USS California (BB-44) -USS California (BB-44)

USS California (BB-44) - NH 61483.jpg
USS California (BB-44) en el mar, mediados de la década de 1930
Historia
Estados Unidos
Nombre California
Homónimo Estado de California
Ordenado 28 de diciembre de 1915
Constructor Astillero Naval de Mare Island , Vallejo , California
Acostado 25 de octubre de 1916
Lanzado 20 de noviembre de 1919
Oficial 10 de agosto de 1921
Desmantelado 14 de febrero de 1947
Afligido 1 de marzo de 1959
Identificación Símbolo del casco : BB-44
Destino Roto , 1959
Características generales (construido)
Clase y tipo Acorazado clase Tennessee
Desplazamiento
Largo
  • 600 pies (180 m) lwl
  • Loa de 190 m (624 pies)
Haz 97 pies 5 pulg (29,69 m)
Borrador 30 pies 2 pulg (9,19 m)
Potencia instalada
Propulsión
Velocidad 21 nudos (39 km / h; 24 mph)
Distancia 8.000  millas náuticas (15.000 km; 9.200 millas) a 10 nudos (19 km / h; 12 mph)
Complemento
  • 57 oficiales
  • 1.026 alistados
Armamento
Armadura
Características generales (1943)
Desplazamiento
  • 34.858 toneladas largas (35.417 t) (diseño)
  • 40.345 toneladas largas (40.992 t) (carga completa)
Complemento
  • 114 oficiales
  • 2.129 alistados
Armamento
Aviones transportados 3 × hidroaviones
Instalaciones de aviación 2 × catapultas

El USS California (BB-44) fue el segundo de dos acorazados de la clase Tennessee construidos para la Armada de los Estados Unidos entre su colocación de la quilla en octubre de 1916 y su puesta en servicio en agosto de 1921. La clase Tennessee era parte de la serie estándar de doce acorazados construidos en las décadas de 1910 y 1920, y fueron desarrollos de la clase anterior de Nuevo México . Estaban armados con una batería de doce cañones de 14 pulgadas (356 mm) en cuatro torretas de tres cañones . California sirvió como buque insignia de la Flota de Batalla en el Océano Pacífico durante toda su carrera en tiempos de paz. Pasó las décadas de 1920 y 1930 participando en ejercicios de entrenamiento de flotas de rutina, incluidos los problemas de flota anuales , y cruceros por las Américas y más allá, como una visita de buena voluntad a Australia y Nueva Zelanda en 1925.

California estaba amarrado en Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 cuando los japoneses atacaron el puerto , llevando a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial . El barco sufrió daños moderados por un par de torpedos y una bomba, pero un incendio desactivó el sistema eléctrico del barco, impidiendo que las bombas se utilizaran para mantener el barco a flote. California se llenó lentamente de agua durante los siguientes tres días y finalmente se hundió. Su tripulación sufrió muchas bajas en el ataque y cuatro hombres recibieron la Medalla de Honor por sus acciones durante el ataque. Fue criada en abril de 1942, reparada y reconstruida en gran medida, y volvió al servicio en enero de 1944.

A partir de entonces, el barco apoyó las operaciones anfibias llevadas a cabo durante la Guerra del Pacífico , incluida la campaña de las Islas Marianas y Palau (aunque sufrió daños en una colisión con Tennessee y, por lo tanto, se perdió la batalla de Peleliu ) y la campaña de Filipinas , durante la cual participó en la Batalla del estrecho de Surigao . Fue alcanzada por un kamikaze durante la invasión del golfo de Lingayen en enero de 1945, después de las reparaciones, se unió a la flota de apoyo a las tropas que luchaban en Okinawa durante la Batalla de Okinawa . Su tripulación participó en la ocupación de Japón después del final de la guerra, y después de regresar a los Estados Unidos a través de los océanos Índico y Atlántico, fue detenida en Filadelfia en 1946. Permaneció en el inventario de la flota hasta 1959, cuando fue roto para chatarra.

Diseño

Los dos acorazados de la clase Tennessee fueron autorizados el 3 de marzo de 1915, y en la mayoría de los aspectos eran repeticiones de los anteriores acorazados de la clase de Nuevo México , siendo las principales diferencias puentes agrandados , mayor elevación de las torretas de la batería principal y reubicación de la batería secundaria. a la cubierta superior.

California era 624 pies (190 m) de largo total y tenía un haz de 97 pies 5 en (29,69 m) y un proyecto de 30 pies 2 pulg (9,19 m). Se desplaza 32.300 toneladas largas (32.800 t) tal como fue diseñado y hasta 33.190 toneladas largas (33.720 t) en la carga de combate. El barco estaba propulsado por una transmisión turboeléctrica General Electric de cuatro ejes y ocho calderas Babcock & Wilcox de aceite con una potencia de 26.800 caballos de fuerza en el eje (20.000  kW ), que generaban una velocidad máxima de 21 nudos (39 km / h; 24 mph). El barco tenía un rango de crucero de 8,000 millas náuticas (15,000 km; 9,200 mi) a una velocidad de 10 kN (19 km / h; 12 mph). Su tripulación estaba formada por 57 oficiales y 1.026 soldados. Como estaba construida, fue equipada con dos mástiles de celosía con puntas para la batería principal del cañón .

