Huelga de mineros del Reino Unido (1969) - UK miners' strike (1969)
La huelga de los mineros del Reino Unido de 1969 fue una huelga no oficial que involucró a 140 de las 307 minas de carbón propiedad de la Junta Nacional del Carbón , incluidas todas las minas de carbón en el área de Yorkshire. La huelga comenzó el 13 de octubre de 1969 y duró aproximadamente dos semanas, y algunos pozos volvieron al trabajo antes que otros. La OCN perdió 15 millones de libras esterlinas y 2,5 millones de toneladas de carbón como resultado de la huelga.
Contexto
En el momento de la huelga, se estaban llevando a cabo negociaciones salariales entre la OCN y el Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros . Aunque esa no fue la causa de la disputa, se volvió esencial para la solución de la disputa. En la década de 1960, el empleo en la minería del carbón había caído en casi 400.000 con poca resistencia de la dirección del NUM, pero el ala izquierda del sindicato se estaba fortaleciendo y obteniendo fuerza de las protestas de los estudiantes. Cuando los mineros realizaron una protesta en Londres para apoyar su reclamo salarial, muchos londinenses se sorprendieron de que todavía hubiera minas de carbón operando en Gran Bretaña. Muchos dentro del sindicato consideraban que el liderazgo de NUM de Sidney Ford había sido demasiado pasivo y complaciente con un gobierno laborista.
Porque
La causa fueron las horas de trabajo de los trabajadores de la superficie, que a menudo eran mineros mayores que ya no eran capaces de trabajar bajo tierra. Los salarios eran más bajos y las horas de trabajo eran más largas para el trabajo de superficie que para el subterráneo. La conferencia anual de la NUM había votado en julio de 1968 para exigir que las horas de los trabajadores de la superficie se redujeran a siete y tres cuartos, pero el ejecutivo del sindicato no actuó de acuerdo con la votación.
Secuencia de eventos
El 11 de octubre, Arthur Scargill dirigió a un grupo de mineros de Yorkshire para impulsar la acción en el consejo de área del NUM de Yorkshire. El presidente del NUM de Yorkshire, Sam Bullogh, no se encontraba bien en ese momento y dictaminó que Scargill estaba "fuera de servicio". Los delegados del consejo de área respondieron votando a Bullogh fuera de la presidencia y votaron a favor de una huelga por un margen de 85 votos contra 3.
En 48 horas, los 70.000 mineros de Yorkshire estaban en huelga. En otras minas de carbón militantes, como Kent , Gales del Sur y Escocia , se produjeron huelgas poco después. Las cuencas mineras de Derbyshire y Nottinghamshire eran más conservadoras y se convirtieron en blanco de los piquetes de Yorkshire cuando no respondieron a la convocatoria de huelga. Ese ha sido identificado como el primer uso generalizado de piquetes voladores .
La mayor parte del norte de Derbyshire fue objeto de piquetes, pero sólo cinco pozos en Nottinghamshire lo fueron para la semana que finalizó el 24 de octubre de 1969. Los funcionarios del NUM de Nottinghamshire se quejaron de "vandalismo" de los piquetes voladores y pidieron la presencia de la policía.
Los enfrentamientos se destacaron más tarde como un presagio de los piquetes agresivos durante la huelga de 1984-5 .
Muchos de los que se encontraban en huelga no oficial comenzaron a exigir un cambio en la dirección del NUM y establecieron comités de huelga para eludir los órganos sindicales oficiales. El sindicato había evitado hacer demandas a los gobiernos laboristas desde la Segunda Guerra Mundial , y había estado en gran parte inactivo durante un período de cierres de pozos generalizados bajo el primer gobierno de Wilson.
Un grupo de amas de casa en Wakefield , West Riding of Yorkshire, se negó a realizar tareas domésticas hasta que sus maridos volvieran a trabajar.
