USS Valley Forge (CV-45) -USS Valley Forge (CV-45)

USS Valley Forge (LPH-8) transportando A-4 Skyhawks c1965.jpg
USS Valley Forge con A-4 Skyhawks en 1965
Historia
Estados Unidos
Nombre Valley Forge
Homónimo Valley Forge
Constructor Astillero Naval de Filadelfia
Acostado 14 de septiembre de 1943
Lanzado 5 de noviembre de 1945
Oficial 21 de noviembre de 1946
Desmantelado 16 de enero de 1970
Reclasificado
  • CVA-45, 1 de octubre de 1952
  • CVS-45, 1 de enero de 1954
  • LPH-8, 1 de julio de 1961
Identificación
Honores y
premios
Ver premios
Destino Desguazado , octubre de 1971
Distintivo USS Valley Forge (LPH-8) parche 1961.png
Características generales
Clase y tipo Portaaviones clase Essex
Desplazamiento
  • Como se construyó:
  • 27.100 toneladas estándar
Largo
  • Como se construyó:
  • 888 pies (271 m) en total
Haz
  • Como se construyó:
  • Línea de flotación de 93 pies (28 m)
Borrador
  • Como se construyó:
  • 28 pies 7 pulgadas (8,71 m) de luz
Propulsión
  • Como fue diseñado:
  • 8 × calderas
  • 4 × turbinas de vapor con engranajes Westinghouse
  • 4 × ejes
  • 150.000 shp (110 MW)
Velocidad 33 nudos (61 km / h; 38 mph)
Complemento 3448 oficiales y alistados
Armamento
Armadura
  • Como se construyó:
  • Cinturón de 4 pulgadas (100 mm)
  • Plataforma de hangar de 2,5 pulgadas (60 mm)
  • Plataformas protectoras de 1,5 pulgadas (40 mm)
  • Torre de mando de 1,5 pulgadas (40 mm)
Aviones transportados
  • Como se construyó:
  • 90-100 aviones

USS Valley Forge (CV / CVA / CVS-45, LPH-8) fue uno de los 24 Essex -class portaaviones construido durante y poco después de la Segunda Guerra Mundial para la Marina de los Estados Unidos . El barco fue el primer buque de la Armada de Estados Unidos para llevar el nombre, y fue nombrado después de Valley Forge , el campamento de invierno 1777-1778 del general George Washington 's ejército continental . Valley Forge se encargó en noviembre de 1946, demasiado tarde para servir en la Segunda Guerra Mundial, pero vio un amplio servicio en la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam . Fue reclasificada a principios de la década de 1950 como portaaviones de ataque (CVA), luego a portaaviones antisubmarino (CVS) y finalmente a un buque de asalto anfibio (LPH), que transportaba helicópteros e infantes de marina. Como CVS, sirvió en el Atlántico y el Caribe. Ella fue la principal embarcación de recuperación de una de las primeras misiones espaciales no tripuladas de Mercury . Después de su conversión a LPH, sirvió extensamente en la Guerra de Vietnam. Valley Forge recibió ocho estrellas de batalla por el servicio en la Guerra de Corea y nueve por el servicio en la Guerra de Vietnam, así como tres Menciones de la Unidad de la Armada .

Aunque fue ampliamente modificada internamente como parte de su conversión a un barco de asalto anfibio, las modificaciones externas fueron menores, por lo que a lo largo de su carrera, Valley Forge conservó la apariencia clásica de un barco de la clase Essex de la Segunda Guerra Mundial . Fue dada de baja en 1970 y vendida como chatarra en 1971.

Construcción y puesta en servicio

Los ciudadanos del área de Filadelfia en 1945 compraron bonos E por valor de más de $ 76,000,000 durante la campaña de préstamos de la Séptima Guerra para pagar Valley Forge, equivalente a $ 1,093 millones en la actualidad. Los escolares de Filadelfia vendieron $ 7,769,351 de estos bonos (equivalente a $ 111,686,216 en 2020).

El barco era uno de la clase Essex de "casco largo" , depositado el 7 de septiembre de 1944 en el Astillero Naval de Filadelfia . Como todos los barcos de la clase Essex de casco largo , tenía 271 m (888 pies) de eslora total y 250 m (820 pies) en la línea de flotación . Su manga era de 147 pies y 6 pulgadas (44,96 m) en el extremo y 93 pies (28 m) en la línea de flotación. Su calado era de 8,71 m (28 pies y 7 pulgadas) con carga estándar y 9,40 m (30 pies y 10 pulgadas) a plena carga . Según lo diseñado, su desplazamiento era de 27.500 toneladas largas (27.900 t) estándar y 33.400 toneladas largas (33.900 t) a plena carga.

Para la propulsión, los barcos de su clase tenían ocho calderas Babcock & Wilcox que producían vapor a 565  psi (3.900  kPa ) y 850  ° F (454  ° C ) y entregaban 150.000 caballos de fuerza [shp] (110.000  kW ). Usó cuatro turbinas con engranajes Westinghouse conectadas a cuatro hélices de 14 pies y 7 pulgadas (4,45 m) de diámetro . Fue diseñada para una velocidad máxima de 33 nudos (61 km / h; 38 mph) y un alcance de 15,440 millas náuticas (28,590 km; 17,770 mi) a 15 nudos (28 km / h; 17 mph). Durante las pruebas en el mar , sus motores produjeron 154.000 shp (115.000 kW) y alcanzó los 32,93 nudos (60,99 km / h; 37,90 mph). Llevaba 6.300 toneladas largas (6.400 t) de fueloil y 231.650 galones estadounidenses (876.900 l) de gasolina de aviación .