El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones de 14 pulgadas (356 mm) / calibre 50 en cuatro torretas de tres cañones en la línea central, colocadas en dos pares de superfire hacia adelante y hacia atrás de la superestructura . A diferencia de los anteriores acorazados estadounidenses con torretas triples, estos soportes permitían que cada barril se elevara de forma independiente. La batería secundaria consistía en catorce cañones de 5 pulgadas (127 mm) / calibre 51 montados en casamatas individuales agrupadas en la superestructura en medio del barco . Inicialmente, el barco debía haber sido equipado con veintidós de los cañones, pero las experiencias en el Mar del Norte durante la Primera Guerra Mundial demostraron que los cañones adicionales, que se habrían colocado en el casco, habrían sido inutilizables en cualquier lugar que no fuera la calma. mares. Como resultado, las casamatas se recubrieron para evitar inundaciones. La batería secundaria se amplió con cuatro cañones de calibre 50 de 3 pulgadas (76 mm) . Además de su armamento, California también estaba equipada con dos tubos de torpedos de 21 pulgadas (530 mm) , montados sumergidos en el casco, uno en cada costado .

El cinturón blindado principal tenía un grosor de 203 a 343 mm (8 a 13,5 pulgadas), mientras que la cubierta blindada principal tenía un grosor de hasta 89 mm (3,5 pulgadas). Las torretas de los cañones de la batería principal tenían caras de 457 mm (18 pulgadas) de grosor en barbettes de 330 mm (13 pulgadas) . La torre de mando tenía lados de 406 mm (16 pulgadas) de grosor.

Historial de servicio

Servicio de preguerra

A gran velocidad, 1921

California ' s quilla fue establecido el 25 de octubre 1916 en el astillero naval de la isla Mare en Vallejo, California . El trabajo se detuvo por un corto tiempo durante la Primera Guerra Mundial mientras el astillero se enfocaba en equipar embarcaciones más pequeñas. Fue botado el 20 de noviembre de 1919 y comisionado el 10 de agosto de 1921. Al entrar en servicio, se unió a la Flota de Batalla , sirviendo como su buque insignia . Durante la duración de su carrera en tiempos de paz, California estuvo ocupada con ejercicios de entrenamiento de rutina, incluidas las maniobras conjuntas del Ejército y la Marina y los problemas anuales de la flota . En la noche del 11 de noviembre de 1924, el teniente Dixie Kiefer despegó del barco, el primer lanzamiento nocturno de un avión en la historia. La experimentación adicional con aviones continuó a principios de 1925, cuando los barcos de la Flota de Batalla recibieron un escuadrón de hidroaviones Curtiss TS-1 el 31 de marzo. A mediados de 1925, la Flota de Batalla cruzó el Océano Pacífico en un crucero de buena voluntad a Australia y Nueva Zelanda; en el camino, los barcos se detuvieron en Pago Pago , Samoa Americana . California se sometió a un reacondicionamiento en Puget Sound Navy Yard en Bremerton, Washington, más tarde ese año.

En 1926, California instaló una catapulta para aviones en una de las torretas de su batería principal y llevó hasta tres hidroaviones Vought UO-1 . Participó en una revista naval para el presidente Calvin Coolidge celebrada fuera de Hampton Roads , Virginia el 4 de junio de 1927. A finales de 1929 y principios de 1930, la nave recibió una nueva batería de ocho años de 5 pulgadas (127 mm) / 25 pistolas cal en anti- El avión se monta en lugar de los viejos cañones de 3 pulgadas. Participó en el Problema de Flota X , realizado en el Mar Caribe , del 10 al 15 de marzo de 1930. El Problema de Flota XI siguió, nuevamente en el Caribe, del 14 al 18 de abril. Después de la conclusión de los ejercicios, California se dirigió al norte hacia la ciudad de Nueva York , y luego se unió a una revisión naval para el presidente Herbert Hoover frente a Virginia Capes el 20 de mayo. Luego, el barco regresó al Pacífico y, después de llegar, visitó Port Ángeles , Washington, del 7 al 11 de julio. Operó en Puget Sound hasta el 11 de agosto antes de dirigirse al sur hacia San Francisco , donde permaneció del 17 al 24 de agosto. A principios de 1931, ella y el resto de la Flota de Batalla se dirigieron al sur hacia la zona del Canal de Panamá .

Disparando una andanada

El problema de la flota XII tuvo lugar del 15 al 21 de febrero en las aguas del canal; los ejercicios consistieron en un ataque de una flota dependiente de portaaviones contra la zona del canal, que estaba defendida por California y los acorazados de la Flota de Batalla. Las maniobras revelaron limitaciones críticas en la resistencia y el armamento del avión portaaviones del día, y los acorazados pudieron derrotar fácilmente a la fuerza del portaaviones. Del 1 de julio al 16 de agosto, California estuvo estacionada en Puget Sound, y más tarde en agosto navegó hacia el sur hasta San Francisco y luego hacia San Pedro . El barco participó en prácticas de artillería a principios de 1932 frente a la isla de San Nicolás . En marzo de 1933 arribó a California la fragata USS  Constitution , luego de gira por Estados Unidos; una flota de 130 barcos, incluida California , recibió al barco a su llegada a Long Beach el 9 de marzo. Al día siguiente, ocurrió el terremoto de Long Beach de 1933 , que causó daños importantes a la ciudad y mató a unas 120 personas. La flota envió a unos 4.000 hombres a tierra para ayudar en el esfuerzo de socorro, incluidos los tripulantes de California .

