Umberto Nobile - Umberto Nobile

Umberto Nobile
Umberto Nobile 1920s.jpg
Umberto Nobile c. 1923
Nació ( 01/21/1885 )21 de enero de 1885
Lauro , Italia
Fallecido 30 de julio de 1978 (30 de julio de 1978)(93 años)
Roma , Italia
Nacionalidad italiano

Umberto Nobile ( pronunciación italiana:  [umˈbɛrto ˈnɔːbile] ; 21 de enero de 1885 - 30 de julio de 1978) fue un aviador, ingeniero aeronáutico y explorador del Ártico italiano. Nobile fue un desarrollador y promotor de aeronaves semirrígidas durante los años entre las dos guerras mundiales . Se le recuerda principalmente por diseñar y pilotar el dirigible Norge , que pudo haber sido el primer avión en llegar al Polo Norte , y que fue indiscutiblemente el primero en volar a través del casquete polar de Europa a América. Nobile también diseñó y voló el Italia , un segundo dirigible polar; esta segunda expedición terminó en un accidente mortal y provocó un esfuerzo de rescate internacional.

Carrera temprana

Umberto Nobile y su perro Titina en 1926

Nacido en Lauro , en la provincia de Avellino , en el sur de Italia , Nobile se graduó de la Universidad de Nápoles con títulos en ingeniería eléctrica e industrial. En 1906 comenzó a trabajar para los ferrocarriles estatales italianos, donde trabajó en la electrificación del sistema ferroviario. En 1911 sus intereses giraron hacia el campo de la ingeniería aeronáutica y se matriculó en un curso de un año ofrecido por el ejército italiano. Nobile siempre había estado fascinado por el trabajo de los pioneros de las aeronaves como Ferdinand von Zeppelin . Cuando Italia entró en la Primera Guerra Mundial en 1915, el entonces de 29 años intentó tres veces alistarse, pero fue rechazado por no estar físicamente apto para el servicio.

Encargado en la fuerza aérea italiana, Nobile pasó la guerra supervisando la construcción de aeronaves y desarrollando nuevos diseños. El ejército italiano ya había utilizado aeronaves desde 1912, durante la guerra ítalo-turca , para bombardeos y reconocimiento. Italia construyó alrededor de 20 aeronaves semirrígidas de clase M con una carga de bomba de 1000 kg que utilizó para bombardeos y misiones anti-envío. Los italianos también utilizaron otros dirigibles más pequeños, algunos de ellos de fabricación británica. Ninguno de los diseños de Nobile volaron hasta después de la guerra.

En julio de 1918, Nobile formó una sociedad con los ingenieros Giuseppe Valle , Benedetto Croce y Celestino Usuelli , a la que llamaron Fábrica de Construcción Aeronáutica. Durante este período también dio clases en la Universidad de Nápoles, obtuvo su licencia de piloto de pruebas y escribió el libro de texto Elementi di Aerodinamica ( Elementos de Aerodinámica ). Se convenció de que los dirigibles semirrígidos de tamaño mediano eran superiores a los diseños rígidos y no rígidos . El primer proyecto de la compañía fue el Airship T-34 , que fue diseñado para una travesía transatlántica. Cuando el R34 británico cruzó el Atlántico en 1919, Nobile y sus socios vendieron el T-34 al ejército italiano. El ejército de los Estados Unidos compró el dirigible en 1921 y lo encargó como Roma . En febrero de 1922, los romaníes se estrellaron y explotaron en Norfolk, Virginia , después de golpear líneas eléctricas de alta tensión, matando a 34 personas.

Ese mismo año, ante la inestabilidad política y las amenazas de nacionalizar su empresa, Nobile viajó a Estados Unidos para trabajar como consultor de Goodyear en Akron, Ohio . Regresó a Italia en 1923 y comenzó la construcción de un nuevo dirigible, el N-1. Según su biografía y numerosos artículos, también se vio envuelto en una red de intrigas políticas y profesionales con competidores y detractores. Sus principales antagonistas parecen haber sido el general Gaetano Arturo Crocco , un fabricante de dirigibles de la competencia, y el general Italo Balbo , jefe del estado mayor de la fuerza aérea, que buscaba desarrollar la flota aérea de Italia con naves más pesadas que el aire en lugar de las aeronaves diseñadas por Nobile. .

Expediciones polares

Umberto Nobile, diseñador del " Norge ", observando su salida de la base en Spitsbergen, desde el coche de control delantero.

Norge

A finales de 1925, el explorador noruego Roald Amundsen buscó a Nobile para colaborar en un vuelo al Polo Norte, todavía en ese momento un objetivo no alcanzado para los aviadores, utilizando una aeronave. Amundsen había volado previamente a principios de 1925 a menos de 150 millas náuticas (280 km) del Polo Norte, en un par de hidroaviones Dornier Wal construidos en Italia junto con el millonario y aventurero estadounidense Lincoln Ellsworth y el piloto Hjalmar Riiser-Larsen , pero sus aviones se vieron obligados a aterrizar cerca de los 88 grados norte, y los seis hombres quedaron atrapados en el hielo durante 30 días.

