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia Cir .
Tenencia
La Corte Suprema tiene la voz final en la determinación de cuestiones constitucionales; ninguna persona, ni siquiera el presidente de los Estados Unidos, está completamente por encima de la ley; y el presidente no puede usar el privilegio ejecutivo como excusa para retener evidencia que sea "demostrablemente relevante en un juicio criminal".
Membresía de la corte
Presidente del Tribunal Supremo
Warren E. Burger
Jueces asociados
William O. Douglas  · William J. Brennan Jr.
Potter Stewart  · Byron White
Thurgood Marshall  · Harry Blackmun
Lewis F. Powell Jr.  · William Rehnquist
Opinión de caso
Mayoria Burger, acompañado por Douglas, Brennan, Stewart, White, Marshall, Blackmun, Powell
Rehnquist no participó en la consideración o decisión del caso.

United States v.Nixon , 418 US 683 (1974), fue un caso histórico de la Corte Suprema de los Estados Unidos que resultó en una decisión unánime contra el presidente Richard Nixon , que le ordenó entregar grabaciones y otrosmateriales citados a un tribunal de distrito federal . Emitida el 24 de julio de 1974, la decisión fue importante para las últimas etapas del escándalo de Watergate , cuando había un proceso de juicio político en curso contra Richard Nixon . Estados Unidos contra Nixon se considera un precedente crucial que limita el poder de cualquier presidente de los Estados Unidos para reclamar privilegios ejecutivos .

El presidente del Tribunal Supremo Warren E. Burger redactó la opinión para un tribunal unánime, junto con los jueces William O. Douglas , William J. Brennan , Potter Stewart , Byron White , Thurgood Marshall , Harry Blackmun y Lewis F. Powell . Burger, Blackmun y Powell fueron nombrados miembros de la Corte por Nixon durante su primer mandato. El juez asociado William Rehnquist se recusó ya que anteriormente había servido en la administración de Nixon como asistente del fiscal general .

Resumen

El caso surgió a raíz del escándalo de Watergate , que comenzó durante la campaña presidencial de 1972 entre el presidente Nixon y su rival demócrata, el senador George McGovern de Dakota del Sur. El 17 de junio de 1972, unos cinco meses antes de las elecciones, cinco hombres irrumpieron en la sede del Comité Nacional Demócrata ubicada en el edificio de oficinas Watergate en Washington, DC; Más tarde se descubrió que estos hombres tenían vínculos con la administración de Nixon.

En mayo de 1973, el fiscal general Elliot Richardson nombró a Archibald Cox para el cargo de fiscal especial , encargado de investigar el robo. Más tarde ese año, el 20 de octubre, Nixon ordenó que se despidiera a Cox, lo que precipitó la salida inmediata de Richardson y del fiscal general adjunto William Ruckelshaus en lo que se conoció como la " Masacre del sábado por la noche ". El despido de Cox encendió una tormenta de protestas, lo que obligó a Nixon a nombrar un nuevo fiscal especial, Leon Jaworski .

En abril de 1974, Jaworski obtuvo una citación que ordenaba a Nixon que publicara ciertas cintas y documentos relacionados con reuniones específicas entre el presidente y los acusados por el gran jurado. Se creía que esas cintas y las conversaciones que revelaron contenían evidencia dañina que involucraba a los acusados ​​y quizás al propio presidente.

Con la esperanza de que Jaworski y el público estuvieran satisfechos, Nixon entregó las transcripciones editadas de 43 conversaciones, incluidas partes de 20 conversaciones exigidas por la citación. James D. St. Clair , abogado de Nixon, luego solicitó al juez John Sirica del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia que anulara la citación. Mientras discutía ante Sirica, St. Clair declaró que:

El presidente quiere que yo sostenga que él es un monarca tan poderoso como Luis XIV , solo cuatro años a la vez, y que no está sujeto a los procesos de ningún tribunal en el país, excepto el tribunal de acusación.

Sirica negó la moción de Nixon y ordenó al presidente entregar las cintas antes del 31 de mayo. Tanto Nixon como Jaworski apelaron directamente a la Corte Suprema, que escuchó los argumentos el 8 de julio. El abogado de Nixon argumentó que el asunto no debería estar sujeto a una "resolución judicial" ya que el asunto era una disputa dentro del poder ejecutivo y el poder debía resolver la disputa por sí mismo. Además, afirmó que el fiscal especial Jaworski no había probado que los materiales solicitados fueran absolutamente necesarios para el juicio de los siete hombres. Además, afirmó que Nixon tenía un privilegio ejecutivo absoluto para proteger las comunicaciones entre "altos funcionarios del gobierno y aquellos que los asesoran y ayudan en el desempeño de sus funciones".

Decisión

Menos de tres semanas después de los argumentos orales, la Corte emitió su decisión.

Dentro de la corte nunca hubo muchas dudas sobre el resultado general. El 9 de julio, al día siguiente de los argumentos orales, los ocho magistrados (el magistrado William H. Rehnquist se recusó debido a su estrecha relación con varios conspiradores de Watergate, incluidos los fiscales generales John Mitchell y Richard Kleindienst , antes de su nombramiento en la Corte) indicaron a cada uno otro que gobernarían contra el presidente. Sin embargo, los jueces lucharon por llegar a una opinión en la que los ocho pudieran estar de acuerdo, y el problema principal era cuánto de un estándar constitucional se podía establecer para lo que significaba el privilegio ejecutivo .

El primer borrador de Burger fue considerado problemático e insuficiente por el resto de la corte, lo que llevó a los otros jueces a criticar y reescribir partes importantes del borrador. El borrador final eventualmente incorporaría en gran medida la reescritura de Facts of the Case del juez Blackmun, la sección de apelación del juez Douglas, los pensamientos del juez Brennan sobre la legitimación, los estándares del juez White sobre admisibilidad y relevancia, y la interpretación de los jueces Powell y Stewart del privilegio ejecutivo.

Había tanto en juego, en el sentido de que las cintas probablemente contenían pruebas de delitos criminales cometidos por el presidente y sus hombres, que no querían disentir. A pesar de la hostilidad del Presidente del Tribunal Supremo a permitir que los demás Magistrados participaran en la redacción del dictamen, la versión final se acordó el 23 de julio, el día anterior al anuncio de la decisión, y contendría el trabajo de todos los Magistrados. El presidente del Tribunal Supremo Burger pronunció la decisión desde el tribunal y el mismo hecho de que lo hiciera significaba que los espectadores informados se dieron cuenta de que la decisión debe ser unánime.

La opinión del Tribunal determinó que los tribunales podían intervenir en el asunto y que el fiscal especial Jaworski había demostrado "una probabilidad suficiente de que cada una de las cintas contenga conversaciones relacionadas con los delitos imputados en la acusación". Si bien la Corte reconoció que existía el principio de privilegio ejecutivo, la Corte también rechazaría directamente la afirmación del presidente Nixon de un "privilegio presidencial absoluto e incondicional de inmunidad del proceso judicial en todas las circunstancias".

La Corte sostuvo que una reclamación de privilegio presidencial en cuanto a materiales citados para su uso en un juicio penal no puede anular las necesidades del proceso judicial si esa reclamación se basa, no en el hecho de que estén implicados secretos militares o diplomáticos, sino simplemente en el terreno. de un interés generalizado por la confidencialidad. Luego se ordenó a Nixon que entregara los materiales citados al Tribunal de Distrito.

Nixon dimitió dieciséis días después, el 9 de agosto de 1974.

Referencias

Otras lecturas

enlaces externos