En 1934, California fue asignada a la División de Acorazados (BatDiv) 4, aunque mantuvo su papel de buque insignia de la flota. Tras el problema de la flota XV , celebrado del 19 de abril al 12 de mayo en el Caribe, la flota visitó Haití durante dos semanas. El 25 de mayo, los barcos partieron hacia el norte para otra revisión naval frente a Nueva York el 31 de mayo, a la que asistió el presidente Franklin D. Roosevelt . A su regreso al Pacífico en el transcurso del 27 de octubre al 9 de noviembre, la Flota de Batalla realizó ejercicios mientras atravesaba el canal y navegaba hacia San Pedro, incluidos los ataques nocturnos de los destructores que la acompañaban. Las maniobras culminaron con un ataque de una fuerza de acorazados simulados, interpretados por un grupo de cruceros ligeros , el portaaviones Lexington y varios submarinos . A partir de entonces, California y varios otros buques participaron en un entrenamiento de asalto anfibio en la isla de San Clemente el 15 de noviembre. Para el problema de la flota XVI , celebrado del 29 de abril al 10 de junio de 1935, la flota llevó a cabo una serie de maniobras en el Pacífico oriental, desde las aguas de Alaska hasta la isla Midway y Hawai.

A mediados de 1937, California se transfirió a BatDiv 2, y el 7 de julio los barcos de la división visitaron Hawai, regresando a California el 22 de agosto. California y su hermana Tennessee transitaron por el Canal de Panamá a principios de 1938 para una visita a Ponce, Puerto Rico , que duró del 6 al 11 de marzo. En 1939, la Armada decidió adquirir seis conjuntos de radares XAF experimentales ; al ser entregados a la Armada, fueron designados como radar CXAM ; un conjunto se instaló a bordo de California en 1940, y los otros cinco fueron al portaaviones Yorktown y tres cruceros pesados . En abril y mayo, California participó en Fleet Problem XX , que se llevó a cabo nuevamente en el Pacífico oriental. Tras la conclusión de las maniobras, Roosevelt ordenó a la Flota de Batalla que permaneciera en Hawai de forma permanente; el nuevo despliegue avanzado se calculó para disuadir la agresión japonesa en el Pacífico. A medida que aumentaban las tensiones debido a la Segunda Guerra Mundial en Europa y la Segunda Guerra Sino-Japonesa en Asia, la Armada canceló el Problema de Flota XXII , que había sido programado para 1941. A principios de ese año, el barco se sometió a una revisión que concluyó el 15 de abril, después de que el barco hizo una visita a San Francisco.

Segunda Guerra Mundial

Ataque de Pearl Harbor

California se hundió en aguas poco profundas en Pearl Harbor después del ataque.

En la mañana del 7 de diciembre de 1941, California estaba amarrado en el lado sureste de Ford Island , el barco más al sur de Battleship Row . En ese momento, el barco tenía dos de sus cañones de 5 pulgadas y dos de su calibre 50. ametralladoras designadas como armas listas, con cincuenta proyectiles de 5 pulgadas y cuatrocientos .50-cal. rondas en las armas. Inmediatamente después de que comenzara el ataque japonés a Pearl Harbor , el primer teniente de California , el teniente comandante Marion Little, que era el oficial superior a bordo del barco en ese momento, emitió la orden a los cuarteles generales . Little ordenó que los cañones se pusieran en acción y se preparó para poner en marcha el barco. A las 08:03, a las tripulaciones de los cañones listos comenzaron a participar los aviones japoneses, que incluía Mitsubishi A6M Zero combatientes que bombardearon la nave. Sin embargo, los artilleros gastaron rápidamente las municiones listas y los cargadores tuvieron que abrirse antes de que pudieran ser reabastecidos. Mientras se realizaba este esfuerzo, un par de bombarderos torpederos Nakajima B5N se acercaron y lanzaron sus torpedos hacia California . Ambos chocaron contra el barco a las 08:05, uno a proa y otro más a popa. El primero detonó debajo del cinturón de blindaje en el marco 52 (entre la torreta número 2 y el puente), creando un agujero de 10 pies (3 m) de alto y 24 pies (7,3 m) de largo, deformando destructivamente el primer mamparo del torpedo y los refuerzos transversales entre los marcos. 47 y 60, y perforando el segundo mamparo con fragmentos. Este último abrió un agujero de 40 pies (12 m) de largo por debajo de la armadura del cinturón. No obstante, los mamparos de torpedos interiores resistieron y ayudaron a contener la inundación.