El presidente de la OCN, el ex diputado laborista Alf Robens , propuso resolver la disputa concediendo el reclamo salarial de 27 chelines y 6 peniques (£ 1.375) por semana. Vic Feather , secretario general del TUC, negoció la vuelta al trabajo sobre la base del aumento salarial propuesto por Robens, pero con el tema de las horas de trabajo de los trabajadores de superficie sin cambios a la espera de futuras negociaciones.
El NUM llevó a cabo una votación que trató la oferta salarial y el aplazamiento de los problemas de los trabajadores de la superficie como un paquete a aceptar: a los mineros no se les dio la opción de aceptar el primero pero rechazar el segundo. El paquete fue aceptado por 237,462 votos contra 41,322. El área de Yorkshire del NUM recomendó que se rechazara la oferta, pero los mineros de Yorkshire votaron a favor de aceptar por 37.597 (72,3%) contra 14.373 (27,6%).
La Investigación Wilberforce, que siguió a una huelga oficial en 1972 , concluyó que los mineros a fines de la década de 1960 habían estado sobrecargados de trabajo y mal pagados en virtud del Acuerdo Nacional de Carga de Energía del primer gobierno de Wilson.
Impacto en NUM
Algunos vieron la huelga como un punto de inflexión después del cual el NUM adoptó un enfoque más militante, especialmente en el área de Yorkshire, donde muchos de los funcionarios fueron eliminados y reemplazados por izquierdistas. En su estudio de Yorkshire NUM, Andrew Taylor da cinco razones por las que el área de Yorkshire se alineó con las áreas militantes de Kent, Escocia y Gales del Sur durante la década de 1960:
- Como región grande, Yorkshire siempre había tenido algunas áreas militantes (por ejemplo, alrededor de Doncaster) pero también áreas que se oponían a la militancia. Los elementos militantes se hicieron más prominentes a fines de la década de 1960 cuando la dirección moderada del NUM no logró obtener concesiones del primer gobierno de Wilson.
- Los cierres de pozos en Yorkshire habían sido raros antes de mediados de la década de 1960. Tuvieron un gran impacto psicológico una vez que comenzaron.
- La Junta Nacional del Carbón reorganizó sus regiones en el año 1966-7 de modo que Yorkshire se dividió en cuatro áreas administrativas. Como el NUM mantuvo la estructura de un área para Yorkshire, se desarrolló un sistema de panel para la negociación con la OCN, que dio mayores oportunidades a los pozos militantes en ciertos distritos para ir en contra del liderazgo del NUM.
- Según el Acuerdo Nacional de Carga de Energía, los salarios ya no variaban de una mina a otra, por lo que era más probable que los mineros encontraran una causa común de huelga cuando había descontento por el pago.
- Los líderes del área en Yorkshire juzgaron mal el estado de ánimo de los mineros y no pudieron anticipar la desilusión con el liderazgo nacional.
La acción condujo a discusiones sobre el umbral del NUM de una mayoría de dos tercios para una huelga nacional. Muchos argumentaron que era demasiado alto y que la acción de 1969 podría haberse manejado mejor de otra manera. Hubo más huelgas no oficiales en las minas de carbón militantes en 1970 después de que una votación para la acción nacional lograra una mayoría a favor del 55%, que era demasiado baja para que la huelga fuera autorizada. En 1971, el umbral de mayoría para la huelga se redujo al 55%.
La huelga fue la primera vez que Scargill llamó la atención más allá de sus actividades en Woolley Colliery , donde previamente había organizado una huelga local en la primavera de 1960 el día en que se llevaron a cabo las reuniones sindicales. Él apodó la huelga como "la revolución de octubre" (haciendo referencia al evento histórico soviético del mismo nombre ) y dijo en 1975, "el 69 fue responsable de producir todas las victorias que vendrían".
Scargill pasó a desempeñar un papel clave en la huelga de 1972 , especialmente a través de la organización de la Batalla de Saltley Gate y lideró el sindicato a través de la huelga de mineros del Reino Unido (1984-85) .