Para el armamento, originalmente estaba equipada con una batería de doce cañones de calibre 38/5 pulgadas (130 mm) , ocho montajes de cuatro cañones Bofors de 40 mm y 46 cañones Oerlikon de 20 mm . Estaba protegida por 1,5 pulgadas (38 mm) de armadura en el hangar y cubiertas protectoras, mientras que la armadura de su cinturón tenía un grosor de 2,5 a 4 pulgadas (64-102 mm). Los mamparos protectores tenían 4 pulgadas (100 mm) de blindaje. La torre de mando tenía 1,5 pulgadas (38 mm) de acero de tratamiento especial (STS) en la parte superior y había 1 pulgada (25 mm) de STS en los lados de la cabina piloto . El mecanismo de dirección tenía una plataforma de 2,5 pulgadas (64 mm).

Su cabina de vuelo era de 862 por 108 pies (263 m × 33 m) y su cubierta de hangar era de 654 por 79 pies (199 m × 24 m) por 17 pies y 6 pulgadas (5,33 m) de altura. Estaba equipada con dos ascensores , cada uno de 48 por 44 pies (15 m × 13 m) con una capacidad de 28,000 libras (13,000 kg), dos catapultas de aviones en la cubierta de vuelo y el equipo de detención Mark IV . Fue diseñada para transportar 36 aviones de combate , 36 bombarderos en picado y 18 bombarderos torpederos, pero esto cambió a lo largo de su carrera a medida que su misión y su avión naval cambiaron. Su complemento de diseño fue de 268 oficiales y 2363 hombres. Al final de la guerra, los portaaviones de la clase Essex tenían un complemento de 3385 oficiales y hombres.

Al ser uno de los portaaviones más jóvenes de la clase Essex , Valley Forge no recibió las modificaciones SCB-27 o SCB-125 que recibieron sus hermanas mayores. Mantuvo la cubierta de vuelo recta al estilo de la Segunda Guerra Mundial durante toda su vida. Su armamento fue cambiado en 1954 con su conversión a un portaaviones antisubmarino CVS-45 . Le quitaron el cañón Oerlikon de 20 mm y llevaba los doce cañones originales de 5 pulgadas (130 mm) / calibre 38 y un total de 72 cañones Bofors de 40 mm.

Fue lanzada el 18 de noviembre de 1945, patrocinada por la Sra. Mildred Vandegrift (de soltera Strode), esposa de Alexander A. Vandegrift, el Comandante de la Infantería de Marina . Valley Forge fue encargado el 3 de noviembre de 1946, con el capitán John W. Harris al mando.

Como obsequio de puesta en servicio, la Commonwealth of Pennsylvania presentó a Valley Forge el mejor servicio estatal de plata jamás presentado a la Marina. El servicio fue diseñado y fabricado por plateros de Filadelfia en 1904 y originalmente se colocó a bordo del USS  Pennsylvania . El elaborado servicio fue decorado en la tradición con Neptuno, caballitos de mar y delfines, así como escenas y personalidades históricas y un sello del Estado.

Historial de servicio

1947-1950

Tras el acondicionamiento, el 16 de enero de 1947, los primeros once aviones aterrizaron en Valley Forge . Un Vought F4U Corsair pilotado por el Comandante HH Hirshey, el Comandante en Jefe de VF5B fue el primero en aterrizar en el nuevo portaaviones. Al día siguiente, se embarcaron 96 aviones y personal del Air Group 5 .

El portaaviones se puso en marcha el 24 de enero para el entrenamiento de Shakedown, que lo llevó, a través de la Estación Naval de Norfolk , a la Base Naval de la Bahía de Guantánamo y la Zona del Canal de Panamá . Completó el crucero el 18 de marzo y regresó a Filadelfia para una revisión posterior al shakedown. El barco salió de Filadelfia el 14 de julio, se dirigió al sur y transitó por el Canal de Panamá el 5 de agosto y se envió un mensaje al Comandante Air Pacific (ComAirPac): "USS Valley Forge se presenta al servicio". Llegó a su nuevo puerto base, la Base Naval de San Diego el 14 de agosto y se unió a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos .

Crucero alrededor del mundo

Tras el embarque del Grupo Aéreo 11 y el entrenamiento intensivo de artillería y aire en aguas costeras, el portaaviones, que enarbolaba la bandera del Contralmirante Harold L. Martin , Comandante de la Fuerza de Tarea 38 (TF 38), se puso en marcha hacia Hawai el 9 de octubre. El grupo de trabajo dedicó casi tres meses a operaciones de entrenamiento fuera de la Estación Naval de Pearl Harbor antes de zarpar hacia Australia el 16 de enero de 1948. Después de una visita a Sydney, los buques de guerra estadounidenses realizaron ejercicios con unidades de la Marina Real Australiana y luego se dirigieron a Hong Kong.