La Fábrica de Aeronaves del Estado italiano, que había construido el N-1 de Nobile, lo puso a disposición de la expedición el 29 de marzo de 1926. Amundsen insistió en el contrato que Nobile debería ser el piloto y que cinco de la tripulación deberían ser italianos; Amundsen nombró al dirigible Norge ( Noruega ). El 14 de abril, el dirigible partió de Italia hacia Leningrado en Rusia con paradas en Pulham (Inglaterra) y Oslo. En su camino hacia su punto de partida en el Ártico, Ny-Ålesund (Kings Bay) en Vestspitsbergen, Svalbard (perteneciente a Noruega), también hizo una parada en el mástil del dirigible en Vadsø (Norte de Noruega).

El 29 de abril, Amundsen se sintió consternado por la llegada de la expedición estadounidense de Richard E. Byrd , que también tenía como objetivo llegar al Polo. El 9 de mayo, después de que Byrd y Floyd Bennett partieron en su Fokker F-VII y regresaron menos de 16 horas después afirmando haber desbordado el Polo, Amundsen fue uno de los primeros en felicitarlos. La tripulación de Norge siguió adelante con su vuelo.

El 11 de mayo de 1926, la expedición Norge partió de Svalbard. Quince horas y media después, el barco sobrevoló el Polo y aterrizó dos días después en Teller, Alaska ; los fuertes vientos habían hecho imposible el aterrizaje planeado en Nome, Alaska. En retrospectiva, la tripulación de Norge logró su objetivo de ser la primera en sobrevolar el Polo: el vuelo del 9 de mayo de Byrd, aclamado durante décadas como el prestigioso primer sobrevuelo polar, se ha visto sometido desde entonces a varios desafíos creíbles, incluido el descubrimiento del diario de vuelo de Byrd. , que mostró que los datos de navegación en su informe oficial eran fraudulentos. Se dice que el copiloto de Byrd, Bennett, admitió más tarde que fingieron su vuelo al Polo.

El vuelo de Norge "Roma a Nome" fue aclamado como otro gran hito en el vuelo, pero pronto estalló el desacuerdo entre Nobile (diseñador y piloto) y Amundsen (líder de la expedición, observador y pasajero) en el vuelo, sobre quién merecía mayor crédito por la expedición. La controversia fue exacerbada por el gobierno fascista de Mussolini , que pregonó el genio de la ingeniería y la exploración italianas; Nobile recibió la orden de hacer una gira de conferencias por los Estados Unidos, lo que alejó aún más a Amundsen y los noruegos.

Italia

A pesar de la controversia, Nobile continuó manteniendo buenas relaciones con otros científicos polares y comenzó a planificar una nueva expedición, esta vez totalmente bajo control italiano. La compañía de Nobile logró vender el dirigible N-3 a Japón ; sin embargo, las relaciones entre Nobile y sus competidores en el gobierno fascista fueron hostiles, y él y su personal fueron objeto de amenazas e intimidación. La popularidad de Nobile entre el público significaba que, por el momento, estaba a salvo de ataques directos. Cuando se anunciaron los planes para su próxima expedición, se dice que Italo Balbo comentó: "Déjalo ir, porque no es posible que vuelva a molestarnos más".

El Italia , casi idéntico al Norge , se completó y equipó lentamente para el vuelo polar durante 1927-28. Parte de la dificultad radicaba en conseguir financiación privada para cubrir los gastos de la expedición, que finalmente fue financiada por la ciudad de Milán; el gobierno italiano limitó su participación directa a proporcionar el dirigible y enviar el viejo vapor Città di Milano como buque de apoyo a Svalbard , bajo el mando de Giuseppe Romagna .

"N3", Japón en Kasumigaura, Japón, el 24 de mayo de 1927

Esta vez, el dirigible utilizó un hangar alemán en Stolp en ruta a Svalbard y el mástil en Vadsø (norte de Noruega). El 23 de mayo de 1928, después de un destacado vuelo de 69 horas al grupo siberiano de islas árticas, Italia inició su vuelo hacia el Polo Norte con Nobile como piloto y líder de la expedición. El 24 de mayo, el barco llegó al Polo y ya había vuelto hacia Svalbard cuando se topó con una tormenta. El 25 de mayo, Italia se estrelló contra la banquisa a menos de 30 kilómetros al norte de Nordaustlandet (parte oriental de Svalbard). De los 16 hombres de la tripulación, diez fueron arrojados al hielo cuando se rompió la góndola; los seis tripulantes restantes quedaron atrapados en la superestructura flotante mientras ascendía hacia el cielo debido a la pérdida de la góndola; el destino de los seis hombres nunca se resolvió. Uno de los diez hombres en el hielo, Pomella, murió por el impacto; Nobile sufrió una fractura en un brazo, una pierna rota, una costilla rota y una lesión en la cabeza; Cecioni sufrió dos piernas muy rotas; Malmgren sufrió una grave lesión en el hombro y se sospecha que sufrió una lesión en un riñón; y Zappi tenía varias costillas rotas.