El barco estaba preparado para su inspección en el momento del ataque, por lo que se habían abierto todas las puertas estancas; la tripulación aún estaba en proceso de cerrar las puertas cuando los torpedos golpearon y comenzaron las inundaciones. Muchos de los ojos de buey y puertas exteriores también estaban abiertos para la inspección, lo que permitió que el agua ingresara al barco, particularmente cuando el barco se llenó de agua por los impactos de torpedos. A medida que las inundaciones incontroladas comenzaron a extenderse por todo el barco, California comenzó a inclinarse hacia el puerto de 5 a 6 grados. Little ordenó a los equipos de control de daños que contrarrestaran en el lado de estribor para mantener la escora a 4 grados, pero la inundación en el lado de babor continuó extendiéndose. Las explosiones de torpedos también habían roto los tanques de combustible delanteros, lo que permitió que el agua ingresara al sistema de combustible. La contaminación apagó el sistema eléctrico del barco, dificultando los esfuerzos de los equipos de control de daños. Entre 08:15 y 09:15, el barco fue atacado repetidamente por Aichi d3a bombarderos en picado ; una bomba impactó en el lado de estribor y un cuasi falla en el lado de babor causó daños menores. Los artilleros antiaéreos a bordo del barco afirmaron haber derribado a dos de los bombarderos, aunque es difícil establecer el crédito por el avión derribado debido a la situación caótica.

A las 08:45, el comandante Earl Stone, el oficial ejecutivo del barco , abordó el barco y tomó el mando del barco. Al mismo tiempo, California fue golpeada por una bomba (que pudo haber sido una de las conchas perforadoras de blindaje modificadas de 16 pulgadas (410 mm) ) cerca de la casamata más adelantada en el lado de estribor. Después de penetrar en la cubierta superior, la bomba rebotó en la segunda cubierta y detonó en el interior del barco, donde causó grandes daños, provocó un incendio grave y mató a unos 50 hombres. Aproximadamente al mismo tiempo, el equipo de la sala de calderas reinició cuatro de las calderas, lo que restauró la energía. A las 09:15, el fuego se había extendido a las casamatas No. 3, 5 y 7, momento en el cual el Capitán Joel Bunkley y el Vicealmirante William S. Pye , el comandante de la Flota de Batalla, habían regresado al barco. El humo del fuego finalmente llegó a la sala de máquinas delantera a las 10:00 y obligó a los hombres a evacuar el área. Esto terminó con los esfuerzos de bombeo, aunque después del final del ataque, otros barcos se acercaron para combatir primero el incendio y luego bombear el agua. Las bombas portátiles utilizadas por estos barcos carecían de la energía necesaria para contrarrestar la inundación, y el barco finalmente se instaló en el barro mientras el casco se llenaba lentamente de agua durante los siguientes tres días.

En el curso del ataque, 98 hombres murieron y 61 resultaron heridos. Varios hombres recibieron la Medalla de Honor por sus acciones durante el ataque. Jackson C. Pharris , uno de los artilleros del barco, organizó un grupo de hombres para sacar municiones de los cargadores y rescató a varios marineros que habían sido vencidos por los vapores del fuel oil. Herbert C. Jones y Thomas Reeves organizaron fiestas similares para llevar municiones, pero ambos murieron durante el ataque. Robert R. Scott también fue asesinado después de que se negó a abandonar su puesto de batalla. El 6 de diciembre de 2019, el Departamento de Defensa anunció que se habían exhumado veinticinco restos desconocidos de California para su futura identificación.

Salvamento, reparación y regreso al servicio

Uno de los cañones de California se levantó del barco para aligerarlo antes de ser levantado, c. Febrero de 1942

Durante los siguientes meses, los esfuerzos de salvamento prosiguieron mientras los trabajadores reparaban el casco y bombeaban el agua, finalmente volviendo a flotar el barco el 25 de marzo de 1942. El 5 de abril, el barco sufrió una explosión accidental a las 13:15, probablemente el resultado de una mezcla de vapor de fueloil y gas de sulfuro de hidrógeno . La explosión desalojó el parche que se había utilizado para tapar el orificio delantero del casco y dañó las puertas estancas, lo que provocó graves inundaciones. Durante los siguientes días, el equipo de salvamento tuvo que volver a parchear el casco y bombearlo de nuevo. El 9 de abril, California pudo ingresar al Dique Seco No. 2 en Pearl Harbor; después de completar las reparaciones iniciales, la reflotaron el 9 de junio y permaneció en el puerto durante varios meses.

El 10 de octubre, California partió de Pearl Harbor y se encontró con el destructor Gansevoort en el mar; los dos buques se dirigieron a Puget Sound, donde California se sometería a reparaciones permanentes y una importante modernización. Este trabajo duró desde el 20 de octubre de 1942 hasta el 31 de enero de 1944. Todos los cañones del barco, excepto la batería principal, fueron retirados y su superestructura fue arrasada por completo en preparación para la reconstrucción. Su casco se ensanchó para mejorar el esquema de protección subacuática y aumentar la estabilidad. Se instalaron nuevos sistemas de control de incendios, que se habían desviado de los cruceros ligeros que se convirtieron en portaaviones ligeros , y su radar CXAM se retiró e instaló en Oahu . Su batería secundaria fue reemplazada por dieciséis cañones de doble propósito de 5 pulgadas / 38 cal en nuevas torretas gemelas y recibió una gran cantidad de cañones antiaéreos de corto alcance. En total, estaba equipada con cuarenta cañones Bofors de 40 mm (1,6 pulgadas) en diez montajes cuádruples y cuarenta y tres cañones Oerlikon de 20 mm (0,79 pulgadas) .