Valley Forge en el puerto de Sydney , 1948

Durante un viaje desde la colonia de la corona británica a Tsingtao , China, llegaron órdenes que indicaban al grupo de trabajo que regresara a casa a través del Atlántico con sus destructores escoltados . El barco continuó el viaje alrededor del mundo con escalas en Hong Kong, Singapur y Trincomalee, Ceilán. El 21 de marzo de 1948 a las 0800, estaba en 18-43'N y 64-33'E - al otro lado del mundo. Visitó el Golfo Pérsico y ancló frente a la refinería ARAMCO en Ras Tanura, Arabia Saudita, como un gesto de buena voluntad del gobierno estadounidense. El 25 de marzo, la dotación del barco "tripuló la barandilla" del Príncipe Heredero de Arabia Saudita y los oficiales asistieron a un banquete ofrecido por el Príncipe Heredero de Damman. Al rodear la península arábiga, se convirtió en el portaaviones más grande y el barco más largo en ese momento en transitar por el Canal de Suez . El 6 de abril se unió al portaaviones de la Flota del Mediterráneo Philippine Sea , los cruceros Rochester , Manchester , Dayton y seis destructores durante tres días de ejercicios en el mar.

Después de una escala en Gibraltar y luego de entrar en el Océano Atlántico, puso rumbo a Bergen, Noruega . El 29 de abril, atracó en Bergen después de un viaje de 40 km (25 millas) a través de los traicioneros fiordos con chubascos de nieve que redujeron la visibilidad a menos de 100 pies en ocasiones. La tripulación desfiló por la parte principal de la ciudad, causando preocupación, ya que así fue como entró la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial. El 1 de mayo, se llevó a cabo un desfile y celebración de " Mayday "; desafortunadamente para la tripulación, todos los pubs locales estaban cerrados. El Grupo Aéreo 11 voló en formación de desfile sobre la ciudad capital de Oslo, deletreando el nombre del Rey Haakon VII .

El barco estaba navegando el 4 de mayo hacia Portsmouth, Inglaterra ; la base histórica de la Royal Navy . Después de disparar un saludo de 21 cañones mientras pasaba al imponente HMS  Duke of York , el barco estaba amarrado cerca del HMS  Victory , el buque insignia del almirante Nelson. El Comandante de la 6ª Flota autorizó un pase de libertad escalonado de 72 horas para todos.

En marcha el 13 de mayo a Nueva York; el 22 de mayo entró en la parte baja de la bahía de Nueva York. El Jefe de Operaciones Navales, el almirante Louis Denfield, quien jugó un papel decisivo en el inicio del crucero mundial, fue recibido a bordo para una visita. En marcha el 27 de mayo para el Canal de Panamá, llegó el 11 de junio a la bahía de San Diego.

En julio de 1948, nuevos escuadrones se unieron a Valley Forge trayendo consigo el avión recién introducido de la Armada, el Douglas A-1 Skyraider , y los primeros aviones de combate de la Armada, el McDonnell F2H Banshee y el Grumman F9F Panther . Estos escuadrones dieron nuevas capacidades a la nave. Con la nueva aeronave comenzaron operaciones aéreas intensivas y entrenamiento y ejercicios adicionales.

guerra coreana

Valley Forge se desplegó en el Lejano Oriente, partiendo de la costa oeste el 1 de mayo de 1950. Mientras estaba anclado en el puerto de Hong Kong el 25 de junio, el buque de guerra recibió la noticia de que las fuerzas norcoreanas habían atacado a través del paralelo 38 hacia Corea del Sur. Saliendo de Hong Kong al día siguiente, el portaaviones navegó hacia el sur hasta la Base Naval de los EE. UU. Subic Bay , donde abasteció, abasteció de combustible y puso rumbo a Okinawa . El 28 de junio, Valley Forge se convirtió en el buque insignia de la Séptima Flota de los Estados Unidos y formó la Task Force 77 con el crucero Rochester y seis destructores. El 30 de junio, la Task Force 77 se reunió con barcos de la Royal Navy, incluido el crucero HMS  Jamaica , el portaaviones HMS  Triumph y dos destructores británicos, bajo el mando del Contralmirante Andrews, RN.

El primer ataque aéreo de la portadora de la Guerra de Corea fue lanzado desde Valley Forge ' cabina de mando s el 3 de julio de 1950. Las sucesivas olas de A-1 Skyraiders y Corsarios F4U golpeado el campo de aviación de Corea del Norte en Pyongyang bombardear hangares, almacenes de combustible, las aeronaves estacionadas, y yardas de clasificación del ferrocarril mientras F9F Panthers, volando la cubierta superior, derribó dos Yak-9 y dañó otro. Este fue el primer ataque de combate del mundo con aviones a reacción.