La tripulación logró rescatar varios artículos de la góndola del dirigible accidentado, incluido un transceptor de radio, una carpa que luego pintaron de rojo para una visibilidad máxima y, lo que es más importante, cajas de comida y equipo de supervivencia que el ingeniero Ettore Arduino había logrado arrojar. sobre el hielo antes de que él y sus cinco compañeros fueran llevados a la muerte por la envolvente y la quilla de la aeronave destrozada pero aún en el aire. A medida que pasaban los días, el hielo marino a la deriva llevó a los supervivientes hacia las islas Foyn y Broch.

Unos días después del accidente, el meteorólogo sueco Finn Malmgren y el segundo y tercero al mando de Nobile, Mariano y Zappi, decidieron dejar el grupo inmóvil y marchar hacia tierra. Malmgren, que resultó herido, debilitado y, según los informes, todavía deprimido por su consejo meteorológico que sintió que contribuyó al accidente, pidió a sus dos compañeros italianos que continuaran sin él. Estos dos fueron recogidos varias semanas después por el rompehielos soviético "Krasin" . Sin embargo, hubo rumores persistentes de que Malmgren fue asesinado y canibalizado por Zappi y Mariano.

Una "versión ficticia y altamente imaginativa" de estos eventos se convirtió en la película de 1969 The Red Tent . La película fue una coproducción entre Italia y la Unión Soviética y contó con Peter Finch como Nobile, Sean Connery como Amundsen y Hardy Krüger como Lundborg.

Búsqueda y rescate controvertidos

A raíz del accidente, una serie de naciones, incluidas la Unión Soviética, Noruega, Suecia, Finlandia e Italia, lanzaron el primer esfuerzo de rescate aéreo y marítimo polar. También participaron barcos de propiedad privada que habían sido fletados por científicos polares y exploradores. Incluso Roald Amundsen dejó a un lado sus diferencias pasadas con Nobile y abordó un hidroavión francés y se dirigió al cuartel general de rescate; este avión desapareció entre Tromsø y Svalbard , y aunque más tarde se encontró un pontón de la nave, los cuerpos de Amundsen, el piloto René Guilbaud y los otros cuatro a bordo no lo fueron.

Después de un mes de privaciones para los sobrevivientes de Italia , el primer avión de rescate, un avión de esquí Fokker CV -E de la Fuerza Aérea Sueca , pilotado por el teniente Einar Lundborg y con el teniente Schyberg como observador, aterrizó cerca del lugar del accidente. Nobile había preparado un plan de evacuación detallado, con el hombre más gravemente herido (el pesado mecánico Cecioni) en la parte superior de la lista y él mismo como el número 4, con el navegador (Viglieri) y el operador de radio (Biagi) como no. 5 y 6. Sin embargo, Lundborg se negó a aceptar a nadie más que a Nobile. Argumentó que el avión solo podía llevar a un superviviente y que el otro hombre gravemente herido pesaba tanto que Lundborg no estaba seguro de poder despegar. Nobile fue trasladado en avión a Søre Russøya , campo base de los esfuerzos de rescate aéreo suecos y finlandeses. Cuando Lundborg regresó solo para recoger a un segundo superviviente, estrelló su avión al aterrizar y quedó atrapado con los otros cinco.

Finalmente, Nobile llegó a Città di Milano , donde, dijo más tarde, estaba consternado por la incompetencia que encontró. Sus intentos de ayudar a coordinar el esfuerzo de rescate internacional fueron bloqueados, y cuando amenazó con irse, fue prácticamente arrestado por el Capitán Romagna. Sus telegramas a los supervivientes que aún se encuentran en el hielo, así como a varias personas involucradas en el rescate, fueron fuertemente censurados. En los periódicos fascistas italianos se informó erróneamente que su propia evacuación era un signo evidente de cobardía. Después de 48 días en el témpano de hielo, los últimos cinco hombres de su tripulación fueron rescatados por el rompehielos soviético Krasin . Nobile insistió en que quería continuar la búsqueda de los seis tripulantes que fueron arrastrados por la aeronave cuando se desintegró, pero se le ordenó regresar a Roma con los demás.