La protección horizontal se reforzó considerablemente para mejorar su resistencia al ataque aéreo; Se agregaron 3 pulgadas de acero de tratamiento especial (STS) a la plataforma sobre los cargadores y se agregaron 2 pulgadas (51 mm) de STS en otro lugar. En lugar de su torre de mando original, recibió una de las torres que habían sido removidas de los cruceros clase Brooklyn que habían sido reconstruidos recientemente. California también hizo quitar sus viejos mástiles de jaula , con un moderno mástil de torre instalado en lugar del mástil de la jaula de proa. Los cambios duplicaron la tripulación del barco, a un total de 114 oficiales y 2.129 hombres alistados.

El 31 de enero de 1944, California partió de Puget Sound y comenzó una serie de pruebas en el mar seguidas de un crucero de shakedown frente a San Pedro. Luego, el barco se ocupó con una variedad de entrenamiento para preparar a la tripulación, muchos de los cuales recién habían recibido el entrenamiento inicial, para las operaciones de combate en el Pacífico. Mientras estaba en San Francisco, el barco fue sometido a otra revisión de maquinaria en abril, y el 5 de mayo el barco partió para unirse a la flota que se estaba reuniendo en el Pacífico central para la campaña de las Marianas . Primero se dirigió a las islas de Hawai, donde participó en la práctica de bombardeo en tierra frente a Kahoolawe . Partió de la zona el 31 de mayo con destino al fondeadero de Roi-Namur en las Islas Marshall . California llegó allí el 8 de junio, donde se unió al Grupo de Trabajo (TG) 52.17, Grupo de Apoyo de Fuego 1, bajo el mando del Contralmirante Jesse B. Oldendorf .

Campañas del Pacífico Central

California después de la reconstrucción

California y el resto de la flota se dirigieron a las Islas Marianas para comenzar la campaña de las Islas Marianas y Palaos . La flota llegó al objetivo inicial, Saipan , a última hora del 13 de junio. A la mañana siguiente, California y los otros barcos del TG 52.17 se trasladaron a sus posiciones de bombardeo, lanzaron sus aviones de localización y comenzaron a bombardear posiciones japonesas en la isla. California abrió fuego a las 05:58 a un rango de 14,500 yardas (13,300 m), atacando objetivos en el área alrededor de la capital, Garapan . Un proyectil japonés de un cañón de campaña de 4,7 pulgadas (120 mm) golpeó el barco a las 09:10 a popa de la plataforma de control de incendios, matando a un hombre e hiriendo a diez. El radar de búsqueda aérea del barco fue desactivado por el impacto, lo que provocó un incendio que fue rápidamente contenido por los equipos de control de daños. Más tarde ese día, California abandonó el área para pasar la noche y regresó a la mañana siguiente. A las 09:54, los observadores estadounidenses vieron un grupo de tanques japoneses Tipo 95 y Tipo 97 en Garapan, y California los enfrentó, destruyendo al menos uno de los tanques. Luego, el barco ayudó a suprimir una batería de cañones japoneses en la isla Mañagaha que había estado atacando al acorazado Maryland . California bombardeó posiciones japonesas durante todo el día, retirándose por la noche a las 18:30.

En la mañana del 15 de junio, la 2.a División de Infantería de Marina estadounidense desembarcó y California apoyó el asalto, abriendo fuego a las 06:12, primero en Garapan y luego en las playas del desembarco mientras los defensores atrincherados intentaban repeler el desembarco. El barco también atacó a la artillería japonesa en Afetna Point , que había estado bombardeando a los marines. Permaneció fuera de la costa durante la noche y, después de establecer comunicaciones por radio con los marines en tierra, proporcionó apoyo de fuego para romper los contraataques nocturnos japoneses. California permaneció en la estación durante varios días, bombardeando las defensas japonesas mientras los marines avanzaban tierra adentro. El 17 de junio, ella y Maryland derribaron un caza Kawasaki Ki-61 , y al día siguiente, California fue atacada por otro Ki-61 pero no resultó dañado, aparte de uno de los cañones de 5 pulgadas que accidentalmente disparó uno de los los cañones de 40 mm. El 22 de junio, California se retiró para reponer municiones y provisiones en Eniwetok en Marshalls.