A pesar de los intentos de las fuerzas de las Naciones Unidas de detener el flujo constante de infantería y blindados norcoreanos, Corea del Norte empujó constantemente a los surcoreanos hacia un perímetro de defensa tenue alrededor de Pusan . El 18 de septiembre de 1950, el desembarco estadounidense en Inchon flanqueó a los norcoreanos mientras las fuerzas de las Naciones Unidas salían del perímetro hacia el sur. Después del desembarco en Inchon, la marea de la batalla cambió y las tropas coreanas, estadounidenses y otras tropas aliadas avanzaron hacia el norte y cruzaron el paralelo 38 hacia Corea del Norte. Valley Forge ' s aire Grupo 5 hizo numerosos ataques diarios contra objetivos de Corea del Norte. Las concentraciones de tropas, las posiciones defensivas y las líneas de suministro y comunicaciones fueron bombardeadas repetidamente por los A-1 Skyraiders y los F9F Panthers y F4U Corsairs dispararon cohetes y cañones. Más de 5.000 salidas de combate lanzaron 2.000 toneladas cortas (1.800 t) de bombas y cohetes entre el 3 de julio y el 19 de noviembre de 1950. Durante este tiempo, Valley Forge mantuvo un alto récord operativo mientras navegaba por la costa de Corea, una distancia igual a dos veces alrededor del mundo.

Valley Forge y Leyte en Sasebo 1950

Segunda implementación

Al regresar a San Diego para su revisión, Valley Forge llegó a la costa oeste el 1 de diciembre, solo para recibir órdenes de navegación que la llevaran urgentemente de regreso a Corea. Mientras tanto, entre la salida de la estación del portaaviones y su revisión planificada, las fuerzas chinas habían entrado en la guerra, lanzando una poderosa ofensiva que envió a las tropas de las Naciones Unidas en retirada hacia el sur. En consecuencia, Valley Forge embarcó apresuradamente un nuevo grupo aéreo, alrededor de 100 aviones y 10 helicópteros; reabastecidos, se cargaron 1.000 toneladas cortas (910 t) de provisiones y provisiones y 850 toneladas cortas (770 t) de municiones en un tiempo récord de tres días; y zarpó el 6 de diciembre rumbo al Lejano Oriente.

Al reunirse con la Fuerza de Tarea 77 tres días antes de la Navidad de 1950, Valley Forge reanudó los ataques aéreos el 23 y continuó durante tres meses de operaciones aéreas concentradas contra el avance de las fuerzas chinas y norcoreanas. Las primeras operaciones aéreas ofensivas consistieron en misiones de apoyo aéreo cercano para ayudar a soldados e infantes de marina en tierra. Los pilotos de F4U Corsair y A-1 Skyraider atacaron concentraciones de tropas, vertederos de suministros, puentes, emplazamientos de armas y equipos ferroviarios. Las fuerzas de las Naciones Unidas pudieron moverse hacia el norte nuevamente en la península de Corea y hasta el paralelo 38. Durante su segundo despliegue, el barco lanzó unas 2.580 salidas en las que sus aviones lanzaron unas 1.500 toneladas cortas (1.400 t) de bombas.

El 29 de marzo, Valley Forge giró hacia el este y comenzó su viaje de regreso a casa nuevamente en San Diego, después de pasar casi diez meses seguidos en aguas coreanas, llegando a la Isla Norte el 7 de abril. El barco, que necesitaba reparaciones en el astillero largamente esperadas, navegó a Bremerton, Washington y entró en el Astillero Naval de Puget Sound, donde se sometió a una importante revisión.

Tercera implementación

Valley Forge regresó a San Diego el 10 de agosto de 1951, listo para una nueva asignación con la Flota del Pacífico. Air Group 1 se embarcó y se convirtió en la primera aerolínea estadounidense en regresar para un tercer despliegue coreano. El 11 de diciembre, Valley Forge lanzó sus primeros ataques aéreos en la interdicción ferroviaria: evitar que los suministros lleguen a las líneas del frente enemigas. Cohetes, fuego de cañón y bombas del grupo aéreo del barco, y los de sus barcos hermanos también en la estación, golpearon los objetivos ferroviarios de Corea del Norte: líneas, cruces, estaciones de clasificación y material rodante. Para junio, Valley Forge ' s Skyraiders, Corsarios y panteras habían cortado las líneas de ferrocarril en al menos 5.346 lugares. Regresó a su puerto base en San Diego el 3 de julio de 1952.

Cuarta implementación

En octubre de 1952, fue reclasificada como portaaviones de ataque y redesignada como CVA-45 . Nuevamente, en octubre de 1952 se destacó y se dirigió al Lejano Oriente. Ahora se había convertido en el único portaaviones estadounidense en regresar cuatro veces a la zona de combate de Corea. El 2 de enero de 1953, comenzó el nuevo año con huelgas contra los vertederos de suministros chinos y las áreas de alojamiento de tropas detrás de las líneas del frente estancadas. Mientras que los Skyraiders y Corsairs propulsados ​​por hélice lanzaban toneladas de bombas a sus objetivos, los Panthers a reacción llevaron a cabo misiones de supresión de antiaéreos utilizando una combinación de fuego de cañón y cohetes para derribar los sitios problemáticos de las armas enemigas. Este estrecho trabajo en equipo entre aviones de estilo antiguo y nuevo hizo posible ataques regulares contra las costas del este de Corea y misiones de apoyo cercano para ayudar a las fuerzas de la Infantería de Marina o del Ejército en las líneas de batalla. Los grupos aéreos de Valley Forge lanzaron unas 3.700 toneladas cortas (3.400 t) de bombas sobre el enemigo antes de que el barco abandonara la costa coreana y regresara a San Diego el 25 de junio de 1953.