Doscientos mil italianos vítores se reunieron con Nobile y su tripulación a su llegada a Roma el 31 de julio. Esta demostración de popularidad fue inesperada para los detractores de Nobile, que habían estado sembrando la prensa extranjera y nacional con acusaciones en su contra. Un Nobile agraviado no se avergonzó de sus quejas; en una entrevista con Benito Mussolini , ofendió al dictador al detallar extensamente sus agravios. La investigación oficial y la vergüenza por el accidente dieron a los enemigos de Nobile la oportunidad que estaban buscando: la culpa del desastre recayó sobre sus hombros y fue acusado de abandonar a sus hombres en el hielo, cargos que pasaría el resto de su vida. tratando de disipar. En protesta por los hallazgos, el general Nobile renunció a la fuerza aérea en marzo de 1929. Se enfrentó a un nuevo juicio con la muerte de su esposa Carlotta en julio de 1934.

Carrera posterior

En 1931, Nobile dejó Italia para trabajar durante los siguientes cuatro años en la Unión Soviética , donde ayudó con el programa de aeronaves semirrígidas soviéticas. Los detalles del programa de dirigibles soviéticos son escasos, pero hay una influencia obvia de Nobile en el diseño de los dirigibles USSR-V5 y SSSR-V6 OSOAVIAKhIM . Se le permitió regresar a Italia para enseñar en diciembre de 1936, antes de ir a los Estados Unidos en 1939 para enseñar aeronáutica en la Universidad Lewis en Romeoville , Illinois . Cuando Italia entró en guerra con los Estados Unidos, se le permitió permanecer en los Estados Unidos, pero rechazó la oferta de ciudadanía estadounidense y, en cambio, regresó a Italia en mayo de 1942. Después de una breve estadía en Roma, se mudó a España, donde permaneció. hasta que Italia se rindió a las fuerzas aliadas en septiembre de 1943. En ese momento, regresó a Roma para velar por la seguridad de su única hija María (nacida c. 1921).

En 1945, la fuerza aérea italiana eximió a Nobile de todos los cargos relacionados con el accidente de Italia , y no solo lo reintegró a su antiguo rango como general de división, sino que lo promovió a teniente general y le otorgó el pago retroactivo que data de 1928. Fue elegido miembro de la Asamblea Constituyente como candidato independiente en las listas del Partido Comunista Italiano . Regresó a su querida Universidad de Nápoles, donde enseñó y escribió sobre sus aventuras, hasta su jubilación. También se casó de nuevo, esta vez con Gertrude Stolp, una mujer alemana que había conocido en España, quien más tarde se convirtió en bibliotecaria en jefe de la Organización para la Agricultura y la Alimentación en Roma.

Nobile murió en Roma el 30 de julio de 1978 a los 93 años después de haber celebrado el 50 aniversario de sus dos expediciones polares. El Museo de la Fuerza Aérea Italiana en Vigna di Valle (en las afueras de Roma) tiene una gran exposición permanente sobre sus logros. Museo Museo Cívico "U. Nobile" en la ciudad natal de Nobile, Lauro, recopila sus documentos y recuerdos.

Ver también

Referencias

Otras lecturas

  • Garth Cameron. De polo a polo: el viaje en vuelo de Roald Amundsen. (Nueva York, Skyhorse Publishing, 2014)
  • Garth Cameron. Umberto Nobile y la búsqueda ártica del dirigible Italia (Stroud, Fonthill Media, 2017).
  • Alexander McKee. Ice crash: Disaster in the Arctic, 1928. (Londres, Kenneth Leish, 1979).
  • Umberto Nobile. My Polar Flights ", (Londres, Frederick Muller, 1961). Publicado nuevamente en rústica en 1972 con un nuevo título: The Red Tent.
  • R Samoilowitsch. SOS in der Arktis - Die Rettungs-Expedition des Krassin. (Berlín, Union Deutsche Verlagsgesellschaft, 1929).
  • Rolf S. Tandberg. El desastre de Italia: realidad o ficción, incluidas las experiencias personales de un miembro de una de las expediciones de socorro. (Oslo, 1977).
  • "Diseño de Zeppelin: Umberto Nobile y el dirigible italiano N-1" . Archivado desde el original el 3 de agosto de 2009 . Consultado el 11 de marzo de 2009 .(Umberto Nobile entrevistado en 1960 sobre Norge y Roma , con transcripción)
  • "¿Tierra u océano? Umberto Nobile explora el terreno del Polo Norte" . Kenneth Leish. Archivado desde el original el 1 de diciembre de 2008 . Consultado el 11 de marzo de 2009 . (Umberto Nobile entrevistado en 1960 sobre el viaje a Norge Alaska en 1926, con transcripción)
  • La carpa roja en IMDb (dramatización ficticia)
  • VUELO U. Nobile "Semi-Rigid v. Rigid Airships" , 22 de enero de 1922

enlaces externos