California frente a Guam en julio de 1944

Después de llegar a Eniwetok, fue sometida a reparaciones del 25 de junio al 16 de julio, y luego regresó a Saipán, que para ese momento ya estaba asegurada. El próximo objetivo, Guam , iba a ser atacado en la Operación Stevedore . A su llegada a las Marianas, California se unió a Tennessee y cuatro destructores para formar la Unidad de Tarea 53.1.16, que llegó frente a Guam el 19 de julio. Los barcos se unieron al bombardeo preparatorio ese día mientras los barcos buscaban neutralizar las defensas japonesas alrededor de las playas de la invasión. El bombardeo continuó durante el día siguiente antes del aterrizaje del 21 de julio, y California concentró su fuego en las áreas alrededor de Tumon y Agana . California brindó apoyo inicial al asalto anfibio que comenzó a las 08:30, pero partió más tarde ese mismo día a las 15:00, con destino a Saipán.

California reabasteció sus municiones en Saipan y luego se dirigió a Tinian , la siguiente isla en ser atacada en la campaña. California y Tennessee llegaron el 23 de julio y comenzaron un bombardeo de San José en el extremo sur de la isla como una desviación de las playas reales del desembarco más al norte. Los dos acorazados dispararon un total de 480 proyectiles de sus cañones principales y 800 rondas de sus cañones de 5 pulgadas, destruyendo completamente la ciudad. A las 17:00, los dos barcos controlaron su fuego y se retiraron para pasar la noche. A la mañana siguiente, regresaron para apoyar a los marines mientras desembarcaban en la isla. La lucha se prolongó durante los siguientes días, durante los cuales California patrulló la isla, bombardeando a las fuerzas japonesas. El papel del barco en la batalla culminó con una última resistencia de los defensores japoneses el 31 de julio, durante la cual California y los otros barcos de bombardeo lanzaron una tremenda andanada contra sus posiciones. Luego, California abandonó la zona y regresó a Guam para apoyar a las tropas que aún combatían allí hasta el 9 de agosto, cuando partió para reponer municiones y combustible en Eniwetok.

El 19 de agosto, California partió de Eniwetok como parte de un grupo de trabajo de acorazados, cruceros y destructores con destino a Espíritu Santo ; mientras estaba en marcha el 23 de agosto, Tennessee sufrió una falla en la dirección que hizo que se saliera de la línea y chocara con California , abriendo un agujero en la proa de este último. Siete tripulantes a bordo de California murieron en el accidente y varios quedaron atrapados en su compartimiento de atraque por mamparos doblados que tuvieron que cortarse para liberarlos. Los equipos de control de daños apuntalaron los mamparos dañados y pudieron bombear el agua fuera del casco. Tennessee sufrió daños más graves y tuvo que dejar el grupo para reparaciones en Pearl Harbor; California continuó con el convoy, y luego de llegar a su destino, ingresó al dique seco flotante Artisan para las reparaciones que se prolongaron del 25 de agosto al 10 de septiembre. La colisión impidió que la nave participara en la Batalla de Peleliu .

Campaña de Filipinas

Mapa que muestra los movimientos de las flotas estadounidense y japonesa durante la batalla del estrecho de Surigao

California salió de Espíritu Santo el 17 de septiembre y pasó a lo largo de la costa de Nueva Guinea , donde los tripulantes observaron las batallas entre las fuerzas japonesas y australianas durante la campaña de Nueva Guinea . El barco llegó a Manus el 22 de septiembre, donde comenzaron los preparativos para la siguiente operación. California , nuevamente parte del grupo de bombardeo de Oldendorf, que ahora incluía Maryland , Mississippi , Pennsylvania , Tennessee y West Virginia , partió el 12 de octubre con destino a Filipinas. La campaña de Filipinas comenzó cinco días después con los desembarcos iniciales del 6º Batallón de Guardabosques en las islas de Dinagat y Suluan . El último ataque hizo que los japoneses fueran conscientes del inminente asalto a Filipinas, lo que llevó a la activación de la Operación Shō-Gō 1 , la respuesta planificada a un desembarco aliado. Los dragaminas aliados comenzaron a despejar canales en el golfo de Leyte en preparación para los principales desembarcos en Leyte . El 19 de octubre comenzó el bombardeo de la isla, que continuó al día siguiente cuando las tropas desembarcaron. Un caza Zero se lanzó hacia el barco más tarde ese día, uno de los primeros kamikazes , pero un fuerte fuego antiaéreo hizo que el avión se desviara de su curso y se estrelló inofensivamente contra la proa de estribor.

Batalla del golfo de Leyte

Durante los días siguientes, California permaneció fuera de la playa de la invasión, golpeando las posiciones japonesas mientras las fuerzas estadounidenses se abrían paso tierra adentro. Durante este período, la flota japonesa comenzó a ponerse en posición para su contraataque. Los aviones y submarinos de reconocimiento aliados informaron avistamientos de la flota cuando se acercaba al área, lo que provocó que el grupo de bombardeo se retirara al sur de Leyte todas las noches en previsión de un ataque japonés contra los barcos de asalto anfibios. El 24 de octubre, los informes de fuerzas navales japonesas que se acercaban a la zona llevaron a los barcos de Oldendorf a prepararse para la acción a la salida del estrecho de Surigao . La Fuerza del Sur del Vicealmirante Shōji Nishimura atravesó el Estrecho de Surigao para atacar a la flota de invasión en el Golfo de Leyte; su fuerza comprendía el Acorazado División 2 — los acorazados Yamashiro y Fusō , el crucero pesado Mogami y cuatro destructores — y la Segunda Fuerza de Ataque del Vicealmirante Kiyohide Shima — los cruceros pesados Nachi y Ashigara , el crucero ligero Abukuma y cuatro destructores más. Cuando la flotilla de Nishimura atravesaba el estrecho la noche del 24 de octubre, fueron atacados por barcos PT estadounidenses , seguidos por destructores, iniciando la Batalla del Estrecho de Surigao . Uno de estos destructores torpedeó a Fusō y la inutilizó, aunque Nishimura continuó hacia su objetivo.