1954-1960

Después de una revisión de la costa oeste, Valley Forge fue transferido a la Flota del Atlántico y reclasificado, esta vez a un portaaviones de apoyo de guerra antisubmarina, y redesignado CVS-45 . Fue reacondicionada para sus nuevas funciones en el Astillero Naval de Norfolk y luego se reincorporó a la Flota en enero de 1954. El portaaviones pronto se puso en marcha para realizar ejercicios para desarrollar y perfeccionar las técnicas y capacidades necesarias para llevar a cabo sus nuevas funciones.

Realizando operaciones locales y ejercicios de guerra antisubmarina, Valley Forge operó frente a la costa este hasta fines de 1960, variando por una visita a Inglaterra y el Atlántico oriental para ejercicios a fines de 1954. Sus operaciones durante este período también incluyeron cruceros de entrenamiento de guardiamarina y reservistas y ocasionales visitas al caribe.

Aterrizaje de helicópteros

Llevando a cabo operaciones de entrenamiento en la Bahía de Guantánamo en 1957, Valley Forge logró un "primer" naval estadounidense en octubre, cuando embarcó en el grupo de desembarco del barco y los helicópteros HR2S-1 Mojave bimotores . Experimentar con el nuevo concepto de "envolvente vertical"; iniciada por primera vez por la Royal Navy y los Royal Marines durante la crisis de Suez en 1956; Los helicópteros de Valley Forge elevaron por aire al grupo de aterrizaje hasta la cabeza de playa y luego los devolvieron al barco en el primer ejercicio de asalto aéreo de la Marina de los Estados Unidos. En marzo, se unió nuevamente a los barcos de la Fuerza Anfibia para un importante ejercicio de aterrizaje anfibio, LANTPHIBEX 1-58. Descargó a casi 1.400 infantes de marina y los aterrizó en tierra desde helicópteros que transportaban tropas.

Guerra antisubmarina

Task Group ALFA, retrato de formación de los barcos y aviones del grupo antisubmarino, realizado durante los ejercicios de 1959 en el Atlántico.

El 1 de abril de 1958, el contralmirante John S. Thach izó su bandera de dos estrellas a la principal del portaaviones cuando el barco se convirtió en el buque insignia del Grupo de Tareas Alpha (TG Alpha). Este grupo, construido alrededor de Valley Forge , incluía ocho destructores, dos submarinos y un escuadrón de helicópteros antisubmarinos y aviones; un destacamento de aviones de alerta temprana aerotransportados, Skyraiders A-1 modificados llamados "guppies" debido a sus radomos ventrales abultados ; y un Lockheed P-2 Neptune con base en tierra . Un desarrollo significativo en tácticas navales, TG Alpha se concentró únicamente en desarrollar y perfeccionar nuevos dispositivos y técnicas para contrarrestar la amenaza potencial de los submarinos enemigos en una era de propulsión nuclear y sumergibles de inmersión profunda.

Al observar el Año Nuevo (1958-1959) en el mar, el portaaviones navegaba en un clima muy pesado cuando se vio obligado a tomar una acción evasiva para evitar la colisión con un barco mercante. Los mares fuertes dañaron gravemente la parte delantera de la cubierta de vuelo, lo que obligó a que se dirigiera al Astillero Naval de Nueva York para realizar reparaciones. Para prepararla para el servicio lo más rápido posible, se tomó una sección correspondiente de 30 por 90 pies (9,1 m × 27,4 m) de la cabina de vuelo del portaaviones inactivo USS  Franklin  (CVS-13) , atracado en Bayona, Nueva Jersey. La sección dañada fue cortada lejos de Valley Forge ' s de pilotaje y el Franklin pieza de la cubierta instalada en su lugar. Se montó una placa de bronce en la sección de la cubierta recién reemplazada para conmemorar cómo el Franklin fue dañado en acción frente a Japón en abril de 1945.

Operación Skyhook

Valley Forge siguió participando en las operaciones con TG Alpha hasta principios del otoño de 1959, cuando ingresó al Astillero Naval de Nueva York para reparaciones. El barco regresó al mar el 21 de enero de 1960, con destino a maniobras en el Caribe. Durante sus operaciones subsiguientes, el portaaviones sirvió como plataforma de lanzamiento para la Operación Skyhook . Este experimento científico ampliamente publicitado implicó el lanzamiento de tres de los globos más grandes jamás fabricados, con dispositivos para medir y registrar las emisiones de rayos cósmicos primarios a una altitud de entre 18 y 22 millas (29 y 35 km) sobre la superficie de la Tierra. Después de un despliegue en el este del Mediterráneo, Valley Forge regresó a Norfolk para reanudar las operaciones locales el 30 de agosto, continuando los ejercicios antisubmarinos como buque insignia del TG Alpha hasta el otoño de 1960.

Programa de mercurio

El 19 de diciembre, el portaaviones actuó como la nave de recuperación principal de la cápsula espacial no tripulada Mercury-Redstone 1A , el primer vuelo del cohete Redstone como parte del Proyecto Mercury . Sus helicópteros recuperaron la cápsula, lanzada desde Cabo Cañaveral , después de su exitoso vuelo de 15 minutos y aterrizaje .