A las 03:12, California recogió los barcos japoneses con su radar SG a una distancia de 42.200 yardas (38.600 m); ocho minutos más tarde, su radar de control de fuego avanzado Mk 8 comenzó a rastrear los barcos, el alcance había caído a 38,000 yardas (35,000 m) en ese momento. West Virginia abrió fuego primero a las 03:52, seguido por la mayoría de los otros acorazados estadounidenses. California enfrentó al buque japonés líder a una distancia de 20.400 yardas (18.700 m) con una salva de seis cañones. Después de la fase inicial de la batalla, la línea de batalla estadounidense dio la vuelta, pero California malinterpretó la vaga orden de "girar uno cinco" (es decir, girar 150 grados; el capitán Henry Burnett lo leyó como una instrucción para girar 15 grados) y giró incorrectamente. , que pasa a través de Tennessee ' arco de s. Al darse cuenta de su error, Burnett ordenó a California que girara con fuerza a estribor mientras Tennessee se salía de la línea. Los dos barcos se evitaron por poco, pero en la confusión, California enmascaró a Tennessee y le impidió disparar durante varios minutos, aunque California continuó disparando durante este período. La nave sufrió un fallo de disparo en el cañón derecho de su torreta trasera, y la conmoción cerebral de la tercera salva desactivó el radar Mk 8 trasero y dañó el alcance del radar delantero, pero los cañoneros continuaron dirigiendo los cañones con precisión. Dieciséis minutos después de abrir fuego, California detuvo su fuego cuando los barcos japoneses supervivientes dieron media vuelta y huyeron. En ese momento, varios torpedos lanzados por los buques japoneses se acercaron a la línea estadounidense, pero ninguno de ellos golpeó los acorazados. En el curso de la acción, California disparó un total de 63 proyectiles de su batería principal; los japoneses habían perdido ambos acorazados, Abukuma , y cuatro destructores en la batalla.

Mientras tanto, la principal flota japonesa, la Fuerza Central bajo el mando del vicealmirante Takeo Kurita , había atravesado el Estrecho de San Bernardino al amparo de la oscuridad y llegó temprano el 25 de octubre. Los acorazados y cruceros japoneses atacaron Taffy 3 , una fuerza de transportes de escolta y destructores que custodiaban la flota de invasión en la Batalla frente a Samar , lo que provocó que su comandante, el contralmirante Clifton Sprague, hiciera llamadas urgentes de ayuda. Oldendorf inmediatamente giró sus barcos hacia el norte para unirse a la batalla, y mientras estaban en ruta, los barcos fueron atacados por el aire japonés. California ' s 5 pulgadas y cañones de 40 mm de intentar participar del avión, pero no anotaron ningún impacto. En el momento en que el grupo de bombardeo llegó a la escena, Kurita se había desconectado, convencido por la fuerte resistencia de Taffy 3 de que, en cambio, se estaba enfrentando a la Fuerza de Tarea Fast Carrier mucho más poderosa . Una vez terminada la batalla, los barcos del grupo de bombardeo reanudaron sus operaciones de apoyo terrestre durante el mes siguiente.

Batalla del golfo de Lingayen

El 20 de noviembre partió hacia Manus para realizar reparaciones que duraron del 25 de noviembre al 15 de diciembre. Luego se dirigió a Kossol Roads en Palau , donde permaneció hasta el 1 de enero de 1945 cuando se puso en marcha para regresar al Golfo de Leyte. Después de reunirse con el grupo de bombardeo, la flota se dirigió al oeste de Luzón para realizar el próximo gran asalto en el golfo de Lingayen en el lado occidental de la isla. Los aviones japoneses atacaron la flota mientras estaban en ruta, aunque California no resultó dañada en los ataques. La flota llegó al golfo el 5 de enero y entró en él a la mañana siguiente. Temprano esa mañana, California lanzó sus hidroaviones para detectar sus armas antes de abrir fuego en la isla Santiago en el lado occidental del golfo para silenciar cualquier artillería japonesa que pudiera amenazar a las fuerzas aliadas una vez que entraran en el golfo de Lingayen. Luego, los dragaminas de la flota abrieron canales más hacia el golfo, que California ayudó a cubrir. Con Oldendorf a bordo, dirigió al grupo de bombardeo hacia el golfo para comenzar el bombardeo y prepararse para la invasión del golfo de Lingayen .

Poco después de las 17:15 de ese día, un par de kamikazes Zero se acercaron al barco; Los artilleros de California derribaron a uno de ellos, pero el otro la golpeó en el costado de babor junto al palo mayor. La gasolina de los tanques de combustible del avión provocó un incendio y un proyectil de 5 pulgadas de otro barco golpeó accidentalmente uno de los cañones de 5 pulgadas de California , explotó dentro de la torreta e inició otro incendio. Ambos incendios fueron sofocados en doce minutos, pero el kamikaze causó bajas significativas: 44 hombres murieron y otros 155 resultaron heridos. Se hicieron reparaciones temporales mientras el barco permanecía en la estación, continuando bombardeando posiciones japonesas. Las tropas del Sexto Ejército de Estados Unidos desembarcaron el 9 de enero, y del 10 al 18 de enero, California abandonó el golfo para patrullar el Mar de China Meridional para protegerse de un posible ataque de la flota japonesa. Luego regresó al golfo de Lingayen, pero partió el 22 de enero hacia Ulithi y llegó allí el 28 de enero.

California partió de Ulithi y continuó hacia Pearl Harbor, donde permaneció del 6 al 8 de febrero, luego partió hacia Puget Sound para reparaciones y modificaciones permanentes. El 24 de abril, California se puso en marcha para una breve serie de pruebas antes de dirigirse hacia el sur hasta Long Beach el 29 de abril. Se realizaron más trabajos allí del 2 al 10 de mayo, tiempo durante el cual también se sometió a un crucero de shakedown. El 10 de mayo, partió de California para regresar a la flota y luego se preparó para el ataque a Okinawa . Mientras estaba en ruta, se detuvo en Pearl Harbor del 16 al 29 de mayo y en Ulithi del 9 al 12 de junio, después de lo cual se dirigió al norte hacia las islas Ryūkyū .

Operaciones finales

California ancló frente a Okinawa el 15 de junio, momento en el que las fuerzas estadounidenses habían estado luchando en la isla durante más de dos meses. Los japoneses habían lanzado una importante campaña kamikaze durante las operaciones en Okinawa y sus alrededores, y estos ataques continuaron mientras California estaba en la estación. El 17 y 18 de junio, ella y los cruceros pesados New Orleans y Tuscaloosa bombardearon posiciones japonesas en las crestas de Yaesu-Dake y Yuza-Dake en apoyo de la 96.a División de Infantería . La densa niebla obstaculizó los esfuerzos de los hidroaviones del barco para localizar posiciones japonesas ocultas, pero California, no obstante, llevó a cabo un intenso bombardeo de la zona durante los dos días. A partir de entonces patrulló fuera de la isla hasta el 14 de julio para evitar que las fuerzas navales japonesas atacaran la flota de invasión. Del 15 al 22 de julio, permaneció en Kerama Rettō , reabasteciendo combustible y provisiones, luego se unió a la Task Force 95, que fue enviada al Mar de China Oriental para limpiar minas. El 8 de agosto, fue separada de TF 95 para mantenimiento en la bahía de San Pedro en Filipinas, el trabajo duró del 11 al 15 de agosto.

Una vez allí, California ' tripulación s recibió la noticia de la rendición japonesa. Una vez finalizado el trabajo, navegó hacia el norte hasta la bahía de Nakagusuku , Okinawa, donde permaneció del 23 de agosto al 20 de septiembre, a la espera de nuevas órdenes. Luego partió con destino a Wakayama , donde llegó el 23 de septiembre para apoyar a las tropas del Sexto Ejército cuando comenzaban la ocupación de Japón . La semana siguiente, se dirigió más al norte hacia Yokosuka , llegó el 3 de octubre y fondeó cerca del acorazado Nagato . California a partir de entonces se unió al Grupo de Trabajo 50.5, junto con Tennessee y varios otros barcos para el regreso a los Estados Unidos. Partieron de Japón el 15 de octubre con destino al Navy Yard de Filadelfia. Navegaron hacia el sur hasta Singapur , parando allí el 23 de octubre, donde se encontraron con buques de guerra británicos, franceses e italianos. El grupo de trabajo procedió luego a través del Estrecho de Malaca hacia el Océano Índico, deteniéndose en Colombo del 30 de octubre al 3 de noviembre. Allí, embarcó un contingente de tropas sudafricanas con destino a casa.

Los barcos se detuvieron a continuación en Ciudad del Cabo , Sudáfrica, del 15 al 18 de noviembre, donde desembarcaron los soldados sudafricanos. California y las otras embarcaciones se adentraron en el Atlántico y se detuvieron en Santa Helena y la Isla Ascensión de camino a su destino. Llegaron a Filadelfia el 7 de diciembre, donde se envió a 754 oficiales y hombres a centros de alta. Otros 40 oficiales y 1.345 hombres fueron despedidos durante los meses siguientes mientras la tripulación preparaba el barco para el amarre . Fue puesto formalmente en reserva, todavía en servicio, el 7 de agosto de 1946. El barco fue dado de baja el 14 de febrero de 1947 y permaneció en el inventario de la Marina durante otra década antes de ser eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de marzo de 1959. Posteriormente fue vendido a la Bethlehem Shipbuilding Corporation el 10 de julio y se disolvió .

Notas al pie

Notas

Citas

Referencias

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Otras lecturas

enlaces externos

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