Dos días después, frente a Cape Hatteras , en respuesta a un SOS , Valley Forge aceleró en ayuda del petrolero SS Pine Ridge , que se había roto en dos durante una tormenta. Mientras los supervivientes del barco siniestrado se aferraban a la mitad de popa del petrolero, los helicópteros del portaaviones iban y venían para recoger a los hombres en peligro. Pronto, los 28 supervivientes estuvieron a salvo a bordo de Valley Forge .

Valley Forge en marcha en el Océano Pacífico, 1962-63

1961-1964

Al ingresar al Astillero Naval de Norfolk el 6 de marzo de 1961 para su revisión y modificación a un buque de asalto anfibio , Valley Forge fue reclasificado como LPH-8 el 1 de julio de 1961 y, poco después, comenzó un entrenamiento de actualización en el Caribe. Regresó a Hampton Roads en septiembre y se entrenó en el área de los cabos de Virginia con helicópteros de transporte de tropas recién embarcados. En octubre, el barco, como parte de la fuerza anfibia preparada por la Flota del Atlántico, se dirigió hacia el sur hasta las aguas de La Española y permaneció alerta del 21 al 25 de octubre y del 18 al 29 de noviembre para estar listo para evacuar a cualquier ciudadano estadounidense de la República Dominicana de necesario durante la lucha por el poder en los meses posteriores al asesinato del generalísimo Rafael Trujillo .

Después de regresar a casa a finales de año, Valley Forge zarpó de Norfolk el 6 de enero de 1962, con destino a Long Beach y deber con la Flota del Pacífico. Al final de tres meses de entrenamiento frente a la costa oeste, el barco de asalto anfibio partió hacia el oeste para cumplir su deber en el Lejano Oriente con la Séptima Flota de los Estados Unidos . Con la bandera del Comandante, Ready Amphibious Task Group, 7th Fleet en su principal, Valley Forge cerró la costa de Indochina bajo órdenes de dejar en tierra a sus Marines embarcados. En Laos, las fuerzas comunistas de Pathet Lao habían renovado su asalto al Gobierno Real de Laos y este último pidió al presidente John F. Kennedy que desembarcara tropas para evitar una invasión comunista a gran escala temida del país. El buque de asalto anfibio transportó a sus infantes de marina al país el 17 de mayo y, cuando la crisis había remitido unas semanas después, los llevó a cabo de nuevo en julio.

Durante el resto de 1962, el barco operó en el Lejano Oriente antes de regresar a la costa oeste de los Estados Unidos para pasar la primera mitad de 1963 en ejercicios anfibios frente a la costa de California y en las islas hawaianas.

Valley Forge ingresó al Astillero Naval de Long Beach el 1 de julio de 1963 para una revisión de Rehabilitación y Modernización de la Flota (FRAM), incluida la instalación de dispositivos electrónicos mejorados e instalaciones para el transporte y manejo de tropas y helicópteros de tropas. Haciendo a la mar de nuevo el 27 de enero de 1964, el barco de asalto recientemente modernizado se reincorporó a la flota y, tras las operaciones y el entrenamiento locales, partió de Long Beach para otro despliegue de WestPac.

Se detuvo en Pearl Harbor y Okinawa , de camino a Hong Kong, y luego se dirigió a Taiwán. En junio, se unió a barcos de otras armadas de la SEATO en ejercicios anfibios y luego visitó Filipinas, donde en julio recibió la Eficiencia de Batalla "E" .

Valley Forge en 1964

guerra de Vietnam

El 2 de agosto de 1964, torpederos norvietnamitas atacaron al destructor Maddox en el incidente del Golfo de Tonkin . Luego, Valley Forge pasó 57 días en el mar frente a la costa vietnamita, listo para desembarcar a sus marines si fuera necesario.

Al regresar a Long Beach el 5 de noviembre, Valley Forge realizó dos viajes de ida y vuelta a Okinawa con infantes de marina y aviones antes de comenzar un despliegue de WestPac en el Mar de China Meridional a fines de 1965. Con una fuerza de desembarco de la Marina embarcada y enarbolando la bandera del Comandante Anfibio El escuadrón 3, Valley Forge realizó ejercicios de entrenamiento intensivo en Filipinas mientras se preparaba para el servicio en Vietnam.

A mediados de noviembre, el barco de asalto anfibio se mantuvo en reserva durante la Operación Blue Marlin y luego llevó a sus marines a tierra para la Operación Dagger Thrust y la Operación Harvest Moon antes de pasar la temporada navideña en Okinawa. Tras embarcarse en un nuevo batallón de infantes de marina y un escuadrón de helicópteros de transporte medio, zarpó hacia Vietnam del Sur el 3 de enero de 1966. Tras pausas en Subic Bay y Chu Lai , Valley Forge llegó frente a la costa vietnamita el 27 de enero y, dos días después, lanzó su fuerzas de desembarco para participar en la Operación Double Eagle . Mientras permanecía en la estación frente a la costa, el barco proporcionó apoyo logístico y médico con helicópteros de entrada que suministraban a los hombres a tierra y helicópteros de salida que evacuaban a los heridos para recibir tratamiento médico en el barco. Reembarcando a su equipo de desembarco el 17 de febrero, Valley Forge se dirigió hacia el norte, mientras sus marines descansaban. La segunda fase de "Double Eagle" comenzó dos días después, y los marines del barco volvieron a desembarcar en helicóptero para atacar las concentraciones enemigas. El 26 de febrero, la operación había llegado a su fin, y Valley Forge volvió a embarcar a sus marines y navegó hacia la bahía de Subic.

Después de un viaje de ida y vuelta a Đà Nẵng , el portaaviones regresó a la costa oeste para una revisión y entrenamiento local a lo largo de la costa de California antes de desplegarse nuevamente en WestPac. A su regreso a aguas vietnamitas, el barco participó en operaciones frente a Đà Nẵng antes de regresar nuevamente a los Estados Unidos a fines del año 1966.

Después de someterse a una importante revisión y realizar entrenamiento en la costa oeste, Valley Forge regresó al Lejano Oriente nuevamente en noviembre de 1967 y participó en la Operación Fortress Ridge , lanzada el 21 de diciembre. Con el aterrizaje aéreo de sus tropas en un punto justo al sur de la Zona Desmilitarizada Vietnamita (DMZ), el barco proporcionó suministro continuo y servicios de evacuación médica ( Medevac ) para esta operación de "búsqueda y destrucción" destinada a eliminar las unidades del Ejército Popular de Vietnam (PAVN). que amenazó a las tropas estadounidenses y vietnamitas del sur . Sin embargo, la finalización de esta operación el día antes de la Navidad de 1967 no marcó el final de las operaciones de Valley Forge para este año, ya que estuvo nuevamente en acción durante la Operación Badger Tooth , cerca de Quảng Trị en el norte de Vietnam del Sur.

El mantenimiento en Đà Nẵng precedió a su despliegue en su nueva estación frente a Đồng Hới , donde proporcionó el reabastecimiento necesario y el apoyo de MedEvac para las tropas aliadas que operaban contra las fuerzas de PAVN. La operación Badger Catch , que comenzó el 23 de enero de 1968 y se extendió hasta el 18 de febrero, apoyó la base Cửa Việt , en la desembocadura del río Thạch Hãn al sur de la DMZ, antes de que el barco pusiera rumbo a la bahía de Subic y el mantenimiento que tanto necesitaba.

Valley Forge en 1968

Posteriormente, al regresar a Vietnam, Valley Forge operó como "Helo Haven" para las unidades de helicópteros marinos cuyas bases en tierra habían sido atacadas por fuego de artillería y tierra de PAVN . Durante la Operación Badger Catch II , del 6 de marzo al 14 de abril, helicópteros de la Marina aterrizaron a bordo del portaaviones mientras sus bases terrestres se despejaban de tropas PAVN. Después de un reacondicionamiento de rutina en Subic Bay, el barco participó en la Operación Badger Catch III del 28 de abril al 3 de junio. Luego se trasladó a Đà Nẵng y se preparó para la Operación Swift Sabre que tuvo lugar del 7 al 14 de junio. El ejercicio de aterrizaje Hilltop XX ocupó el barco a principios de julio. Luego, Valley Forge transfirió a sus marines y helicópteros a Trípoli y se dirigió a casa a través de Hong Kong, Okinawa y Pearl Harbor. Llegó a Long Beach el 3 de agosto.

Después de cinco meses en la costa oeste que incluyeron operaciones locales y una revisión, el barco de asalto anfibio regresó al Lejano Oriente por última vez partiendo de Long Beach el 30 de enero de 1969.

En San Diego, embarcó un cargamento de helicópteros Marine Sikorsky CH-53 Sea Stallion para su entrega a escuadrones de transporte en Vietnam. El barco se detuvo en Pearl Harbor y se detuvo cerca de Guam mientras uno de sus helicópteros transportaba a un tripulante herido a tierra para una cirugía urgente. Cargó equipo especial de fuerza de aterrizaje en Subic Bay y embarcó al Comandante, las Fuerzas Especiales de Aterrizaje Bravo y un escuadrón de helicópteros de transporte Marine Boeing Vertol CH-46 Sea Knight . El 10 de marzo, el portaaviones comenzó a operar en apoyo de la Operación Defiant Measure , despegando de Đà Nẵng mientras sus helicópteros volaban misiones "en la playa". Esto se completó el 18 de marzo, y Valley Forge desembarcó sus helicópteros antes de dirigirse a Subic Bay para su mantenimiento.

Después de su regreso a Đà Nẵng el 3 de mayo, el barco volvió a embarcar con sus helicópteros y formaba parte de un equipo de desembarco del batallón de infantes de marina que había estado participando en los combates en tierra. El portaaviones continuó operando en el área de Đà Nẵng durante las semanas siguientes, sus helicópteros volaron frecuentes misiones de apoyo y sus infantes de marina se prepararon para nuevos aterrizajes de combate.

Durante finales de mayo y principios de junio, Valley Forge recibió visitas del Secretario de Marina John Chafee y del Vicealmirante William F. Bringle , Comandante de la Séptima Flota. Desembarcó a sus infantes de marina en Đà Nẵng el 10 de junio y embarcó a un equipo de desembarco del batallón para su transporte a Okinawa, donde llegó el 16 de junio. El equipo de desembarco realizó ejercicios anfibios con Valley Forge durante 11 días y abordó el barco para un viaje a Subic Bay, donde continuaron el proceso de entrenamiento. Valley Forge regresó a la zona de Đà Nẵng el 8 de julio y reanudó el apoyo de helicópteros voladores para las fuerzas terrestres de la Infantería de Marina en la zona norte del I Cuerpo . El barco tomó una acción evasiva para evitar un tifón que se acercaba y luego comenzó los preparativos para una operación anfibia.

Valley Forge en Subic Bay durante febrero de 1969

La Operación Brave Armada comenzó el 24 de julio con un asalto desde un helicóptero a las posiciones sospechosas de Việt Cộng y PAVN en la provincia de Quảng Ngãi . Valley Forge permaneció en el área de Quảng Ngãi – Chu Lai para apoyar este ataque hasta su finalización el 7 de agosto. Luego se dirigió al vapor a Đà Nẵng para desembarcar a sus marines. El general Leonard F. Chapman, Jr. , comandante de la Infantería de Marina, visitó Valley Forge ese mismo día. El barco zarpó hacia Okinawa el 13 de agosto y llegó cuatro días después y desembarcó de su escuadrón de helicópteros antes de ponerse en marcha nuevamente para evadir otro tifón. Se dirigió a Hong Kong y, el 22 de agosto, recibió un mensaje anunciando su próxima inactivación. Regresó a Đà Nẵng el 3 de septiembre para cargar material para su envío a los Estados Unidos y navegó esa noche hacia las actividades de la flota estadounidense en Yokosuka durante tres días de mantenimiento antes de salir del Lejano Oriente.

Desmantelamiento

Valley Forge partió de Yokosuka el 11 de septiembre de 1969 y ancló en Long Beach el 22 de septiembre. Después de la licencia y el mantenimiento, descargó municiones y equipo en la Estación de Armas Navales Seal Beach y la Base Naval de San Diego. El barco regresó a Long Beach el 31 de octubre para prepararse para el desmantelamiento. Este proceso continuó durante el nuevo año; y el 15 de enero de 1970, Valley Forge quedó fuera de servicio. Su nombre fue borrado de la Navy List el mismo día.

Tras el fracaso de los intentos de recaudar fondos para utilizar el barco como museo, el 29 de octubre de 1971 fue vendido a la Nicolai Joffre Corporation , de Beverly Hills, California , como chatarra.

Premios

Valley Forge recibió ocho estrellas de batalla por el servicio de la Guerra de Corea y nueve por el servicio de la Guerra de Vietnam , así como tres Menciones de la Unidad de la Armada .

Galería

Ubicación de la película Silent Running

Mientras estuvo en Long Beach, del 14 al 28 de febrero de 1971, el interior del portaaviones se utilizó como lugar de rodaje de la película de ciencia ficción de 1972 Silent Running . La ubicación central de la película es un carguero de carga con destino al espacio de 2.000 pies (610 m) de largo, que transporta seis grandes cúpulas geodésicas , bajo las cuales se guardan los últimos bosques de una Tierra devastada por el medio ambiente.

Los productores de la película buscaban ubicaciones preexistentes que pudieran representar la plataforma de carga, las salas de control y las viviendas de un "carguero espacial" ficticio. La construcción de escenarios en los escenarios de sonido de Hollywood habría sido prohibitivamente costosa, por lo que para minimizar el impacto en el presupuesto mínimo de la película, se investigaron varias ubicaciones interiores grandes, incluidos almacenes, buques de carga y petroleros. Después de ponerse en contacto con la Armada de los Estados Unidos con una consulta sobre el uso de portaaviones, los productores fueron dirigidos a varios portaaviones de clase Essex desmantelados que esperaban ser desguazados en el Astillero Naval de Long Beach, incluido el USS Valley Forge , y otros portaaviones USS  Philippine Sea y USS.  Princeton . El tipo de ubicación resultó ser perfecto para la película, se seleccionó Valley Forge y se llegó a un acuerdo con la Marina. En honor al lugar de rodaje, el carguero espacial de la película fue bautizado como Valley Forge .

La plataforma del hangar del portaaviones se presentó en la película como una bodega de carga, que se volvió a pintar y se llenó con módulos de poliestireno que representan contenedores de carga futuristas. Su área de comando de vuelo fue fuertemente modificada para representar la sala de control y las habitaciones de la tripulación de la nave espacial ficticia. Se cortaron los mamparos y se reemplazaron por pasillos más anchos para permitir el movimiento de la cámara y el actor. Se movieron piezas, consolas de computadora y varios accesorios para vestir la nave como el carguero espacial. Al equipo de producción se le permitió hacer lo que quisieran con el barco, siempre que no se retirara ningún metal. Se tuvo que importar toda la energía y el agua, ya que la tripulación no podía usar la energía del barco. La filmación se vio obstaculizada por los estrechos límites del transportista, lo que requirió varias innovaciones en el proceso de filmación.

Ocho meses después de terminar el rodaje, Valley Forge se vendió como chatarra en octubre de 1971.

En ficción

USS Valley Forge se puede ver en el cómic belga Buck Danny , creado por Jean-Michel Charlier y Victor Hubinon . El piloto aterriza sobre ella por primera vez en el decimotercer episodio, "Un avión no ha vuelto" (1954), y permanece basado en ella durante varios episodios siguientes.

Referencias

Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí .

enlaces externos